联军退守的“磐石城”城头，岳文扶着垛口，望着城外连绵的大景军营，脸色比城砖还要灰败。督战官杨松猫着腰跑上城楼，甲胄碰撞的声响在寂静中格外刺耳。
“大帅！”杨松声音发颤，“刚收到消息，魏国的李将军带着亲兵叛逃了，直奔大景阵地而去！还有……还有那本《绝命策》上的五百条计谋，好像也泄了密，刚才大景军队避开了咱们设下的‘毒烟阵’，显然是提前知道了！”
他急得额头冒汗：“属下怀疑，咱们军队里出了内奸！现在处处被动，再这么下去，怕是撑不住啊！”
岳文猛地转身，一巴掌扇在杨松脸上，清脆的响声让周围的亲兵都缩了缩脖子。“闭嘴！”岳文低吼，眼中布满血丝，“内奸的事不许声张！传出去，军心就彻底散了！”
杨松捂着脸，不敢再说话。岳文深吸一口气，强压下心头的狂躁，沉声道：“传令下去，全军退守磐石城，坚壁清野，改打防守战！”
“防守战？”杨松愣住了，“咱们从冲锋战打成死守，将士们怕是……”
“怕什么？”岳文打断他，眼神阴鸷，“磐石城城墙坚固，粮草……”他顿了顿，压低声音，“城里有百姓，还怕没粮？”
杨松浑身一哆嗦，瞬间明白了他的意思，脸色变得惨白：“大帅，这……这要是被发现了……”
“谁也不准声张！”岳文厉声道，“就说是征调的‘军粮’，谁敢多嘴，以通敌论处！”他拍了拍杨松的肩膀，语气放缓了些，“只要咱们能守住，撑到齐国陛下的援军来，一切就还有希望。你想想，到时候咱们击退大景，收复失地，这些事……还叫事吗？”
杨松嘴唇嗫嚅着，最终还是低下了头：“属下……遵令。”
岳文望着城下的大景军旗，忽然低声叹了口气：“从冲锋打成死守，连我自己都觉得可笑。难道……天命真的在景国？”这话轻飘飘的，像一阵风就吹散了，却让旁边的亲兵听了，心里更没底。
军令很快传遍全军。
联军士兵们虽然不解，却也只能依令行事，加固城防，清理城外的房屋，将一切可能被敌军利用的东西都搬到城里。只是没人注意到，岳文的亲兵悄悄控制了城门，开始以“登记人口”为名，将城里的百姓分批关押起来。
“传我命令，”岳文对杨松道，“将士们连日征战，都累了，分成三个梯队轮休，确保城防时刻有人值守。”他顿了顿，语气异常严肃，“还有，告诉所有士兵，不许强奸民女，不许欺负老弱，违令者，斩立决！”
杨松有些意外——岳文连百姓的粮食都要动，怎么突然管起军纪了？但他不敢多问，连忙应下。
其实岳文有自己的盘算：现在还需要百姓“安分”，若是逼得太急，城里乱起来，只会加速城破。不如先立条规矩，稳住人心，等实在撑不住了，再……
磐石城内的百姓很快察觉到了不对劲。
街面上的粮食铺被士兵查封，说是“统一调配”，可迟迟不见发粮；有人想出城逃难，却被乱箭射回；夜里总能听到关押百姓的院子里传来哭喊声，却不知道发生了什么。
一个白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍地走到衙门前，对着守门的士兵哀求：“官爷，给口吃的吧，家里的小孙子快饿死了……”
士兵面无表情地推开他：“滚开！军粮紧张，哪有多余的给你们？”
老者摔倒在地，看着紧闭的衙门，老泪纵横：“咱们是齐国人啊……你们怎么能这么对我们……”
城外的大景军营里，张怀仁收到了李将军的投诚，也拿到了《绝命策》的抄本。
“岳文这是黔驴技穷了。”张怀仁看着抄本上的阴毒计谋，冷笑一声，“居然退守磐石城，还想学困兽之斗？”
张峰在一旁道：“父亲，磐石城易守难攻，硬攻怕是伤亡太大。而且……城里有百姓，咱们投鼠忌器啊。”
张怀仁点头：“我知道。所以不能硬攻。”他指着地图，“你看，磐石城的水源全靠城外的那条河，咱们派一队人，悄悄截断水源，渴也能渴死他们！”
“可岳文会不会……”张峰欲言又止，他想说岳文会不会拿百姓逼他们，却没说出口。
张怀仁叹了口气：“岳文的为人，咱们已经见识了。他什么事都做得出来。所以，截断水源后，咱们围而不攻，派人喊话，告诉城里的百姓，只要他们开门献城，大景保证他们的安全，还会发粮救济。”
他拍了拍张峰的肩膀：“打仗不光靠刀枪，还要靠人心。岳文失了人心，这城，守不了多久。”
磐石城内，断水的第三天，恐慌开始蔓延。
士兵们还能分到少量存水，百姓们却只能喝雨水和脏水，不少人开始拉肚子，哭声从各处传来。岳文站在城楼上，听着城里的动静，脸色越来越难看。
“大帅，百姓们快撑不住了，再这么下去，怕是要出乱子。”杨松急道。
岳文咬了咬牙：“再撑两天！我已经派人去齐国求援，援军很快就到！”
可他心里清楚，齐国本土早就被大景的水军袭扰得自顾不暇，哪还有援军？所谓的“援军”，不过是他稳住军心的谎言。
夜里，岳文独自坐在帅帐里，看着那本《绝命策》，忽然觉得无比讽刺。他想用狠计赢，却输得更惨；他想靠杀戮立威，却把自己逼进了死路。
“天命在景国吗……”他喃喃自语，将书扔在地上，用脚狠狠踩着，像是在发泄，又像是在绝望。
城外的月光透过窗棂照进来，照亮了他眼底的疯狂与恐惧。这场仗，他好像真的要输了。而那些被他关起来的百姓，那些他立下的“军纪”，终究不过是末路穷途上的遮羞布，一扯就碎。