后半夜的风更冷了，像无数把小刀子，顺着窗户缝往屋里钻，刮在脸上又疼又麻。何雨柱睡得正沉，怀里突然传来一阵轻轻的啜泣声，他猛地睁开眼，就见何雨水缩在他胳膊弯里，小眉头皱成了疙瘩，嘴巴瘪着，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，砸在粗布褥子上，晕开一小片湿痕，连带着小身子都在微微发抖。
“雨水？咋了？是不是做噩梦了？” 何雨柱连忙坐起身，伸手摸了摸妹妹的额头，指尖触到的皮肤温温的，没发烧，心里稍稍松了口气。他又掖了掖妹妹身上的薄被，把露在外面的小胳膊塞进被子里。
何雨水揉了揉红肿的眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，声音带着浓浓的鼻音，细得像蚊子叫：“哥…… 我饿…… 肚子咕咕叫……” 她说着，还下意识地摸了摸自己的小肚子，那里空空的，连点食物残渣都没有。
何雨柱这才想起，他们兄妹俩从保定回来，到现在整整一天没吃东西了。白天在派出所，张所长看着他们可怜，给了四颗水果糖，他自己吃了一颗垫肚子，给雨水吃了一颗，剩下的两颗还小心地揣在棉袄内袋里，生怕被风吹坏了。他连忙伸手摸进内袋，指尖触到糖纸的褶皱，才放心地掏出来，借着窗外透进来的月光，慢慢剥开一颗糖纸，把裹着糖霜的水果糖轻轻塞进雨水嘴里：“乖，先吃颗糖甜甜嘴，明天哥就给你找吃的，咱们吃窝窝头，管够！”
水果糖的甜味在口腔里散开，带着淡淡的橘子味，何雨水的哭声渐渐小了，她含着糖，小脑袋轻轻靠在何雨柱胳膊上，声音含糊地问：“哥，窝窝头好吃吗？是不是像糖一样甜甜的？” 原主记忆里，家里粮缸空了的时候，兄妹俩只能挖野菜做团子，窝窝头对他们来说，已经是过年才能偶尔吃到的好东西了。
何雨柱心里一酸，伸手摸了摸妹妹冻得发红的小脸蛋，语气尽量放得温柔：“好吃，比糖还香呢，咬一口能噎着，得就着热水吃。等明天哥讨到窝窝头，先给你吃最大的那个，让你吃个饱。” 他自己的肚子也在咕咕叫，饿得发慌，可剩下的一颗糖，他得留着，万一明天讨不到吃的，还能给雨水再垫垫肚子。
何雨水含着糖，眼神里满是期待，小嘴巴微微鼓着：“哥，我听你的，我不饿了，你也早点睡。” 她知道哥哥也饿，却把糖给了她，便学着大人的样子抿着嘴，努力不让自己再提 “饿” 字，只是小手紧紧攥着何雨柱的衣角，像是抓住了唯一的依靠。
何雨柱把妹妹搂在怀里，用自己的棉袄裹着她，轻轻拍着她的背，像哄小孩似的哼着不成调的曲子。月光透过窗户，洒在兄妹俩身上，映得地上一片银辉，连空气里都飘着淡淡的糖香。何雨水渐渐睡着了，小嘴巴还微微鼓着，嘴角沾着点白色的糖渣；何雨柱却没了睡意，睁着眼睛看着屋顶的椽子，肚子里的饥饿感越来越强烈，像有只手在里面抓挠，他只能紧紧攥着拳头，硬扛着 —— 他是哥哥，必须撑住，不能让妹妹担心。
天刚蒙蒙亮，天边才泛起一点鱼肚白，何雨柱就被饿醒了。喉咙干得发疼，像有沙子在里面磨，肚子里空空的，像是被掏空了一样，连说话的力气都提不上来。他轻轻起身，怕吵醒雨水，动作轻得像猫，蹑手蹑脚地走到院子里。
院里静悄悄的，只有偶尔传来的鸡叫声，还有远处工厂开工的汽笛声。前院的阎埠贵家还没开门，门板上贴着的旧春联都褪了色；中院的贾张氏家也没动静，烟囱里连点烟都没有，大概是还没起。何雨柱走到院角的自来水龙头下，拧开阀门，冰凉的水 “哗啦啦” 流出来，带着铁锈味，他双手捧着水，大口大口地往嘴里灌。凉水顺着喉咙往下滑，暂时缓解了喉咙的干渴，却让肚子里更空了，泛起一阵一阵的绞痛，疼得他直皱眉。
他刚想关水龙头，就听见屋里传来雨水的哭声，连忙跑回去，见雨水坐在炕上，揉着眼睛大哭，小嗓子都哭哑了，眼泪鼻涕糊了一脸：“哥…… 我饿…… 我还想吃糖……”
何雨柱心里一紧，连忙走过去把妹妹抱在怀里，掏出最后一颗糖，小心翼翼地剥开糖纸给她戴上：“乖，不哭，哥这就带你去找吃的，咱们去街上看看，说不定能讨到窝窝头。” 他知道讨饭丢人，以前在 2020 年，他是五星级酒店的厨师长，走到哪都受人尊敬，可现在家里一粒米都没有，他实在没办法了 —— 总不能让妹妹饿着肚子。
雨水含着糖，哭声渐渐小了，抽抽搭搭地点了点头：“我听哥的，哥去哪我去哪。”
何雨柱把妹妹的棉袄穿好，又把自己的棉袄裹紧，连领口都系得严严实实，才牵着雨水的小手，慢慢走出院门。街上已经有了行人，大多是早起上班的工人，穿着洗得发白的蓝色工装，手里拎着铁饭盒，脚步匆匆地往工厂赶。寒风刮在脸上，像刀子割一样疼，雨水的小脸冻得通红，像个熟透的苹果，紧紧攥着何雨柱的手，小身子微微发抖，连呼出的气都带着白雾。
何雨柱牵着妹妹，沿着街边慢慢走，眼睛盯着过往的行人，张了好几次嘴，却怎么也说不出 “讨饭” 的话。他的棉袄上沾着泥点，还是昨天从保定回来时蹭的，袖口磨破了，露出里面的旧棉絮；雨水的棉袄更薄，小鞋子也不合脚，走一步踢一下，脚后跟都磨红了。兄妹俩走在人群里，显得格外扎眼，有人路过时会回头看他们，眼神里有同情，也有嫌弃。有个拎着菜篮子的大妈停下脚步，犹豫了一下，从篮子里拿出半块红薯递给雨水，嘴里念叨着 “可怜的孩子”；还有个拉黄包车的师傅，想让他们免费坐一段，却被何雨柱婉拒了 —— 他不想平白受人恩惠，更不想让雨水觉得自己只能靠别人可怜过日子。
何雨柱心里又酸又涩，忍不住在心里吐槽：“这绝对是最丢脸的穿越者了，别人穿越要么有金手指，要么有系统，我倒好，不仅没外挂，还得带着妹妹讨饭，连件像样的衣服都没有，真是憋屈！” 他越想越难受，却只能硬着头皮往前走，偶尔有人停下来问他们是不是迷路了，他也只会摇摇头，拉着雨水赶紧走 —— 他实在没脸说自己是来讨饭的。
就在这时，身后传来一阵熟悉的、欠揍的声音：“哟，这不是傻柱吗？怎么带着你妹妹在街边晃悠，难道是家里被偷得没饭吃，出来讨饭了？”
何雨柱心里一沉，不用回头就知道是许大茂。他停下脚步，缓缓转过身，就见许大茂背着个洗得发白的布书包，穿着件半旧的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，脸上还带着没睡醒的倦意，眼角挂着点眼屎，却因为看到何雨柱，眼睛亮了起来，像发现了新玩具的孩子。许大茂比他小两岁，今年十三，正在上高小，成绩稀烂，每次考试都靠猜答案，可在这个大多人连字都不识的年代，能读到高小，也算是 “文化人” 了。
这小子别的本事没有，嘴却特别欠，尤其是跟何雨柱犯冲，没事就爱怼他两句。以前原主没少因为这个揍他，有一次把他打得哭着跑回家，鼻子都流了血，可他就是不长记性，好了伤疤忘了疼，见了何雨柱还是忍不住想损两句，好像不这样，就显不出自己比何雨柱 “有文化”。他其实心里清楚何雨柱不容易，上次何雨柱去保定，他还偷偷塞了两个煮鸡蛋给雨水，可嘴上就是不饶人，总爱用最硬的语气说最软的话。
何雨柱没说话，牵着雨水想往前走，不想跟他计较 —— 他现在没力气吵架，更不想让雨水看到他跟人打架，免得吓到妹妹。
可许大茂却不依不饶，快步追上来，张开胳膊挡在他们兄妹面前，双手抱在胸前，脸上满是嘲讽：“啧啧啧，被自己老爹丢弃的孤儿，你肚子里还有力气吗？走路都打晃了吧？” 他说着，还故意把自己的大长脸往何雨柱跟前凑，鼻尖都快碰到何雨柱的脸了，“你倒是打我啊！你就是没本事，照顾不好自己妹妹，明知道家里是谁偷了就是不敢去要回来，还不让人说了？” 想起以前被何雨柱打的事，许大茂心里的火气也上来了，拔高声音补充，“你有本事再打我啊？上次你打我，我妈还骂了我一顿，说我不该惹你，我偏不！”
他嘴上说得厉害，眼神里却藏着一丝慌乱，脚也悄悄往后退了半步 —— 他其实有点怕何雨柱的拳头，毕竟上次挨打的疼还记着呢，可话到了嘴边，就是忍不住想怼两句，好像不这样，就没别的办法跟何雨柱 “亲近”。