坤宁宫主殿的殿门紧闭，殿前站着几位身着官服的男子，他们眉头紧蹙、神色怅然，似是在为皇后的病情而忧思焦灼。
见王嬷嬷领着两位年轻女子款步而来，几人立即围聚过来，齐齐躬身行礼：“参见明德县主。”
王嬷嬷侧身半步，一一为时熙引荐：“县主，这位大人是尚药局的曹奉御；身旁这位是太医署的房大人。二位大人皆是奉了皇命，前来为皇后娘娘诊病的。”
跟着萧琮之、崔绩这样的士大夫阶层久了，那些曾经闻所未闻的朝堂规制、宫闱常识，时熙如今都有所了解。
她心中一顿，暗自惊疑：太医署是负责公共医疗的，怎么和专司皇室诊疗的尚药局一起来给皇后看病了？这不对劲啊，难道皇后的病症与公共疫病有关？！
时熙压下心头的波澜，忙敛衽回礼：“各位大人安好。不知皇后娘娘究竟是何症状？”
身着绯色官服的曹奉御上前一步，拱手作答：“娘娘昨日午时突感腹中绞痛，继而水泻不止，尚药局调配了汤药，娘娘服下后，至今也无半分改善。听说县主医术高明，尤擅诊治疑难杂症，特请您前来，为娘娘诊治。”
时熙忙退却这顶高帽子：“我不过看过几本医书，略懂些皮毛罢了，谈不上医术高明，曹奉御谬赞了。不过为了皇后娘娘的凤体安康，我愿尽微薄之力。”
话音刚落，朱门轻启，王嬷嬷在前引路，曹奉御与房大人分侍两侧，时熙紧随其后，一行人跨入殿内。
殿内光线昏暗，气氛沉寂压抑，空气中弥漫着浓郁的苦药味，混杂着后宫中惯用的降真香，还萦绕着一丝不易察觉的腥气。
主殿深处，华贵的凤榻上铺着明黄色绣鸾纹锦缎，四周挂着层叠的素色软纱，纱幔轻飘，隐约可见榻上蜷缩的身影。
床榻两侧立着四位低眉顺眼的宫娥，手中捧着巾帕、药碗与净手铜盆，皆垂首敛目，人人看着都是大气不敢出的恭谨模样。
一行人走到凤榻前，齐齐跪下叩首，恭敬向皇后问安。
王嬷嬷俯身在榻边轻声禀报，随即转头朝时熙招手示意。
时熙这才起身垂首，疾步走至床榻边，此刻，她才看清皇后的模样。
谢皇后侧卧在云丝枕上，约莫四十上下年纪，面色苍白，发髻松散，几缕发丝垂落在颊边，愈发衬得脸型瘦削，颧骨微凸。
虽深陷病中，眉眼间却仍残留着江南世家女子的清秀风骨，透着一股不屈的傲气。
许是听到了脚步声，谢皇后艰难地掀了掀眼皮，目光涣散地扫过众人，嘴唇翕动了几下，却没能发出声音，唯有急促而微弱的呼吸声在殿内清晰可闻。
“娘娘。”王嬷嬷凑得更近了些，声音放得又轻又柔，“明德县主前来为您诊治凤体。”
谢皇后闻言后缓缓地眨了眨眼，就算是应允了。
时熙忙疾步上前，跪在凤榻旁铺着的锦垫上，小心翼翼地伸出手，指尖轻搭上皇后腕间的素色绣帕上。
指腹下，脉搏如盘走之珠，滑数有力，正是湿热蕴结肠道、气机紊乱的典型脉象。
时熙凝眸细诊片刻，又抬眸看向身旁侍立的宫娥，轻声问询了几句皇后的症状。
听完宫娥的描述，她心中咯噔一下：这症状分明就是痢疾啊！
皇后深居坤宁宫，饮食起居皆有专人照料，远比宫外洁净百倍，怎么可能会率先染上这种疫病？
且痢疾传染性极强，宫中若是出现一例，早已该戒备排查，怎会如此悄无声息，只皇后一人发病？
这完全不合情理，其中定然另有隐情。
时熙联想到桃夭先头提醒她不可据实诊断病症，她心头突的一转，瞬间通透：
想来谢皇后必然是已经知道自己得的什么病，她不信经验老道的御医，偏找她这么个在清瘴坊待过，最熟悉痢疾的人前来。
想必是她不愿被人知道她所患之病是痢疾，需要她这个对于痢疾最有发言权的人来，给她做个有分量的伪证。
时熙虽不知谢皇后为何要隐瞒所患痢疾的实情，她却不敢违逆，只得细思一番后，才缓缓起身。
她定了定神，垂首立在凤榻旁，躬身回禀：“娘娘脉象虽显急促，却非外邪侵袭，实是阴虚火旺日久，导致脾虚，运化无力，才引发这泄泻之症。只需以健脾益气，滋阴降火的方子调理，不出三五日，便能大安。”
她刻意把痢疾说成症状相似的肠癖泻，把外疾说成内症，点明此病并无传染性。
王嬷嬷一听这话，紧绷的神色瞬间松快下来，她面色一喜，率先躬身回话：“娘娘，这明德县主医术果然精湛，一诊便知症结！您这下可总算能放宽心，安心调养了。”
说完悄然朝时熙递去一个赞许的眼神。时熙立即会意，她此刻方确定自己走得这步棋，是猜对了。
然而下首的曹奉御与房有甯却齐齐面露异色。两人心有灵犀般转头相望，彼此交换了一个复杂的眼神。
有对诊断结果的质疑，也有对皇后默许此说的困惑，更藏着“事有蹊跷却不便多言”的审慎，两人终究是没敢贸然开口。
听见殿下众人皆无异议，谢皇后才缓缓睁眼，眸光凝聚，扫过殿下躬身侍立的众人：“既如此，往后本宫的药膳调理，就依明德县主的方子吧，劳烦曹奉御同林县主一同斟酌。”
“是，臣（女）遵旨。”殿下几人躬身齐喝。
谢皇后微微颔首，似是耗尽了力气，重新阖上眼眸，只淡淡吩咐：“本宫乏了，想静养片刻。”
几人再次叩拜行礼后，轻手轻脚退出主殿，厚重的朱门在身后缓缓闭合，殿内又重新归于沉寂。
留在殿内的王嬷嬷遣散掉侍奉在侧的四名宫娥后，快步走到凤榻边，压低声音禀道：“娘娘，看来这林县主果然通透上道，句句都顺着您的心意来，事情正按计划推进，没出半分纰漏。”
谢皇后缓缓睁开眼，眸中透着几分冷冽。
王嬷嬷连忙上前，小心翼翼地将软枕垫在她腰后，又伸手搀扶着，让她半撑起身，靠得更舒坦些。
谢皇后斜倚在软垫上，声音幽幽：“查清楚了吗？是谁动的手脚？”
“查到了，是昨日的试食内侍何小禄，他单独接触过娘娘的食物。”