暑气尚未蒸腾，书房内却凝着几分沉滞的静。雕花窗棂将晨阳成了细碎金斑，落在青砖地与紫檀木案上，案头一卷书籍摊开，墨痕犹润，却无人顾暇。
此间只余宋霁与周珩安二人。周珩安立在案前阶下，衣袍下摆垂得笔直，指节无意识地攥了攥玉带钩——那是当年与宋霁一起赢得的御赐的物件，玉质温润，此刻却硌得掌心生紧。
周珩安他眉峰轻蹙，抬眸时睫羽扫过眼底浅淡的郁色，望向阶上凭案而立的宋霁，声音压得平稳：“那公主的意思，是此事终究要我出面解决？”
宋霁闻言便从案后起身，月白绫裙拂过案角铜鹤灯，留下一阵极轻的窸窣。她拾级而下，裙裾随着步子微晃，将晨光拢在衣袂间，直至站定在周珩安面前才停步——两人相距不过半步，她能看清他领口绣的暗纹云鹤，他亦能嗅到她发间淡淡的兰膏香。
“你想去见吴林吗？”宋霁她的声音比晨露更轻，却带着不容回避的追问。
周珩安垂眸沉吟，指尖在玉带钩上反复摩挲。
宋霁他默了好一会儿，才抬眼时掩去眼底情绪，只余下恭谨：“臣无主见，全凭公主的意思就好。”
“那你的意思呢？”宋霁忽然又向前半步，气息几乎要触到他的衣襟——这是明晃晃的试探，探的是他对旧事的忌惮，更是两人之间那层若有若无的疏离。
周珩安猛地对上她的眼睛，那双眼眸里盛着晨光，却深不见底。
周珩安他喉结滚了滚，终究还是先移开视线，垂首时额前碎发落在眉间，声音轻得像要融进晨风中：“不想。”
“好，那赎人的事，我便交给旁人去办。”宋霁闻言便向后退了两步，拉开了些距离，白色裙摆轻扫过青砖，语气里没了方才的试探，多了几分干脆。
周珩安却未放松，指尖仍扣着玉带钩，抬眸问道：“只是公主今日唤臣前来，应当不只是问这两句话吧？可有其他吩咐？”他跟在宋霁身边数年，深知她素来谋定而后动，断不会为一件可托付他人的事特意召他入书房。
“果然还是你最懂我。”宋霁转身坐回案后的紫檀椅上，手肘撑着扶手，指尖轻点下颌，忽然轻轻笑出声，晨光落在她眼底，漾开细碎的暖意，“我近来在盘算，该回京了。”
周珩安闻言，眉峰骤然蹙起，玄色襕袍下的肩线也绷得紧了些：“可扬州的事尚未了结，叶霜华的案子也还悬着，此刻回京，朝中其他官员该如何议论？怕是要参奏公主‘临事而退’。”
宋霁却轻轻叹了口气，指尖划过案上摊开的宣纸，墨痕在她指尖下晕开一点浅灰：“这里早已没什么需要我插手的了，即便留下，也做不了更多。你可知，而那封密信，原件本就在京城大理寺——所有根源都在京城，扬州这一摊子事，不过是个引蛇出洞的引子罢了。”
周珩安怔住，只定定望着她，晨光在他睫羽下投出浅影，一时竟不知该接什么话。
宋霁却没停，话锋一转，眼底浮出几分笑意：“至于平倭寇的事，你不是已经悄悄处置妥当了？前几日派去盐城卫的暗卫，昨儿刚传回消息。”她说完，嘴角微微上扬——原来周珩安这些日子瞒着她做的部署，她竟全看在眼里，半分没漏。
周珩安喉结动了动，方才蹙着的眉稍松了些，却仍沉默地听着。
“叶霜华的事，辰平王比我更上心——毕竟是他的表亲，他不会坐视不理。”宋霁指尖敲了敲案角，声音沉了些，“至于吴林，你该也看出来了，他背后有人撑着，而那人的目的，从来就不在扬州。”
“那我……”周珩安终于开口，声音比之前低了些，尾音里带着不易察的迟疑——他话没说完，可那不愿回京的心思，早已明明白白写在脸上。
宋霁自然瞧得通透，她放下手，目光温和了些，语气也软了下来：“若是你在扬州的事务还没忙完，不必急着跟我一起走。我回京后，自会向陛下禀明缘由，给你留足处置收尾的时间。”
周珩安闻言，紧绷的肩线骤然松了几分，垂在身侧的手不自觉地松了松，连带着攥了许久的玉带钩都似褪去了凉意。他抬眸看向宋霁，晨光恰好落在她鬓边，将那抹温和的笑意衬得愈发清晰——这份体谅，恰是解了他心头最大的顾虑。