清晨的阳光驱散了河谷的薄雾,鸟鸣清脆,绿意盎然。洞穴内,石猛三人经过一夜的休养和丹药调理,伤势好了大半,气色红润了许多。他们早早醒来,看到依旧在闭目打坐的林轩,不敢打扰,只是安静地收拾着行装,眼中充满了感激和敬畏。
林轩缓缓收功,感受着体内澎湃的、比昨日强横了近倍的星辉之力,心中安定不少。练气六层,虽然依旧不算强大,但至少在这片地域有了一丝立足的资本。
“恩公,您醒了!”石猛见林轩睁开眼,连忙上前,恭敬道,“我们的伤势已无大碍,不敢再叨扰恩公清修。若恩公暂无去处,我们想即刻动身返回黑沙城,不知恩公…”
林轩站起身,目光扫过三人。石猛眼神坦荡,石虎带着一丝依赖,柳青青则有些欲言又止。他略一沉吟,开口道:“我与你们同行。”
他需要去黑沙城,那里是获取信息和资源的必经之地。有石猛三人带路,能省去不少麻烦。至于风险…只要不暴露身份,小心行事即可。
石猛三人闻言大喜!有这位深不可测的恩公同行,返回黑沙城的路途将安全许多!
“太好了!多谢恩公!”石猛激动道,“我们这就出发!”
简单收拾后,四人离开了这片暂时的庇护所。林轩走在最前面,石猛三人紧随其后。他刻意放慢了速度,让重伤初愈的三人能够跟上。
一路上,石猛主动介绍着沿途的情况和需要注意的事项,林轩默默听着,将信息记在心中。死亡走廊的环境确实恶劣,毒辣的日头、肆虐的风沙、潜伏的毒虫妖兽…每一步都需小心翼翼。
不过,有林轩这位“高手”在,许多危险都被提前察觉并轻松化解。他强大的感知力和凌厉的身手,让石猛三人叹为观止,越发恭敬。
途中,他们也遇到了一些零星的沙匪斥候和妖兽,但在林轩出手下,都迅速被解决,没有掀起太大波澜。林轩甚至有意让石猛三人出手对付一些实力相当的敌人,磨砺他们的实战能力。这让石猛三人更加感激,隐隐将林轩视作了主心骨。
经过七八日的跋涉,周围的景色开始发生变化。荒凉的戈壁逐渐被一些低矮的耐旱植物取代,远处隐约可见起伏的山峦轮廓。空气中的灵气也浓郁了一些。
“恩公,快到了!”石猛指着前方一座隐约可见的、笼罩在淡淡黄沙中的巨大城池轮廓,兴奋道,“那就是黑沙城!”
林轩抬眼望去。黑沙城依山而建,城墙高大厚重,由一种黑色的巨石垒成,在阳光下泛着幽冷的光泽。城门口人来人往,车马喧嚣,虽然比不上风息镇的精致,却透着一股粗犷、野性的勃勃生机。
越是靠近城池,遇到的人也越多。有满载货物的商队,有风尘仆仆的佣兵,有独来独往的修士,形形色色,气息驳杂。不少人身上都带着浓重的煞气和血腥味,显然都是刀口舔血的狠角色。他们的目光扫过林轩四人,带着审视和冷漠。
林轩收敛气息,将修为压制在练气五层左右,混在人群中,并不起眼。石猛三人则熟门熟路,带着他走向城门。
城门口有身穿黑色皮甲、气息彪悍的城卫军把守,对进城的人进行盘查和收费。
“每人十灵铢入城税!停留超过十天,需补缴居住税!”一名城卫小队长面无表情地喊道。
石猛连忙上前,缴纳了四十灵铢,又赔着笑脸递上几枚灵铢:“军爷辛苦,一点小意思。”
那小队长掂了掂灵铢,脸色稍缓,挥挥手:“进去吧!城里规矩都懂吧?别惹事!”
“懂!懂!”石猛连连点头,带着林轩三人快步进城。
踏入城门,一股更加喧嚣热浪扑面而来。街道宽阔,但地面坑洼不平,两旁是各种简陋的石屋、木棚和帐篷。叫卖声、争吵声、兽吼声、打铁声…混杂在一起,充满了混乱而又鲜活的生命力。空气中弥漫着汗味、牲畜味、香料味和淡淡的血腥味。
这里,就是黑沙城。一个秩序与混乱并存,机遇与危险共生的…野蛮生长的边疆之城。
“恩公,我们先去佣兵工会报到,然后找个地方安顿下来。”石猛对林轩说道,语气带着请示的意味。
林轩点了点头:“带路吧。”
他的目光平静地扫过这座陌生的城市,心中并无波澜。无论前方是龙潭还是虎穴,他都必须…闯上一闯。
无声的同行,抵达了终点。
而新的征程,就在这片黄沙与热血交织的土地上,悄然…拉开了序幕。