第二节：垂帘听政与朝堂暗流
上元二年的雪，比往年来得更急。李治的病时好时坏，多数时候只能躺在含凉殿的病榻上，连说话都费力。紫宸殿的朝会，渐渐成了武则天一人的主场 —— 她坐在李治左侧的珠帘后，听群臣奏事，而后代传 “帝旨”，偶尔转头与榻上的李治低语几句，那模样，活脱脱是半个朝堂的主心骨。
“天后，陇右道奏报，吐蕃赞普芒松芒赞率军侵扰鄯州，请求朝廷速发援兵。” 兵部尚书刘仁轨手持奏疏，声音里带着焦急。
珠帘后沉默片刻，传出武则天清晰的声音：“命左监门卫中郎将令狐智通率河西军驰援鄯州，另派殿中侍御史娄师德出使吐蕃，责问其为何背弃盟约。” 她顿了顿，补充道，“娄师德素有辩才，且熟悉吐蕃习性，让他带上锦缎百匹，若对方愿退兵，可许以互市之利 —— 恩威并施，方能镇住蛮夷。”
刘仁轨躬身领命，心中暗叹：换作往日，陛下怕是要召集群臣争论半日，未必能有这般利落的决断。
退朝后，宰相裴炎却在政事堂拦住了正要回东宫的武则天。“天后，” 他拱手道，“近日听闻东宫增置了三百甲士，不知是何用意？”
武则天脚步微顿。东宫是太子李哲的居所，增置甲士是她的主意 —— 李哲性情懦弱，她怕有心人趁机暗算。“太子乃国本，增些护卫，有何不妥？”
“不妥在于‘私置’。” 裴炎语气加重，“甲士属禁军编制，东宫私置，恐违祖制。且臣听闻，这些甲士多是天后从楚州调来的旧部 —— 天后莫非是想……”
“裴相是想说，朕想架空太子？” 武则天打断他，眼神冷了下来，“先帝在时，裴相曾说‘太子仁弱，需重臣辅佐’，如今朕不过是为太子添些护卫，倒成了‘私置甲士’？若裴相觉得不妥，可去问陛下，看这旨意是不是陛下点头的。”
裴炎语塞。他知道，李治如今对武则天言听计从，去问也是白问。但他看着武则天离去的背影，总觉得心里发慌 —— 这位天后的手腕越来越硬，朝堂上的亲信也越来越多，李义府、许敬宗等人早已唯她马首是瞻，连军方的刘仁轨、黑齿常之也渐渐向她靠拢。再这样下去，李唐的江山……
他不知道，武则天此刻也在思忖。裴炎是关陇士族的代表，骨子里认的是 “李唐正统”，对她始终存着戒心。这样的人，留着始终是隐患。
这年冬末，李治的病情急剧恶化。太医们束手无策，只能请僧人入宫祈福。武则天亲自守在病榻前，衣不解带地照料，朝臣们看在眼里，私下里议论：“太后虽权欲重，对陛下倒是情深。”
只有武则天自己知道，她守的不仅是丈夫，更是手中的权柄。
除夕夜，李治忽然清醒了许多。他拉着武则天的手，断断续续道：“媚娘…… 朕若去了…… 你…… 你要守好…… 守好这江山…… 别让…… 别让李家的天下…… 变了颜色……”
武则天眼眶泛红，点头应道：“陛下放心，臣妾定会辅佐太子，守住大唐。”
李治浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光，似是欣慰，又似是担忧。他张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声长叹，再次昏了过去。
这一夜，含凉殿的烛火燃到天明。武则天站在殿外，望着漫天飞雪，指尖冰凉。她知道，李治怕是撑不过这个冬天了。而那个 “守好江山” 的承诺，在她心里，早已悄悄变了味 —— 她要的，从来不是 “辅佐太子”，而是亲手握住这江山。
垂拱元年正月，李治驾崩于含凉殿，庙号高宗。太子李哲继位，是为中宗。尊武则天为皇太后，临朝称制。
李哲比他父亲更懦弱，登基不过两个月，就想提拔岳父韦玄贞为侍中。裴炎入宫劝谏，他竟怒道：“朕就是把天下给韦玄贞，又何妨？”
这话传到武则天耳中时，她正在批阅西域的奏报。她放下笔，嘴角勾起一抹冷笑：真是扶不起的阿斗。
三日后，武则天在乾元殿召集百官，以 “中宗欲将天下予外戚，失德乱政” 为由，命羽林卫将李哲从龙椅上 “请” 了下来。李哲挣扎着哭喊：“母后！儿臣做错了什么？”
武则天立于殿中，声音平静却带着不容置疑的威严：“你错在，不配做这大唐天子。”
随后，她改立幼子李旦为帝，是为睿宗。但李旦比李哲更惨，连朝会都不得参加，终日被软禁在别殿，成了个彻头彻尾的傀儡。
裴炎看着这一切，心中既惊且惧。他原以为武则天只是想临朝听政，没想到她竟敢废立皇帝！当晚，他便秘密联络故旧，打算逼武则天还政于睿宗。
可惜，他的动作终究慢了一步。武则天在匦检院收到了告发他 “谋反” 的密信 —— 信中说他与废太子李哲暗中勾结，意图复辟。
“裴炎谋反？” 武则天看着密信，眼中闪过一丝厉色。她未必全信，却知道这是除去裴炎的最好机会。
她没有立刻发作，而是召裴炎入宫议事。“裴相，如今睿宗年幼，朝政多有不稳，你说，该如何是好？”
裴炎以为她有还政之意，连忙道：“陛下春秋已盛，当亲理朝政，太后宜归政于帝。”
“归政？” 武则天笑了，笑意却未达眼底，“裴相怕是忘了，先帝遗诏，若太子不能理政，由太后裁决。如今睿宗尚且年幼，你急着让朕归政，莫非是想勾结废太子，另有所图？”
裴炎大惊失色：“太后明鉴！臣绝无此意！”
“有无此意，不是你说了算的。” 武则天拍了拍手，羽林卫鱼贯而入，“拿下裴炎，打入天牢，彻查其党羽！”
裴炎被押走时，回头怒视武则天：“武氏！你篡夺李唐江山，必遭天谴！”
武则天充耳不闻。清除裴炎及其党羽后，朝堂为之一空，她趁机提拔了狄仁杰、姚崇等寒门出身的官员，这些人感念她的知遇之恩，成了她最得力的臂膀。
垂拱二年，武则天命人在洛阳宫城的正南门外，立起了一块高三丈、宽一丈的 “铜匦”—— 比之前的匦检院更庞大，更醒目。她亲自为铜匦撰写铭文：“延天下言路，纳四海贤才。”
铜匦设立后，投匦的奏疏比以往更多了。有告发贪官的，有献策的，甚至有不少人直接上书，劝武则天 “革唐命，称皇帝”。
其中有份来自汜水的百姓傅游艺的奏疏，写得尤为恳切：“太后圣德，远超三代，当废唐国号，改元永昌，自建王朝。” 武则天看后，虽未准奏，却提拔傅游艺为给事中 —— 这个信号，让天下人都明白了她的心思。
洛阳的街头巷尾，开始流传 “圣母临人，永昌帝业” 的谶语。有好事者还画了 “凤凰飞入上阳宫” 的图，说这是 “天命所归”。
睿宗李旦看在眼里，吓得整日惶恐不安。终于，在垂拱四年的正月，他主动上表，请母后改国号，赐自己姓武。
武则天没有立刻答应，却也没有拒绝。她知道，时机快到了。
这年冬天，武则天率百官前往嵩山封禅。祭天仪式上，她不再以 “太后” 自居，而是身着帝王祭服，行 “天子礼”。礼毕，她站在嵩山之巅，望着脚下的万里江山，心中豪情万丈。
侍立一旁的狄仁杰轻声道：“太后此行，足令天地变色，古今称颂。”
武则天微微一笑：“怀英可知，朕要的，不止是称颂。”
狄仁杰躬身道：“臣明白。天下百姓，早已盼着一位圣明的君主，无论他是男是女。”
寒风猎猎，吹动武则天的衣袍，宛如一面即将展开的新朝旗帜。她知道，距离那个历史性的时刻，只差最后一步了。而这一步，她已等了太久。
垂拱四年的上元节，洛阳城的花灯比往年更盛。天街两侧的槐树上挂满了 “龙凤呈祥” 灯，灯影里的凤凰展翅欲飞，龙却蜷缩在侧，引得路人纷纷驻足议论。武则天坐在则天门城楼，看着楼下涌动的人潮，手中把玩着一枚新铸的 “宝业神宝” 钱 —— 钱面上没有 “开元通宝” 的字样，反而刻着缠绕的龙凤，明眼人都看得出，凤的姿态压过了龙。
“太后，” 狄仁杰捧着一份奏折上前，“江南道巡抚使奏报，说婺州百姓为感念太后恩德，自发修建了‘圣母祠’，日日供奉。”
武则天抬眼，眼中闪过一丝笑意：“百姓心意，朕心领了。但不可提倡，以免助长奢靡之风。” 嘴上虽这么说，她却将奏折递给身旁的太平公主，“你看，民心所向，从来不是靠强迫得来的。”
太平公主接过奏折，看着母亲鬓角新添的白发，轻声道：“母后操劳多年，也该让天下人知道您的功绩。” 她是武则天最疼爱的女儿，性子也最像她，早已看透母亲的心思。
武则天没接话，只是望向远处的邙山。那里，她命人修建的 “万象神宫” 已近完工。这座宫殿比长安的太极殿还要宏伟，明堂之上的铁凤高达一丈，鎏金的羽翼在阳光下熠熠生辉 —— 那是她为新朝准备的朝堂。
就在这时，内侍匆匆来报：“太后，徐敬业在扬州起兵了！”
徐敬业是英国公李绩的孙子，因被贬为柳州司马心怀不满，纠集了骆宾王等一批失意官员，以 “匡复庐陵王” 为名，在扬州竖起了反旗。骆宾王还写了一篇《为徐敬业讨武曌檄》，言辞犀利，说武则天 “伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微…… 杀姊屠兄，弑君鸩母”，传遍天下。
“檄文写得如何？” 武则天接过抄本，平静地问道。
狄仁杰犹豫片刻，如实答道：“文笔倒是雄健，只是多有不实之词。”
武则天读到 “一抔之土未干，六尺之孤何托” 时，忽然笑了：“这骆宾王倒是个人才，如此文采，没能为朝廷所用，是朕的过失。”
她的镇定让群臣安下心来。裴炎被处死后，朝堂上早已没有敢公开反对她的人，此刻见太后临危不乱，纷纷请战。
“扬州弹丸之地，徐敬业乌合之众，不足为惧。” 武则天站起身，目光扫过群臣，“命左玉钤卫大将军李孝逸率军三十万讨伐，再命黑齿常之率水军顺江而下，断其退路。” 她顿了顿，语气陡然转厉，“凡响应徐敬业者，诛三族；若能擒杀徐敬业献功，封万户侯！”
旨意一下，唐军立刻行动。李孝逸虽是纨绔子弟，却有黑齿常之辅佐，大军进展神速。徐敬业本想渡江进攻洛阳，却因内部不和屡屡受挫，不到三个月就兵败被杀。
平叛之后，武则天以 “通敌” 为由，清洗了一批暗中同情徐敬业的宗室子弟，韩王李元嘉、鲁王李灵夔等皆被赐死。经过这一番血洗，李唐宗室几乎凋零殆尽，再也无人能威胁她的地位。
垂拱五年正月，万象神宫正式落成。武则天在这里举行了盛大的祭祀仪式，改元 “永昌”。仪式上，她身着衮服，头戴十二旒冕，行天子礼，接受百官朝拜。睿宗李旦则站在百官之列，与众人一同跪拜，形同臣子。
“太后今日之仪，已逾礼制。” 散场后，狄仁杰忧心忡忡地说，“恐天下人会说……”
“说朕要篡唐自立？” 武则天打断他，语气坦然，“怀英，你跟随朕多年，该知朕所求并非一己之私。李唐宗室自相残杀，先帝子嗣懦弱无能，若朕不担起这担子，天下只会大乱。” 她指着神宫梁柱上的 “圣母临人” 铭文，“你看，连上天都认可朕，百姓都拥戴朕，为何偏偏要拘泥于‘女子不得称帝’的规矩？”
狄仁杰沉默了。他知道武则天说的是实话，这些年在她的治理下，大唐国泰民安，百姓安居乐业，比高宗晚年不知强了多少。可让一个女子称帝，终究是亘古未有之事，他心中始终有些不安。
武则天看出了他的犹豫，却没有再劝。她知道，时间会证明一切。
永昌元年秋，有沙门献上《大云经》，说经中预言 “净光天女将君临天下”，暗指武则天是天女下凡，当取代李唐称帝。武则天大喜，立刻下令将《大云经》颁行天下，各州都要修建大云寺，供奉此经。
紧接着，傅游艺率领关中百姓九百余人上书，请武则天改国号为 “周”，改元 “天授”，赐皇帝李旦姓武。武则天假意推辞，却提拔傅游艺为鸾台侍郎。
榜样一开，各地官员、百姓、僧尼、道士纷纷上书，请求武则天称帝的表章堆积如山，据说多达六万余封。李旦也再次上表，恳请母后顺应天意，登基称帝，并自请改姓武。
天授元年九月九日，秋高气爽，万里无云。武则天在万象神宫举行登基大典，改国号为 “周”，定都洛阳，改元 “天授”，自称 “圣神皇帝”。她成了中国历史上唯一的女皇帝。
登基仪式上，武则天身着十二章纹的帝王礼服，头戴珠冕，一步步走上祭坛。礼官高声宣读祭文：“圣神皇帝武氏，奉天承运，改唐为周，定都神都，永承天命……”
百官山呼万岁，声音响彻云霄。李旦（此时已被降为皇嗣，赐姓武）与太平公主等皇室成员跪在最前列，神色复杂。
武则天站在祭坛之巅，望着脚下的文武百官，望着远处的洛阳城，心中百感交集。从十四岁入宫为才人，到感业寺的青灯古佛，再到后宫的尔虞我诈，一步步走到今天，她用了整整五十四年。
“朕，武曌，” 她缓缓开口，声音透过扩音器传遍神宫内外 —— 这是她命工匠特制的铜制传声筒，能让声音传得更远，“今日登基，非为一己之私，乃为天下苍生。自今往后，轻徭薄赋，与民休息；广开言路，任用贤能；严惩贪腐，澄清吏治。若有违背，天打雷劈！”
誓言落下，天空忽然出现一道彩虹，横跨在万象神宫之上，仿佛上天在为她作证。百姓们见状，纷纷跪倒在地，高呼万岁。
狄仁杰站在群臣中，看着那道彩虹，又看了看祭坛上意气风发的女皇帝，终于释然。或许，天下真的需要这样一位君主，无论她是男是女。
天授元年的冬天，洛阳城飘起了入冬的第一场雪。武则天坐在紫宸殿的龙椅上，批阅着奏折。案几上放着新铸的 “周通元宝”，钱面上的 “周” 字笔画刚劲，透着一股新气象。
“陛下，” 内侍呈上一份奏报，“吐蕃、突厥等国遣使来朝，祝贺陛下登基。”
武则天微微一笑：“知道了。命鸿胪寺好好款待，告诉他们，大周与万国交好，若有敢犯境者，必严惩不贷。”
她放下朱笔，走到窗前，望着外面飘扬的雪花。雪落在万象神宫的铁凤上，为鎏金的羽翼覆上一层洁白，却丝毫掩盖不住其威严。
“这天下，终究是朕的了。” 武则天轻声自语，眼中闪烁着自信的光芒。
她知道，前路依旧充满挑战，反对者的暗流从未平息，史书的笔也未必会对她宽容。但她无所畏惧。因为她是武则天，是中国历史上唯一的女皇帝，是那个敢于打破一切常规、改写历史的女人。
武周的序幕，在这场冬雪中缓缓拉开。而属于武则天的传奇，才刚刚进入最辉煌的篇章。
天授元年的雪，落在洛阳的宫墙上，也落在寻常百姓的屋檐上。武则天坐在紫宸殿的暖阁里，看着窗外飞雪，指尖划过案上的《臣轨》手稿。这是她亲自删改的书，里面没有 “男尊女卑” 的陈词，只写着 “为官者当以民为本”。
“陛下，傅游艺求见。” 内侍低声通报。
武则天抬眉：“让他进来。”
傅游艺一路小跑着进殿，冻得通红的脸上堆着谄媚的笑：“陛下，臣刚从南街回来，看见百姓们自发在大云寺前堆了雪狮，说要为陛下祈福呢！” 他顿了顿，又凑近一步，“还有件喜事 —— 前隋留下的那座‘洛水神碑’，昨夜被雪水冲开了一角，露出‘圣母临人，永昌帝业’八个字，百姓都说这是天意！”
武则天放下手稿，目光平静地看着他：“傅卿倒是消息灵通。” 她何尝不知，那石碑上的字是傅游艺连夜让人凿上去的。这般刻意附会，虽显拙劣，却也映出人心所向的趋势。
“不过是臣恰巧撞见罢了。” 傅游艺笑得更欢，“臣想着，陛下登基在即，正该有此祥瑞。”
“祥瑞在民，不在石碑。” 武则天淡淡道，“传朕旨意，赏南街百姓每户两石米，让他们好好过冬。至于那石碑，让工部好生修补，别冻坏了根基。”
傅游艺脸上的笑僵了一下，连忙应道：“陛下圣明！” 他本想借祥瑞讨个封赏，却被轻轻挡了回来，只能讪讪地退下。
待傅游艺走后，狄仁杰捧着卷宗进来，正好撞见这一幕，不禁摇头：“傅游艺此等投机之徒，陛下何必留着他？”
武则天拿起狄仁杰递来的卷宗，上面是江南盐税改革的章程，字迹工整，条理清晰。她笑着指了指椅子：“怀英坐。傅游艺虽俗，却也有用。他能看出风向，能带动那些观望的人，这便是他的用处。”
她翻开卷宗，边看边点头：“江南盐税积弊已久，你这法子甚好，按户定额，既公平又好统计。只是……” 她抬眼看向狄仁杰，“那些靠私盐发家的世家，怕是不会甘心。”
“臣已查过，江南最大的私盐贩，是前隋宗室后裔杨素的子孙。” 狄仁杰沉声道，“他们仗着祖上余荫，在扬州一带横行多年，官府都睁一只眼闭一只眼。”
武则天笔尖在 “杨” 字上重重一点：“那就从杨家查起。传朕旨意，命御史台带禁军去扬州，抄没杨家私盐，将涉案人等全部押回洛阳受审。告诉那些世家，大周律法，不分贵贱。”
狄仁杰眼中闪过一丝佩服：“陛下魄力，臣自愧不如。”
“不是魄力，是不得不为。” 武则天叹了口气，“百姓吃不起盐，才会买私盐；世家囤盐抬价，才会有民怨。朕登基不是为了让少数人享福，是要让天下人都过好日子。”
正说着，太平公主掀帘而入，身上还带着雪气：“母后，儿臣刚从皇嗣府回来，李旦…… 哦不，武旦表哥说，想请母后恩准他去嵩山祈福，为大周国泰民安求个平安符。”
武则天挑眉：“他倒是会选时候。” 她知道，李旦这是在表忠心 —— 自请改姓武后，他连 “李” 字都不敢提了。
“准了。” 武则天淡淡道，“让他带些护卫，别冻着了。” 太平公主应声退下后，她看向狄仁杰，“你看，连他都安分了，那些世家还有什么理由不安分？”
狄仁杰默然。他曾担心武则天会对李旦下狠手，如今看来，她虽手段强硬，却也留了余地。
雪停时，洛阳城的街道上已热闹起来。孩子们在雪地里追逐打闹，嘴里唱着新传的童谣：“天女降，换日月，家家有米，户户有盐。” 卖糖画的老汉支起摊子，画的不再是龙，而是展翅的凤凰，引得路人纷纷驻足。
武则天站在则天门的城楼上，看着这一切。太平公主走到她身边，递上一件狐裘：“母后，风大，披上吧。”
“你看底下。” 武则天指着街上的人群，“他们不在乎坐在龙椅上的是男人还是女人，只在乎日子能不能过好。” 她顿了顿，声音里带着一丝感慨，“当年朕在感业寺，以为这辈子就这样了。可现在想想，若不是那些磋磨，朕或许永远也看不清，自己真正想要的是什么。”
太平公主握住她的手，那双手曾批阅过无数奏折，也曾沾染过鲜血，此刻却很温暖：“母后想要的，是这天下安稳，对吗？”
武则天笑了，眼中闪烁着从未有过的光彩：“是，也不止是。朕想让这天下知道，女子也能撑起一片天。想让后世的女子，再不必困于闺阁，再不必仰人鼻息。”
远处的万象神宫，铁凤在阳光下熠熠生辉。雪后的天空格外清澈，仿佛预示着一个全新的时代，正在这位女皇帝的手中，缓缓展开画卷。而那些潜藏的暗流、未平的反对，都成了这幅画卷上，必须抹去的杂色。武则天知道，她的路还很长，但她已做好了准备，用自己的方式，书写属于武周的历史。
天授二年开春，洛阳的牡丹刚抽出嫩芽，朝堂上却掀起了一场不大不小的风波。起因是礼部侍郎孔颖达的奏折，他在文中引经据典，说 “妇孺不得干政” 乃是古训，恳请武则天 “归政于皇嗣，退居后宫颐养天年”。
奏折递上来的那天，武则天正在御花园里看新栽的绿萼梅。她拿着奏折，指尖轻轻敲着梅枝，忽然笑了：“孔侍郎倒是敢说。”
狄仁杰站在一旁，眉头微蹙：“孔家是山东士族的领袖，他这话说出来，怕是代表了不少人的心思。”
“心思？不过是怕朕动了他们的奶酪。” 武则天将奏折扔给内侍，“传朕的话，孔颖达年纪大了，让他致仕吧。至于那些想跟着起哄的，让御史台盯着，谁敢再提‘归政’二字，先查他三年政绩。”
她的语气平静，却带着不容置疑的威严。狄仁杰知道，这是要拿孔颖达开刀，敲山震虎。
不出三日，孔颖达致仕的消息传开，朝堂上果然安静了许多。但武则天明白，表面的平静下，暗流从未停止。那些世代为官的世家大族，骨子里仍认 “李唐” 不认 “武周”，他们等着看她出错，等着看武周垮台。
“光是打压不行。” 武则天在朝会上对群臣说，“朕要让天下人知道，武周比李唐更能让他们过上好日子。” 她顿了顿，目光扫过众人，“从今日起，减免天下租税三成；各地流民，由官府安排垦荒，三年内免缴赋税；凡有能之士，无论出身，皆可通过科举入朝，朕亲自面试。”
旨意一下，天下震动。流民们纷纷涌向官府登记，寒门士子则摩拳擦掌，准备参加即将到来的科举。江南的盐税改革也初见成效，官盐价格稳定，私盐贩子几乎销声匿迹。
这年夏天，武则天命人在洛阳城外开垦了千亩 “劝农田”，亲自带着皇后、公主们去田里插秧。她穿着粗布衣裳，挽着裤脚，泥水溅到了脸上也不在意。百姓们远远看着，都啧啧称奇：“从古到今，哪有皇帝亲自种田的？”
“陛下这是在告诉我们，种田也是大事。” 一个老农感叹道，“这样的皇帝，咱们服气。”
秋收时，全农田的稻谷获得了丰收。武则天让人将新米送到各州府，让百姓们都尝尝 “皇帝种的米”。消息传到边关，连戍边的将士都受到了鼓舞，说 “陛下心里装着百姓，咱们守边关也更有劲了”。
然而，反对的声音并未完全消失。这年冬天，有人在洛阳的朱雀大街上贴了匿名告示，说武则天 “牝鸡司晨，必遭天谴”。武则天得知后，没有下令追查，反而让人将告示拓印下来，在朝堂上公开展示。
“你们看，还有人不服。” 她指着告示对群臣说，“但朕不在乎。朕在乎的是，这天下的粮仓是不是满的，百姓的日子是不是好的，边关是不是安稳的。” 她转向狄仁杰，“怀英，你替朕拟一道旨，说朕要开‘匦检’制度，在洛阳设四个铜匦：东面的叫‘延恩匦’，收求贤、进谏的奏疏；南面的叫‘招谏匦’，收议论朝政得失的奏疏；西面的叫‘申冤匦’，收告状的奏疏；北面的叫‘通玄匦’，收谈论天象、灾异的奏疏。任何人都可以投匦，不用署名。”
狄仁杰眼睛一亮：“陛下此举，既能广开言路，又能让百姓参与朝政，实乃良策！”
铜匦设立后，洛阳城的百姓都觉得新鲜。有人投了奏书，说 “城西的排水沟该修了”，没过几日，官府就派人去修了；有人说 “某县县令贪赃枉法”，御史台立刻去查，果然属实，当即罢免了县令。
渐渐地，投匦的人越来越多，不仅有百姓，还有官员、士子。有人建议改进农具，有人提出新的税法，甚至有人画了水利图，说能让关中的旱地变成水田。武则天每天都会亲自翻看投匦的奏疏，遇到好的建议，立刻让人去办，还会给提建议的人赏赐。
这天，武则天看到一份来自江南的奏疏，说 “女子也该有读书、考试的权利”。她眼前一亮，立刻召来礼部官员：“朕要改革科举，增设‘女科’，让女子也能参加考试，入朝为官。”
礼部尚书愣了一下：“陛下，女子当官，怕是……”
“怕什么？” 武则天打断他，“男子能做的事，女子为何不能？朕不就是女子吗？” 她拍了拍桌子，“就这么定了，明年的科举，增设女科！”
消息传出，天下哗然。反对的人说 “女子无才便是德”，支持的人说 “陛下这是给天下女子争了口气”。但无论如何，武周的朝堂上，即将出现女子的身影，这本身就是一件开天辟地的大事。
武则天站在万象神宫的丹陛上，望着远处的洛水。河水静静流淌，仿佛在诉说着这座城市的千年故事。她知道，自己所做的一切，都会被写进史书，或褒或贬，自有后人评说。但她不后悔，因为她相信，自己正在为一个更公平、更包容的时代，推开一扇崭新的大门。
而那些潜藏的反对者，那些固守陈规的人，终将在时代的洪流中，被远远甩在身后。武周的序幕，才刚刚拉开最精彩的篇章。