梁山偏厅之内，陈设简朴，唯有几张楠木交椅与一张悬挂着水泊地形图的屏风彰显此地主人的身份。朱贵（陈霄）端坐主位，神色平静，手指轻轻敲击着扶手，等待着宋江。窗外，隐约还能听到远处校场传来的、富有节奏的操练声，更衬得厅内一片肃静。
脚步声由远及近，宋江在亲卫引领下，步履略显沉重地走入偏厅。他脸上早已没了平日里的从容笑意，取而代之的是凝重与一丝不易察觉的忐忑。
“朱贵统领。”宋江上前，深深一揖，“宋江管教无方，致使王英那厮胆大妄为，触犯山寨规矩，惊扰统领，特来请罪！”姿态放得极低。
朱贵（陈霄）并未立刻让他起身，目光平静地落在他身上，片刻后，才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量：“宋押司，请坐。”
宋江依言在下首坐下，腰背挺得笔直，心中已是七上八下。
“王英之事，督察队已呈报于我。”朱贵（陈霄）没有绕圈子，直接切入主题，语气平淡得像是在陈述一件与己无关的事情，“营中聚赌，此其一；辱骂劝阻士卒，此其二；抗拒督察执法，此其三；暴力攻击同袍，此其四。宋押司，依我梁山《约法》及军规，这四条，该当何罪，你可清楚？”
宋江喉头有些发干，他虽未细读梁山军规，但也知这几条绝非小事，尤其是攻击督察队员，在任何一支讲纪律的队伍里都是重罪。他硬着头皮道：“这个……王英兄弟性子鲁莽，初来乍到，不晓山寨规矩森严，或有……或有情有可原之处？还望统领念在他一片赤诚来投，又是初犯，能否……能否从轻发落？”他试图动用往日里最擅长的“人情”与“义气”来说项。
朱贵（陈霄）闻言，嘴角似乎微微牵动了一下，但那绝非笑容。他目光依旧平静地看着宋江，缓缓摇头：“宋押司，梁山规矩，非是朱某一人所立，乃是为凝聚人心，保障公平，使山寨能行稳致远而设，立于聚义之初。晁天王、吴军师、林教头、鲁提辖等众兄弟皆一体遵守，从无例外。若因一人而废法，因情面而徇私，则法度崩坏，规矩荡然，梁山与昔日散漫无序之山寨何异？又如何能担得起‘替天行道’之名，行那‘清平世界’之志？”
他顿了顿，语气加重了几分：“今日若饶了王英，明日是否可饶李英、张英？长此以往，军纪何在？威信何存？”
每一句话都如同重锤，敲在宋江的心上。他清晰地感受到，在这位朱贵统领面前，他那套倚仗名望、讲人情、拉关系的江湖手段，全然无效。这里的规则冰冷而刚性，不因任何人的身份或情面而转移。他第一次如此真切地体会到，梁山真正的权柄掌握在谁手中，以及这权柄赖以存在的基石是什么——不是义气，而是制度。
宋江额角微微见汗，他知道，自己没有任何讨价还价的资本。
看着宋江变幻的脸色，朱贵（陈霄）话锋稍稍一转，但基调未变：“不过，王英毕竟是宋押司带来的人，亦是初犯。朱某亦不愿使宋押司过于难堪。”
宋江闻言，眼中闪过一丝希望。
“这样吧，”朱贵（陈霄）身体微微前倾，目光锁定宋江，“人，我可以暂时不交由督察队公开处置。但，需由宋押司你亲自将他领回，严加管束，深刻教诲，使其明白梁山法度之重，绝不可再犯！此次之事，我会命裴宣记录在案，若再有下次，数罪并罚，绝无宽贷！宋押司，你可能保证？”
这不是商量，而是命令。是朱贵在维护法度威严的前提下，给予宋江的最后一次面子，也是将管理自己人的压力，彻底压回到了宋江肩上。若宋江管不好，下次便无人再替他说情。
宋江心中五味杂陈，既有逃过一劫的庆幸，更有权威受挫的屈辱与无力。他明白，自己必须接下这个条件。他站起身，再次深深一揖，声音带着一丝沙哑：“宋江……明白。多谢统领宽宥！宋江定当严加管教王英，绝不容其再犯山寨规矩！”
“如此甚好。”朱贵（陈霄）点了点头，神色依旧平淡，“宋押司且去领人吧。望你好生安抚众位新来兄弟，梁山自有梁山的规矩，习惯了便好。”
“是，宋江告退。”宋江再次行礼，转身退出偏厅。走出门的刹那，他感觉后背已被冷汗浸湿。这一次简短的会面，比任何刀光剑影都让他感到压力。他原本以为凭借自己的名望和手段，能在梁山拥有足够的话语权，如今看来，他首先要学习的，是如何在这个崭新的、规则至上的体系内存活和适应。
看着宋江离去的背影，朱贵（陈霄）眼神深邃。王英不过是个小卒，敲打宋江，让其认清现实，才是目的。如今，内部初步立威已成，是时候进行下一步了。
他唤来亲卫，吩咐道：“去请晁天王、吴军师、林教头、鲁提辖、杨制使、裴宣统领、武松副统领……至聚义厅偏室议事。”
亲卫领命而去。
朱贵（陈霄）站起身，走到窗前，望着窗外井然有序的营寨。对新来人员的职位安排，必须尽快落定，既要发挥其能，更要确保他们被纳入梁山现有的运行轨道，而非成为不安定的因素。这场核心会议，将决定宋江团队在梁山的最终定位。