飞船的能量警报声在舱内循环回荡，凯伦的手指在控制台上来回翻飞，额角的汗珠砸在按键上：“暗味结晶已经污染了六成真味能量！引擎的能量转化率从98%降到了40%，再这样下去，我们会在泉州上空失去动力！”苏软将梧桐叶模子按在能量舱的隔离门上，绿色光芒顺着门缝渗入，结晶的黑色纹路果然暂缓了蔓延——泉州的空气里，桂树与麦香的真味能量正在透过飞船舷窗渗透进来。
“用泉州的本土真味做屏障！”苏软突然想起外婆手札里的记载，“明脉传承地的土地能量能隔绝暗味，把飞船的应急能量接入老宅的桂树根系！”陆星辞立刻调出泉州老宅的能量地图，指尖在屏幕上划出航线：“凯伦，将飞船降落在老宅后院的空地上，那里的土壤有明脉能量残留，能暂时压制结晶。”
飞船穿过泉州的云层时，地面上的景象让众人眼眶发热——老周站在桂树下挥手，围裙上还沾着面粉；张婶抱着刚学会走路的孩子，举着自制的信号旗；街坊邻居们搬来木板和绳索，准备帮着固定飞船。当飞船缓缓降落在后院时，老周第一个冲上来，手里捧着刚烤好的酥饼：“小软，星辞，你们可算回来了！泉州的桂树最近总往下掉叶子，老人们都说，是有不干净的东西靠近了。”
苏软接过酥饼，麦香混着桂花香瞬间驱散了舱内的压抑。她将酥饼的能量导入梧桐叶模子，绿色光芒暴涨，能量舱内的暗味结晶发出“滋滋”的声响，黑色纹路开始消退。“老周叔，张婶，麻烦你们帮着凯伦转移未被污染的能量储备，”苏软转头看向陆星辞和沈无殇，“我们去石磨那里，外婆说石磨下面藏着明脉的根。”
老宅的石磨就立在桂树旁，磨盘上的纹路被岁月磨得光滑，边缘还残留着苏软小时候做酥饼时沾的面粉。陆星辞用守护脉能量扫描石磨，屏幕上立刻显示出地下结构——石磨下方三米处，有一个不规则的石室，石室周围缠绕着金色的明脉能量。“石室的入口应该在磨盘下面，”他试着推动磨盘，磨盘纹丝不动，“需要明脉能量才能启动机关。”
苏软将梧桐叶模子贴在磨盘中心，初心种子的绿色光芒顺着模子注入磨盘。磨盘突然发出低沉的转动声，顺着顺时针方向缓缓移动，露出下方的石阶——石阶两侧的墙壁上，嵌着发光的梧桐叶形晶石，正是明脉的照明符文。“这些符文和梧桐星的能量纹路一样，”陆星辞点亮机甲的探照灯，“看来泉州老宅和梧桐星的命脉传承是相通的。”
石阶通向一间约二十平米的地下室，石室的正中央，放着一个与泉州老宅一模一样的微型模型，模型的屋顶上，嵌着一颗泛着金光的晶石。四周的墙壁上，画满了比味道本源更完整的壁画：第一幅是初代明脉守望者带着梧桐树种来到泉州，种下第一棵桂树；第二幅是三脉守望者在石磨前结盟，将契约的另一半藏在地下室；第三幅画着一个黑色的影子，被金色的真味能量困在契约阵中，影子下方写着“暗味主宰”。
“原来契约被分成了两部分，”沈无殇抚摸着壁画上的契约阵，“味道本源的是‘封印部分’，这里的是‘控制部分’。初代守望者怕契约被彻底污染，才将它一分为二。”苏软走到微型模型前，指尖刚碰到屋顶的晶石，模型突然展开，露出内部的凹槽——凹槽的形状，与暗味结晶完全吻合。
“这是用来净化暗味结晶的容器！”苏软的心跳加速，“外婆的手札里写过，‘真味之核承暗味，桂树之根锁本源’，说的就是这个晶石。”她刚要转身去取结晶，地下室突然开始震动，石阶入口处传来凯伦的呼喊：“小软！暗味结晶突然躁动起来，它在吸收泉州的真味能量！”
众人冲出地下室时，后院的景象让他们脸色大变——暗味结晶从能量舱中飞出，悬浮在桂树上方，黑色能量如触手般缠绕着桂树，树叶以肉眼可见的速度发黄枯萎。老周试图用酥饼的能量驱赶结晶，却被黑色能量弹开，摔在地上。“这东西在抢桂树的能量！”老周捂着胸口咳嗽，“它好像能感应到地下室的东西！”
陆星辞立刻展开守护脉结界，将结晶包围起来：“小软，快启动地下室的净化阵！我撑不了多久！”苏软抱着初心种子冲向地下室，沈无殇则用暗脉能量协助陆星辞加固结界。当苏软将初心种子放入微型模型的凹槽时，石室的墙壁突然射出金色光束，在地面上形成一个巨大的契约阵——与味道本源的契约印记完全吻合。
“需要三脉能量同时激活阵眼！”苏软对着通讯器大喊，“星辞，无殇，快到契约阵的三个角！”陆星辞和沈无殇立刻跳入阵中，银色的守护脉能量与暗金的暗脉能量分别注入阵眼，苏软将梧桐叶模子按在中央阵眼上，金色的明脉能量瞬间爆发。三脉能量交织成七彩光网，朝着暗味结晶罩去。
结晶发出刺耳的尖叫，黑色能量疯狂冲击光网，但在契约阵的压制下，最终被光网包裹着拖入地下室。当结晶落入微型模型的凹槽时，屋顶的晶石爆发出强烈的光芒，结晶的黑色能量开始被晶石吸收，转化成金色的真味能量，顺着模型的纹路注入地下室的土壤。桂树的黄叶停止了飘落，新的嫩芽从枝头冒了出来。
众人松了一口气，瘫坐在石室的地面上。苏软拿起微型模型旁的一本牛皮手札，封面已经泛黄，上面是外婆的字迹：“明脉守护者手记——暗味主宰，以‘守护执念’为食，初代契约虽能封印它，却会因守护者的执念而增强。唯有‘真味锚点’，能彻底断绝它的能量来源。”
“真味锚点是什么？”陆星辞凑过来，看着手札上的插图——插图中，一名明脉守护者将自己的能量与传承地绑定，周围的真味能量形成永恒的循环。“是将守护者的初心能量与传承地融合，”沈无殇翻开古籍对照，“这样传承地的真味能量就会永远纯净，暗味主宰无法再吸收执念能量。但代价是，守护者会失去自由，永远成为传承地的一部分。”
苏软的手指划过插图中守护者的脸，突然发现那面容与外婆年轻时一模一样。手札的最后一页，外婆写着：“当暗味主宰的本体靠近时，真味锚点必须启动，这是明脉守护者的宿命。小软，若你看到这段文字，说明你已成长为合格的守护者，但我希望你记住，锚点不是牺牲，是与守护的土地共生。”
地下室突然传来一阵震动，微型模型的屋顶裂开一道缝隙，一枚黑色的鳞片从缝隙中掉出来——鳞片上的纹路，与暗味空间的能量波动完全一致。凯伦的紧急通讯同时传来，声音带着惊恐：“泉州的外海出现巨大的黑色旋涡！能量波动比暗味结晶强上万倍！探测仪显示，暗卫主宰的本体正在靠近！”
众人冲到后院，只见泉州外海的天空中，一个巨大的黑色旋涡正在形成，旋涡中隐约可见一双红色的眼睛，正是暗卫主宰的本体。桂树的枝叶开始剧烈摇晃，契约阵的光芒也变得暗淡——暗味主宰的能量正在压制契约阵。“它在破坏契约阵！”陆星辞的机甲瞬间展开，“我们必须立刻启动真味锚点！”
“我来做真味锚点。”苏软突然开口，将梧桐叶模子递给陆星辞，“我是明脉的现任守护者，这是我的责任。”陆星辞一把抓住她的手，眼神坚定：“不行！我不会让你变成传承地的一部分！我们可以一起想别的办法！”沈无殇也摇头：“古籍说，真味锚点不一定非要明脉守护者，三脉守护者合力，或许能分担代价。”
“来不及了！”苏软指着外海的漩涡，漩涡的直径已经扩大到数十公里，黑色能量开始落在泉州的海面上，海水瞬间变得浑浊，“契约阵只能再撑半小时！只有明脉守护者的初心能量最纯粹，才能形成最强大的真味锚点。”她转头看向老周和张婶，“老周叔，以后泉州的酥饼手艺，还要靠你传承下去。”
老周红着眼眶点头：“小软，你放心，我会教给每个孩子做酥饼的手艺，让泉州的烟火气永远都在。”张婶将一个绣着梧桐叶的香囊递给苏软：“这是我连夜绣的，里面装着桂树的花瓣，能帮你稳住初心能量。”
苏软抱着香囊走进地下室，将初心种子放入契约阵的中央。陆星辞和沈无殇站在阵的两侧，三脉能量再次交织。“星辞，”苏软看着他，眼中闪着泪光，“记住，守护不是一个人的事，是所有人的初心汇聚在一起。就算我变成了锚点，我的能量也会永远和你们在一起。”
陆星辞的眼眶湿润了，他握紧苏软的手：“我会守住泉州，守住所有我们守护的人，等你回来。”沈无殇也点头：“暗脉的传承我会守住，三脉的平衡，我们会一起维持。”
苏软深吸一口气，将掌心贴在契约阵的中央，初心种子的绿色光芒与她的能量融合，顺着阵眼注入地下室的土壤。她的意识逐渐与泉州的土地连接——她能感受到桂树的根系在土壤中延伸，能感受到老周烤酥饼的温度，能感受到街坊邻居的笑声，这些日常的真味能量，都在顺着她的身体流动，汇入契约阵中。
契约阵的光芒越来越强，穿透地下室的屋顶，直冲云霄，与外海的黑色旋涡碰撞。暗味主宰发出震耳欲聋的咆哮，红色的眼睛死死盯着泉州老宅：“渺小的守护者，你以为这样就能阻止我？”黑色能量如潮水般涌向契约阵，苏软的身体开始变得透明，“我不是渺小的守护者，我是所有真味的集合体！”
无数金色的光点从泉州的各个角落汇聚而来——老周的酥饼能量、张婶的香囊能量、水蓝星系的海苔能量、火焰星系的熔岩果能量，这些光点顺着契约阵注入苏软的体内，她的身体爆发出比太阳还耀眼的光芒。暗卫主宰的黑色能量在光芒中逐渐消退，旋涡的直径开始缩小。
当光芒达到极致时，苏软的身体化作无数金色粒子，融入契约阵中，与地下室的土壤、桂树的根系彻底融合。微型模型的屋顶合上，晶石的光芒变得永恒而温暖，地下室的墙壁上，新的壁画开始形成——酥软的身影与桂树、石磨、酥饼交织在一起，周围是无数人的笑脸。
外海的黑色旋涡彻底消失，泉州的天空恢复了晴朗，桂树的枝叶重新变得郁郁葱葱，金色的真味能量在泉州的上空形成一道保护罩。陆星辞和沈无殇走出地下室，看着桂树旁的石磨——磨盘上，浮现出酥软的笑脸，指尖触碰上去，能感受到温暖的能量。
凯伦的探测仪传来好消息：“暗味主宰的能量波动消失了！泉州的真味能量比之前更旺盛！”老周和街坊邻居们欢呼起来，张婶抱着孩子，指着桂树：“你看，桂树开花了，小软成功了。”
陆星辞抚摸着石磨上的笑脸，掌心的守护脉印记突然发烫。他抬头看向天空，金色的保护罩中，隐约出现一道绿色的光——那是初心种子的光芒，光芒中，一个模糊的身影正在向他挥手，正是苏软的轮廓。“她还活着，”陆星辞的眼中闪着希望的光芒，“她的意识还在。”
就在这时，沈无殇突然发现古籍的最后一页自动翻开，上面出现了新的文字，是苏软的笔迹：“真味锚点不是终点，是新的开始。暗味主宰虽然暂时退去，但它的能量核心藏在宇宙的某个角落。当初心种子再次发光时，就是我回来的时候——在那之前，请守住所有的真味。”
陆星辞将古籍收好，转身看向众人：“我们还有新的任务，找到暗味主宰的能量核心，唤醒小软。”沈无殇点头：“古籍记载，暗味核心藏在‘无味道带’，那里是宇宙中唯一没有真味能量的地方。”凯伦的屏幕上，出现了无味道带的星图：“无味道带在星味海的边缘，距离这里有三个月的航程。”
众人开始准备新的旅程，老周将一箱酥饼搬上飞船：“这些酥饼能提供足够的真味能量，路上吃。”张婶则将一袋桂树种子交给陆星辞：“把这些种子种在无味道带，让泉州的真味能量照亮那里。”
飞船驶离泉州时，陆星辞站在舷窗前，看着下方的老宅——桂树正在风中摇曳，石磨缓缓转动，仿佛苏软还在那里做着酥饼。他握紧掌心的梧桐叶模子，模子上的光芒与初心种子的光芒遥相呼应。
当飞船进入星味海时，凯伦的探测仪突然发出警报：“无味道带的方向，出现了强烈的真味能量波动！和小软的能量一模一样！”屏幕上，无味道带的边缘，一道绿色的光正在闪烁，越来越亮。陆星辞的眼中闪过惊喜：“是小软！她在指引我们！”
飞船朝着绿色光芒的方向全速飞去，陆星辞知道，新的冒险已经开始。而在无味道带的中心，一个巨大的黑色晶体悬浮在虚空中，晶体的表面，苏软的身影正在逐渐凝聚——她的眼睛紧闭，眉头微蹙，似乎在与晶体中的暗味能量对抗。在她的掌心，初心种子的光芒越来越亮，等待着同伴的到来。