就在沈清辞马不停蹄地安排撤离，心神因“基石”的牺牲而备受煎熬之际，她留下的那一丝微弱的神识印记，传来了最后的、也是最为惨烈的画面。
透过那丝印记，她“看”到“基石”在被冷水泼醒后，服下了那颗强效的疗伤药。药力作用下，他暂时恢复了一些精神，甚至主动开始用极其恶毒和轻蔑的语言，挑衅、辱骂审讯他的特务头子。
他故意透露一些半真半假、早已过时或无足轻重的情报碎片，将审讯者的注意力牢牢吸引在自己身上。他忍受着新一轮、更加残忍的酷刑，却始终咬紧牙关，没有触及名单和任何核心机密。他的狂笑和咒骂，在阴暗的刑讯室里回荡，充满了对敌人的不屑和对信仰的决绝。
他在用自己最后的生命，演绎一场悲壮的戏剧，为“孤星”和其他同志的撤离，争取着最宝贵的时间。
沈清辞一边冷静地指挥着撤离行动，一边感受着远方那缕神识传来的、如同身受般的痛苦和那股不屈的意志。她的心在滴血，但她的眼神却愈发冰冷和坚定。这就是她的同志，这就是他们为之奋斗的信仰！个人的生死，在更宏大的目标面前，显得如此微不足道，却又如此重于泰山。
终于，在她将最后一批人安全送走的那个黎明，那丝神识印记猛地一震，随即如同风中的残烛，骤然熄灭！
“基石”的生命气息，彻底消失了。
他是在新一轮的电刑中，耗尽了最后一丝生命力，壮烈牺牲。至死，他都没有给敌人任何有价值的信息，更没有动用那颗毒药——或许，他是想将最后了断的机会留到真正无法支撑、可能精神崩溃的瞬间，但他最终凭借钢铁般的意志，坚持到了生命的终点。
沈清辞站在晨曦微露的窗前，远眺着南郊的方向，久久不语。她没有流泪，只是觉得胸口堵得厉害，一种混合着巨大悲痛、崇高敬意和冰冷愤怒的情绪，在她心中翻腾。
“基石”倒下了，但他用生命守护住了名单，守护住了无数同志的安全，也守护住了组织的秘密火种。
她成功救出了“信鸽小组”除“基石”外的其他几名成员，并确保了最核心的名单安全。从任务角度，她完成了几乎不可能完成的事情。
但她没有丝毫喜悦。只有沉甸甸的责任感和对牺牲同志的无限缅怀。
李特务那边似乎暂时没有发现异常。那晚使用“忘忧散”的仓库守卫醒来后，只记得自己莫名其妙睡着了，虽然受到了严厉处分，但多人同时失忆的怪事，被上面归咎于“玩忽职守”和“可能吸入了厂区某种有毒废气”，并未直接联想到沈清辞。这为她的后续行动争取了宝贵的时间。
然而，沈清辞知道，危机远未解除。“基石”的牺牲，虽然暂时保住了名单，但军统绝非易与之辈，他们很可能从“信鸽小组”其他外围成员或者别的渠道，已经掌握了一些零散线索。李特务对她的怀疑也从未消除。她必须尽快将名单送出去，并且为自己谋划最终的退路。
南下督导兵工厂的任务，因这次“意外”的“技术团队”先行出发（实为撤离人员），而不得不提前启动。兵工署催促她尽快动身。
这正合她意。离开这个风暴中心，在相对混乱的途中，她才有机会将名单安全传递出去，并寻找脱身的机会。
临行前，她再次检查了万象天空间内的微缩胶卷。那小小的胶卷，承载着太多的鲜血和期望。
她将带着这份由同志生命换来的“火种”，继续前行，直到它安全抵达目的地的那一刻。
“基石”同志，安息吧。你的牺牲，绝不会白费。
南下的专列在焦灼的土地上轰鸣前行。车窗外的景色，从相对繁华的城镇，逐渐变为饱经战火摧残、满目疮痍的乡村。战争的创伤无处不在，与后方某些醉生梦死的景象形成了尖锐的对比。
沈清辞坐在包厢里，对面是脸色阴郁、目光如同鹰隼般时刻不离她左右的李特务。这次南下，名义上她仍是最高技术负责人，但李特务以其“保卫负责人”的身份，掌握了护卫队的实际指挥权，并且明显得到了“必要时可控制沈墨染”的密令。
包厢内的气氛压抑得令人窒息。沈清辞大部分时间都在闭目养神，或者翻阅一些无关紧要的技术文件，实则是在默默恢复消耗巨大的精神力，并反复推演着接下来的行动计划。
名单必须尽快传递出去。组织在南方游击区应该有接应点，但如何在不引起李特务怀疑的情况下完成交接，是最大的难题。
列车在一个中途站临时停靠加水加煤。站台上挤满了逃难的难民、溃散的士兵和小贩，混乱不堪。
“我下去透透气。”沈清辞站起身，对李特务说道。
李特务立刻警觉地跟着站起来：“我陪沈将军一起。”
沈清辞没有反对，她知道反对无效。两人一前一后走下火车，在拥挤嘈杂的站台上慢慢踱步。李特务的手下若即若离地跟在四周。
沈清辞的目光看似随意地扫过人群，实则是在寻找组织预定的接头信号——一个挎着特定样式竹篮、篮子里放着红皮鸡蛋的农妇。
找到了！在站台尽头的水缸附近，那个身影出现了！
沈清辞心跳微微加速。她不动声色地朝着那个方向走去，李特务紧紧跟在身旁。
就在他们即将接近那个农妇时，异变突生！
一群不知从何处冲出来的流民，为了抢夺食物，突然在站台上引发了骚乱！人群瞬间大乱，哭喊声、咒骂声、枪托砸击声混成一片！
“保护沈将军！”李特务厉声喝道，手下们立刻收缩，将沈清辞围在中间，与混乱的人群隔开。
组织创造的机会！
就在这短暂的混乱和视线被遮挡的瞬间，沈清辞动了！她的速度快到极致，借助人群的遮挡，如同游鱼般滑向那个农妇的方向。在擦肩而过的刹那，她手中那个早已准备好的、伪装成口红管的微缩胶卷容器，悄无声息地滑入了农妇的竹篮深处，恰好被红皮鸡蛋盖住。
整个过程不到一秒钟！完成传递后，她立刻退回护卫圈内，仿佛只是被混乱的人群挤得踉跄了一下。
李特务惊疑不定地看着她，刚才的混乱中，他似乎感觉到沈清辞有瞬间脱离了掌控。
“沈将军，没事吧？”他紧紧盯着沈清辞的脸。
沈清辞抚了抚有些散乱的鬓发，脸上带着一丝受到惊吓的愠怒：“没事！这些流民，成何体统！回去吧！”她率先转身，朝着列车方向走去，姿态从容，仿佛刚才什么也没有发生。
李特务狐疑地扫视了一眼混乱的站台，没有发现任何异常，只得压下心中的疑虑，跟了上去。
回到包厢，沈清辞靠在椅背上，闭上眼睛，心中长长地舒了一口气。名单，终于安全送出去了！完成了“基石”用生命守护的最终嘱托。
最大的负担卸下，但她个人的危机并未解除。李特务就像一条嗅到血腥味的鲨鱼，绝不会轻易放过她。南下之路，注定不会平静。
列车再次启动，驶向未知的前方。沈清辞知道，与联军、与李特务的最终摊牌，或许很快就要到来。