林昭从校场回来没歇上一个时辰，腿还没坐热，阿福就冲进了屋子。他手里攥着一张纸条，指节发白，脸上的灰都没来得及擦。
“大人，吴县出事了！”
林昭抬头，眼皮沉得抬不起来。前几日高炉点火，昨儿又是武科开考，他连轴转了三天，骨头缝里都透着乏。但他还是站了起来。
“说。”
“瘟疫。”阿福声音压低，“死人了。一天十几个。村子里关门闭户，官府封了路，可拦不住人逃。有人往城里跑，有人往山里躲，乱成一锅粥。”
林昭脑子里嗡了一下。他想起昨天校场上那面旗，想起张猛擦断矛的样子，想起百姓喊他名字时的声音。这才多久，那边是希望燃起，这边却是人间地狱。
他抓起外袍就走。
路上风大，吹得人睁不开眼。越靠近吴县，越安静。平日鸡鸣狗叫的村子，现在连狗都不叫了。路边有草席裹着的人，没人收。几个孩子蹲在门口哭，大人躺在屋里喘气，屋外挂着艾草，烧着硫磺，一股呛人的味。
林昭一路没说话，阿福也不敢问。到了吴县南门，守城兵拦住他们，说是县令下令，谁也不准进。
林昭掏出令牌。兵卒看了一眼，手抖了一下，让开了。
医棚搭在城外空地上，三片区域用竹帘隔开，中间留出通道。入口处摆着木盆，里面泡着麻布。人走过要洗手，脚底踩石灰。
一个穿粗布衣裙的女子站在棚口，正指挥民夫搬药筐。她脸上蒙着纱，说话声音不大，但清楚。
“轻症去东区，盖薄被，喝姜汤；重症进中区，专人看护；疑似留在西区，一日三测体温，不准乱走。”
林昭站在那儿听了一会儿。这办法他熟。现代医院传染病科就这么干。
他走过去。女子抬头，认出他，点头：“你是林昭。”
“你是白芷师妹？”
“嗯。我师姐说过你。”
林昭没接话。他走进东区，看见几十个病人躺在草席上，有人咳嗽，有人发烧，但都安静。中区重的几个，已经上呼吸辅助装置——是墨家改进的竹制风箱，连着湿布罩口鼻。
西区隔离的人最多，都是接触过病患的。有人急，想往外冲，被守着的民夫拦下。
“你们凭什么关我们？”那人喊。
“不是关。”白芷师妹走过来，“是护。你要是真染上了，出去害一家子？”
那人愣住，低头不吭声了。
林昭转了一圈，回到棚外。系统光幕弹出来：
【检测到防疫措施：分区隔离、空气阻断、体温监测、消毒流程】
【有效度评估：91%】
【建议：纳入工部医政条例，全国推广】
他刚看完，身后传来马蹄声。县令带人来了，脸色铁青。
“谁准你们在这设棚？聚这么多人，不怕全城都染上？”
白芷师妹上前一步：“大人，不治才更会传。现在分开了，能救一个是一个。”
“胡闹！”县令指着她，“你一个无官无职的游医，也敢定规矩？这是妖法！我要拆了它！”
林昭走出来：“拆可以。先告诉我，你打算怎么处理死人？怎么防活人逃？怎么给百姓发药？”
县令噎住。
“你要担责，我来担。”林昭把钦差令牌拍在桌上，“死罪我领，活人要紧。”
县令还想说话，外面突然吵起来。
一群老百姓涌到医棚前，跪下了。带头的是个老妇，怀里抱着个孩子。
“大人，救救我孙子吧！”她哭着说，“前年发大水，是林大人修的渠，我们才有饭吃。去年狄戎打过来，是苏将军送药，我才活下来。现在白芷姑娘教我们熏艾草、煮苍术，你们为啥要拆？”
旁边一个老农接着喊：“我们自己采药，自己烧石灰，不花官府一文钱！你们倒是管管城门，别让逃难的进来啊！”
越来越多的人跪下，齐声喊：“救人要紧！”
县令脸色变了又变，最后甩袖转身：“随你们。”
人散了，天快黑了。林昭坐在医棚外一块石头上，脑子转得飞快。药材不够，艾草只剩两筐，苍术快用完了。光靠采不行，得组织人手，统一配发。
他叫来阿福：“通知各村保长，每户出一人，来领熏球。艾草、苍术、川芎按方配好，装布袋，每天换一次。重点放在老人和小孩家。”
阿福记下，跑去安排。
林昭拿出纸笔，开始写《瘟疫防治七策》。
第一条：早发现。每村设报疫人，一有发热咳嗽立刻上报。
第二条：分区域。轻、重、疑三分治，不混住，不混用器具。
第三条：勤消毒。门把手、水井、灶台每日用石灰水擦洗。
第四条：禁聚集。停集市，停庙会，学堂暂闭。
第五条：保饮食。米粥为主，禁生冷，供水必须煮沸。
第六条：稳民心。每日通报疫情，不说谎，不瞒报。
第七条：重殓葬。死者裹厚布，深埋，不办丧宴。
他写完最后一笔，手有点抖。太累了。胸口闷，太阳穴突突跳。但他没停下。
系统再次提示：
【《瘟疫防治七策》录入】
【任务完成度87%】
【建议提交工部，列为紧急医政条令】
这时，远处传来一阵欢呼。
“疫苗研制成功了！”
人群涌向临时药坊。林昭站起来，没动。他知道那只是初步提取的血清，离大规模使用还远。但现在，百姓需要一点希望。
他走到白芷师妹身边。她正在熬药，火光映在脸上，眼睛很亮。
“你师姐的路，你走对了。”他说。
她抬头看他一眼：“她留下的本子上写着，医者不能等天下太平才出手。只要有一口气，就得往前走。”
林昭点点头。
夜风刮过空地，吹得竹帘哗哗响。东区有人咳了一声，很快被压下去。中区的风箱还在运作，一呼一吸，像某种节奏。
阿福跑回来，手里捧着一堆熏球。
“都发下去了。每个村都有人领。”
林昭接过一个。布包粗糙，线缝得歪歪扭扭，但扎得结实。他闻了闻，是艾草的味道，有点苦，有点香。
他把它挂在医棚门口。
风吹着，熏球轻轻晃。
西区有个年轻人探头往外看，守棚的民夫走过去，递给他一个熏球。
“拿好。明天再领新的。”
年轻人接过，低头看了看，然后慢慢走回自己的位置。
林昭站在原地，手扶着竹架。他的影子被火光拉得很长，落在地上，像一道墙。
远处，药坊的门开了，一个人端着托盘走出来，盘里放着几支小瓷瓶。
林昭抬起脚，朝那边走去。