少年沉默地吃着麦饼，每一口都咀嚼得很慢，像是在品尝，又像是在思考。隔间里只剩下他细微的咀嚼声和油灯芯偶尔爆开的噼啪声。
林晚没有催促，也没有再询问。她只是静静地坐着，目光落在跳跃的灯焰上，心思却全在对面这个突然出现的少年身上。老太太木盒里的军功章，背面的鸟形图腾，与少年锁骨下的印记几乎一模一样。这绝非巧合。
少年吃完最后一口饼，又喝了几口水，然后抬起头，那双过于清澈的眼睛看向林晚，带着一丝与他年龄和处境不符的审慎。
“我叫阿赫。”他忽然开口，声音依旧沙哑，但比刚才清晰了些，“从……西边草原来的。”
阿赫。一个常见的草原名字。他没有说部落，没有说来历，只给出了一个最模糊的指向。
林晚点了点头，没有追问他的来历，只是指了指自己：“小晚。”
阿赫看着她，似乎在判断这个名字的真假，最终只是抿了抿唇。
“那些人……为什么打你？”林晚换了个问题，语气平淡，仿佛只是随口一问。
阿赫的眼神黯淡了一下，低下头，扯了扯自己破烂的衣角：“他们说我偷了东西……我没有。”他的声音里带着委屈，还有一丝不易察觉的倔强。
林晚不置可否。在这碎叶城，真假并不重要，生存才是第一位的。她话锋一转，状似无意地问道：“你身上的印记……很特别。”
阿赫的身体几不可察地僵硬了一下，手下意识地捂住了锁骨的位置，眼神瞬间变得警惕起来，像一只受惊的小鹿。“你看到了？”
“上药时，无意瞥见。”林晚语气依旧平静，仿佛那只是一个普通的纹身，“草原上的部落，都有这样的图腾吗？”
阿赫紧紧抿着嘴唇，摇了摇头，不肯再多说一个字。那个印记，显然触及了他不愿提及的秘密。
林晚知道不能再问下去了。过犹不及。她站起身，从角落的皮囊里又拿出一块干净的旧布，递给阿赫：“擦把脸吧。”
阿赫犹豫了一下，接过布，胡乱在脸上抹了几下，露出底下略显苍白但五官清俊的本来面貌。擦到额角伤口时，他疼得龇了龇牙。
看着他笨拙的样子，林晚心中微微一动。她走到水囊边，作势要倒水清洗那块布，手指却悄然沾了点水，迅速在破旧的木桌不起眼的角落，凭着记忆，勾勒出那个鸟形图腾的简略轮廓。
动作极快，一气呵成。
然后她将真的湿布递还给阿赫，自己则拿起另一块布，假装擦拭桌面，顺势将那个水痕图腾抹去，不留痕迹。
她需要确认，也需要留下线索——为自己，或许也为将来。
“你今晚可以睡在这里。”林晚指了指隔间里空着的一小块地方，“明天天亮再走。”
阿赫看了看狭小的空间，又看了看林晚，眼神中的警惕并未完全散去，但疲惫和伤痛显然压倒了一切。他低声道：“谢谢。”
他没有再多言，蜷缩在林晚指给他的那个角落，裹紧了自己破烂的衣袍，很快就因为极度的疲惫而沉沉睡去，呼吸变得均匀而绵长。
林晚却没有睡意。她坐在原地，看着阿赫沉睡的侧脸，和他衣领下若隐若现的印记轮廓，心中波澜起伏。
这个名叫阿赫的少年，身上藏着与老太太相关的秘密。他的出现，是意外，还是某种指引？
她轻轻摩挲着腰间那个硬硬的木盒。
谜团，似乎越来越深了。
而在这座龙蛇混杂的碎叶城，危险与机遇并存。她必须更加小心，也要更加……主动。