苏晚晴处理完学生争执后走远，林昭仍站在原地。他听见考室门关上的声音，风从院角吹过，卷起地上一张写满算式的草纸。他弯腰捡起，看见末尾一行字歪歪扭扭：“我和他真的写的一样。”
这话说得轻，可压在心里却不轻。
他转身往办公小院走，天色将暗未暗，讲堂那边还有人声。是几个没走的学生，在对着新发的图纸讨论排水渠坡度。他们声音热切，像烧开的水。可林昭听着，却想起早上那幕——一个白发老儒坐在后排听了一炷香时间，起身就走，临出门只留下一句：“机关精巧，可惜无根。”
阿福迎上来，递过一封信件，说是从邻村私塾传来的。信上没署名，纸上只有八个字：**技盛而道衰，学将何依？**
林昭把纸条放在案头，旁边是昨日辩议会的记录稿。他盯着看了很久。
他知道，学生之间的摩擦只是表象。真正的问题不在墙内，而在外面那些看不见的眼睛和嘴。有人开始说书院不教圣贤书，只教匠人活计；有人说孩子们背不出《礼记》，却能画出齿轮咬合图，这是本末倒置。
这些话传得不算广，但已经在动摇一些人的选择。
他提笔写了三封信，分别派人送往周夫子居所、墨玄工坊、白芷医庐，请他们明日一早来议要事。
第二天清晨，三人陆续到了。
周夫子拄着拐杖进门时脸色凝重。他坐下就说：“昨儿有个学生退学了，父亲亲自来接，说不愿孩子‘沦为工役’。”他又掏出一封家书，“你看，这孩子才学了两个月，家里就写信骂他‘弃文从技，辱没祖宗’。”
墨玄冷笑一声：“荒唐。去年旱灾，是谁带着村民挖井引水？不是念《中庸》的人，是我们实操班的学生。现在吃饱饭了，反倒嫌弃教他们吃饭的人？”
“你这话偏激了。”白芷开口，“百姓认的是结果，但也看体面。你说修渠有用，谁反对？可你要让人觉得读书只为干活，那自然有人不愿来。”
屋里安静下来。
林昭一直没说话，等他们都讲完了，才缓缓开口：“我们建书院，不是为了跟谁争高低。是为了让普通人也能掌握改变命运的东西。识字、算账、修桥、看病，哪一样不是活命的本事？”
他顿了顿：“但我也明白，如果世人只把我们当工匠培训班，那再大的成果，也撑不起长久的路。”
周夫子抬眼看他。
“所以我们要改课程。”林昭说，“不是放弃实学，而是把它和经典连起来。”
他拿出一张新草图：“第一，增设‘经典导读’课，每周两讲，由周夫子主持。不讲全文，只挑《孟子》《荀子》里跟民生有关的段落，比如‘制民之产’‘仓廪实而知礼节’这类，结合咱们做的工程来讲。”
周夫子眉头松了些。
“第二，请周边有名望的老儒、退仕官员来书院讲课。不限题目，不限立场，只要愿意来，我们就请。让他们看看我们在做什么，也让学生听听不同的声音。”
墨玄哼了一声：“怕不是来骂人的吧？”
“骂也没关系。”林昭说，“让他们骂完，你再上去讲你的木牛流马是怎么省力又省工的。让他们知道，技术本身也可以有道理。”
白芷笑了：“那我这边也调整一下。医卫课原来只教辨药、包扎、防疫流程，接下来可以加入《黄帝内经》节选，让学生知道古人怎么看病养生，再对比我们现在的方法，哪里进步了。”
“好。”林昭点头，“第三，组织‘实理合刊’编委会，把每次辩论的好文章、老师的讲义都收进去，刻印成册，对外发放。让大家看到，我们不是不要文化，而是换了一种方式用文化。”
屋里沉默了一会儿。
周夫子慢慢点头：“你能想到这一层，不容易。老书我也讲了几十年，今天才发现，原来还能这么讲。”
墨玄摸了摸下巴：“只要你不动我的工科课时，我配合。不过……”他忽然抬头，“你要真让我讲一次‘道与器’的关系，我倒是有点想法。”
白芷笑出声：“你还想当哲学家？”
“怎么不行？”墨玄瞪眼，“我造一台水车，要考虑水流、承重、材料韧性，这难道不是‘天道’？我能算准尺寸，让十年不坏，这不是‘理’？你们念的书里说‘形而上者谓之道’，那我做的每一块榫卯，是不是也在靠近这个‘道’？”
林昭看着他，笑了：“那你下次就讲这个——《从水车看道》。”
众人也都笑了。
当天下午，新的课程表贴了出来。
除了原有的文策、技工、医卫三科，新增一栏：“经典通识”，标注授课人为周夫子，时间是每周二、五清晨。下方还附了一篇短文，题为《论器与道》。
文中写道：
“器者，道之用；道者，器之本。一个人会背《大学》，却不会修一口井，那是空谈。一个人会打铁，却不明白为何要为民服务，那是无根。我们不需要非此即彼。我们要的是既能动手，也能明心的人。”
告示前围了不少学生。
有人指着新课表嘀咕：“又要背书了？”
旁边立刻有人反驳：“你懂什么？周夫子说了，这次讲的都是有用的句子，像‘民之所欲，天必从之’这种，跟咱们测田分粮的事直接相关。”
“而且你看，墨师傅下周也要开讲，题目叫《巧近乎道》，听说还要现场拆解一台翻车水车。”
“哇，那我一定去！”
消息传得快，不到三天，外村就有学子结伴前来旁听。
首场“客席讲学”定在第五日午后。
主讲人是江南隐儒沈老先生，年近七旬，早年辞官归隐，以讲《论语》闻名。他选的主题是“君子务本”。
他说：“本者，根本也。孝悌为人之本，诗书为学之本。今见贵院重机巧、轻经义，恐失其本。”
全场安静。
讲完后，林昭请墨玄登台。
墨玄没穿平日的粗布衣，换了一身素袍，手里拿着一块木模。他先鞠了一躬，然后说：“刚才沈先生说‘务本’，我很认同。但我以为，百姓活着，才是最大的本。”
他举起木模：“这是我改进的踏水车模型。过去一人踩一天，只能浇两亩地。现在两人轮换，能浇八亩。多出来的六亩地产出的粮食，够养活一家五口。”
他停顿了一下：“请问，让一家人不挨饿，算不算守住了这个‘本’？”
没人回答。
“再说‘巧’。”他继续说，“《庄子》里说‘工倕旋而盖规矩’，意思是真正的巧匠，不用尺子也能做得精准。我教学生做器械，不只是教他们动手，更是教他们观察自然、理解规律。这难道不是求道？”
他又举起另一块零件：“这个齿轮组，能让水流的力量传到十丈之外。它没有嘴巴，却能把人力延伸百倍。这样的‘巧’，难道不能承载‘道’？”
最后他说：“我不反对读经典。但我想问一句——如果一个孩子读了一百遍《学而时习之》，却不知道怎么帮爹娘多收一担粮，那这‘习’的意义在哪里？”
全场静了几秒，然后爆发出掌声。
连沈老先生也微微点头。
散场后，有人议论：“原来机关也能载道。”
当晚，林昭坐在办公小院灯下，面前摊着刚整理好的新课程草案。窗外月光照进来，落在纸页上。远处讲堂还亮着灯，有几个学生自发留下，在抄录今天的讲义。
他轻轻合上册子。
这时，阿福走进来，低声说：“周记炭行那边传来消息，说有位退休的府学教授想来听课，还带了两个徒弟。”
林昭点头：“安排个好位置。”
阿福应声要走，又停下：“对了，柳三爷捎话，说他儿子吵着要来上学，问能不能破例收九岁的。”
林昭想了想：“年龄还是卡八岁以上。但他可以先报个名，等满了八岁就入学。”
阿福笑了：“那我去回话。”
林昭没动，望着窗外。
讲堂的灯火还在亮着。
有个学生站在黑板前，正一笔一划写着今天记住的一句话。
那字不大，但很稳。