林昭走出宫门时，天已经黑了。他没回府，也没去工部衙门，而是拐进了城西那间旧别院。这地方原本是前朝一个落魄官员的宅子，荒废多年，最近被他拿来当临时落脚点，说是筹备武科举的事宜，其实是为了盯住宫里的动静。
白天在偏殿发现的火油痕迹，他一直没忘。那不是偶然。宫里有人在偷偷运东西，目的不明。他不能大张旗鼓查，只能暗中布线。
刚坐下喝了口茶，外面传来脚步声。门一开，秦枭走了进来，手里拎着一坛酒，脸上没什么表情。
“你在这儿？”秦枭把酒放在桌上，自己拉开椅子坐下。
“有事？”林昭看着他。
“没事就不能来？”秦枭打开酒坛，倒了两碗，“喝点？”
林昭没动。秦枭这种人从不喝酒，更不会主动找人闲聊。今天反常。
但他还是端起了碗。两人碰了一下，各自喝了一口。
酒很烈。秦枭喝得很快，一碗见底，又给自己倒上第二碗。
“你知道我为什么能当上锦衣卫指挥使吗？”秦枭忽然开口，声音低。
“皇帝信任你。”林昭说。
“信任？”秦枭冷笑，“他连自己亲兄弟都不信，会信我？”
林昭没接话。
秦枭盯着烛火，眼神有点散。“我娘是个宫女，二十年前死在冷宫。临死前告诉我，我是先帝的儿子。他说过要认我，但没来得及。”
林昭心头一震。
“没人信这话。我也一直不信。可后来我发现，我进宫那年，正好是先帝驾崩前一年。李相亲自安排我入锦衣卫，一路提拔。他从不跟我谈政事，只谈忠心，谈规矩。”
他顿了顿，声音压得更低：“他拿这个秘密压了我二十年。只要我不听话，他就说我要谋逆，说我要争皇位。我不是为自己活的，是为他的嘴活着。”
林昭没说话，悄悄启动了系统界面。
【血脉溯源模块】激活中……
正在比对宿主采集的秦枭血液样本（指尖微伤渗血）与系统收录的皇室基因残片数据库……
匹配度计算中……
时间仿佛静止。秦枭又喝了一碗酒，手微微发抖。
系统提示弹出：
【检测完成】
目标人物与大乾先帝血脉匹配度：78%
结论：高度疑似直系血亲后代，受限于古代样本保存条件，无法达到现代级精确，但数据可信。
林昭合上系统界面，抬头看着秦枭。
“你说的是真的。”他说。
秦枭猛地抬头，眼里全是警惕。
“你怎么知道？”他声音冷了下来。
“我相信你。”林昭说，“而且，系统验证过了。七十八的匹配度，在现在这种条件下，已经是铁证。”
“系统？”秦枭皱眉。
“我的事以后再说。”林昭往前倾身，“你现在只有一个问题——你还想继续被李相牵着鼻子走吗？”
秦枭沉默了很久。
“我不想。”他终于开口，“可我做什么都受监视。我调动一个人，他立刻就知道。我说一句话，第二天就能变成‘图谋不轨’的证据。”
“那你得换种活法。”林昭说，“你不只是锦衣卫指挥使，你是先帝之子。就算不公开身份，你也该为自己争一次。”
“争什么？”秦枭苦笑，“争一条死路？”
“争真相。”林昭盯着他，“你效忠的是大乾江山，不是李相立的规矩。如果他用你的出身当刀，逼你做坏事，那他才是叛国的人。”
秦枭的手慢慢握紧了酒碗。
“我这些年抓过多少‘谋逆’的官？抄过多少家？有多少人喊冤？我装作听不见。因为我知道，只要我说半个不字，下一个被按上罪名的就是我。”
他抬起头，眼睛红了。“我不想再装了。”
林昭点头：“那就别装了。从现在开始，你的情报网归你自己管。我会帮你挡住明面上的压力，你要做的，是把李相埋在朝廷里的根挖出来。”
“你不怕我有一天翻脸？”秦枭问。
“怕。”林昭说，“但我更怕让一个真心想做事的人继续低头做人。”
秦枭站起身，走到窗边。外面夜风呼啸，吹得烛火晃动。
他抽出腰间佩剑，没有犹豫，一刀划破手掌。
血顺着指缝滴下来，落在酒碗里，混成一片暗红。
“我以血起誓。”他声音低沉，“从此不再为李相所控。谁再拿我的出身当把柄，我就让他知道，血统不该是枷锁，而是刀。”
林昭也站了起来。
“明天开始，我会申请调阅‘皇室秘档’。”他说，“名头是整理先帝遗物，实际是要确认你的身份记录。只要你愿意，我们可以一步步把真相摊开。”
“他们会阻拦。”秦枭说。
“让他们拦。”林昭冷笑，“我们现在占的是理，是民心，是制度。他们靠的是旧规矩和恐吓。这一仗，我们输不了。”
秦枭看着他，第一次露出一点近乎笑意的表情。
“你还真是不怕事大。”
“事不大，改不了命。”林昭说，“你准备好了吗？”
秦枭把带血的酒一口喝下，扔掉酒碗。
“我已经等了二十年。”
就在这时，窗外一道黑影掠过屋檐。
秦枭眼神瞬间变冷，抬手一掷，袖中短刃飞出，钉在窗框上，颤动不止。
外面没了动静。
林昭走过去拔下短刃，刀尖沾着一片布条。
“他们还在盯。”他说。
“那就让他们看。”秦枭重新佩好剑，“看看谁才是真正的猎手。”
他转身走向门口，脚步沉稳。
林昭站在原地没动。
他知道，从今晚开始，朝中的风要变了。
秦枭走到门边，手搭上门栓，停了一下。
“林昭。”他背对着说，“下次见面，我可能不会再叫你大人了。”
“叫什么？”林昭问。
“我不知道。”秦枭推开门，“但肯定不是以前那个称呼。”
夜风吹进屋子，吹灭了最后一盏灯。
林昭站在黑暗里，听见他的脚步声远去。
桌上的酒碗还剩半碗，血丝在酒面缓缓旋转。
他伸手摸了摸袖中的文书袋，里面是明日呈交皇帝的《皇室秘档调阅申请》。
纸角已经被汗水浸软。