推开“木”字门，一股浓郁的木材清香扑面而来，比院内的木香更纯粹。房间两侧的木架上，整齐摆放着6块小臂长的木材，颜色从深红到浅褐不等，纹理乍一看都带着自然的木纹，不凑近细辨，几乎难分差别。
木架中间的石桌上，摊开着一本蓝布封皮的《木材质鉴手册》，封面边角有些磨损，显然被翻阅过无数次。书页恰好停在“硬木甄别”章节，上面用红笔密密麻麻圈出关键信息，字迹工整：“紫檀：密度大（入水即沉）、纹理交错细密（放大镜下可见细小点状导管）、砂纸打磨后划痕呈橘红色；红木：密度较大（半沉水，静置片刻浮起）、纹理粗疏（可见条状导管）、划痕呈浅红色；楠木：密度小（漂浮水面）、纹理直顺、划痕呈淡黄色”。
桌上还摆着一套甄别工具：半盆清水的水槽、几张粗细不同的砂纸、一个带刻度的放大镜，显然是为破解谜题特意准备的。“先测密度！这是最直观的方法。”陈凯说着，率先从木架上拿起一块深红色木材，指尖掂量了一下：“沉甸甸的，感觉密度不小。”他小心翼翼将木材放入水槽，刚松手，木材就像块石头似的直沉盆底，连一点漂浮的迹象都没有。
“肯定是硬木！”陈凯眼睛一亮，赶紧将木材捞出，用干布擦干表面水分，拿起一张细砂纸，在木材边缘轻轻打磨。砂纸摩擦硬木，发出“沙沙”的轻响，很快磨出一小块光滑的截面。他又拿起放大镜凑近，截面的纹理细密交错，看不到明显的条状导管；再用指甲蹭了蹭打磨处，指尖留下一道淡橘红色的划痕，和手册里描述的紫檀特征完全吻合。
“等等，这块也沉了！”另一边，赵晓拿起一块深褐色木材，同样放进水槽，木材也“咕咚”一声沉了下去。她学着陈凯的样子打磨、观察，却发现打磨后的划痕是浅红色，纹理也比深红色木材粗疏，能看到清晰的条状导管。“手册说红木是半沉水，怎么这块也沉了？难道我看错了？”赵晓皱着眉，反复对照手册，有些疑惑。
林默凑过来，盯着水槽里的深褐色木材：“可能是这块红木刚被水泡过，含水率高，暂时沉水，咱们等几分钟看看。”众人围在水槽旁，耐心等待——1分钟、2分钟，深褐色木材依旧沉在水底；直到第3分钟，它才慢慢向上浮起，最终悬浮在水面下1厘米处，变成了“半沉水”状态。而旁边的深红色木材，始终稳稳地躺在水槽底部。
“原来如此！含水率也会影响密度判断，差点被误导了。”众人恍然大悟，彻底确定深红色木材就是紫檀木。当陈凯将紫檀木放进木架侧面的指定凹槽时，木架突然轻轻震动，凹槽下方的暗格“咔嗒”弹开，里面躺着一块巴掌大的木牌，木牌正面用烫金刻着一个“木”字，正是第一件信物。
与此同时，正厅方向传来一声轻响——众人回到正厅一看，原本锁着的“榫”字门，锁芯已经弹开，显然是选木区的谜题破解成功，解锁了下一关。夏野握着“木”字木牌，感受着硬木的厚重：“选木是第一步，接下来该去制榫区，学习怎么加工榫卯了。”