时光荏苒，沈渊出征北境已过一月。
北境捷报频传。沈国公用兵老辣，依托防线连打胜仗，缴获无数。消息传回，人心振奋，朝堂上对他的赞誉，压过了暗地的窃窃私语。
连那位王家转运使，也没刻意刁难。粮草军械虽偶有迟缓，却无致命疏漏。
可这顺遂，却让有心人更不安。
像巨石投进深潭，表面涟漪之下，是令人窒息的沉寂。
镇国公府清冷依旧，沈怀民坐镇，秩序井然。暖玉阁内，炭火融融，驱散了冬末寒意。
沈清辞端坐绣墩上，指尖拈着根细如牛毫的银针，幽光闪烁。
她的动作已不复当初生涩，手腕微沉，银针“咻”地刺入面前的皮革人体模型——精准扎进一处隐秘穴位，入肉三分，力道恰好。
江临渊负手立在旁侧，青衫衬得身姿挺拔。他目光落在她纤细却稳定的手指上，眼中掠过一丝赞许。
这一月，他以“教学”为名，出入暖玉阁愈发频繁。
教学，从来不是规规矩矩的。
她凝神运针时，他会突然靠近，说要“纠正姿势”。温热呼吸拂过她耳畔，手臂从身后环过，握住她的手腕引导发力——几乎将她圈在怀里。
讲解穴位时，他指尖会“不经意”划过她手腕内侧，或是按在她颈后穴位上，带来一阵微麻，让她瞬间绷紧身体。
最过分的一次，他教“拂柳”轻身步法，演示结束时竟故意将她绊倒。两人滚在波斯地毯上，他垫在下面，手臂紧紧箍着她的腰，鼻尖相抵，呼吸交融。
沈清辞从最初的羞怒斥责，到后来的冷眼相对，再到如今……竟有些习惯了。
不是麻木。她清楚记得每一次触碰的心悸，记得他身上的清冽气息。只是冰封的心湖，在悄然松动。
她不再像受惊兔子般反抗，有时淡淡瞥他一眼，手上针不停。他得寸进尺时，她就用刚学的手法，一针戳在他手臂麻筋上，看他蹙眉吃痛，再若无其事地练下一个穴位。
没人发现，她清冷的眉宇间，会因他的招惹染上生动情绪——或嗔或恼，偶尔还有一闪而逝的浅淡笑意，像坚冰折射阳光，冷而有光。
此刻，沈清辞手腕连动，数针接连刺出，落点分毫不差，动作行云流水。
“很好。”江临渊颔首，语气难得郑重，“手法、力道、精准度都够了。华阳针法，你算入门了。”
沈清辞吐出口气，将银针收入针囊。一月有此成效，连她自己都意外。
江临渊走到她面前，目光沉静：“针无善无恶。华阳针可活经络、疗绝症，亦可断血脉、绝生机。救人与杀人，只在一念间。”
他声音不高，却直抵人心：“持针时，心有所持，念有所守。不为恶驱，不因善惘。”
沈清辞心头一震，郑重点头：“我记下了。”
江临渊看着她眸中灵动了几分的眼神，唇角微弯，转身道：“今日到此，我去鸡鸣寺一趟。”
鸡鸣寺后山禅院，古柏森森，梵唱隐隐。
江临渊与南宫凤仪对坐菩提树下，石桌清茶袅袅。
“北境捷报，转运使无异常。”江临渊抿茶，眉头微蹙，“但京城太静了。慕家、叶家、三殿下，都反常。太后可有察觉？”
南宫凤仪拨动佛珠，眉宇间藏着忧思：“母后亦有同感。表面越静，潜流越汹涌。慕家不会罢休，叶明远老谋深算，三皇侄……”她没说下去，意有所指。
“暴风雨前的宁静最压抑。”江临渊望向墙外灰蒙天空，“他们在等时机——或许是北境战事胶着，或许是京城出现‘意外’空虚。”
急促脚步声传来。沈怀民一身朝服未换，刚下朝就匆匆赶来，脸上满是忧色与愠怒。
他向南宫凤仪行礼后，目光直射江临渊，语气喷火：“临渊！你来得正好！我问你！”
南宫凤仪一愣：“怀民，何事动气？”
沈怀民深吸一口气，盯着江临渊，咬着牙道：“我听闻，你教舍妹针法，甚是‘勤勉’？”
“确有此事。”江临渊坦然，“华阳针可防身，沈小姐天资好，学得快。”
“学得快？”沈怀民被点燃了，“我撮合你们相处，没让你动手动脚！言语轻薄也就罢了，你还……还孟浪！”
他显然听到了风言风语。作为兄长，乐见妹妹与好友亲近，却绝不容她被“欺负”。
江临渊却不慌，给自己斟茶：“怀民兄，此言差矣。”
“我差在哪？”
“令妹如今，可比一月前灵动鲜活？”江临渊反问。
沈怀民一愣。是啊，现在的沈清辞，沉郁淡了，眼神里有了慧黠与生气。他不得不点头。
“这便是了。”江临渊摊手，“令妹心结深重，常法难解。非常之时，当行非常之法。效果你也看到了。”
他唇角勾起一抹笑：“何况，沈小姐没明确反对，不是吗？”
“你！”沈怀民被噎得说不出话。最无力的就是，辞儿真的没反对……难道她对江临渊，也有心思？
南宫凤仪以袖掩唇轻笑，温声道：“怀民，临渊行事有分寸。清辞自有判断，这或许是打破她心防的方式。”
沈怀民看着两人的神情，最终重重叹气：“总之你注意分寸！敢欺负辞儿，我饶不了你！”
江临渊一笑，神色一正：“闲话休提。说说京城的‘平静’——这潭死水之下，藏着吞人的漩涡。”
禅院气氛瞬间凝滞。沈怀民收敛情绪，眉头紧锁：“慕家、叶家绝不会坐以待毙。他们在等什么？”
南宫凤仪停下拨弄佛珠的手，望向皇宫方向，声音低沉：“他们在等一个致命契机——能让京城大乱，让前线军心动摇，让他们趁乱攫取最大利益的契机。”
窗外，天色彻底阴沉。浓云低垂，酝酿着春雪，更像酝酿着席卷一切的风暴。
江临渊端着茶盏的手微微收紧。他忽然想起今早收到的密报——漠北“青鹞子”小队，在京城的踪迹，消失了。
不是离开，是彻底隐匿。
这意味着，他们的动手时机，近了。
而此刻的镇国公府，沈清辞正将刚练好的银针收好。惊蛰匆匆进来，脸色发白：“小姐，方才门房来报，二小姐去了慕容府，是被慕容公子的人‘请’走的！”
沈清辞心头一沉。
沈清秋主动投靠慕容璟还不够，如今竟被慕容璟公开“请”走——这是要撕破脸，还是……有更大的阴谋要启动？
平静，真的要碎了。