晨光洒在主渠口的石板上，林昭还站在原地。手里攥着那张墨玄机关鸟送来的纸条，指节发白。他没动，也没说话，只是盯着西边城墙方向。一夜未眠，眼睛里有血丝，但精神还在。
百姓陆陆续续来了，提着篮子，端着碗。有人送来热粥，有人递上干饼。一个老妇人颤巍巍地捧着一碗姜汤，说：“林大人，喝一口吧，暖暖身子。”
林昭摇头，把纸条收进袖中，整了整官服。他知道现在不能倒下，也不能走。验收刚过，隐患未除，皇帝还没来。
正想着，远处传来马蹄声。一队锦衣卫骑马而来，停在工地外。秦枭翻身下马，黑袍猎猎。他扫了一眼人群，径直走到林昭面前。
“圣驾半个时辰后到。”
“知道了。”林昭点头。
“陛下要亲自看渠。”
“我准备好了。”
秦枭看了他一眼：“你这身衣服，换一身正式点的。”
林昭低头看了看自己沾了泥水的青衫，没说什么，转身进了工棚。出来时已换上干净的六品官服，腰佩铜牌，头发束得一丝不苟。
他下令工匠全部退到观礼区，只留两名助手在侧。工程现场保持原样，不加遮掩，也不做修饰。该看的，就让皇帝亲眼看见。
辰时三刻，御驾到了。黄伞华盖下，乾宗赵煦走下龙辇。他穿常服，未戴冠冕，但气势沉稳。随行几位官员，有工部侍郎，也有都察院的御史。
林昭迎上前，跪地叩首：“臣林昭，参见陛下。”
“起来吧。”皇帝伸手扶他，“朕听说你五更天还在清淤？”
“是。渠不通，心不安。”
“好一个‘心不安’。”皇帝笑了，“带路，朕要看全程。”
林昭引路，从主渠口开始。第一站是曾塌陷的软土段。他指着地面说：“此处土质松软，原渠无桩基，回填用的是轻质掺杂物。我们重修时打了深桩，每三尺一根，加了承重机关桩。”
皇帝蹲下，伸手摸石缝里的填料：“这是什么灰？”
“石灰、黏土、火山灰混合，比例三比四比三。”
“结实吗？”
“敲击无空响，可抗百年水流冲刷。”
皇帝点头，继续往前。第二站是昨夜被堵的分流口。林昭打开检修井盖，火把照进去：“这里被人塞了烂木头和碎砖，意图造成回灌。我们连夜清通。”
皇帝看着井道：“谁干的？”
“证据指向李元朗。”林昭直言，“他送来的火药有问题，钻孔超标，回填物异常。”
“哼。”皇帝冷哼一声，没多问。
第三站是主排水口。水流奔涌而出，汇入城外河道。林昭说：“此口设计坡度精确，每百步下降三寸，确保雨季排水顺畅。”
皇帝伸手探了探水流速度，又转身问旁边几个老农：“你们住低洼巷，昨夜大雨，屋里进水了吗？”
一位老农扑通跪下：“回陛下！滴水未进！我家灶台都没湿！”
另一人喊：“林大人救了我们一家性命！”
又一人高呼：“林大人救命！”
声音像炸开一样。周围百姓全跪下了，几十人，上百人，齐声高喊：“林大人救命！林大人救命！”
林昭愣住了。他没想到会这样。他想拦，但没人听。百姓的声音越来越大，震得地面都在颤。
皇帝抬手示意安静。人群慢慢停下。他看着林昭，眼神变了。
“尔以实干破积弊，以科学代虚文。”皇帝开口，“非但治渠，实乃治心。”
他回头对随从道：“拟旨。”
全场静了下来。
“林昭，原任工部试用员外郎，现因重建京城排水系统有功，体察民艰，调度得法，特擢升为工部郎中，掌营缮司，赐紫绶银印。”
圣音落定，百姓爆发出欢呼。工匠们冲出人群，振臂高呼：“林大人万岁！林大人万岁！”
林昭双膝跪地，双手接过圣旨。额头触地，声音平稳：“臣不敢居功，此乃万民协力、百工同心之果。然臣愿以此职为始，继续修桥铺路，疏浚天下淤塞。”
他话音刚落，脑子里“叮”的一声。
【等级跃迁】
【解锁新模块：“桥梁建设（初级）”】
光幕浮现，第一项图纸是“单跨石拱桥标准设计图”。林昭闭了下眼，再睁时已恢复冷静。
皇帝拍了拍他肩膀：“起来吧。新官上任，别忘了初心。”
“臣记住了。”
这时，机关鸟从天而降，落在林昭肩头。它爪上没有纸条，而是叼着一块小铁片。林昭取下来一看，上面刻着三个字：西闸三。
他立刻抬头看向西边。那个洞，还没挖完。
百姓还在欢呼，工匠在笑，官员在议论。秦枭站在一旁，默默看着他。
林昭握紧铁片，把圣旨交给阿福保管。他走向工具架，拿起一把铁镐。
“师傅？”阿福愣住。
“走。”林昭说，“去西闸。”
“现在？”
“现在。”
他大步朝西城走去。没人拦他。百姓让开一条路。工匠追上来，拿着工具。阿福抱着圣旨跟在后面。
西闸第三孔前，杂草丛生。林昭举起铁镐，砸向地面。石头裂开，露出一个拳头大的洞口。
里面传来轻微的挖掘声。
有人正在下面干活。
他把耳朵贴在地上，听见了呼吸。