G6的斯台普斯，被一种近乎宗教仪式般的悲壮与狂热所笼罩。球迷们穿着统一的“mamba out”纪念t恤，但每张脸上写着的不是告别，而是“Not today”（不是今天）。巨大的横幅从穹顶垂下：“为承诺而战，为传奇而燃”。空气灼热，每一次呼吸都带着破釜沉舟的味道。
跳球前，科比与姚明在中圈用力击掌，目光交汇，一切尽在不言中。
比赛开始，湖人坚决执行赛前部署。第一次进攻，球便通过耐心的传导，喂到在低位深区卡住博古特的姚明手中。姚明接球，沉肩，向后扎实地靠打两下，无视协防，从容向底线转身，柔和的小勾手——命中！ 为湖人首开纪录，也为这场决战定下了内线强攻的基调。
整个第一节，成了姚明个人技艺的展示。他在内线翻江倒海，无论是面对博古特的单防，还是格林快速的协防包夹，他总能利用身高、手感或敏锐的传球找到得分方式。他的存在，像一块巨大的磁石，牢牢吸住了勇士的防守注意力，为外线拉开了宝贵的空间。更重要的是，他高效的背身单打（首节6投4中得8分）极大地消耗了勇士内线的体能与犯规次数，同时让科比得以在防守端保存体力，更多地作为牵制点和战术发起点，偶尔才用一两次无球跑动后的接球跳投取分。科比首节仅出手3次，得到4分，但送出了3次助攻，全部与姚明相关。
21:18，湖人首节领先3分。比分不高，但节奏完全落入湖人掌控——缓慢、强硬、每一分都带着肌肉碰撞的回响。这正是霍林斯想要的开局。
第二节，风云骤变。
姚明按计划下场休息，湖人需要有人扛起进攻大旗。科比从板凳上站起身，眼神中的平静已然褪去，取而代之的是一种近乎实质的、灼人的火焰。他知道，保存体力的时间结束了，燃烧的时刻到了。
他第一次持球进攻，面对克莱·汤普森的贴身防守，没有复杂的变向，只是用肩膀倚住对方，猛然发力，像一颗出膛的炮弹般直冲篮下！博古特协防封盖，科比在空中强行扭曲身体，对抗后将球抛出——哨响！球进！
站上罚球线，斯台普斯响起整齐的“mVp”呼声。科比稳稳罚中，2+1打成。
这只是开始。接下来的回合，科比彻底开启了“扛着炸药包冲锋”的模式。他减少了过去几场惯用的中远距离跳投，而是利用主场的气势和裁判的尺度，一次又一次坚决地杀向勇士腹地。他的突破或许不如巅峰期那般迅捷，但那份决绝、那份对身体的摧残式使用，以及在主场获得的、那些可吹可不吹的体毛哨，让他的冲击变得难以阻挡。
一次突破上篮，被格林干扰，裁判哨响；一次背转身强吃伊戈达拉，对抗后后仰，裁判再次鸣哨；甚至一次外线虚晃后的干拔，在汤普森的轻微接触下，也获得了三次罚球……整个第二节，科比一个人就获得了10次罚球机会，命中了其中9个。
勇士球员从最初的错愕、抗议，到后来的无奈、沉默。库里摇了摇头，格林向裁判摊手但很快收回。他们并非认可所有判罚，但他们理解——这是斯台普斯，这是科比·布莱恩特职业生涯可能是最后的主场之战，这是赢球或回家的绝境。这些哨声，是主场优势，是传奇暮年的一点“特权”，更是这场比赛残酷叙事的一部分。就连最苛刻的评论员，此刻也大多选择了沉默。“一辈子都没怎么靠这个的科比，最后时刻，在自己的地盘，享受一下怎么了？” 这种情绪，甚至微妙地蔓延到了对手心中。
而这些罚球，其意义远不止是得分。每一次哨响，比赛暂停，科比就能弯下腰，双手撑膝，获得十几秒宝贵的喘息时间。汗如雨下，胸膛剧烈起伏，但他眼神中的火焰未曾稍减。这些停顿，像是一个个小小的加油站，让他能够将这具37岁、满载伤病的躯体，继续推向极限。
半场结束前最后一攻，科比持球压时间，面对汤普森，连续胯下运球后突然干拔三分！篮球划过一道高高的弧线——刷！空心入网！
51:42！ 湖人带着9分优势进入下半场！
技术统计上，科比半场13投7中，三分球3中1，罚球10中9，狂砍24分！他不仅用得分扛起了球队，更用一次次搏命般的冲击和精准的罚球，为球队奠定了坚实的心理和比分优势。
更衣室里，科比瘫坐在椅子上，毛巾盖着头，队医正在为他进行紧急的腿部按摩和冰敷。他的身体在发出抗议，每一次呼吸都带着灼痛。但当他抬起头，看向墙上老巴斯的照片时，那疲惫的眼中，只有更加炽烈的决心。
上半场的燃烧，已照亮了通往生存的道路。但所有人都知道，真正的考验——下半场体能极限下的攻防，以及勇士必然的、疯狂的反扑——才刚刚开始。科比油箱里剩余的燃料，将决定这簇火焰，能否真正焚尽黑暗，将系列赛拖入最终的抢七。