下沉，无尽的黑暗与混乱的能量流。 沈清颜感觉自己仿佛坠入了一条由纯粹能量构成的狂暴河流，四周不再是实体土壤，而是交织奔腾的金色龙气、翠绿的生命光芒以及那不断蔓延侵蚀的暗银色污秽。巨大的压力从四面八方涌来，不仅作用于身体，更直接冲击着灵魂。耳畔是龙脉痛苦的嗡鸣与“魂引”邪恶的嘶嘶低语。
她立刻运转平衡之力护住周身，灰金色的光芒如同风浪中的孤舟，在能量乱流中艰难稳定下来。莱戈拉斯给予的翡翠叶片在她掌心散发出温和的生命波动，稍稍缓解了周围狂暴能量的冲击；艾莉西亚的王族祝福则在眉心留下一丝清凉，帮助她保持灵台清明，抵抗“魂引”无孔不入的精神蛊惑。
稳住身形后，沈清颜开始打量这个传说中的“龙脉核心”。 这里并非想象中的洞穴或殿堂，而是一片广袤无垠、不断变幻的“意境空间”。脚下是缓缓流淌、宛如液态黄金的龙气长河，空中悬浮着无数闪烁的光点，那是大周国运、历代帝王意志、万民愿力的显化。空间的中心，一株庞大无比、根系深深扎入龙气长河、枝叶却有些萎靡的翠金色巨树虚影巍然矗立——那应该就是龙脉本源意志的显化，或者说，是此方世界“地灵”的一种形态。而在巨树的主干上，一块巴掌大小、光芒最为璀璨的翠绿晶体深深嵌入，正是最后一块“翡翠之匙”碎片！然而，此刻那块碎片的下方，那缕暗银色的“魂引”正如毒藤般缠绕着树身，并分出无数细丝，疯狂地扎入金色龙气与碎片之中，贪婪地汲取、污染，将翠金与翠绿染上不祥的暗银斑点！巨树发出阵阵痛苦的震颤，连带着整个空间都在微微摇晃。
“必须尽快清除‘魂引’！” 沈清颜目光坚定，朝着中心巨树飞去。然而，越靠近中心，能量乱流越狂暴，暗银色的污秽也越浓郁，它们仿佛拥有意识，凝聚成一条条毒蛇般的触手，朝着她抽打、缠绕而来，试图将她这个“异物”驱逐或吞噬。
沈清颜挥动平衡之力，灰金色的光刃斩断一道道触手，但触手源源不断，且断裂后散发的污秽气息进一步污染周围环境。她尝试直接净化“魂引”本体，但那东西狡猾地隐藏在巨树主干与碎片交汇的最深处，被层层狂暴的龙气和碎片能量保护（或者说因污染而暴走），难以直接触及。
“这样下去不行，我的力量会被消耗殆尽，却伤不到它根本。” 沈清颜心念急转，她想起艾莉西亚的话，需要“强大的意志与力量”。或许，不仅仅需要力量，更需要……“沟通”与“共鸣”？
她不再急于攻击，而是将自身平衡之力的频率调整得更加柔和、包容，如同春风化雨，轻轻拂过周围痛苦躁动的龙气，并尝试将一丝善意的、守护的意念，传递向那株痛苦的巨树虚影。
起初，巨树毫无反应，甚至因为她的接近而更加躁动。 但沈清颜没有放弃，她持续地传递着意念：“我是来帮助你的……清除污秽，拯救碎片……守护这片土地和生灵……” 同时，她将怀中另外三块碎片取出，让它们的翠绿光芒自然散发，与巨树上的碎片产生共鸣。
共鸣加强，四块碎片的光芒逐渐连成一片。 或许是被这同源的生命之力打动，或许是感受到了沈清颜意念中那份毫无虚假的守护之心，巨树的震颤渐渐平缓了一些，那狂暴的龙气对她的排斥也减弱了。一丝极其微弱、充满疲惫与悲伤的意念，断断续续地传入沈清颜的脑海：
“……痛苦……污染……窃取……那个‘窃贼’……利用契约的漏洞……欺骗了我……引来了‘外魔’……”
契约？窃贼？外魔？ 沈清颜心中一动，难道龙脉被污染，还有更深的内情？她尝试询问：“窃贼是谁？契约是什么？怎样才能清除‘外魔’（魂引）？”
巨树的意念更加模糊，夹杂着巨大的愤怒与无奈：“……很久以前……一个带着‘信物’的人类……以守护为名，立下契约，借走了一部分力量……但他背叛了……将‘信物’改造，成了‘外魔’的载体……‘外魔’顺着契约的联系……污染了我……需要……切断联系……净化‘信物’……或者……毁掉……”
带着信物的人类？契约？ 沈清颜立刻联想到了蟠龙玉佩！难道玉佩就是那个“信物”？而那个“窃贼”，很可能就是“尊者”，或者他的前代！所谓的契约，可能是皇室与龙脉之间某种古老的盟约，被心怀叵测者利用和扭曲了！
“我明白了。” 沈清颜对巨树传递意念，“我会尝试净化‘信物’，切断联系。但需要你的帮助，稳定龙气，让我能靠近核心。”
巨树沉默了片刻，似乎在权衡，最终，一股柔和但坚韧的力量包裹住了沈清颜，暂时隔绝了大部分狂暴能量和污秽触手的攻击。“……小心……‘外魔’很狡猾……它已经和碎片……部分融合……”
得到龙脉本源的初步认可与协助，沈清颜压力大减，终于能够靠近巨树主干。 近距离看，那“魂引”的邪恶与顽固更令人心惊。它已经不再是简单的丝线，而是如同有生命的暗银色苔藓，深深扎根在树身与碎片中，甚至模拟出类似血管的脉络，随着龙气的流动而搏动。
外部，宣政殿。 时间仿佛凝固，萧绝如同一尊雕塑守在洞口旁，浑身散发着生人勿近的冰冷气息。莱戈拉斯和艾莉西亚全力维持着洞口周围阵法的稳定，防止污染进一步外泄，同时紧张地感应着地下的能量变化。
突然，殿外传来急促的脚步声和兵器交击声！一名侍卫浑身是血冲进来：“陛下！有叛军！是……是羽林卫右营部分将士，还有几位宗室府兵，打着‘清君侧、诛妖后、护龙脉’的旗号，正在强攻宫门！领头的……是康郡王和赵国公！”
康郡王？赵国公？ 都是平日里不起眼、甚至有些庸碌的皇亲国戚！果然，“尊者”的党羽已经渗透到了这个层面！这是趁虚而入，内外夹击！
萧绝眼中寒光爆射，却没有丝毫意外，仿佛早已料到。“按计划行事，放他们进外廷，关门打狗。传令‘捕雀’各组，可以收网了，凡是跳出来的，一个不留！” 他的声音冷冽如刀，带着铁血帝王的决断。真正的清洗，开始了。而他，必须守住这里，守住清颜归来的路。
龙脉核心内，沈清颜开始了最凶险的净化。 她将四块钥匙碎片置于身前，让它们共鸣产生的翠绿生命光晕笼罩住自己。然后，她伸出双手，轻轻按在那些暗银色的“苔藓”之上。这一次，她没有用平衡之力强行冲击，而是将力量化为最细微的“探针”与“净化因子”，沿着“苔藓”的脉络，一点一点地向其核心渗透，同时尝试解析其构成，找到它与玉佩（信物）、与所谓“契约”连接的关键节点。
过程极其痛苦且消耗巨大。 “魂引”疯狂反抗，爆发出强烈的精神冲击，幻化出各种可怖景象——深渊的景象、萧绝遇害、萧煜被掳、大周倾覆……试图摧毁她的意志。沈清颜紧守灵台，依靠着对家人的爱、对家国的责任、以及龙脉巨树传递来的一丝支持，顽强抵抗。
随着解析的深入，她震惊地发现，这“魂引”的核心，竟然是一段被高度压缩、扭曲了的精灵符文！而且是带着深深怨念与诅咒的黑暗精灵符文！这绝对不是自然产生的深渊造物，而是被人为改造、注入了深渊特性的精灵魔法造物！
“‘尊者’……难道与堕落精灵有关？或者，他掌握了某种亵渎精灵魔法的手段？” 这个发现让沈清颜脊背发凉。如果敌人不仅了解龙脉契约，还精通精灵魔法，甚至能将其与深渊之力结合，那其可怕程度远超预估！
找到了关键节点——一段扭曲的、作为“契约通道”与“污染源”双重存在的复合符文！ 它的一端连接着龙脉巨树（通过被篡改的契约），另一端则隐隐指向外部，应该就是玉佩所在！只要破坏或净化这个节点，就能切断污染源，至少能阻止污染的进一步扩散！
“就是这里！” 沈清颜凝聚起全部的平衡之力，融合了四块碎片共鸣产生的生命净化之光，以及龙脉巨树加持的纯净龙气，化作一道凝聚了她所有意志的、炽烈的灰金色光焰之剑，狠狠刺向那个扭曲的复合符文节点！
“嗤——！！！”
如同滚烫的刀子切入黄油！ 暗银色的“苔藓”剧烈翻腾、燃烧，发出尖锐刺耳的灵魂尖啸！那个扭曲符文节点在光焰之剑的冲击下，开始扭曲、变形、光芒急速黯淡！
然而，就在节点即将被摧毁的刹那，异变再生！ 那符文节点深处，猛地爆发出一股远超之前的、充满了无尽怨毒与疯狂意志的力量！一个模糊的、由纯粹恶念构成的虚影浮现，它有着精灵的轮廓，眼中却燃烧着深渊的火焰，它死死“盯”着沈清颜，发出无声的咆哮，竟然反过来沿着光焰之剑，朝着沈清颜的灵台猛扑过来！这是“魂引”中隐藏的最后反击，是“尊者”留下的恶毒后手！
“想要净化我？一起沉沦吧！平衡的载体，你的灵魂，将是献给‘尊者’最好的祭品！” 恶念虚影嘶吼着。
外部，宣政殿的战斗也进入了最关键的时刻。 康郡王和赵国公率领的叛军已经突破外廷，正在猛攻内宫防线，喊杀声震天。萧绝依旧寸步不离守在洞口，仅凭天子剑气和帝王威压，就震退了数波试图偷袭洞口的死士。莱戈拉斯和艾莉西亚的脸色也越来越苍白，维持阵法隔绝内外压力巨大。
突然，艾莉西亚身体一晃，惊呼道：“龙脉核心的污染……在被净化！但……有一股很强的黑暗精灵怨念爆发了！清颜有危险！”
萧绝心脏骤然收紧，几乎要不管不顾地跳下去。但他强行忍住，他知道自己现在下去非但帮不上忙，还可能扰乱龙脉，让清颜的努力前功尽弃。他只能将无尽的担忧与怒火，化作更加凌厉的剑气，斩杀着敢于靠近的敌人。
龙脉核心内，面对扑来的恶念虚影，沈清颜陷入了前所未有的危机。 她大部分力量都用于维持光焰之剑净化节点，灵台防御相对薄弱。那恶念虚影蕴含着极致的负面情绪与黑暗精灵的诅咒，一旦被侵入，后果不堪设想。
千钧一发之际，她怀中的四块钥匙碎片，仿佛感应到了她的危机，也感应到了那黑暗精灵怨念的同源（但对立）气息，骤然爆发出前所未有的炽烈光芒！ 不再是翠绿，而是化作一道纯净无比、仿佛能涤荡一切污秽的白金色光柱，自主地从碎片中涌出，挡在了沈清颜的灵台之前，与那恶念虚影狠狠撞在一起！
“啊——！！！” 恶念虚影发出凄厉的惨叫，在白金光柱的照耀下如同冰雪消融，迅速消散！它最后残留的意念充满了难以置信：“‘永恒之树’的……终极净化？！怎么可能……在这个世界……”
趁此机会，沈清颜的光焰之剑终于彻底击碎了那个扭曲的符文节点！
“咔嚓！” 一声无形的碎裂声响彻整个龙脉空间！
缠绕在巨树上的暗银色“苔藓”瞬间失去了活力，如同枯萎的藤蔓般片片剥落、化为黑烟消散！ 巨树主干上的翠金色迅速恢复，发出舒畅的嗡鸣。那第四块钥匙碎片也挣脱了束缚，光芒大放，与其他三块碎片的共鸣达到了完美的和谐！
成功了！污染被清除了！
沈清颜脱力地后退几步，看着恢复生机的龙脉巨树和四块交相辉映的碎片，苍白的脸上露出了欣慰的笑容。然而，她还没来得及喘息，那被净化的节点处，最后一点消散的黑烟中，却残留下一段极其清晰的、充满恶意的精神烙印，猛地打入她的脑海：
“干得不错，皇后娘娘。但你清除的，不过是一个‘子体’。真正的‘母体’，早已与龙脉更深处的‘上古龙魂残响’融合。感谢你净化了表层，为‘母体’的彻底苏醒……扫清了障碍。当四块碎片齐聚，共鸣达到顶峰之时，便是‘上古龙怨’被彻底引动，龙脉沸腾，献祭仪式完成之刻！好好享受这最后的安宁吧，平衡的载体，你的身体和灵魂，都将成为‘尊者’降临此界最完美的‘容器’！哈哈哈哈哈……”
阴谋！这从头到尾都是一个更大的阴谋！ 清除表层污染，竟是在为更深层的灾难铺路？四块碎片齐聚的共鸣，会引动龙脉深处的“上古龙怨”？
沈清颜脸色瞬间惨白如纸，她猛地抬头，看向那四块因为污染清除、彼此共鸣达到前所未有的和谐、正自动向中心聚拢、似乎要开始融合的翠绿碎片！
“不！停下！不能现在融合！” 她失声惊呼，想要阻止，但碎片融合的过程似乎被刚才的净化能量触发，已经无法中断！
璀璨夺目的翠绿光华，携带着磅礴的生命与空间之力，以及……一丝被引动的、来自龙脉极深处的、充满暴戾与怨恨的古老龙吟，以沈清颜为中心，猛地爆发开来，顺着龙脉通道，直冲而上！
宣政殿内，守候的萧绝等人，只感觉脚下一股无法形容的恐怖能量冲天而起，整个大殿剧烈摇晃，洞口爆发出淹没一切的翠绿光柱！
光柱中，沈清颜的身影若隐若现，而她手中，四块碎片已然消失，取而代之的，是一把通体翠绿、内蕴星河、造型古朴华美的完整钥匙！但钥匙的柄端，却缠绕着一缕缕刚刚浮现的、令人心悸的暗红色龙怨之气！
天空之中，那轮血月仿佛受到了感应，血色骤然加深！京城内外，所有龙脉流经之地，地底都传来了低沉而愤怒的龙吟！无数沉睡或隐秘的古老封印，开始松动！
“尊者”狂笑的声音，仿佛从九幽深处，同时响彻在沈清颜的脑海和萧绝等人的耳边：“仪式……开始了！苏醒吧，龙怨！迎接你们的……新主！”