冷紫嫣高烧呓语讨要梅糖，沈璟竤深夜叩开百家门。
归来时见她蜷缩床角，掌心紧攥着干瘪梅核——三年前御赐的那枚。
她浑身滚烫，像团燃烧的火焰。太医跪满外间，说这是同心蛊与旧疾交攻，若熬不过今夜怕是凶多吉少。
“梅糖……”她在昏迷中反复呢喃，像个讨要甜食的孩子，“陛下赐的梅糖……”
沈璟竤扯开她紧握的拳头，看见那枚早已干瘪发黑的梅核。三年前上元夜，他随手赐下这盘蜜饯时，从未想过她会珍藏至今。
“去找梅糖。”他对着暗卫嘶吼，“把全城糖铺都砸开！”
更鼓敲过三响，他抱着她逐渐冰冷的身子，忽然想起民间偏方——若将梅核煅烧成灰和酒服下，或可退热。
他砸碎妆奁取出梅核，就着烛火煅烧。焦糊味弥漫内殿，宫人惊恐地看着帝王亲手捣药。
“冷紫嫣，”他捏着她下巴灌药，“给朕醒过来！”
药汁混着梅核灰烬滑入她喉咙，她突然剧烈咳嗽，睁眼的刹那眸中水光潋滟：“陛下……”
他死死攥着那枚烧焦的梅核，指尖烫出水泡：“为什么留着这个？”
她望着帐顶蟠龙纹样，声音飘忽如絮：“因为……那是陛下第一次赐臣甜食。”
三年前上元夜，她因谏言触怒他，跪在雪地里两个时辰。他最终扔出这盘梅糖，说“赏你的骨气”。
那时她捡起滚落的梅核，像捡起某种不敢宣之于口的妄念。
“傻姑娘。”他拭去她眼角泪珠，“朕那里还有更好的。”
她忽然抓住他衣袖，烧得干裂的唇瓣翕动：“臣梦见……冷家祠堂……”
他脸色骤变。那些牌位早被他下令焚毁，连灰烬都撒入护城河。
“只是梦。”他将她搂得更紧，“冷家人都投了好胎。”
她在昏沉中哭泣，眼泪打湿他前襟。同心蛊让两人心绪相通，他清晰感受到她刻骨的悲伤。
“陛下……”她忽然仰头，烧得通红的脸上绽出奇异光彩，“若臣死了，把梅核与臣同葬……”
他猛地捂住她的嘴，眼底翻涌着恐慌：“休想！”
四更时分，暗卫终于寻来梅糖。那是个须发皆白的老糖匠，颤巍巍呈上祖传的琥珀色糖块。
“此糖需以心头血为引……”老糖匠话音未落，沈璟竤已割破手腕。
血珠滴入糖浆，泛起诡异金光。他亲手喂她服下，糖块在她唇间化作暖流。
她终于停止呓语，沉沉睡去。掌心仍紧攥着那枚梅核，像抓着最后的救命稻草。
晨光微熹时，她在他怀中醒来。高烧已退，只剩浑身虚软。
“陛下守了臣一夜？”
他把玩着那枚梅核，在掌心烙下深痕：“以后想吃糖，直接告诉朕。”
她望着他渗血的手腕，忽然落下泪来。同心蛊让彼此痛感相连，她竟分不清是为谁而哭。
早朝时辰已过，他破天荒罢朝一日。宫人送来新制的梅糖，他亲自试毒后喂到她唇边。
“甜么？”
她含住糖块，甜腻滋味在舌尖化开。比三年前那盘更甜，却甜得让人想哭。
“臣不值得陛下如此……”
“值不值得，”他截断她的话，“朕说了算。”
她忽然发现他袖中藏着什么，抽出来竟是串梅核手钏。十二枚梅核打磨得光滑圆润，用金丝串联。
“这是……”
“你珍藏的那枚，”他为她戴上手钏，“朕添了十一枚。”
她抚着腕间梅核，想起冷家老宅的梅树。每年结果时，母亲总会做成蜜饯分给邻人。
“陛下可知，梅树要生长十年才结果？”
他指尖轻抚手钏，像在抚摸什么珍宝：“朕等得起。”
窗外飘起细雪，他忽然说：“等开春，在宫里种片梅林。”
她望着雪景怔住。很多年前有个少年说：“紫嫣，等我在宫里种满梅树，你就嫁给我可好？”
如今少年成了帝王，梅树依然是他许给她的诺言。
“陛下，”她轻声问，“可还记得赵衡？”
他眼神骤冷，腕间梅核突然收紧：“提他作甚？”
“他当年也说……”她望着窗外飞雪，“要为臣种一片梅林。”
寝殿内死寂如墓。他猛地掐住她脖颈，又在触及她脆弱脉搏时松开。
“冷紫嫣，”他眼底翻涌着毁天灭地的风暴，“你永远别想逃。”
她抚着腕间梅核，忽然低笑出声。原来嫉妒是比恨更有效的锁链。
当晚她故意在梦中唤赵衡名字，他果然彻夜未眠。黎明时分，他带着满身寒气将她吻醒。
“看仔细，”他咬破她唇瓣，“现在是谁在疼你？”
她尝着血腥味，竟感到一丝快意。原来伤害彼此，也能成为某种亲密。
数日后梅林破土动工，他牵着她亲手种下第一株树苗。泥土沾满她指尖，他低头舔去。
“甜么？”她故意问。
他凝视她许久，忽然将沾泥的指尖按在自己心口。
“这里更甜。”
蛊虫应声躁动，像在印证他的话语。她望着连绵的梅树苗，忽然希望它们永远不要开花结果。
有些诺言，或许永远停留在许诺时最美。
夜深时，她对着烛火打磨新得的梅核。他在身后环住她，下巴轻抵她发顶。
“还要攒多少枚？”他闷声问。
她将梅核串进手钏，金丝勒进皮肉。
“攒到臣心甘情愿那日。”