砚台底部的淡蓝微光越发明亮，，顺着砚池边缘的纹路缓缓汇聚，最终在砚台中央形成一个小小的光点。紧接着，“咔嗒”一声轻响，砚台靠近桌边的一侧突然弹出一个掌心大小的暗格——暗格内壁铺着淡紫色绒布，里面静静躺着一块墨锭，墨色乌黑发亮，在微光下泛着细腻的光泽，这种墨与之前研磨用的普通松烟墨截然不同。
夏野伸手小心取出墨锭，指尖刚触到墨面，就感受到一种温润的质感，不像新墨那般粗糙，反而带着岁月打磨后的细腻。他将墨锭凑近鼻尖轻嗅，一股醇厚的松烟香缓缓散开，没有丝毫杂味，比普通墨锭的香气更绵长。“是百年前的老松烟墨！”他眼中闪过惊喜，“这种墨质地紧密，磨出来的墨汁浓而不滞，写出来的字会带着自然的光泽，现在很少能见到了。”
众人围过来细看，只见墨锭正面用篆书刻着“墨宝”二字，笔画圆润饱满，刻痕深浅均匀，显然是精心雕琢而成；背面则光溜溜的，只有底部边缘刻着一行细小的楷书：“临帖区需按章法临摹，失章法则失神韵”。这行字刻得极浅，若不仔细观察，很容易被忽略，显然是专门留给解开研墨谜题的人看的线索。
“‘按章法临摹’……看来临帖区的关键不只是写对字，还要讲究章法布局。”张岚摸着墨锭上的“墨宝”二字，若有所思，“之前在选毫区得到的《兰亭集序》拓片残片，应该就是临帖的样本，咱们得按原帖的章法来写。”林默补充道：“书法章法讲究行距、字距、落款位置，要是这些没对上，就算字写得再像，也过不了关。”
赵晓从夏野手中接过墨锭，用软布轻轻擦拭墨面的浮尘——她生怕不小心碰坏了这珍贵的老墨，特意将背包里的小锦盒取出来，把墨锭小心放进去：“这墨锭肯定是‘墨’之信物，接下来临帖必须用它，普通墨锭磨不出这种质感，写不出原帖的韵味。”她将锦盒揣进贴身的衣兜，像是守护着一件珍宝。
陈凯看着砚台里研磨好的浓墨，笑着说：“没想到磨对一池墨，就能得到这么珍贵的老墨，看来这墨宝斋的谜题，处处藏着对‘匠心’的考验。”夏野则将砚台的暗格轻轻推回原位，又把之前用的墨锭收好：“临帖区是‘帖’字门，就在正厅的第三扇，咱们现在过去，刚好能趁着墨锭的余温，试试老墨的效果。”
众人收拾好东西，夏野拿着装有老墨的锦盒，赵晓揣着《兰亭集序》拓片残片，一行人脚步轻快地走出研墨区，朝着正厅的“帖”字门走去。路过院子时，风吹过晾纸架上的宣纸，发出“哗啦”的轻响，像是在为他们即将到来的临帖挑战加油，而衣兜里的老墨，正散发着淡淡的松烟香，仿佛在指引着通往“笔魂”的方向。