铁锹铲进土里的声音没停，林昭的袖口已经磨出了毛边。他没抬头，只盯着眼前这道刚夯到半腰的墙基，嘴里喊着号子：“三层压实，中间加稻草！阿福，石灰比例再核一遍！”
阿福蹲在模具边上，手心全是汗，掰着指头算：“六成盐土，三成灰，一成黏土掺碎砖——没错！就是系统说的那个数。”
火把噼啪炸了个火星，照亮了墙面上泛出的一层白霜似的硬壳。林昭伸手摸了摸，指尖传来粗糙又结实的触感。他刚想说话，秦枭从东面快步走来，靴底带起一阵沙响。
“探子留下的蹄印更近了，”秦枭声音压得低，“现在离咱们不到十五里，风向变了，他们能听见这边动静。”
林昭点头，没慌。他回头看了眼还在冒烟的铁锅，锅里最后一锅混合料正咕嘟冒泡。“那就赶在他们来之前，把这堵墙立住。”
话音未落，一个身影悄无声息地出现在工地边缘。那人穿着粗麻短打，腰间挂着几根铜管，手里拎着一把带齿的夯锤，站定后只说了句：“你们少了一道震筋。”
众人回头，才发现是墨玄。他不看任何人，径直走到墙模旁，用铜管点了点内侧空档：“木筋竖三道，竹筋横两道，像织布一样穿起来。不然夜里收水，墙自己就能裂开。”
林昭眼神一亮。他立刻反应过来——这是给墙搭骨架。他当即下令：“停工！先埋筋！”
工匠们面面相觑，有人小声嘀咕：“哪有墙里面还塞木头的？这不是浪费材料吗？”
墨玄没理他，弯腰捡起一根旧梁木，咔地折断，扔进模具里：“你说浪费？等马蹄撞上来，你就知道什么叫‘省料反丢命’。”
林昭拍板：“照他说的办。”转身对阿福吼，“把能用的木条全找出来！长短不限，但必须干透！”
阿福撒腿就跑。苏晚晴也从残垣上跳下来，抱来几根拆下来的房梁：“这些还能撑一阵。”
墨玄扫了一眼，点头：“行，截成三尺段，竖着插，间距两尺。”说着自己动手，把木条一根根摆进槽里，又拿竹片编成网状横铺其上。
林昭盯着看，脑子里飞快计算承重结构。等骨架搭好，他让工人重新倒入混合料，一层层夯实。墨玄则取出那把带齿夯锤，往模板外侧一贴，双手发力一推——锤头竟自己震动起来，发出低沉嗡鸣。
“机关术？”林昭问。
“老法子。”墨玄冷着脸，“靠人砸，力道不匀。这锤子能定时震，震完料就密实了。”
果然，随着夯锤来回推进，泥料迅速沉降贴合，连气泡都少了许多。林昭看得眼睛发直，心里直呼这才是真正的“古代黑科技”。
天边刚泛青时，第一段试验墙终于成型。三丈宽、八尺高、三尺厚，表面灰白带纹，像一块巨大的石板嵌在废墟之中。林昭抹了把脸上的土，深吸一口气，启动系统。
【材料强度检测中……】
【抗压强度：2800kpa】
【防御评级：可抵御骑兵冲撞及普通箭矢穿透】
数据跳出瞬间，林昭嘴角扬了扬。他扭头喊：“拿弓来！”
一名锦衣卫递上硬弓。林昭亲自搭箭，瞄准墙面中部，一箭射出——“咚”一声闷响，箭头撞上墙面，弹飞出去，只留下一个小白点。
第二箭、第三箭接连命中，结果一样。箭杆落地时还在颤。
工地一片寂静。几个老工匠凑上前摸墙，手抖了：“这……这比城楼砖还硬？”
阿福咧嘴笑了，差点蹦起来：“成了！真成了！咱们这墙能挡刀枪！”
林昭没笑。他知道，实验室的数据不代表战场表现。他抬头看天，夜色未退，风沙仍在刮。
“还没完。”他说，“真正的考验，还在后头。”
子时刚过，营地四周陷入死寂。风小了些，但沙粒仍打着帐篷啪啪作响。苏晚晴伏在南墙残段最高处，双眼紧盯东南方向。她手里握着弓，箭已上弦。
忽然，她看见三个黑影贴着坡地爬行，动作极轻，每人背上都背着火箭筒。后面还有两个断后，腰间挂着短刃。
她屏住呼吸，等对方进入五十步内，猛地松弦——“嗖！”一支箭破空而出，正中一人咽喉。那人倒地时连哼都没哼。
其余四人顿时乱了阵脚。一人慌忙张弓，对准堆放建材的棚子就要射火。
可就在箭离弦刹那，奇怪的事发生了——箭尖撞上新筑的试验墙，像是打在铁板上，竟猛地偏转，斜着反弹回去，正中另一名探子胸口。
那人当场跪倒，捂着喉咙咳血。剩下两人吓懵了，转身想逃。
这时，秦枭带着四名锦衣卫从侧翼包抄上来，刀光一闪，一人被劈翻在地。最后一人刚拔出短刃，就被套住了脖子，按在地上动弹不得。
苏晚晴跳下残垣，走过去，蹲在那具被箭反弹贯穿的尸体前。她抽出匕首，一刀割下耳朵，甩手扔进随身皮袋。
“带回去。”她冷冷地说，“让他们知道，自己的箭，也能送自己上路。”
秦枭点头，命人清点现场。五名狄戎探子，四死一俘，无一人突破防线。而那堵刚建好的试验墙，除了几处浅坑，几乎完好无损。
林昭闻讯赶来时，天还未亮。他站在墙前，看着墙上那几道箭痕，又低头看了看地上的尸体。
“不是我们强，”他说，“是他们低估了土和灰也能杀人。”
墨玄站在一旁，默默检查墙体结构。他伸手抠了抠接缝处，摇头：“还得养护十二个时辰，否则遇雨还是会软。”
“够了。”林昭看着东方，“只要撑过今天，明天就能开始大规模施工。”
阿福抱着工分簿跑过来，脸上全是兴奋：“林哥！咱们要不要连夜再起两段？人手够，料也够！”
林昭还没回答，秦枭走了过来，低声说：“俘虏醒了，嘴很硬，但他说了一句——‘主将要亲自来看城墙怎么塌’。”
空气一下子冷了下来。
林昭却笑了。他转身走向试验墙，伸手抚过那坚硬的表面，指尖划过一道箭痕。
“那就让他看。”他说，“看他的人怎么死在自己射出的箭下。”
墨玄站起身，拍掉手上的灰。他看了林昭一眼，难得开口：“你这墙，缺个名字。”
“叫什么？”
“不叫墙。”墨玄顿了顿，“叫脊梁。”
林昭没说话，只是点了点头。远处，第一缕晨光照在新筑的墙体上，反射出一层金属般的光泽。
风又起了，吹得旗帜猎猎作响。林昭站在墙前，身后是忙碌的工匠，前方是无尽荒原。
他抬起手，指向废墟深处。
“接下来。”他说，“我们要建一座城。”