地图上的朱砂标记如血痕般蜿蜒，标注着楚军势如破竹的推进与元军一溃千里的颓势。御帐内灯火通明，殷梨亭独自立于巨大的山川舆图前，目光凝在“大都”二字之上，指尖无意识地在图卷边缘摩挲。北伐战事顺利得近乎单调，可他的心绪却如帐外呼啸的北风，纷乱难平。
“陛下。”亲卫统领轻步入内，双手奉上一份以火漆封缄、饰有云纹的精致帖子，“峨眉派遣使快马送至。”
殷梨亭回身，接过那份与军营铁血气息格格不入的烫金喜帖。入手微沉，质地考究。他缓缓揭开，目光落在那一行工整却刺眼的字迹上：
峨眉派第四代掌门周芷若，与武当派第三代弟子宋青书，谨择吉日于峨眉金顶完婚。恭请莅临。
日期赫然在目，十日后。
帐内的空气仿佛瞬间凝滞。殷梨亭捏着喜帖边缘的手指关节微微泛白。时光的碎片不受控制地涌来——武当山真武大殿的小女孩；少室山上接任掌门时，强忍悲痛却眼神倔强的青色背影；应天宫外风雨中长跪不起的痴执身形；还有最后，杏林疏影下，她转身离去时那混合着绝望与恨意的冰冷一瞥……
如今，她要嫁人了。
嫁给宋青书。那个自少年时便痴心追随她、几乎放弃武当大好前程的师侄。
一股极其复杂难言的情绪慢慢自心底洇开。有卸下重负般的释然——她终于有了归宿，不必再困于与自己的孽缘纠缠；有沉甸甸的愧疚——终究是他亏欠了她，无论是情是义；还有一丝……一丝被他立刻摁灭、不愿深究的，空落落的怅惘。仿佛某件与自己生命曾有深刻牵绊的东西，从此彻底封存，归属他方。
良久，他几不可闻地轻叹一声，将喜帖轻轻搁在堆满军报的案几上，发出轻微的“嗒”声。
“备礼。”他的声音恢复了帝王的平稳，听不出波澜，“黄金千两，蜀锦百匹，东海珍珠十斛，和田玉如意一对……另，将宫中珍藏的那部前朝孤本《道藏》手抄本找出，一并送去。峨眉立派与道家渊源颇深，此物当合她心意。”
亲卫统领仔细记下，迟疑片刻，低声询问：“陛下……可要亲往峨眉道贺？”谁都知道陛下与这位周掌门过往纠葛非同一般。
殷梨亭转身，重新面向地图上广袤的北方疆域，背影挺拔而孤峭。“朕军务缠身，不便离营。令玄甲卫指挥使张无忌代朕前往，务必礼数周全。”
“是。”
亲卫退下。殷梨亭独自立于窗前，夜色如墨，南方的天际线隐没在黑暗中。峨眉金顶，千里之遥。那个曾与他肌肤相亲、恩怨交织的女子，即将凤冠霞帔，成为他人的妻子。
或许，这真是最好的结局。对她，是安稳的归宿；对宋青书，是得偿所愿；对自己……亦是斩断前尘，彻底了结。
他闭上眼，将最后一点微澜压入心底最深处。
——
十日后，峨眉山。
金顶之上，云海翻腾，却掩不住满山的喧嚣喜庆。处处张灯结彩，红绸挽花，锣鼓喧天，宾客如云。各派贺喜之声不绝于耳，峨眉弟子们穿梭往来，脸上洋溢着与有荣焉的笑容。武林中许久未曾有这般名门大派联姻的盛事了。
唯有清音阁内，对镜理妆的新娘，周身弥漫着与满室喜庆红色格格不入的寒意。
周芷若身着精绣凤凰牡丹的大红嫁衣，头戴珠翠璀璨的龙凤冠，面前的铜镜映出一张绝美却苍白如纸的脸。胭脂也盖不住她眼底的冰冷与空洞。伺候的弟子们屏息凝神，动作轻了又轻，无人敢多言一句。
前殿的唱喙声隐隐传来，清晰入耳：
“武当派宋远桥宋大侠到！贺礼：紫檀拂尘一对，百年灵芝十株，恭祝新人百年好合！”
“华山派薛公远薛掌门到！贺礼：君子剑谱一函，明珠一匣，恭贺新婚大喜！”
“崆峒派、昆仑派、少林寺高僧到！贺礼……”
一份份贺礼，一声声恭贺，如同冰冷的雨点，敲打在她早已麻木的心上。她放在膝上的手，指节捏得发白，鲜艳的丹蔻几乎要掐进肉里。
直到那个声音响起，穿透所有的嘈杂，像一根冰冷的针，直刺她耳膜：
“玄甲卫指挥使张无忌张大人到！代楚皇陛下恭贺周掌门、宋少侠新婚之喜！陛下御赐：黄金千两，蜀锦百匹，东海珍珠十斛，和田玉如意一对，前朝孤本《道藏》手抄本一部！恭祝二位永结秦晋，白首同心！”
殿外顿时响起一片压低了的惊叹艳羡之声。楚皇手笔，果然非同凡响，尤其是那部《道藏》孤本，可谓投其所好，贵重无比。
红盖头下，周芷若的身体几不可察地晃了一下。一直强忍的、滚烫的液体，终于冲破堤防，夺眶而出，迅速洇湿了眼前的一片鲜红。她死死咬住下唇，尝到了血腥味。
礼仪稍歇的间隙，她听到张无忌被引至近前。盖头外，那个熟悉的、温和的声音响起：“周……周掌门，陛下军务繁忙，北伐正值紧要关头，实在无法亲至，特命我前来道贺。陛下愿掌门与宋师兄琴瑟和鸣，岁月静好。”
周芷若猛地抬起被泪水浸湿的脸，尽管隔着盖头无人得见，她的声音却带着一丝不易察觉的颤抖和急切：“无忌哥哥……陛下他，此刻在何处？”
张无忌略一沉默，如实道：“陛下已于三日前御驾亲征，率中军精锐，直奔大都而去。”
大都！
这两个字如同惊雷，在周芷若脑海中炸响！最后一丝自欺欺人的幻想也彻底粉碎。什么军务繁忙！什么北伐紧要！都是借口！他是不愿来，是不想见她红妆嫁与他人！更是因为他心心念念，要赶在城破之际，去找那个蒙古郡主——赵敏！
熊熊的妒火混杂着被轻视的羞辱、被抛弃的怨恨，瞬间焚尽了方才那点可悲的泪水，烧得她五脏六腑都在灼痛。盖头下的脸，血色尽褪，又因极致的愤怒而泛起诡异的红潮。她几乎要控制不住掀开盖头，厉声质问！
但最终，她只是极其缓慢、极其用力地吸了一口气，指甲深深陷进掌心，用疼痛维持住最后一丝理智。所有翻腾的情绪，被她强行压成一块坚冰，封冻在胸腔里。
“……多谢陛下厚赐，有劳张指挥使。”她的声音，竟出奇地平静下来，平静得没有一丝温度。
张无忌似乎还想说什么，但察觉到气氛的凝滞，终究只是暗暗叹了口气，行礼退下。
婚礼依着流程，机械地进行。交拜天地，叩谢尊长，夫妻对礼……周芷若像个精致的人偶，在喜娘和师妹的搀扶引导下，完成每一个动作。红盖头隔绝了外界所有视线，也隔绝了她眼中最后一点光亮。
喧嚣终散，红烛高烧。
新房门被轻轻推开，又轻轻关上。宋青书带着一身淡淡的酒气，又满怀期冀与紧张，走到静坐床沿的周芷若面前。烛光给满室喜庆的红色蒙上一层温暖的光晕，却暖不了床边人散发的寒意。
“芷若……”他声音温柔，带着忐忑的喜悦，伸手欲去掀那红盖头。
“别动。”周芷若的声音抢先响起，冷硬如铁，透过盖头传来，瞬间冻结了宋青书所有的动作和热情。
她的手抬起，自己缓缓掀开了盖头。烛光下，那张脸美得惊心动魄，却毫无新嫁娘应有的羞怯与温存。凤冠霞帔，珠围翠绕，映衬着她的容颜，也反衬着她眼中深不见底的冰冷与疏离。
“青书师兄，”她甚至没有看他，目光落在跳跃的烛火上，声音平淡无波，“今日之礼，是为完成师命，亦是应你之情，安武当之心。但你我之间，情分未至，心意未通。从今往后，你仍是武当宋青书，我仍是峨眉周芷若。这房中之事，暂且不提。你……还是回你原先的客房歇息吧。”
宋青书脸上的血色一点点褪去，伸出的手僵在半空，眼中的光亮骤然熄灭。他看着她冰冷绝情的侧脸，满腔的欢喜与憧憬，如同被一盆冰水迎头浇下，只剩下刺骨的寒和钝钝的痛。他想问为什么，想诉说多年的倾慕，想祈求一丝可能……但在她周身那拒人于千里之外的寒气面前，所有的话语都堵在喉咙里，化作一声苦涩的吞咽。
良久，他颓然放下手，扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“我……明白了。芷若，你……早些安歇。”
他一步一步，缓缓退出了新房，轻轻带上了门。门外，他倚着冰冷的廊柱，仰头望着峨眉清冷的夜空，眼角终究滑下了一行冰凉的泪。
新房内，红烛“啪”地爆开一个灯花。
周芷若依旧僵坐在床沿，听着门外那沉重而缓慢的脚步声彻底远去、消失。汹涌的泪意再次不受控制地涌上，这一次，没有强忍，任由泪水无声地爬满冰冷的脸颊。咸涩的液体流进嘴角，带着无尽的苦味。
殷梨亭……赵敏……
这两个名字在她心中反复撕咬。她想起少林寺赵敏的骄纵，想起那日杏林寺上她看向殷梨亭的眼神，想起如今元朝即将覆灭，殷梨亭竟不顾帝王之尊、北伐大业，亲率大军前往！为了什么？不就是为了在那个女人最狼狈、最危险的时候，出现在她身边，护她周全吗？
那自己算什么？这些年的痴念、挣扎、努力，甚至不惜修炼那凶险的武功，谋求峨眉崛起，到头来，在他心中，竟连那个异族敌酋的女儿都比不上吗？
“呵……”她发出一声极轻极冷的笑，在寂静的新房里格外清晰。泪水止住，眼底只剩下燎原的恨火与毁灭般的妒意。
她慢慢抬起手，指尖抚过身上华美嫁衣冰冷的刺绣，那栩栩如生的凤凰，此刻看来讽刺无比。
“赵敏……”
红唇轻启，吐出这个名字，声音低如呢喃，却浸透了彻骨的寒意与滔天的怨毒。
红烛燃尽，最后一缕青烟袅袅散入黑暗。新房内，只剩下无边无际的冷寂，和一颗被嫉妒与怨恨彻底吞噬、逐渐扭曲的心。峨眉的夜，还很长，很长。