破庙的茅草顶漏下几缕晨光，照在陆九思呼噜作响的脸上。陈观棋靠在断墙边，手里转着那枚生锈的铜钱，目光落在庙外蜿蜒的山道上——这里是去往天机谷的必经之路，昨夜他们避开清风镇的黑袍人，抄近路躲进了这座荒庙，本想歇脚后继续赶路，却没想到天亮时竟来了位不速之客。
庙门“吱呀”一声被推开时，陈观棋第一时间摸向腰间的桃木钉。来人身形挺拔，穿着件洗得发白的墨色长衫，袖口卷到小臂，露出腕上一串紫檀木佛珠，左手把玩着枚青绿色的玉佩，玉佩上刻着只展翅的玄鸟，正是玄枢阁的标记。
他身后跟着两个劲装汉子，腰佩短刀，眼神锐利如鹰，却始终垂着手，显然对来人极为恭敬。
“陆九思这小子，睡相还是这么差。”中年男人的声音温和，带着点戏谑，目光扫过打着呼噜的陆九思，最后落在陈观棋身上，眼角的细纹笑成了两道弯，“这位便是陈小哥吧？老夫墨三更。”
陈观棋捏着桃木钉的手松了松。玄枢阁主？陆九思的师父？他比想象中年轻，看起来不过四十多岁，鬓角却已染了霜色，尤其是那双眼睛，深邃得像口古井，仿佛能看透人心。
“阁主大驾光临，不知有何指教？”陈观棋没起身，依旧靠在墙上，嘴里叼了根刚摘的狗尾巴草，语气不卑不亢。他摸不清这老狐狸的来意，是为了借命局，还是为了天枢令？
墨三更没在意他的态度，反而饶有兴致地打量着破庙：“二十年前我来过这庙，那时还住着个老道士，煮的茶不错。”他走到供桌前，指尖拂过积灰的神像，“可惜啊，世事无常。”
他转身看向陈观棋，手里的玉佩转得更快了：“陈小哥在七里沟破倒悬棺，落马坡解借命局，用的手法很特别——以血引灵，借地脉镇煞，倒是有几分天机门地枢支的味道。”
陈观棋心里一凛。这老狐狸果然知道些什么！他不动声色地吐出狗尾巴草：“阁主说笑了，我只是个跟着师父学过几招的野路子，不懂什么地枢支。”
“野路子？”墨三更笑了，从怀里掏出个小册子，正是陆九思之前拿出的《禁术档案》，“那这本档案上记载的‘血祭镇煞术’，陈小哥怎么会用得如此熟练？这可是地枢支的独门秘法，连玄枢阁都只存了半页残卷。”
陆九思被说话声吵醒，揉着眼睛坐起来，看到墨三更时吓得一激灵：“师父？您怎么来了？”
“再不来，你这傻小子就要被人卖了还帮着数钱。”墨三更瞪了他一眼，又转向陈观棋，“陈小哥不必隐瞒，你师父是‘玄松子’吧？二十年前他可是名动一方的地脉高手，只可惜后来突然销声匿迹了。”
陈观棋的心脏猛地一跳。师父的道号！这是他第一次从外人嘴里听到师父的道号！
“你认识我师父？”
“算不上认识，但打过交道。”墨三更的眼神沉了沉，“当年天机门内乱，你师父带着地枢支的残部杀出重围，是我玄枢阁暗中接应，才让他们逃过天枢支的追杀。”他顿了顿，玉佩停在指尖，“可惜后来你师父为了护一样东西，独自引开追兵，从此杳无音信。”
“护什么东西？”陈观棋追问，直觉告诉他这和天枢令有关。
墨三更却摇了摇头：“他没说。只留下句话，说若有朝一日他的传人带着‘天枢信物’出现，让我务必相助。”他的目光落在陈观棋左耳的铜钱耳坠上，“看来，你就是他等的人。”
破庙里静了下来，只有风吹过茅草顶的“沙沙”声。陈观棋看着墨三更，试图从他眼中找出撒谎的痕迹，可那双眼睛太深，什么都看不出来。
“阁主找我，就是为了说这些？”
“不。”墨三更收起玩笑的神色，语气变得郑重，“我是来请你加入玄枢阁的。”
陆九思眼睛一亮：“加入玄枢阁？太好了观棋！这样我们就是同门了！”
陈观棋却皱起眉头：“加入玄枢阁？为什么？”
“因为凭你一人之力，护不住天枢令，也斗不过天枢支。”墨三更直言不讳，“李天机已经召集了天枢支的残余势力，加上借命局剩下的四个阵眼，仅凭你和九思，还有这两个孩子，根本就是以卵击石。”
他指了指小石头兄妹，小女孩被他看得有些怕，往哥哥身后缩了缩。
“玄枢阁有专门对付邪术的法器和人手，还有各地的眼线，能帮你更快找到天机谷，也能护住这两个孩子。”墨三更的声音放缓了些，“当然，我也有私心——玄枢阁需要像你这样的地脉传人，而你，也需要玄枢阁的力量。”
这话说得坦诚，却也带着不容置疑的压力。陈观棋明白他的意思，单打独斗确实难敌李天机的势力，可他天生不喜欢被束缚，更何况玄枢阁和天机门之间的关系，还藏着太多谜团。
他叼起狗尾巴草，慢悠悠地晃了晃：“多谢阁主好意，不过我这人自由惯了，怕守不了门派的规矩。”
墨三更似乎早料到他会拒绝，并不意外，只是笑了笑：“没关系，我可以给你个‘客卿’的身份，不用遵守阁规，只需要在我们对付天枢支时搭把手就行。”他从怀里掏出块黑色的令牌，扔给陈观棋，“这是玄枢阁的‘玄令’，凭它可以调动各地分阁的资源，也算我表个诚意。”
令牌入手冰凉，正面刻着玄鸟图案，背面是个“令”字，与陆九思帆布包里的学徒令牌截然不同，显然等级更高。
陈观棋掂了掂令牌，心里快速盘算着。拒绝的话，等于失去一个强大的盟友，甚至可能被玄枢阁视为敌人；接受的话，虽然自由些，却也难免被卷入玄枢阁和天机门的纠葛中。
“我还有个条件。”他抬头看向墨三更，“我要知道所有玄枢阁掌握的关于天机门和我师父的信息，包括你们为什么要帮地枢支。”
墨三更笑了，眼角的细纹更深：“成交。不过不是现在，等解决了借命局的事，我带你去玄枢阁总坛，那里的档案室里，有你想知道的一切。”
他看了看天色，站起身：“我还有事要办，先派两个护卫跟着你们，遇到黑袍人也好有个照应。记住，借命局的‘玉衡’阵眼在鹰嘴崖，那里地势险要，李天机很可能会在那里设伏。”
说完，他转身走出破庙，那两个劲壮汉子留下一人，另一人跟着他消失在山道尽头。
陆九思凑到陈观棋身边，看着他手里的玄令：“你真答应了？这可是玄令，整个玄枢阁也没几块。”
“算是临时同盟吧。”陈观棋将令牌收好，“至少现在，我们和玄枢阁的目标一致。”他看向留下的那个护卫，“阁下怎么称呼？”
护卫抱拳行礼，声音洪亮：“属下赵虎，见过陈客卿。”他身材魁梧，脸上有道刀疤，看着不好惹，眼神却很正直。
“赵大哥不用多礼。”陈观棋站起身，“我们现在就出发去鹰嘴崖，争取在李天机之前破掉‘玉衡’阵眼。”
赵虎点头：“属下带路，鹰嘴崖的地形我熟，有条近路能节省半天时间。”
小石头也背起妹妹，小女孩这次没躲，反而对着陈观棋露出个浅浅的笑，小手还攥着那个刻着铜钱图案的木牌。陈观棋摸了摸她的头，心里突然有种莫名的预感——这木牌的秘密，或许比他想象的更重要。
一行五人顺着山道往东南走，赵虎果然熟悉地形，专挑隐蔽的小路走，避开了几拨往天机谷方向去的黑袍人。路上，赵虎说墨三更在清风镇布了眼线，发现李天机带了二十多个黑袍人，都是天枢支的核心弟子，每人手里都有锁魂铃，实力不容小觑。
“他们还抓了些山民，说是要当‘玉衡’阵眼的祭品。”赵虎的声音里带着怒气，“鹰嘴崖下有个溶洞，传说里面住着山神，其实是个天然的煞气聚集地，正好被当成阵眼。”
陈观棋想起地脉手札里的记载，鹰嘴崖确实是清江府的地脉断层之一，煞气比落马坡重三倍，破局时需要更强的地脉阳气。他摸了摸左耳的铜钱，耳坠又开始发烫，像是在感应着什么。
走到傍晚时，远远望见一座陡峭的山崖，形状像只展翅的雄鹰，正是鹰嘴崖。崖下云雾缭绕，隐约能看见个黑黝黝的洞口，正是赵虎说的溶洞。
“就在那里。”赵虎指着洞口，“属下先去探探虚实。”
陈观棋却拦住他：“等等，我先看看。”他掏出罗盘，指针疯狂转动，铜针上结的白霜比之前任何一次都厚，甚至隐隐发黑——这是煞气中混了尸气的迹象，看来李天机已经开始用活人献祭了。
“不能等了。”陈观棋收起罗盘，从背包里掏出桃木钉和仅剩的煞液，“赵大哥，你带着小石头兄妹在崖上接应，我和陆九思下去破阵。”
“我也去！”赵虎急道，“属下的职责就是保护客卿！”
“崖上更需要人。”陈观棋摇头，“万一李天机有埋伏，他们三个孩子应付不了。”
赵虎还想说什么，陆九思已经拍了拍他的肩膀：“放心吧赵大哥，我们俩配合默契，没问题的。”
两人不再耽搁，借着暮色的掩护，顺着陡峭的崖壁往下爬。崖壁上长满了荆棘，划破了他们的手和衣服，却没人吭声。爬到一半时，陈观棋突然停住，指着下方的溶洞入口——那里隐约有红光闪烁，还传来锁魂铃的脆响。
“开始了。”他低声说，加快了攀爬的速度。
终于落在溶洞门口时，一股浓烈的血腥味扑面而来。溶洞里亮着十几盏油灯，将里面照得如同白昼。正中央的空地上，二十多个山民被绑在石柱上，个个面无人色，嘴里塞着布，眼里满是恐惧。
李天机站在山民中间，手里摇着锁魂铃，周围站着八个黑袍人，正念着诡异的咒语。地上画着个巨大的血色阵法，比落马坡的阵眼大了近一倍，阵眼处插着根黑色的柱子，上面缠满了头发，正是“玉衡”阵眼！
“来得正好。”李天机停下摇铃，转过身，帽檐下的眼睛盯着陈观棋，“我还以为你不敢来了。”
“你的对手是我，放了这些山民。”陈观棋握紧桃木钉，体内的地脉阳气开始运转。
“放了他们？”李天机轻笑，“地脉传人还是这么天真。这些人是‘玉衡’阵眼的祭品，放了他们，谁来给我提供怨气？”他挥了挥手，八个黑袍人立刻围了上来，手里的桃木剑闪着黑气。
陆九思掏出短刀，与陈观棋背靠背站着：“观棋，左边四个交给我，右边四个归你！”
“小心他们的锁魂铃！”陈观棋提醒道。
“放心！”
话音未落，八个黑袍人同时攻了上来！桃木剑带着煞气刺向两人，锁魂铃的脆响也随之响起，试图扰乱他们的心神。陈观棋侧身躲过一剑，桃木钉反手砸向对方的手腕，只听“咔嚓”一声，那人惨叫着松开手，桃木剑掉在地上。
陆九思的身手也不含糊，短刀舞得虎虎生风，虽然修为不如黑袍人，却胜在灵活，专挑对方的破绽下手，一时间竟也没落下风。
溶洞里顿时一片混乱，兵器碰撞声、惨叫声、锁魂铃声交织在一起，震得油灯摇晃不定，人影在石壁上扭曲成各种诡异的形状。
陈观棋很快解决了三个黑袍人，正准备去帮陆九思，却见李天机突然从怀里掏出一张黑色的符纸，朝着阵眼的黑柱扔了过去！
“以血为引，以魂为祭，玉衡开！”
符纸落在黑柱上，瞬间燃起黑色的火焰，绑在石柱上的山民发出痛苦的哀嚎，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，精血顺着石柱流进阵法，血色阵眼顿时爆发出刺眼的红光！
“不好！他要强行开启阵眼！”陈观棋大吼，转身冲向阵眼。
“拦住他！”李天机怒吼。
剩下的五个黑袍人立刻放弃陆九思，朝着陈观棋扑来。陈观棋被缠住，眼睁睁看着红光越来越亮，煞气从阵眼喷涌而出，凝聚成一只巨大的鬼手，朝着最近的山民抓去！
“青囊秘语，龙归其位！”
危急关头，陈观棋再次祭出罗盘，指尖的鲜血滴在天池上，金光瞬间扩散开来，挡住了鬼手的攻击。但这一次，金光比之前黯淡了许多，显然他的地脉阳气已经所剩无几。
“没用的！”李天机狂笑着，“你的地脉阳气快耗尽了，今天就是你的死期！”
他亲自出手，一道黑气射向陈观棋的胸口！陈观棋避无可避，只能硬生生受了这一击，顿时感觉五脏六腑都移了位，喷出一口鲜血。
“陈观棋！”陆九思急得大喊，想要过来帮忙，却被两个黑袍人死死缠住。
陈观棋擦了擦嘴角的血，看着越来越亮的阵眼，心里突然闪过一个念头。他摸出那枚生锈的铜钱，也就是周明远的本命符，又从怀里掏出玄枢阁的玄令。
“墨阁主，你说的话可算数？”他对着溶洞上方大喊。
崖上的赵虎听到喊声，立刻会意，从怀里掏出个信号弹，朝着天空发射出去！
“咻——！”
信号弹在夜空中炸开，化作一朵绿色的烟花，在云层中格外显眼。
李天机的脸色瞬间变了：“你竟然请了玄枢阁的人？！”
“现在才知道，晚了。”陈观棋冷笑，同时将周明远的本命符和自己的鲜血，狠狠按在阵眼的黑柱上！
“以地脉传人之名，引阵灵怨气，破！”
本命符与鲜血接触的瞬间，爆发出比红光更耀眼的金光，周明远的虚影再次出现，这一次，他的身后还跟着无数道模糊的影子，正是七里沟和落马坡被解救的冤魂！
“李天机，你的死期到了！”周明远的虚影怒吼着，带着冤魂冲向李天机！
就在这时，溶洞外传来一阵急促的脚步声，十几个穿着玄枢阁服饰的人冲了进来，为首的正是墨三更！
“天枢支余孽，还不束手就擒！”墨三更的声音如同惊雷，手里的玉佩掷向李天机，发出一道绿光，将他缠住！
李天机又惊又怒，看着突然出现的玄枢阁弟子，知道大势已去。他狠狠瞪了陈观棋一眼，突然化作一道黑影，撞破溶洞顶部的岩石，消失在夜色中。
剩下的黑袍人见状，顿时慌了阵脚，很快就被玄枢阁弟子制服。
陈观棋看着散去的煞气和获救的山民，终于松了口气，眼前一黑，晕了过去。
在他失去意识的最后一刻，他仿佛看到师父站在金光中，对着他微笑。
“师父……”
他喃喃自语，彻底陷入黑暗。
崖上的月光洒进溶洞，照亮了满地的狼藉，也照亮了少年沉睡的脸。墨三更走到陈观棋身边，捡起掉在地上的玄令，眼神复杂地看着他左耳的铜钱耳坠。
“玄松子，你的传人，比你当年更出色啊。”
他轻轻叹了口气，示意弟子将陈观棋抬上担架，送往清风镇救治。
夜色渐深，鹰嘴崖恢复了平静，只有那座被破坏的“玉衡”阵眼，还在散发着微弱的红光，像是在预示着，这场关于天枢令、关于地脉与邪术的较量，才刚刚进入最关键的时刻。
而天机谷的方向，依旧云雾缭绕，藏着无数的秘密，等待着被揭开。