鹰嘴岩下的石洞入口被层层藤蔓遮蔽，内部狭窄而潮湿，弥漫着泥土和苔藓的气息。林晚蜷缩在最深处的阴影里，洞外任何细微的声响都让她心惊肉跳。
时间在黑暗中变得粘稠而缓慢。她紧紧攥着袖中的短刀，耳朵捕捉着风带来的每一丝动静。没有追兵的脚步声，没有搜寻的呼喝，只有山林固有的夜籁，此刻却显得格外诡谲。
老者的身影在她脑中反复浮现。他是否安然无恙？那些闯入者是什么人？他们找到想要的东西了吗？还是……她不敢再想下去。
愧疚与担忧像藤蔓般缠绕着她。是她引来了祸端，却将老者独自留在险境。那个沉默的老人，用他的方式庇护了她，传授她知识，而她却……
天际泛起鱼肚白时，洞外依旧没有任何异状。林晚的四肢因为长时间保持一个姿势而僵硬麻木，饥饿和寒冷也开始侵袭。但她不敢贸然出去。
直到日上三竿，阳光透过藤蔓缝隙，在洞内投下斑驳的光点，外面依旧只有鸟鸣和风声。
她必须回去看看。
小心翼翼地拨开藤蔓，刺目的阳光让她眯起了眼。她警惕地观察四周，确认安全后，才沿着记忆中的路线，朝着药庐的方向潜行。
越靠近药庐，她的心揪得越紧。空气中似乎还残留着一丝若有若无的、不属于山林的气息。
当她终于能看到药庐的轮廓时，脚步猛地顿住。
篱笆门歪斜地敞开着，院内一片狼藉。晾晒草药的架子倒了，药材散落一地，混杂着泥土和脚印。主屋的门虚掩着，门口的地面上，有一小片已经干涸发暗的……血迹！
林晚的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。她冲进院子，踉跄着跑到主屋门口，颤抖着手推开门。
屋内更是混乱。药柜的抽屉被拉开不少，一些药材和书籍散落在桌上、地上。打斗的痕迹并不明显，但那种被强行翻找过的凌乱，触目惊心。
老者不在屋里。
那摊血迹……是谁的？
巨大的恐惧和自责瞬间将她淹没。她腿一软，靠在门框上，才勉强没有倒下。
“醒了？”一个平淡的声音突然从身后响起。
林晚猛地回头，只见老者不知何时站在了院中，正弯腰拾起一个倒地的药篓。他看起来与平日并无不同，只是脸色似乎更苍白了一些，左臂的衣袖上，有一道不太明显的撕裂痕迹，边缘沾染着些许已经干涸的血色。
“先生！”林晚几乎是扑了过去，声音带着哽咽，“您没事？您的伤……”
“皮外伤，不碍事。”老者直起身，将药篓放好，目光扫过狼藉的院落，眉头微蹙，“收拾一下。”
他的平静，奇异地安抚了林晚几乎崩溃的情绪。她看着老者开始动手整理散落的药材，那沉稳的动作仿佛具有某种力量，让她也强迫自己冷静下来。
她深吸一口气，开始帮忙。两人沉默地收拾着残局，将倒下的架子扶起，捡拾散落的药材，清理地上的污渍。
“他们……是什么人？”林晚终于忍不住，低声问道。
“不是官差。”老者将一株踩坏的草药丢进废料筐，语气依旧没什么起伏，“身手利落，目标明确。像是在找什么东西。”
找东西？林晚的心猛地一跳。是那个木盒吗？他们果然是为了它而来！
“那……他们找到了吗？”她声音发干。
老者停下动作，看了她一眼，那目光似乎能穿透她的心思。“他们翻遍了，拿走了几样不值钱的药材做掩饰。”他顿了顿，意有所指，“真正重要的东西，只要不想被找到，总有办法。”
林晚明白了。老者可能早已将真正重要的物品转移，或者，他判断对方寻找的并非实物。而那个被自己当作“饵”埋在外面的木盒……
“我……”她张了张嘴，想坦白木盒的事情。
老者却摆了摆手，打断了她：“过去的事，不必再提。记住教训即可。”
他不再多说，继续手中的活计。
林晚看着他的背影，将到嘴边的话咽了回去。老者不问，是一种保护。而她，需要将这教训刻在心里。
她低头，更加卖力地清理着地上的狼藉。指尖触碰到冰冷的地面，和那些被践踏的草药，一种前所未有的决心，在她心中悄然滋长。
逃避和隐匿，永远无法真正解决问题。她必须变得更强，强到足以面对这些风雨，而不是只能依赖他人的庇护，甚至……连累他人。
阳光洒在逐渐恢复秩序的院落里，也照在少女低垂却坚定的眉眼上。