“幽灵路径”的寂静，被突兀撕裂。
诺亚的警示音调甚至未来得及完全响起，林风的灵魂感知已然先一步捕捉到了来自侧后方的能量扰动——并非强大的秩序之力，而是数股混杂着贪婪、暴戾与劣质引擎过载轰鸣的混乱波动。
“检测到多艘未识别舰船高速接近！能量特征匹配……星际海盗‘血爪团’。已脱离静默航行模式，护盾全功率开启！”诺亚的合成音迅速而冷静。
林风目光投向侧舷屏幕。只见四艘涂装斑驳、外形粗犷狰狞的中小型攻击舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从一片稀疏的小行星带阴影中猛扑出来。它们引擎喷射着不稳定的橘红色尾焰，显然经过了不顾损耗的改装，速度极快，呈扇形包抄而来，牢牢锁定了看似孤零零的诺亚号。
公共频道里瞬间充满了杂乱的、带着口音的通用语咆哮：
“前面的小船，立刻关闭引擎，交出所有能源和值钱货！否则把你们轰成渣！”
“老大，看这船型号挺老，但刚才扫描能量反应不弱，说不定有改装过，是头肥羊！”
“少废话，开火警告！打断他们的腿！”数道灼热的、带着明显过载不稳定特性的离子束和几枚拖着尾烟的老式物理导弹，率先朝着诺亚号的引擎和舷窗位置呼啸而来。攻击毫无章法，充满了海盗典型的欺软怕硬和试探意味。
林风端坐于驾驶座，眼神平静无波，甚至带着一丝……审视。
海盗？也好。
正好用他们来验证一下，晋升三阶后，对【混沌之域】的实战应用，以及对自身能量更为精细的掌控，究竟到了何种地步。他没有启动诺亚号任何武器系统，甚至没有进行大幅度的规避机动。就在第一波攻击即将命中诺亚号的瞬间，他心念微动。
【混沌之域】——展开！
并非之前在放逐之域巷道中那种精妙的局部干扰或体表防御，而是以诺亚号为核心，形成了一个直径约五百米的、肉眼难以察觉的、不断扭曲波动的无形力场。
力场展开的刹那，诡异的一幕发生了。
那几道原本笔直射来的离子束，在闯入这片混沌区域的瞬间，仿佛喝醉了酒一般，轨迹变得毫无规律地疯狂扭动、偏折。一道射向引擎的离子束猛地向上弯折，擦着诺亚号的顶部装甲飞向深邃的太空；另一道瞄准舷窗的，则如同被无形之手拨动，划出一道诡异的弧线，竟歪打正着地撞上了一枚同伴射来的物理导弹！
“轰！”
太空中爆开一团不大的火球，导弹提前被引爆。而剩下的那些物理导弹，则在冲入混沌之域后，内部的简易导航系统瞬间失灵。它们像是无头苍蝇般在原地打转，甚至互相碰撞，有的直接启动了自毁程序，有的则被扭曲的力场引导着，歪歪斜斜地飞向了完全无关的方向，最终在远处化作无声的烟花。
海盗公共频道里的喧嚣戛然而止，取而代之的是短暂的死寂和随后爆发的惊疑：
“怎么回事？！打偏了？”
“见鬼！我的导弹导航失灵了！”
“是干扰！那艘船有高级干扰设备！”海盗头目，一个嗓门粗嘎的家伙，显然不信邪，恼羞成怒地吼道：“妈的！一起上，饱和攻击！我看他能干扰多少！”
四艘海盗船同时加大火力输出，更多的离子束、能量弹幕，甚至两艘船侧舷打开，射出了带着磁性吸附爪的登舰索，如同毒蛇般缠向诺亚号。
面对这更加密集的攻击，林风眼神依旧淡漠。他甚至没有扩大混沌之域的范围，只是微微调整了力场内能量扰动的频率和强度。
霎时间，那片空域仿佛变成了一个光怪陆离的噩梦舞台。所有射入的能量攻击，其轨迹都发生了令人瞠目结舌的扭曲、散射甚至折射。一道离子束可能莫名其妙地拐了个直角，命中了侧后方另一艘海盗船的引擎喷口；几发能量弹则在空中互相碰撞、湮灭；而那些登舰索，更是在混沌力场中彻底失去了方向，如同被无形大手揉搓的面条，胡乱地缠绕在一起，甚至将两艘靠得较近的海盗船暂时捆在了一起，引得船上的海盗一片鸡飞狗跳。
海盗们的阵型瞬间大乱，通讯频道里充满了气急败坏的咒骂和惊恐的呼喊。他们引以为傲的火力覆盖，在【混沌之域】面前，成了一个可笑而致命的笑话。
“就是现在。”
林风低语一声，终于离开了驾驶座。他不需要诺亚号的火力。身形一闪，他已出现在诺亚号的舱门处。舱门开启，宇宙的真空与低温对他如今的三阶之躯已构不成威胁。他悬浮在船外，目光锁定了那四艘乱作一团的海盗船。右手抬起，五指间混沌能量迅速汇聚、塑形，不再是细针或利刃，而是凝聚成数枚拳头大小、表面不断流转着灰黑色涡旋的能量球——这是他结合对秩序与混沌的理解，初步尝试的能量外放技巧。
去！
他手腕一振，数枚混沌能量球无声无息地射出，速度快如闪电，精准地穿透了自家混沌之域而丝毫不受影响，直奔那四艘海盗船的能量核心或者驾驶舱位置。海盗船那粗糙的能量护盾在混沌能量球面前如同纸糊，接触的瞬间便被侵蚀、瓦解。能量球没入船体，没有惊天动地的爆炸，只有内部传来的、沉闷的结构断裂和能量失控的嗡鸣。
一艘海盗船的引擎骤然熄火，尾部喷口冒出浓烟；另一艘的武器阵列接连殉爆，化作一团火球；第三艘的舰桥被直接贯穿，失去了所有信号；最后一艘试图转向逃离，却被失控的友舰登舰索拖着，一起在太空中打着旋儿，最终在内部接连的爆炸中解体。
战斗从开始到结束，不过两三分钟。
四艘气势汹汹的海盗船，已然变成了四团漂浮在星空中、逐渐冷却的金属残骸。林风缓缓收回手，感受着体内能量的流转。刚才的【混沌之域】维持以及能量球的凝聚发射，消耗甚至不到他总能量的十分之一。效果却出奇的好。这种对战场环境的绝对掌控感，以及对低阶敌人的碾压式清理，让他对自身三阶实力的定位有了更清晰的认知。
他返回诺亚号，舱门闭合。
“船长，威胁已清除。检测到其中一艘海盗船的数据核心仍在发出微弱信号，是否进行捕获扫描？”诺亚询问道。“扫描，看看有没有有价值的信息。”林风重新坐回驾驶座，目光扫过屏幕上那些海盗残骸。这些家伙盘踞在这条相对偏僻的航道上，或许会有些关于周边星域的情报。
“指令确认，启动远程信息扫描与捕获……”
片刻之后，诺亚的声音再次响起，但这一次，似乎带上了一丝不同于往常的凝重：
“船长，从‘血爪团’首领座舰残骸中，捕获到一条加密的广域广播信息片段，其源头标记为……清道夫最高议会。信息已强行破译。”主屏幕上，一条信息被展示出来，同时附带一张清晰度极高的动态画像。
那画像上的人，眉眼冷峻，眼神锐利，正是林风！而且是他经过星海流亡、气质沉淀后的最新样貌，甚至连穿着都与他离开放逐之域时颇为相似。画像下方，是一排冰冷的文字：
【清道夫最高通缉令】
目标代号：混沌载体（林风）
威胁等级：灭绝级
生死不论
赏金：五十万单位秩序结晶，或等价资源\/技术\/地位
提供有效线索者，赏金一万单位秩序结晶
通缉令的末尾，还附带了清道夫内部的一段简短评估：“目标已确认凝聚混沌秩序特性，具备极高成长性与颠覆性威胁，优先清除级别：最高。”
船舱内，一片寂静。
只有屏幕上那张通缉令和林风的画像，散发着冰冷而肃杀的光芒。
林风看着屏幕上自己的脸，以及那令人心悸的“灭绝级”威胁判定和天文数字般的赏金，脸上没有任何表情，但眼底深处，却仿佛有冰冷的星璇在缓缓转动。
清道夫……看来，你们是打定主意，不死不休了。