他伸出手，朝着我们所在的方向，缓缓张开五指。
我挡在陆九玄和司徒墨身前，右手血纹滚烫，像是被火燎过。吊坠贴着胸口发烫，忽明忽暗地闪，像要炸开。眼前画面猛地一晃——不是现在的岩壁，是灯火通明的大殿，金丝绣帘垂落，香炉里青烟袅袅。一个穿银边黑袍的男人站在高台之上，手中捧着半卷火漆封印的文书。台下众人跪伏在地，唯有我站在中央，手腕被铁链锁住，头顶悬着一把刻满符文的刀。
“观星族血脉，合契者叶氏，当以心祭天。”那男人声音低沉，正是幻影中的司徒烈。
我猛地晃头，指甲掐进掌心，痛感拉回神志。眼前仍是蛇谷出口的碎石地，那道火漆印记正从边缘裂开，细小的红光顺着裂缝渗出，如同呼吸。
“别看他的脸。”我低声说，手按住吊坠，“他在往我们脑子里塞东西。”
陆九玄没应声，但剑尖在地上划出一道浅痕，灵力微弱地流转一圈。我能感觉到他体内那股残魂又躁动了，银发无风自动，额角渗出冷汗。司徒墨靠在石堆上，新生的狐尾蜷缩着，指尖抠进地面，指节泛白。
“这不是普通的投影。”他喘了口气，“父亲用活人献祭才换来的通灵一刻，代价越大，留下的时间越短。”
话音刚落，火漆印记轰然炸裂。红光冲天而起，又瞬间收束，凝成一人轮廓。司徒烈的身影立于空中，右脸疤痕清晰可见，左脸仍藏在暗处，唯有一只眼透出幽光。
“你们拿到的，不过是赝品。”他开口，声音不响，却直钻耳膜，“婚书、记忆、内丹……全是饵。真东西，还在等你们来取。”
我心头一跳。
他怎么知道我们找到了婚书？又怎么知道内丹的事？
“他在监听。”我压低声音，“刚才融合时泄露的气息，被他抓到了。”
司徒墨咬牙：“不可能完全屏蔽，但他现在只能说话，不能动手。这是机会。”
我盯着那幻影，忽然问：“你为什么要留那半张婚书？”
司徒烈笑了，嘴角扯动，疤痕扭曲：“因为我知道你会来。你也知道，他会来。”他目光扫过陆九玄，“命运这盘棋，走一步看十步的人，从来不是你们。”
陆九玄握紧剑柄，声音沙哑：“你到底想做什么？”
“我想做的？”司徒烈轻笑，“我只是把三十年前没完成的事，重新摆上桌。游戏刚开始，别急着逃。”
话音未落，他抬起手，掌心朝下，轻轻一压。
刹那间，吊坠剧烈震动，前世记忆再次翻涌——不再是宴会，而是雪夜。一座荒庙外，箭雨落下，陆九玄扑在我身上，后背插着三支毒箭，血顺着白衣往下淌。他回头看了我一眼，嘴唇动了动，我没听见他说什么，只记得他倒下时，手里还攥着一枚锈铜环。
画面一闪而逝。
我踉跄一步，扶住岩壁才稳住身子。额头冷汗直冒，耳边嗡鸣不止。
“第三次了。”我喘着气抬头，“他为我挡灾，不是一次两次，是第三次。”
司徒墨皱眉：“什么意思？”
“每一次轮回，他都在死。”我盯着自己右手，血纹虽已隐去，但皮肤下仍有异样流动，“前世剜心，前前世中毒，再往前……是替我挨了那一箭。可我不记得这些事，是因为有人把记忆切掉了。”
陆九玄看着我，眼神复杂：“所以你说的‘挡箭’，是真的？”
“不是偶然。”我摇头，“是命定的重复。而他——”我指向幻影消散处，“早就知道我们会走到这里，所以他提前布好了局。婚书是假的，火漆是引子，连我们找到的内丹，可能都是他故意放出来的。”
司徒墨沉默片刻，忽然抬手，用狐尾扫过地上残留的火漆灰烬。灰粉扬起，在空中划出一道微弱的红痕。
“这里有两重印记。”他眯起眼，“外层是他留的蛊引，内层……是观星族的古纹，和你吊坠上的纹路一样。”
我蹲下身，将手掌贴在巨石底部。温度冰凉，但能感觉到一丝极细微的震颤，像是某种封印正在松动。吊坠贴着胸口，微微发烫，与那震颤频率一致。
“他把真东西藏在假线索后面。”我说，“我们以为找到了关键，其实只是踏进了他设好的路径。”
陆九玄低头看向自己手臂，卷起袖子，黑色纹路依旧清晰，和我右手上的如出一辙。他没有说话，但眼神变了，不再是单纯的困惑，而是警觉。
“如果这一切都是引导……”他缓缓道，“那接下来的路，也是他画好的？”
我站起身，拍掉袖口草药灰，抹了把脸。金瞳快要压制不住，眼角开始发热。我用力闭了会儿眼，再睁开时，视线已恢复正常。
“从现在起，三条规矩。”我盯着两人，“不再碰任何带火漆的东西，不拾遗落信物，不信突然浮现的记忆。”
司徒墨冷笑：“说得轻巧，可我们怎么回去？原路返回？还是往前走？”
“都不是。”我看向洞外密林方向，“我们谁也不信，只信自己的脚。他要我们按他的节奏走，我们就偏不。”
陆九玄点头，将最后一丝灵力注入剑身，剑尖点地，在岩石上刻下一道短符线。光芒一闪即逝，像是标记了某个方位。
“若前方是局，我们也只能走下去。”他说，“但这一次，步步为营。”
我们开始朝出口移动。来时的岩道已被一层无形屏障封锁，触手冰冷，像隔着一层水膜。司徒墨试探着挥出一爪，灵力撞上去，只激起一圈涟漪，毫无作用。
“结界。”他收回手，“不是困住我们，是拦住外面的东西。”
“或者，是防止我们提前离开。”我补充。
三人停在屏障前。头顶裂缝透下的光越来越稀薄，空气中浮现出七个血色光点，呈弧形排列，与北斗七星位置相似。它们静止不动，却随着我靠近而微微闪烁，仿佛在回应吊坠的频率。
“这不是警告。”司徒墨盯着那七点红光，声音低沉，“是标记。他在给我们指路。”
我盯着那排列，忽然想起什么。小时候流浪时，观星族的老人们曾教我辨认“命星位”——七颗星对应七道门，每扇门后藏着一段被封印的因果。
而现在，这七点光的位置，正与传说中的第一道门吻合。
“他知道我会认出来。”我低声说，“所以他才敢标出来。”
陆九玄握紧剑，站到我身侧：“你还记得多少？”
“不多。”我摇头，“但足够让我明白一件事——我们不是在破解谜题，是在按别人的剧本演戏。”
司徒墨忽然抬手，指向密林深处：“那边有动静。”
我顺着他手指方向望去。树影间并无异样，但空气中有种极淡的腥味，像是腐叶下藏着什么东西。地面微微隆起，几根藤蔓从土里探出头，表面覆盖着暗红色斑点，像是干涸的血迹。
“别过去。”我说，“那是毒藤，沾了就会麻痹经脉。”
话音未落，其中一根藤蔓突然抽动，朝我们这边甩来。陆九玄横剑格挡，藤蔓缠上剑身，发出滋滋声响，竟冒出黑烟。他迅速甩开，剑刃已有轻微腐蚀痕迹。
“它认得兵器。”他皱眉。
“不。”我盯着那藤，“它认的是灵力波动。刚才刻符时，气息泄露了。”