创鑫大厦冰冷的玻璃幕墙反射着正午刺眼的阳光，像一面巨大的、扭曲的哈哈镜。林默拖着那条几乎废掉的腿，一头扎进人行道汹涌的人潮里，像一条受伤的鱼试图躲回浑浊的水底。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，每一次跳动都牵扯着左腿胫骨处撕裂般的剧痛。汗水混着灰尘，糊住了他的眼睛，视线一片模糊。他不敢回头，只觉得背后那道来自马路对面的、鹰隼般锐利的目光，如同烧红的烙铁，死死钉在他的脊梁骨上。
苏桐！那个女警！
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏，比王扒皮的唾骂更甚百倍。系统的恶意如同附骨之蛆，而现实的追捕似乎已悄然逼近。他瘸着腿，尽可能地加快速度，利用行人的身体作为掩护，七拐八绕，钻进了一条狭窄、堆满垃圾桶的后巷。
巷子里弥漫着垃圾腐败的酸臭和尿臊味。林默再也支撑不住，背靠着冰冷潮湿、布满涂鸦的墙壁，身体顺着墙根滑坐下去。左腿传来的剧痛让他眼前阵阵发黑，胃里翻江倒海，他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，却只吐出几口苦涩的酸水。冷汗像开了闸的洪水，瞬间浸透了他单薄的t恤。
他颤抖着掏出手机，屏幕碎裂的纹路里，那串数字冰冷而刺眼：【余额：977.76元】。
977.76。
IcU一天的费用是多少？他不敢细算。这点钱，像沙漠里的一滴水，转瞬就会被蒸发殆尽。而获取它的代价，是尊严被彻底碾碎，是像条狗一样在仇人面前摇尾乞怜，是被那个冰冷的系统玩弄于股掌之间，甚至……是可能搭上像张强一样的无辜性命！
屈辱、恐惧、对母亲的担忧、对未来的绝望……所有情绪如同毒液，在他血管里奔涌、沸腾。他死死攥着手机，指关节因为用力而发白，布满血丝的眼睛死死盯着那个暗红色的系统图标，仿佛要将其洞穿。一股暴戾的冲动猛地窜上头顶——砸碎它！把这该死的、带来诅咒的东西砸个稀巴烂！
他高高举起手机，手臂肌肉绷紧，带着一种同归于尽的疯狂！
就在手机即将狠狠砸向坚硬水泥地面的瞬间，IcU里监护仪那单调、催命的“滴…滴…滴…”声，毫无预兆地在他脑海里尖锐地响起！母亲李素珍那张灰败的、毫无生气的脸，瞬间压过了所有的愤怒和绝望！
高举的手臂僵在半空，剧烈地颤抖着。最终，手机无力地垂落下来，重重地砸在他的大腿上。
他不能砸。这是他目前唯一能抓住的、通往“希望”的绳索，哪怕这绳索是毒蛇伪装的，会将他拖入更深的深渊。
他靠在冰冷的墙壁上，大口喘着粗气，任由绝望的泪水混合着汗水和污垢，无声地滑落。身体的疲惫和腿上的剧痛如同潮水般将他淹没。他需要处理伤口，需要休息，哪怕只是一小会儿。但他不能去医院，那高昂的费用他付不起，而且，他这副样子，还有苏桐那双眼睛……医院太危险了。
他想起了红姐。那个在“忘忧角”地下酒吧，消息灵通、似乎对都市阴暗面了如指掌的女人。也许……她能知道哪里能找到便宜又隐蔽的医生？
这个念头像黑暗中的一点微光。他挣扎着爬起来，忍着剧痛，一瘸一拐地走出后巷，再次汇入人流。这一次，他走得更加艰难，每一步都像是踩在烧红的炭火上。他不敢再骑共享单车，左腿根本无法完成踩踏动作。他只能依靠那条相对完好的右腿，拖着残躯，像一艘即将沉没的破船，缓慢地朝着城中村深处那片鱼龙混杂的街区挪去。
---
同一时间，创鑫大厦17楼，市场部总监办公室。
王振宏靠在宽大的真皮转椅里，肥胖的身体惬意地陷进去，油光满面的脸上带着一丝发泄后的快意。他慢条斯理地端起桌上那杯林默送来的咖啡，送到嘴边抿了一口，眉头立刻嫌恶地皱起。
“呸！什么破玩意儿！凉了还这么苦！垃圾！”他骂骂咧咧地将咖啡杯重重顿在桌上，褐色的液体溅出几滴，落在光洁的桌面上。
他拿起内线电话：“小刘！进来把桌子擦了！再把这份垃圾报表拿回去！重做！下午三点前交不上来，你就给我滚蛋！”他粗暴地将一份文件摔在桌上，对着刚被训斥完、脸色惨白地站在一旁的下属吼道。
年轻下属噤若寒蝉，颤抖着拿起文件，逃也似地离开了办公室。
王振宏烦躁地松了松领带，觉得今天格外不顺。先是那个碍眼的林默像条瘸狗一样出现在他面前，提醒着他底层蛆虫的顽强和恶心；接着又是手下这帮废物，连个像样的报表都做不出来！他需要点刺激，需要点……掌控感。
他打开电脑上一个隐藏得很深的加密文件夹，里面存储着一些特殊的“客户名单”和“交易记录”。他肥胖的手指在键盘上敲击着，调出一个标注着“特殊需求”的联系人列表。他的目光在几个名字上游移，最终停留在其中一个代号上，嘴角勾起一丝油腻而贪婪的笑意。他拿起另一部不记名的手机，编辑了一条简短的信息发送出去：“老地方，下午三点，新货。”
做完这一切，他靠在椅背上，闭上眼睛，想象着即将到手的丰厚“佣金”，心情似乎舒畅了一些。底层人的挣扎和死活，在他眼里不过是枯燥生活中的一点调剂，或者，是通往更高财富的垫脚石。
---
“忘忧角”酒吧藏身于城中村最深处的一条污水横流的小巷尽头。白天，厚重的铁门紧闭着，门口挂着一个歪歪扭扭的“暂停营业”木牌。巷子里弥漫着潮湿的霉味和廉价食物的混合气息。
林默几乎是耗尽了最后一丝力气，才挪到那扇锈迹斑斑的铁门前。他靠在冰冷的铁门上，大口喘息，眼前金星乱冒，左腿的剧痛已经变成一种持续不断的、令人麻木的钝痛。
他抬起沉重的手臂，用指关节用力敲了敲铁门。
里面传来踢踢踏踏的脚步声，铁门上的一个小窥视窗“啪嗒”一声被拉开。一只涂着猩红指甲油、夹着半截细长香烟的手伸了出来，紧接着是一双慵懒而世故的眼睛，正是红姐。
看到门外形容枯槁、浑身污浊、左腿明显变形还打着简陋绷带的林默，红姐眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即又被惯常的精明和淡漠覆盖。她吐出一口烟圈，隔着铁门，声音带着刚睡醒的沙哑：“哟，小哥？这大清早的，还是这副尊容？怎么，昨天找猫找到沟里去了？”她目光扫过他腿上的伤和额头的血痂，语气里带着点调侃，但眼神深处却有一丝探究。
“红姐……”林默的声音嘶哑得几乎不成调，“帮个忙……腿伤了……有没有……便宜点的……”他喘着气，后面的话被剧烈的咳嗽打断。
红姐眯起眼睛，上下打量了他几秒，那目光仿佛能穿透皮囊看到灵魂深处的窘迫和绝望。她弹了弹烟灰，慢悠悠地说：“便宜？这年头，看病哪有便宜的？阎王爷不收手续费，可小鬼难缠啊。”她顿了顿，看着林默惨白的脸和摇摇欲坠的身体，最终还是啧了一声，“算你运气好，碰上老娘刚睡醒心情不算太差。巷子出去右拐，第二个路口左转，最里面那家挂着‘便民维修’牌子的，门是绿的。敲门三长两短，说是‘红姐的朋友’。”
“谢…谢谢红姐。”林默如蒙大赦，挣扎着想站直。
“慢着，”红姐叫住他，猩红的指甲隔着铁窗点了点他，“小哥，听姐一句劝。这城里有些‘好事’来得太容易，那背后要填的坑，可能深得能埋人。悠着点，别把自己彻底折进去。”她的声音不高，却带着一种洞悉世事的冰冷警告。
林默身体一僵，没有回答，只是低着头，一瘸一拐地朝着红姐指的方向挪去。红姐的话像一根冰冷的针，刺破了他用任务奖励勉强维持的麻木假象，露出了下面血淋淋的恐惧。
---
按照红姐的指引，林默找到了那扇毫不起眼的、漆成深绿色的铁皮门。门旁边歪歪扭扭地挂着“便民维修”的牌子，字迹模糊。他深吸一口气，忍着剧痛和心悸，按照“三长两短”的节奏敲响了门。
门内传来一阵窸窸窣窣的动静，片刻后，门开了一条缝。一张苍白、疲惫、胡子拉碴的中年男人的脸探了出来，眼神里充满了警惕和长期缺乏睡眠的红血丝。他穿着件皱巴巴、洗得发白的蓝色工装，身上带着一股淡淡的消毒水味，混杂着一丝若有若无的……铁锈般的腥气？
“谁？”男人的声音干涩沙哑。
“红…红姐的朋友。”林默艰难地说。
男人的目光在林默狼狈不堪的样子和他那条明显受伤的腿上扫过，眼神里的警惕并未完全消散，但似乎确认了什么。他沉默地侧身让开一条缝：“进来。”
门在身后关上，隔绝了外面巷子里的光线和喧嚣。门内是一个极其狭小、光线昏暗的前厅，更像一个杂乱的工具间，堆放着扳手、水管零件和一些蒙尘的纸箱。空气里消毒水混合着陈旧灰尘的味道更浓了。
“跟我来。”男人低声道，转身推开一扇同样不起眼的、通往里间的小门。
里间的景象让林默瞳孔微缩。这里更像一个……极其简陋、非法的诊所。一张铺着发黄塑料布的简易诊疗床，一个锈迹斑斑的金属器械推车，上面杂乱地摆放着镊子、剪刀、缝合针线、碘伏、酒精和一些瓶瓶罐罐的药品。角落里甚至有一个小型的、嗡嗡作响的旧冰箱。唯一的光源是天花板上悬着的一盏瓦数很低的灯泡，投下昏黄摇曳的光影。
男人——陈哲——示意林默躺到诊疗床上。他动作麻利地戴上一次性橡胶手套，拿起剪刀，小心翼翼地剪开林默腿上那被血污和尘土浸透的简陋绷带和裤管。
当伤口暴露在昏黄的灯光下时，饶是陈哲见惯了各种创伤，眉头也紧紧锁了起来。左小腿胫骨中段一片触目惊心的淤紫肿胀，皮肤多处擦伤破溃，渗着组织液和血丝，部分伤口边缘已经有些红肿发炎的迹象。更麻烦的是，因为林默强行活动，原本可能只是骨裂的筋骨，伤势明显加重了。
“怎么弄的？”陈哲一边用沾着碘伏的棉球清理伤口，一边低声问。他的动作很稳，但眼神疲惫而麻木，仿佛只是在处理一件没有生命的物件。
“送外卖…摔的。”林默疼得倒吸冷气，声音从牙缝里挤出。
陈哲没再追问。他用镊子夹起一块沾着脓血的纱布，眉头皱得更深。清理过程漫长而痛苦，林默死死咬着牙关，冷汗浸透了身下的塑料布。陈哲清理完伤口，又仔细检查了他的腿骨，手指在肿胀处按压，林默疼得差点叫出声。
“骨裂，可能加重了。软组织挫伤严重，感染风险很高。”陈哲下了判断，语气平板无波，“需要重新固定，消炎，最好能拍个片子确认骨头情况。不过我这里……”他环顾了一下这个简陋的环境，意思不言而喻。
“就…就在这里处理吧。拍片……太贵。”林默的声音带着哀求。
陈哲沉默地看着他惨白的脸和眼中的绝望，那眼神里似乎有什么东西挣扎了一下，但很快又被更深的疲惫和麻木覆盖。他叹了口气，没再说什么，转身从推车上拿起夹板和干净的绷带，开始熟练地为林默重新包扎固定。他的动作精准而迅速，带着一种刻入骨髓的职业素养，但整个过程，他几乎没再看林默的眼睛。
在弯腰固定夹板时，陈哲那件宽大的工装外套领口微微敞开了一瞬。林默因为疼痛而涣散的目光无意间扫过，瞳孔猛地一缩！
在陈哲那洗得发白的工装领口里面，赫然露出了一小截……蓝白条纹的病号服衣领！
林默的心跳漏了一拍。一个穿着工装、在非法诊所行医的人，里面为什么会穿着病号服？这个发现像一道诡异的电流，瞬间刺穿了他因疼痛而麻木的神经。他下意识地屏住呼吸，目光死死盯住陈哲的领口。
陈哲似乎毫无所觉，专注地固定着绷带。
就在这时，一阵沉闷的、极其压抑的咳嗽声，从诊所更深处，一扇紧闭的、挂着厚重布帘的小门后面传了出来！那咳嗽声很轻，断断续续，带着一种病入膏肓的虚弱和痛苦，像受伤的小兽在呜咽。
陈哲包扎的动作瞬间停滞了！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里闪过一丝难以言喻的惊恐和……深入骨髓的痛苦！那麻木疲惫的面具瞬间碎裂，露出了底下脆弱不堪的真实。他几乎是惊慌失措地看向那扇紧闭的小门，侧耳倾听了几秒，直到那咳嗽声渐渐平息下去，他才像虚脱般松了口气，但眼中的痛苦和恐惧却久久无法散去。
他重新低下头，继续包扎，但动作明显变得有些僵硬和急促。包扎完毕，他飞快地写了一张潦草的处方，塞给林默，又从推车下拿出几板最廉价的消炎药和止痛片。
“这些药先吃着。伤口不能沾水，这条腿绝对不能再用劲！三天后过来换药。”他的声音压得很低，带着一种不容置疑的急促，“一共两百块。”
林默忍着痛坐起身，掏出手机，扫码支付了费用。他注意到陈哲在接过钱时，手指都在微微颤抖，目光一直不由自主地瞟向那扇紧闭的小门，眼神里的担忧和恐惧几乎要溢出来。
“陈医生……”林默试探着开口，想问那咳嗽声，想问那病号服。
陈哲却像被蝎子蜇了一样猛地抬起头，眼神瞬间变得极其锐利和冰冷，带着一种困兽般的警告：“拿了药就快走！别问！也别说你见过我！”他的语气斩钉截铁，带着浓浓的恐惧和驱逐的意味。
林默被他眼中的狠厉惊住了，所有疑问都堵在了喉咙里。他不敢再停留，拿起药，拖着重新固定好的伤腿，忍着更加强烈的疼痛，艰难地挪出了这间充满诡异气息的诊所。
推开那扇绿色的铁皮门，外面巷子里的空气涌入肺里，带着垃圾的腐臭，却让他有种逃出生天的感觉。他靠在巷子冰冷的墙壁上，心脏还在狂跳。陈哲那惊恐的眼神，那病号服，那压抑的咳嗽声……还有红姐的警告……这一切都像冰冷的迷雾，笼罩着他，让他感到一种比系统任务本身更深的寒意。
他艰难地挪动脚步，只想尽快离开这个让他极度不安的地方。就在他快要走出巷口时，一辆黑色的、线条流畅而冰冷的宾利轿车，如同无声的幽灵，缓缓滑过巷口。
车窗贴着深色的膜，看不清里面。但就在轿车滑过的那一瞬间，林默全身的汗毛瞬间倒竖！一股难以形容的、仿佛被毒蛇盯上的冰冷感觉，毫无预兆地攫住了他！那感觉……和他面对系统血红色界面时感受到的、毫无人性的冰冷恶意，如出一辙！
他猛地回头，只看到那辆宾利车尾灯一闪，无声地汇入了主路的车流，消失不见。
林默僵在原地，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。是错觉吗？还是……那个隐藏在系统背后、操纵着一切的冰冷意志，已经将目光投向了他这个在泥泞中挣扎的蝼蚁？
口袋里的手机，就在这死寂般的恐惧中，再次震动起来。那熟悉的、规律的嗡鸣，此刻听起来如同丧钟的前奏。
林默颤抖着掏出手机。布满裂痕的屏幕上，那片凝固血液般的暗红背景幽幽亮起。新的任务提示，如同冰冷的判决，缓缓浮现：
【任务发布：用户行为偏离度提升。启动观察程序。】
【任务内容：于24小时内，持续关注目标人物“苏桐”（身份：警察，编号****）的日常活动轨迹，并记录其异常行为。】
【任务时限：24小时。】
【任务奖励：1000.00元人民币。】
【警告：任务失败或信息泄露，将触发高级惩罚机制。】
苏桐！任务目标是苏桐！那个正在调查张强案的女警！
系统冰冷的提示文字，像一把淬了剧毒的冰锥，狠狠凿穿了林默最后的侥幸。它不是在悬赏，它是在逼迫他选择阵营！是继续在它的阴影下苟延残喘，换取那带血的铜板？还是……成为它狩猎警察的爪牙？
冷汗瞬间浸透了他刚刚换上的、还算干净的t恤后背。他看着手机屏幕上那刺眼的“1000.00”，胃里一阵翻江倒海的恶心。这钱，是裹着蜜糖的砒霜，是通往地狱深渊的邀请函！
巷子口的风带着城市的喧嚣吹过，卷起地上的纸屑。林默靠在冰冷的墙上，看着手机屏幕的光在昏暗的巷子里明明灭灭，如同他眼中那最后一丝微弱的光亮，在巨大的、冰冷的黑暗面前，摇曳欲熄。