黑水城西北三百里，地势渐高，山风凛冽。
落风坡，如其名，是一片常年刮着大风的荒芜坡地，怪石嶙峋，草木稀疏。平日里只有些采药人敢冒险深入，采集一些耐寒的药材。
唐允抵达坡地边缘时，天色已近黄昏。狂风卷起砂石，打得人脸生疼。空气中弥漫着一股淡淡的、令人不安的腥臭和硫磺混合的气味。
超维感知铺展开来，扫描着这片区域。
能量场极其混乱！地气如同沸腾般躁动不安，阴冷的、带着腐蚀性的能量流如同无形的毒蛇，在风中穿梭。更深处，一股浓郁到化不开的、令人心悸的黑暗与死寂气息，如同蛰伏的巨兽，盘踞在坡地核心。
那三支采药队，恐怕凶多吉少。
他收敛气息，将《维度薄膜潜行术》运转到极致，身影融入呼啸的风沙和扭曲的光线中，悄无声息地朝着坡地核心区域潜行。
越往深处，风越大，空气中的腥臭味越浓，地面开始出现一些不正常的龟裂，裂缝中隐隐有黑气渗出。
沿途，他看到了散落的药篓、断裂的绳索、以及…几具被啃噬得面目全非、早已干瘪发黑的尸体！尸体上残留着微弱的阴邪能量，与灵溪镇血案的气息如出一辙！
果然是同类所为！
他眼神冰冷，继续前行。
前方出现一个巨大的、仿佛被巨斧劈开的山谷入口。谷内黑雾弥漫，伸手不见五指，那令人心悸的死寂气息正是从谷内最深处传来。
谷口的地面上，散落着一些新鲜的血迹和打斗痕迹，还有几枚深深嵌入岩石的、闪烁着雷光的符箓残片！
有人先来了？而且…动过手了？
唐允心中一凛，超维感知凝聚成束，小心翼翼地探入谷中黑雾。
黑雾具有极强的腐蚀性和隔绝灵识的效果，但在超维感知下，其能量流动轨迹依旧被勉强捕捉。
谷内深处，隐约传来激烈的打斗声和妖兽的愤怒咆哮！
还有活人！
他不再犹豫，身影一晃，如同鬼魅般掠入谷中，循着声音快速靠近。
穿过浓密的黑雾，眼前豁然开朗。
谷底一片狼藉，地面焦黑，遍布坑洞，显然经历过一场恶战。
此刻，战斗仍在继续。
一方是三名修士。一名身材高壮、手持门板般巨斧的壮汉，炼气八层，身上已有多处伤口，正怒吼着与一头形如猎豹、却通体漆黑、双目赤红、口吐黑烟的妖兽缠斗！那妖兽速度极快，爪牙锋利，周身黑雾缭绕，赫然是一头二阶初级的“影豹”！
另一名是位身穿水蓝色法袍的女修，炼气七层，手持一柄羽扇，不断挥出湛蓝的水波，抵挡着从四周黑雾中扑来的、密密麻麻的、拳头大小、形如蝙蝠的诡异飞虫！那些飞虫吱吱怪叫，口器尖锐，能吞噬灵力，悍不畏死！
最后一人，则是一名面色苍白、嘴角溢血、却依旧强撑着不断向地面投掷阵旗、试图布置某种阵法的青年男子，炼气六层巅峰。他脚下已有一个残缺的阵法雏形，散发出微弱的净化光芒，勉强抵御着黑雾的侵蚀和飞虫的扑击。
三人配合还算默契，但显然已落入下风，险象环生。那壮汉身上不断添加新伤，女修灵力消耗巨大，脸色发白，那青年阵法师更是摇摇欲坠，阵法眼看就要被攻破！
而在战圈更远处，山谷最深处的一个洞窟入口，黑雾最为浓郁，那里散发出的死寂气息也最为恐怖！仿佛有什么更可怕的东西，正在洞中窥视着这一切！
唐允目光扫过战场，瞬间分析清楚局势。
这三人应该是接了同样任务的修士小队。他们低估了此地的危险，陷入了苦战。
救？还是不救？
救，则暴露自身，卷入未知风险。不救，这三人必死无疑，而且无法探知洞窟深处的秘密。
瞬息之间，他已做出决定。
身影一晃，悄无声息地出现在那苦苦支撑的阵法师青年身后。
那青年正全神贯注应对飞虫和黑雾，猝不及防身后多了一人，吓得魂飞魄散，手中阵旗一乱！
“稳住阵法东南‘离’位，注入三成灵力。”一个平静的声音在他耳边响起。
同时，一股精纯平和的灵力瞬间注入他体内，稳住了他溃散的气息，并精准地引导着他的灵力，灌入脚下阵法东南角一处他之前未曾注意的节点！
嗡！
原本摇摇欲坠的阵法光幕骤然稳定了几分，净化光芒大盛，将扑来的飞虫稍稍逼退！
青年又惊又喜，回头看去，只见一名陌生的青衫少年不知何时出现在他身后，神色平静，眼神深邃。
“多谢道友！”青年来不及多想，急忙依言稳住阵法。
唐允不再看他，目光转向那与影豹缠斗的壮汉。
那壮汉已是强弩之末，巨斧挥舞渐渐迟滞，眼看就要被影豹一爪撕开胸膛！
唐允并指如剑，隔空点向影豹扑击时必然落地的某处地面！
咻！
一枚早已扣在手中的、以空冥石粉末绘制的“次元刃符”激射而出，无声无息地没入地面！
影豹恰好扑至！
噗！
一道细微却凌厉无比的空间裂缝骤然自地面爆开！无声无息地划过影豹腹部！
“嗷呜——！”
影豹发出一声凄厉惨嚎，腹部瞬间被切开一道深可见骨的伤口，黑血喷涌！动作猛地一滞！
壮汉死里逃生，虽不知发生了什么，却抓住机会，怒吼一声，巨斧全力劈下！
轰！
斧刃狠狠劈在影豹受伤的腹部，几乎将其拦腰斩断！影豹哀嚎着倒地抽搐，眼看活不成了。
壮汉喘着粗气，又惊又疑地看向四周。
最后是那名女修。她面对无穷无尽的噬灵飞虫，灵力即将耗尽。
唐允抬手凌空虚划，一个个结构精简却异常稳定的“微光净化符”符文瞬间成型，打入女修周围的虚空！
柔和却坚定的净化光晕扩散开来，飞虫触之如同碰到烙铁，吱吱怪叫着后退，暂时缓解了女修的压力。
女修压力一轻，感激地看向唐允。
不过短短两三息功夫，战局瞬间逆转！
三名修士又惊又喜，看向唐允的眼神充满了感激和难以置信。这少年修为看似不高，手段却如此诡异莫测！
“多谢道友相助！”那壮汉粗声粗气地抱拳道，“俺叫石猛！那是俺妹子水灵儿，阵法师是陈风！不知道友高姓大名？”
“唐允。”唐允微微颔首，目光却依旧盯着那黑雾最浓郁的洞窟入口，“此地不宜久留，那洞中之物，快要醒了。”
三人脸色一变。
水灵儿急道：“唐道友，那洞里到底是什么？我们接了天机阁任务来探查，刚进谷就遭到这些鬼东西袭击，根本没来得及深入！”
唐允超维感知全力扫描洞窟，脸色微凝：“是‘阴煞尸巢’。有人在里面以生灵血肉和此地阴脉，喂养一具即将蜕变的‘铁尸’，甚至可能是‘铜尸’。刚才那些，只是看守巢穴的喽啰。”
“铁尸？！铜尸？！”石猛倒吸一口凉气，“那可是相当于筑基期的鬼物！”
陈风脸色发白：“难怪此地阴煞之气如此之重！我们必须立刻上报天机阁！”
“来不及了。”唐允摇头，“它已经被惊动，即将完成蜕变。一旦出世，方圆百里生灵涂炭。”
他话音未落——
吼！！！
一声低沉沙哑、却蕴含着恐怖力量的咆哮，猛地从洞窟深处传来！整个山谷剧烈震动！浓郁的黑雾如同潮水般倒灌回洞中！
一股令人窒息威压轰然扩散！
“完了！它要出来了！”水灵儿花容失色。
石猛一咬牙，举起巨斧：“妈的！跟它拼了！”
陈风也咬牙催动阵法，做最后抵抗。
唐允眼神却依旧平静，超维感知疯狂计算着洞内能量汇聚的节点和那尸傀蜕变的薄弱环节。
“石猛，攻击洞窟左上方三丈处的岩壁！水灵儿，以水雾术笼罩洞口一息！陈风，将阵法所有能量集中于‘坎’位，对准洞口！”
他语速极快，却清晰无比地下达指令！
三人虽不明所以，但见识过唐允的手段，此刻下意识选择相信！
石猛怒吼一声，巨斧脱手而出，裹挟着全身灵力，狠狠砸向唐允所指的岩壁！
水灵儿羽扇急挥，浓郁的水雾瞬间笼罩洞口！
陈风手印一变，脚下阵法光芒大盛，所有净化之力汇聚成一道光柱，射向洞口！
就在此时——
轰隆！
洞窟岩壁被石猛一斧劈中，结构最脆弱处猛地塌陷！露出了里面一具被黑雾包裹、正在疯狂吸收阴煞之气的青黑色僵尸！那僵尸身上已隐隐泛出金属光泽，正是向铜尸蜕变的关键时刻！
它被强行打断，发出愤怒的咆哮！周身黑雾剧烈翻腾！
水雾笼罩，暂时遮蔽了它的感知！
净化光柱恰好射至，狠狠轰击在它因蜕变而相对脆弱的脊椎骨节点上！
嗤嗤嗤！
如同冷水浇入热油！僵尸身上黑雾剧烈蒸发，发出痛苦嘶嚎，蜕变过程被强行中断，气息瞬间变得紊乱狂暴！
“就是现在！”
唐允身影动了！
他如同离弦之箭，冲向洞窟！途中，双手疾弹，数枚以空冥石粉末和自身精血绘制的“破煞镇魂符”激射而出，精准地打在僵尸周身几大阴煞汇聚的穴道上！
同时，他体内那缕得自紫电丹的雷霆本源之力全力激发，右手食指紫电缭绕，凝聚了所有力量，一指点向僵尸因痛苦而张开的、露出獠牙的巨口深处——那里是它尸核所在，也是全身最坚硬、却也因蜕变而能量最不稳定的核心！
“敕！”
噗嗤！
指尖裹挟着雷霆与空间震荡之力，狠狠点入！
时间仿佛在这一刻静止。
僵尸庞大的身躯猛地僵住，赤红的眼中充满了难以置信的惊骇！
下一秒——
轰！！！！
恐怖的雷霆之力和空间震荡从它体内猛然爆发！
僵尸坚硬的身躯如同瓷器般寸寸龟裂！无数道刺目的紫电黑光从裂缝中迸射而出！
最终，在一声绝望的咆哮中，彻底炸裂成无数焦黑的碎块！
阴煞之气瞬间溃散！
山谷中的黑雾如同失去了源头，开始缓缓消散。
阳光重新洒落。
石猛、水灵儿、陈风三人目瞪口呆地看着这一切，如同石化。
唐允落在地上，脸色苍白，微微喘息。刚才那一击，几乎抽空了他恢复的所有灵力。
他走到僵尸炸裂的残骸旁，超维感知扫过，从一堆焦黑中，捡起了一枚鸽卵大小、闪烁着幽暗金属光泽、却布满了细微裂纹的尸核。又从那坍塌的洞窟角落，找到了一面半掩在泥土中的、刻满了诡异符文的黑色小幡。
【检测到‘二阶铁尸尸核（破损）’，蕴含精纯阴煞之力，可用于炼器、炼丹…】
【检测到‘控尸幡（残）’，蕴含微弱神魂禁制波动，疑似操控尸傀的法器…】
果然有人豢养！
他收起尸核和控尸幡，走到仍在发愣的三人面前。
“任务完成。此地阴脉已损，尸魁已除，残余邪气会自行消散。上报天机阁即可。”他语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
三人这才如梦初醒。
石猛猛地抱拳，激动道：“唐…唐兄弟！大恩不言谢！今日若不是你，我们兄妹三人必死无疑！”
水灵儿也盈盈一礼，美眸中异彩连连：“多谢唐道友救命之恩！”
陈风更是深深鞠躬：“唐道友阵法造诣远超陈某，佩服！佩服！”
唐允摆摆手：“各取所需罢了。此地不宜久留，走吧。”
四人迅速离开落风坡。
路上，石猛三人对唐允的态度已是无比恭敬和热情，不断询问他的来历，并邀请他加入他们的小队。
唐允婉言谢绝，只道自己是散修，习惯独来独往。
回到黑水城，四人前往万象楼交接任务。
当执事听到他们不仅探查清楚了异象根源，甚至斩杀了一头即将蜕变的铁尸时，惊得目瞪口呆！尤其是看到唐允拿出那枚破损的尸核和控尸幡作为证据时，更是骇然！
详细询问过程后，执事态度变得无比恭敬，当场兑现了奖励。
【天机阁任务‘落风坡异象探查’完成。评价：完美。奖励：5000贡献点，星枢令权限提升至八级。】
权限提升！可查阅的信息和可接取的任务等级更高了！
石猛三人也将大部分奖励让给了唐允，毕竟全靠他力挽狂澜。
离开万象楼，石猛再次郑重邀请唐允：“唐兄弟，日后若有需要，尽管来城东‘猛虎佣兵团’找俺！赴汤蹈火，在所不辞！”
唐允点头：“后会有期。”
与三人分别后，唐允并未停留，直接来到天机阁的信息查阅室。
八级权限，能接触到的信息果然不同！
他首先调阅了关于“上古巫祭”、“战巫”、“血契”相关的记载。果然找到了一些零星碎片，与清尘道士给的、以及他自己从骨片中所得相互印证，对那诡异的血线符号和祭祀仪式有了更深的了解。
随后，他又查阅了关于“神魂禁制”和“控尸术”的记载。那控尸幡上的禁制手法，与黑袍男子神魂中的禁制，以及清尘道士玉简中某个隐晦的记载，隐隐有相似之处！
线索逐渐串联。
最后，他调阅了关于“黑水城近期异常事件”的汇总报告。
一条不起眼的信息引起了他的注意。
【三日前，城西贫民区疑似出现‘失魂症’患者，症状：目光呆滞，行动迟缓，体内精气缓慢流失。城主府已介入调查，暂无结果。】
失魂症？精气缓慢流失？
唐允眼中寒光一闪。
这症状…与那黑袍男子死前喊出的“血食”、以及灵溪镇惨案中“被啃噬”的描述，似乎…并不完全吻合？
更像是…某种豢养？或者说…细水长流的汲取？
他立刻起身，朝着城西贫民区方向走去。
超维感知全力展开，如同最精密的雷达，扫描着那片区域。
果然！在贫民区边缘，一座废弃的土地庙附近，他捕捉到了极其微弱的、与那控尸幡同源、却更加隐晦阴邪的能量波动！
波动源头，并非来自地面，而是…地下！
他悄无声息地潜入土地庙，在神像后的供桌下，发现了一个被巧妙掩饰的、通向地底的狭窄通道！
通道内阴风阵阵，腥臭扑鼻。
超维感知向下蔓延。
地下深处，赫然是一个简陋却邪恶的祭坛！祭坛上，躺着几名昏迷不醒、面色灰败的乞丐！他们的精气正通过祭坛上刻画的血色符文，被缓缓抽走，汇入地底更深处的某个地方！
而在祭坛旁，还跪伏着两个目光呆滞、动作僵硬、如同提线木偶般的黑衣人！正在机械地维护着祭坛运转！
唐允眼神瞬间冰寒！
果然如此！
灵溪镇是血腥的屠杀和掠夺！而这里，是悄无声息的、可持续的…豢养和汲取！
这邪教组织，比想象的更庞大、更狡猾！
他毫不犹豫，精神力凝聚成针，闪电般刺入那两名黑衣人的眉心！
噗通！
两人应声倒地，眉心渗出黑血，瞬间毙命！他们神魂中同样有禁制，但强度远不如那黑袍男子，被唐允瞬间破除、灭杀。
他迅速摧毁祭坛，救下那几名奄奄一息的乞丐，将他们送出通道，匿名通知了巡夜卫兵。
然后，他再次回到地下，目光冰冷地看向那精气流失的最终方向——
地底更深处，那幽暗的、不知通向何方的地道。
他没有犹豫，身影一闪，遁入地道之中。
追踪！必须找到源头！
地道曲折向下，阴湿冰冷，越是深入，那邪异的能量波动越是清晰。
终于，前方出现微弱的光亮和人声。
他悄无声息地靠近，隐藏在一块凸起的岩石后，超维感知向前蔓延。
地道尽头，是一个巨大的天然石窟。
石窟中央，是一个比土地庙那个大了十倍不止、更加复杂血腥的祭坛！祭坛周围，跪伏着足足数十名黑衣人！个个眼神狂热，口中念念有词，将自身精气也汇入祭坛！
祭坛上方，悬浮着一颗不断搏动的、由无数血丝缠绕而成的巨大肉瘤！肉瘤表面，赫然浮现着那张由三道血线缠绕而成的诡异符号！
磅礴的精气通过祭坛，源源不断地注入那巨大肉瘤之中！
而在祭坛正前方，一名身穿暗红色长袍、气息阴冷高达筑基期的老者，正张开双臂，主持着仪式！
“恭迎圣胎苏醒！献我精魂，铸我不灭！”红袍老者声音狂热而嘶哑。
“献我精魂，铸我不灭！”下方黑衣信徒齐声应和，神情癫狂。
唐允瞳孔骤缩！
圣胎？苏醒？
这邪教…竟然是在用人命和精气，喂养某种可怕的“东西”！
就在他震惊的瞬间——
祭坛上那巨大的肉瘤猛地剧烈搏动起来！表面的血色符号骤然亮起刺目的光芒！
一股浩瀚、冰冷、贪婪、如同深渊般的意志，猛地从肉瘤深处苏醒过来！
嗡！！！
恐怖的威压瞬间笼罩整个石窟！
所有黑衣信徒如同被抽干了所有力气，软倒在地，却脸上带着满足的狂热笑容。
那红袍老者更是激动得浑身颤抖：“成功了！圣胎醒了！哈哈哈！”
那苏醒的意志仿佛嗅到了什么，猛地“转向”唐允隐藏的方向！
一股冰冷、饥饿、充满恶意的灵识，瞬间锁定了他！
“嗯？一只躲藏的小老鼠…”红袍老者也立刻察觉，猛地转头，猩红的眼睛看向唐允藏身之处，嘴角咧开一个残忍的笑容，“正好…给圣胎做第一份点心！”
杀机骤临！