片刻后，叶知秋三人才挣扎着聚拢过来。叶知秋探查了一下李天的状况，长长松了口气，脸上却仍带着后怕：“万幸……只是力竭昏迷，本源有损，但根基未毁。只是这损耗……恐怕需要极长时间和天材地宝才能补回。”
他目光复杂地看向李天即使昏迷也紧紧握在手中的两柄剑。风雷剑安静地躺在他身侧，偶尔有一缕细微的电弧闪过；镇妖剑则散发着温润的微光，仿佛在默默守护主人。
“风雷剑，镇妖剑……这两柄传说中的神兵，竟真的能被他一人驾驭……”叶知秋低声喃喃，眼中闪过敬畏、羡慕，还有一丝难以言喻的期待。
陈默沉默地取出疗伤丹药，小心喂入李天口中，又用干净的布条为他包扎身上最严重的伤口。孙正阳则强忍伤势，警惕地环顾着满目疮痍的四周，握紧了手中的法宝——刚才的动静太大了，难保不会引来其他不速之客。
果然，约莫一炷香后，数道强大的气息自天边疾驰而来，轰然落地。
为首者，正是当初护送他们来参赛的那位金甲神将，他面色凝重，不怒自威。身后跟着十余名身着统一制式战甲、气息精悍的修士，正是仙盟执法队的成员，个个修为不俗，最低也是地仙。
“此地发生了何事？”金甲神将目光如电，扫过几乎被犁了一遍的山谷，尤其在看到那些魔渊弟子残留的服饰碎片和浓得化不开的魔气、死气时，眉头紧紧皱起。
叶知秋不敢怠慢，上前恭敬行礼，将事情经过简明扼要地叙述了一遍，只是略去了关于剑钥的核心信息，只说魔渊之人觊觎李天所得的仙剑传承，在此设伏围杀，双方爆发死战。
金甲神将听完，面沉如水，眼中寒光闪烁：“魔渊……真是越来越肆无忌惮了！连升仙大会也敢伸手，还敢动用万鬼噬仙阵这等禁阵，看来是安稳日子过得太久！”他看了一眼昏迷的李天，语气稍缓，“你们做得不错，面对魔道妖人，正当如此。这位小友伤势如何？”
“回神将，李道友力战透支，本源有损，亟需静养调理。”叶知秋连忙道。
金甲神将略一沉吟，点头道：“嗯。此地不宜久留，你等随我来。仙盟在中域设有专门的疗养别院，灵气充沛，亦有阵法守护，可保无虞。”
“多谢神将！”叶知秋三人齐齐行礼。
金甲神将挥手打出一道金光，卷起昏迷的李天，率先化作流光遁走。叶知秋三人亦赶忙跟上，一行人迅速离开了这片已然化为绝地的山谷。
……
三日后，仙盟疗养别院，听竹轩。
李天缓缓睁开沉重的眼皮。首先映入眼帘的，是素雅的青色帐顶，鼻尖萦绕着淡淡的、令人心神宁静的药香。他微微偏头，发现自己躺在一张舒适的木榻上，房间不大，陈设简洁，窗外可见几竿翠竹随风摇曳，假山流水，静谧祥和。
“李道友醒了？”房门被轻轻推开，叶知秋端着一只热气腾腾的玉碗走了进来，脸上带着如释重负的笑容，“正好，这碗‘九转还魂汤’刚熬好，趁热服下，最能滋养受损的本源。”
李天在叶知秋的搀扶下坐起，接过玉碗。碗中药汤呈琥珀色，药香浓郁却不刺鼻，他仰头一饮而尽。温润却磅礴的药力瞬间化开，如同春日暖泉，缓缓流淌过干涸的经脉，浸润着近乎枯萎的丹田与神魂。他能清晰地感觉到，那因过度透支而黯淡的生命本源，在这股药力的滋养下，正极其缓慢地恢复着生机。
“我昏迷了多久？”李天放下玉碗，声音有些沙哑。
“整整三日。”叶知秋接过空碗，在一旁坐下，“昨日下午，复赛最后的‘猎杀’环节已经结束，总积分榜也定了。你虽然错过了最后的狩猎，但之前的积分足够，最终排在第二十八位，成功晋级决赛了。”
“第二十八……”李天嘴角露出一丝苦笑。若没有这场意外，以他之前的势头，冲击前十甚至更高的名次，并非没有可能。
“不必介怀，”叶知秋看出他的想法，笑道，“决赛尚在一月之后，有仙盟提供的资源，足够你恢复如初，甚至更进一步。况且，你可是拿到了风雷剑！此等上古仙剑，便是千百个比赛名次也换不来。”
提到风雷剑，李天心中一凛，连忙内视己身。只见丹田之中，除了原本那枚金色的剑形符文（镇妖剑所化）静静悬浮，旁边又多了一枚稍小一些、却同样玄奥的青紫色雷纹符文。两枚符文之间，隐隐有细若游丝的能量在流转交换，虽未完全融合，却已达成一种奇异的平衡，不再互相冲突。
“叶道友说的是。”李天点点头，随即问道，“孙道友和陈道友呢？”
“他们昨日已返回各自的临时居所，说是要好好准备一个月后的决赛。”叶知秋道，“我留下照看你，另外……也有些事情，想与李道友商量。”
他神色变得郑重起来，挥手在房间内布下一个简单的隔音结界：“李道友，你我虽相识日短，但风雷谷中并肩血战，也算生死之交。有些话，我便直说了。”
“叶道友但说无妨。”
“是关于剑冢，关于天道碎片，也关于……域外天魔。”叶知秋压低声音，面色凝重，“那魔渊老鬼临死前的话，绝非空穴来风。域外天魔的先锋，恐怕真的已经渗透进来，而且，他们的目标极可能也是剑冢！因为传说中，剑冢之内，或许就藏有关于‘天道碎片’的线索！”
李天心中一震：“你是说……”
“我们必须比他们更快！”叶知秋斩钉截铁，“必须尽快找到第三枚剑钥，进入剑冢！据我所知，第三枚剑钥的线索，指向北域冰原深处。而一个月后的升仙大会决赛，举办地正是北域的‘寒冰秘境’！这是我们潜入北域冰原，寻找剑钥的绝佳机会！”
“决赛在北域？”
“正是。”叶知秋点头，“升仙大会决赛场地，由五域轮流坐庄。今年恰好在北域，比赛地点定在‘寒冰秘境’，那秘境本就与广袤的北域冰原接壤。我们参赛是名正言顺，借此机会寻觅剑钥，再合适不过。”
李天沉思片刻，缓缓点头。这确实是个难得的机会。而且，一种难以言喻的紧迫感萦绕心头，域外天魔的阴影，让他觉得时间似乎越来越紧了。
“叶道友所言极是。只是，在此之前，我需尽快恢复实力。”
“这个自然。”叶知秋笑道，“我已替你向仙盟申请，接下来一月，你可使用这别院中最好的‘凝翠台’闭关。那里灵气浓郁，且有阵法辅助稳定心神、加速恢复，定可让你在决赛前恢复巅峰，甚至有所精进。”
“多谢叶道友费心安排。”
“你我之间，何须客气。”叶知秋摆手，“你且安心养伤，我去准备些进入北域可能用到的物资。一月之后，我等共赴北域，寻那剑钥！”
……
接下来一个月，李天便在仙盟别院中闭关不出。
“凝翠台”位于别院深处一处灵脉节点上，是一方天然形成的白玉平台，周围布置着聚灵、宁神、固本等多种高阶阵法。每日有侍者送来珍贵的“九转还魂汤”及各种固本培元的丹药。
在这样优渥的条件下，李天受损的生命本源以惊人的速度恢复着。更让他惊喜的是，在修复本源、融合药力的过程中，风雷剑中蕴含的那一丝风雷法则真意，也在潜移默化地淬炼着他的肉身与灵力，使其变得越发精纯、强韧。
不知是厚积薄发，还是因祸得福，就在闭关的第二十五日，他体内灵力奔涌，丹田中两枚剑钥符文同时光华微闪，瓶颈应声而破，水到渠成地踏入了地仙中期！
出关那日，李天推开静室石门。阳光洒落，他长发披散，眼眸开阖间似有风雷虚影一闪而逝，气息沉凝如山，却又透着一股内敛的锋锐。虽然面色依旧有些苍白，但精神完足，与一月前判若两人。
叶知秋早已在院中等候，见状眼睛一亮，抚掌笑道：“恭喜李道友！不仅伤势尽复，修为更上层楼！此番北域之行，把握又大了几分。”
“侥幸而已，多亏此地灵脉与仙盟丹药。”李天微笑，“决赛何时开始？”
“三日后。”叶知秋道，“各域晋级者这几日已陆续动身前往北域。我们也该出发了。”
两人不再耽搁，离开别院，前往城中专为大会设立的巨型传送阵。
传送大殿恢弘肃穆，此刻已有数十人等候在此。这些人个个气息渊深，或锋芒毕露，或沉稳内敛，皆是来自五湖四海、经过层层选拔的顶尖天才。李天看到了孙正阳和陈默，他们也都成功晋级，虽排名靠后，但能跻身前三十，已是非凡。彼此点头示意，并未多言。
更多的则是陌生面孔。不少人的目光落在李天身上，带着审视、好奇、忌惮，甚至是不加掩饰的敌意与贪婪。显然，他以地仙初期修为硬撼天仙、疑似身怀重宝的消息，早已不胫而走。
“那就是李天？下界来的那个？”
“听说他手上有两把了不得的古剑，真是走了狗屎运。”
“哼，怀璧其罪。寒冰秘境可不是游山玩水之地，小心有命拿，没命用。”
窃窃私语声传来，李天恍若未闻，神色平静。这些年来，他早已习惯了各种目光与议论。在绝对的实力面前，这些都不过是浮云。
人到齐后，主持传送的仙盟长老启动阵法。璀璨的光芒自巨大的阵盘上升起，将所有人笼罩。一阵轻微的空间波动后，眼前的景象已然大变。
冷！
这是李天踏出传送阵后的第一感觉。并非普通的寒冷，而是一种能穿透护体灵光、直沁骨髓的寒意。放眼望去，天地间一片苍茫的银白。巍峨的雪山连绵起伏，直至天际；广袤的冰原一望无际，反射着清冷的天光。凛冽的寒风如同刀子，卷着细碎的冰晶与雪花，呼啸着掠过大地，发出呜呜的声响。这里的温度，低到连寻常的地仙修士，都需时刻运转灵力抵抗。
这里，便是北域，苦寒之地，亦是佛国与众多散修势力盘踞之所。
“阿弥陀佛。”
一声温和的佛号，仿佛带着奇异的暖意，驱散了些许寒意。众人望去，只见一位身披陈旧黄色僧袍、面容清癯慈和的老僧，正踏着厚厚的积雪，悄然行来。他步伐看似不快，却几步间便到了近前，气息圆融内敛，深不可测，赫然又是一位天仙级的高僧。
“老衲慧明，忝为本次决赛主持，代表北域佛国，欢迎诸位俊杰到来。”老僧双手合十，声音平和，清晰地传入每个人耳中，“决赛将在‘寒冰秘境’中举行。规则简单：入秘境，寻得‘冰魄神珠’，十日期满，携珠而出者，依离开先后顺序，定最终名次。”
“敢问大师，冰魄神珠为何物？如何寻找？”一位修士问道。
“冰魄神珠，乃秘境深处万年玄冰中孕育的一缕极寒精华所化，是炼制冰系法宝、参悟寒冰法则的奇物。此番秘境中，共投入十颗。”慧明大师缓缓道，“神珠气息独特，易于感应，但其位置随机散布于秘境各处，能否寻到，各凭机缘与本事。”
他目光平静地扫过众人，继续道：“秘境之中，除却天然险地、冰系妖兽，尚有上古遗留的残缺禁制，需万分小心。另外，老衲需提醒诸位，”他顿了顿，语气依旧平和，却带着一种无形的力量，“决赛不禁争斗，亦不禁……生死。但望诸位谨记，得饶人处且饶人，莫要妄造杀孽，徒增因果。”
“可以杀人？”一个冰冷的声音响起。说话者是站在前列的一名冷峻青年，背负长剑，眼神锐利如鹰。有人认出，他是中域天宫此次的领军人物，林风，复赛积分榜第一。
“可。”慧明大师看了他一眼，只回了一个字，无喜无悲。
林风嘴角勾起一抹冰冷的弧度，不再言语，但那眼神中的锋芒，已让周围不少修士暗自凛然。
“既无异议，秘境门户，此刻开启。”慧明大师不再多言，僧袍大袖对着空中轻轻一拂。
空间一阵荡漾，一扇高达十丈、通体由寒冰凝聚而成的巨大门户，无声无息地出现在雪地上空。门户内光华流转，隐约可见其中冰山雪原的景象，更有一股精纯至极的冰寒灵气扑面而来。