青铜小门半开，幽蓝的光从门缝里透出来，像是某种召唤。我站在门口没动，叶清绾在我身后半步，呼吸很轻。
刚才那两个内奸走远了，话里的意思却像钉子扎进脑子里。林隐的身份暴露只是时间问题，血屠子要拿我祭阵，说明他们已经盯上混沌核心。可青冥说三天后锁链会断第一根，秘境崩塌在即，我们没多少时间。
我伸手推门。
门没发出声音，自动向内滑开。里面的通道变了样，原本破碎的石壁变得光滑如镜，地面干涸，空气也清爽了许多。但这不是好转，而是阵法变动后的空间重构。
叶清绾靠近我一点，低声说：“不对劲。”
我也感觉到了。空气中有一丝微弱的牵引力，像是有什么东西在拉我们往深处走。我低头看手中的玉简，它开始发烫，表面浮现出细密的裂纹。
“混沌法碎片在反应。”我说。
她盯着那道裂纹：“是不是和阵心有关？”
我没回答，转身就往回走。既然通道变了，出口可能已经不存在，唯一能提供线索的地方，只有青冥所在的阵心。
脚步落在地上没有回声，越靠近那座巨殿，空气就越沉。等我们重新站在青铜巨门前时，门已经开了条缝，一道银光从里面射出，照在地上，像是一条指引的路。
我迈步进去。
阵心还是原来的样子，六块晶石缓缓旋转，青冥盘坐在中央，蛇尾缠绕石座，银发垂落。但他身上的九道黑金锁链，有一根已经断裂，断口处还冒着淡淡的烟。
叶清绾停下脚步，手摸向腰间的药杵。
我往前走了几步，把玉简举起来：“你说这东西能帮我们脱困，现在它自己快碎了。”
青冥睁开眼。
他的目光扫过玉简，又落在我脸上：“它不是要碎，是在醒。”
我皱眉。
他嘴角微扬：“你们答完两问，阵法松动，混沌气息外泄，这块玉简里的法碎片也在复苏。它认主。”
“认谁？”
“认逆命之人。”
我冷笑：“你到底想干什么？若只是传法，何必设三问答题？答错就杀，这不是考验，是陷阱。”
青冥没生气，反而笑了下：“你以为我想活？被封在这里万年，每一次呼吸都是折磨。但我不能死，也不能逃，因为我是守门人。”
“守什么门？”
“混沌之门。”他说，“你们现在走的每一步，都在门内。外面的世界，不过是投影。”
我不说话。
他继续道：“姬家老祖联手三大宗门布下此阵，把我钉在这里，就是为了镇压混沌核心。可他们没想到，真正的变数不在外面，而在里面——比如你。”
我握紧玉简：“我怎么是变数？”
“因为你一直在藏。”他直视我，“明明强得可怕，却装作废材。系统在吸劫气、战意、残道，你在变强，但你不显。这种‘苟’，本身就是对天道的挑衅。”
我心里一震。
他知道系统？
他看出我的伪装？
青冥闭上眼：“第三问还没问，但现在我可以告诉你一部分真相。混沌神脉不是天赋，是诅咒。谁觉醒它，谁就会成为祭品。而你体内的伐天本源，正在把它唤醒。”
叶清绾突然开口：“那你让我们进来，是为了利用我们破阵？”
“不。”他说，“是为了选继承者。”
“什么意思？”
“当第九根锁链断开，我会彻底消失。那时需要有人接替我，守住这扇门。否则混沌外溢，整个北荒都会化为虚无。”
我盯着他：“所以你是挑中了我们？”
“不是挑中，是看见。”他睁开眼，“你能护所爱者，是强；她能在绝境中选择救而非毁，是道。这两种东西，在这个时代几乎绝迹。”
我沉默。
他抬起手，指尖划过虚空。空中忽然浮现一幅光影地图，线条扭曲，像是由无数符文拼成。地图中央有六个点，泛着暗红光。
“这是混沌神脉的分布图。”他说，“六处节点，连成一体。你们找到它们，才能真正掌控核心区域。但每开启一处，都会有反噬。”
我盯着地图，记下位置。
“为什么只给一半？”我问。
“另一半，在第三问答完后才会出现。”他说，“而且——你们得先活到那时候。”
话音刚落，地面猛地一震。
咔！
又一道锁链断裂。
青冥的身体晃了一下，银发翻飞，蛇尾瞬间扬起，缠住我的脖子，将我提离地面。力量大得惊人，但我没挣扎。
叶清绾立刻冲上前，背后赤红虚影一闪，双翼展开，挡在我面前，手中药杵对准青冥。
“放开他！”
青冥低头看她，眼神冷了几分：“小凤凰，再往前一步，我就把你烧成灰。”
她没退。
我抬手示意她别动：“他不会杀我。”
青冥盯着我：“你确定？我现在只要收紧，你的脖子就会断。”
“你会吗？”我看着他，“如果你真想灭口，刚才就不会让我们看到地图。你放任封印松动，就是希望有人能接替你。你现在杀我，等于自断后路。”
空气静了几息。
然后，青冥松开了蛇尾。
我落地站稳，拍了拍衣领。
“聪明。”他说，“但还不够。真正的敌人，不是我，也不是血屠子，更不是姬寒天。”
“是谁？”
“规则本身。”他缓缓道，“你们以为在闯秘境，其实是在被人安排的路上走。每一个试炼，每一次危机，都是为了让你们成为合适的祭品。而我要你们做的，是打破这个局。”
我心头一沉。
他指的是……整个修炼体系？
叶清绾收起双翼，但没放松警惕：“那你为什么要等到现在才说？”
“因为时机未到。”他指向玉简，“等它完全苏醒，你们自然会明白更多。现在，离开吧。血河那边已经察觉波动，很快就会有人来。”
我看了眼空中尚未消散的地图，记下最后一处节点的位置——就在血色峡谷深处。
“我们还能回来吗？”
青冥靠回石座，端起玉葫芦喝了一口：“能回来的人，不需要问这句话。”
我点头，转身就走。
叶清绾跟上来，快到门口时，她忽然停下：“你说我们身上有你想看的东西，到底是什么？”
青冥没睁眼，声音淡淡传来：“是不信命的胆子。”
我们走出大殿，身后的门缓缓关闭。
通道还在变化，墙壁上的符文越来越亮，地面也开始出现裂痕，蓝色光流从中渗出。我能感觉到，整个秘境的结构正在重组。
“接下来去哪？”她问。
“血色峡谷。”我说，“地图上最后一个点在那里。”
她点头，没再多问。
我们加快脚步，穿过一段狭窄的走廊，前方出现岔路。左边通道漆黑，右边透着微光。
我正要选右边，忽然察觉左手的玉简震动了一下。
低头一看，表面裂纹扩大，一道金线从裂缝中延伸出来，指向左边。
我转向左路。
刚迈出一步，身后传来一声巨响。
轰！
整座大殿方向爆发出刺目银光，冲击波顺着通道涌来，吹得我衣袍猎猎作响。回头望去，只见一道巨大的裂缝从阵心蔓延而出，贯穿穹顶。
青冥的身影在光中若隐若现，蛇尾高扬，锁链残片飞舞，气息暴涨了一截。
他已经不再是被困者。
他是醒来的守护者。
我拉着叶清绾冲进左道，身后轰鸣不断。
通道越来越窄，空气变得灼热。玉简在我手中持续发烫，裂纹越来越多，仿佛随时会炸开。
前方出现一道石桥，横跨深渊。桥面只有两尺宽，底下是翻滚的赤色雾气，隐约能看到白骨沉浮。
我踏上桥。
走到一半，玉简突然剧烈震动。
我低头。
一道金色文字从裂缝中浮现，只有四个字：
**小心燕九霄**。