阿福在门外等着，林昭握笔的手停了一下。他没有抬头，只是把墨磨得更匀了些。
柳三爷来了，是冲着石灰的事来的。他知道的不多，但猜得不少。这种人不能瞒，也不能全说。
林昭放下笔，起身走出书房。
前厅里，柳三爷正喝茶。见林昭进来，他放下杯子，开门见山：“林先生，我听说车队遇劫，乡勇帮忙夺回来了？”
“是。”林昭坐下，“多亏了附近几个村的青壮，连夜追到槐树坳。”
“哦？”柳三爷眯眼，“那地方偏得很，他们怎么知道建材藏那儿？”
“有人看见盗匪往山里搬东西。”
“巧啊。”柳三爷笑了笑，“我也听说，那些人穿的是云鹤布，禁用料子。这可不是一般人能拿到的。”
林昭不接话。
柳三爷往前倾身：“林兄，咱们合作这么久，我知道你做事稳。可这次的事，背后有人动刀。你不查到底，下次来就不止是石灰了。”
“我在查。”
“有线索？”
“有。”林昭看着他，“但不够用。”
柳三爷懂了。这种事，差一步都动不了手。他喝了口茶：“那你打算怎么办？等？”
“不。”林昭摇头，“我要让他们再动手一次。”
柳三爷一愣，随即笑了：“你是想……引蛇出洞？”
“对。”
“你要放饵？放什么？”
“他们上次没抢钱，说明图的不是财。”林昭说，“他们怕的是书院成气候，尤其是女子班。所以，我就拿这个当饵。”
柳三爷眼睛亮了：“你想造个假消息？”
“三天后，我会让人传出去，书院新购了一批南洋坚木和精铁构件，专供女子班机关课室使用。这些材料贵重，运输路线会经过槐树坳旧道——就是上次出事的地方。”
“防卫呢？”
“表面松懈，实际埋伏。”林昭说，“阿福带义勇营的人守在周边，只等贼人出手，当场拿下。”
柳三爷听完，拍桌：“妙！这一招狠！他们要是不动，说明背后没人；要是动了，那就是自投罗网！”
“但我一个人拿不准。”林昭说，“这事太大，得有人帮我参详。”
话音刚落，院外传来脚步声。
苏晚晴到了。她骑马回来，风尘未洗，直接进了门。
“我听阿福说了。”她站定，“你准备设局？”
“嗯。”
“我赞成。”她说得干脆，“敌人不敢明着来，就只能靠阴招。我们反过来利用他们的小心思，逼他们犯错。”
“具体怎么传消息？”林昭问。
“市井最乱，也最灵通。”一个苍老的声音从门口传来。
周夫子拄着拐杖走进来。他年纪大了，走路慢，但眼神清明。
“消息要一层层传。”他说，“先让工坊的工匠说给家人，家人去茶馆酒肆讲；再让小贩在集市上议论；最后自然有人把话送到国子监耳朵里。”
“而且要说清楚，这批货特别重要。”苏晚晴补充，“关系到女子班能不能按时开学。”
“还要提一句，”周夫子冷笑，“‘这次护送人手不多，书院经费紧张’。”
林昭点头：“好。那就这么办。”
三人围坐，开始细化计划。
时间定在三日后午时，车队从东门入城，走槐树坳旧道，目的地是书院西角库房。这条路线偏僻，两侧林密，最适合动手。
车队由两辆牛车组成，外表看装得满满当当，其实里面是空箱压重，真正的贵重物资根本不会上路。
阿福负责调度义勇营，在沿途设三处埋伏点。一处在坳口高地，监视来路；一处在岔路口，切断退路；最后一处在库房后巷，包抄围堵。
行动信号是机关哨鹰低飞盘旋三次。这是墨玄设计的暗号，普通人看不懂，但埋伏的人认得。
“抓人之后怎么办？”周夫子问。
“当场搜身。”林昭说，“找有没有带国子监的信物、文书、印章。如果有，就是铁证。”
“万一他们还是推给下人？”苏晚晴说。
“那就逼他们亲口承认。”林昭说，“我们可以安排人在附近藏身，录下他们说话。”
“录音竹筒？”柳三爷问。
“对。”林昭点头，“白芷大夫那儿有现成的，能录半刻钟的话。”
“够了。”苏晚晴说，“只要有一句提到‘上头交代’‘祭酒府吩咐’，就能咬住张元亨。”
“还有一点。”周夫子提醒，“你们别忘了，陈姓书办还在地窖关着。他要是被灭口，我们就少了活口。”
“我已经想过。”林昭说，“今晚就把他人转移，换个地方关。除了我和阿福，谁也不知道。”
“稳妥。”柳三爷竖起大拇指，“这一套下来，天衣无缝。”
计划定下，各自分头行动。
苏晚晴立刻出发，去找西北勘测队的老部下，调人手回城。这些人打过仗，守纪律，适合执行伏击任务。
周夫子回城南书院，召集几个信得过的老生，让他们以“采风”为名，去各处茶馆酒楼散播消息。
柳三爷则去联络商行伙计，在送货时有意无意提起“林大人新买了南洋好木，专给女娃做课桌”。
林昭自己也没闲着。
傍晚时分，他亲自修改了招工告示。在“建材齐全”后面加了一句：“新购南洋坚木，专供女学机关工坊”。
然后命人把告示抄写五份，分别贴在城东五大坊市门口。
干完这些，他回到书院，取出机关哨鹰。
墨玄做的这只鹰能飞百里，背上有个小夹层。林昭写了封密信，放进夹层，交给信使。
信是发给北镇抚司秦枭的。内容只有八个字：**三日之后，槐树坳见。**
他知道秦枭会懂。
做完这一切，天已经黑了。
林昭站在窗前，望着外面的夜色。
远处传来孩子们背书的声音。
“识字是为了明理，算账是为了活命……”
声音断断续续，却很清晰。
他知道，这场仗不只是为了书院，也不只是为了女子班。
是为了以后千千万万个想读书、想学手艺、想活下去的人。
不能再让那些人躲在暗处，一刀一刀割断希望。
这一次，他要让他们走出来。
走到光下面来。
让他亲眼看着他们跪下认罪。
他转身走到桌前，打开抽屉，拿出一份奏折草稿。
这是申请设立“技术考绩科”的本章。
原本他打算等证据确凿再递上去。
现在他改主意了。
他提笔，在末尾添了一行小字：
**臣已掌握部分证据，不日将呈交朝廷，请陛下明察。**
写完，他合上奏折，锁进柜子。
然后吹灭灯，走出房间。
院子里，阿福正在检查明日要用的绳索。
“先生。”他抬头，“都准备好了。”
“好。”林昭说，“明天开始，所有人按计划行事。别漏一点风声。”
“明白。”
林昭点点头，走向后院。
地窖门上了新锁。他没进去，只是站在门口听了听。
里面很安静。
他知道，明天这个时候，事情就会有变化。
要么贼人上钩，证据到手；
要么他们不上当，说明还有更大的局没看清。
但不管哪种结果，他都不会停下。
他转身离开，脚步没停。
第二天一早，城东各大坊市的百姓发现，新的招工告示贴出来了。
有人念出声：“新购南洋坚木，专供女学机关工坊。”
旁边人一听就来了兴趣：“哎哟，这可是好东西，听说比铁还硬！”
“可不是嘛，专门给女娃上课用的。”
“林大人真是舍得下本钱啊。”
“就是护卫好像没多少人……听说经费紧。”
这话越传越远。
中午时分，国子监一间偏房里，一个穿着灰袍的中年男子听着下人汇报，手指轻轻敲着桌面。
他听完，嘴角微微一动。
“南洋坚木？”他低声说，“运哪条路？”
“听说走槐树坳旧道。”
男人没再说话，只点了点头。
下人退下后，他起身走到墙边，从暗格里取出一块云鹤布。
布料在光线下泛着微光。
他摸了摸，收进袖中。
同一时间，书院后院凉亭里，林昭坐在石凳上，手里拿着一张纸。
纸上写着三条路线。
他看了一会儿，把其中一条圈了出来。
然后抬头对阿福说：
“就走这条路。”