众人在戈壁滩的红柳丛中休整了一夜，篝火燃到后半夜已化作一堆暗红的炭火，偶尔弹出几点火星，在刺骨的寒风中瞬间熄灭。胡八一靠在一棵粗壮的红柳上，双眼望着太阳墓塌陷形成的巨大沙坑，那里早已被夜色吞噬，只隐约能看到沙尘飘落的轨迹。苏媚那句“龙符不能落入鬼手会手中”的决绝话语，一遍遍在他耳边回响，胳膊上还残留着她被枪击时溅到的血迹，早已干涸成暗褐色。他从怀中掏出龙符，借着天边微弱的星光仔细端详，这枚象征楼兰王权的至宝在夜色中泛着温润的金光，龙首上的蓝宝石如同凝固的寒星。指尖摩挲间，他突然触到龙符背面的凹凸感——那是一行极其细小的古楼兰文字，刻痕深邃，显然是当年铸造时特意留下的。胡八一立刻叫醒睡在旁边的陈教授，借着应急灯的光线，老教授戴上老花镜，用放大镜一点点辨认，嘴里念念有词：“鬼洞……之源……龙符……之殇……”反复读了几遍后，他猛地抬头，眼神里满是震惊，“翻译过来就是‘鬼洞之源，龙符之殇’，这八个字藏着天大的秘密啊！”
“这句话是什么意思？”王胖子被两人的动静吵醒，揉着眼睛凑过来，身上还裹着厚厚的睡袋，活像个臃肿的粽子。他探头看着龙符，伸手想摸却被胡八一打开，“别毛手毛脚的，这东西比炸药还金贵。”王胖子悻悻地缩回手，打了个哈欠：“胖爷这不是好奇嘛，咱们费劲巴力拿到龙符，总不能连它的底细都不知道。”陈教授则在一旁翻找背包里的古籍，手指在泛黄的书页上快速滑动：“古籍里记载，鬼洞是精绝文明的力量源泉，但也是个巨大的隐患，它的能量一旦失控，就会吞噬周围的一切。而龙符，一直被认为是克制鬼洞能量的神器，可这‘龙符之殇’，难道说龙符与鬼洞之间，还有着我们不知道的关联？”
Shirley杨这时也醒了过来，她接过龙符，将应急灯的光线调亮，仔细观察着背面的文字刻痕：“你们看这些刻痕的深度，明显是在龙符铸造完成后，用特殊工具二次雕刻的，说明这句话是后来被特意加上去的，很可能是楼兰人发现了龙符的另一个秘密。”她突然脸色一变，将龙符放在地上，用沙土勾勒出鬼洞和龙符的轮廓，“我明白了！龙符的力量是双向的，它既能克制鬼洞能量，也能作为钥匙，找到鬼洞的源头。鬼手会的人根本不是为了称霸西域，他们的真正目的，是利用龙符打开鬼洞的源头，释放里面被封印的邪祟！”这话一出，众人都倒吸一口凉气，王胖子瞬间清醒了大半：“你的意思是，那黑袍人和冯坤，都是想放出怪物？他们疯了不成？”Shirley杨点点头：“精绝文明覆灭的传说中，就提到过鬼洞源头封印着一只‘噬灵兽’，以人的灵魂为食，一旦被释放，后果不堪设想。”
就在这时，胡八一放在背包里的卫星电话突然响了起来，刺耳的铃声在寂静的戈壁滩上格外突兀。众人对视一眼，都从彼此眼中看到了警惕——在这荒无人烟的地方，除了鬼手会的人，不会有别人联系他们。胡八一深吸一口气，按下接听键，电话那头传来冯坤阴鸷的笑声，像是生锈的铁片在摩擦：“胡八一，别来无恙啊。”“苏媚呢？”胡八一的声音带着压抑的怒火，手不自觉地握紧了腰间的工兵铲。“苏媚？”冯坤轻笑一声，背景里传来苏媚的闷哼声，“她好得很，就是有点不听话。想救她，就带着龙符来罗布泊的湖心岛，记住，只许你一个人来，要是敢耍花样，我就送你们在黄泉路上团聚。”说完，电话就被挂断了，只留下“嘟嘟”的忙音。
胡八一捏紧了手机，指节因为用力而泛白。“不行，你不能一个人去，冯坤这是引君入瓮。”Shirley杨立刻说道，眼神坚定，“我们一起去，也好有个照应。”王胖子也拍着胸脯：“就是，胖爷我还怕他那几个虾兵蟹将？咱们正好一锅端了他们！”胡八一思考了片刻，点了点头：“冯坤以为我会单独赴约，这正好给了我们机会。我们兵分两路，我带着龙符正面过去，你们绕到湖心岛的背面，找机会救出苏媚，然后里应外合。”他从背包里掏出地图，用匕首在上面划出路线，“罗布泊湖心岛周围全是沼泽，只有一条水路能进去，你们多带些绳索和潜水装备，注意安全。”安排好计划后，众人立刻收拾装备，趁着夜色向罗布泊出发，越野车的车灯划破黑暗，朝着东方疾驰而去。
前往湖心岛的路上，陈教授终于在颠簸的车中解读出了青铜圆盘上的文字。他将圆盘放在膝盖上，用毛巾擦掉表面的沙尘，圆盘上的纹路在阳光下清晰可见：“这些文字记载，鬼洞的源头就在罗布泊湖心岛的地下，那里是一片天然的溶洞，噬灵兽就被封印在溶洞最深处。当年精绝和楼兰联盟，就是为了共同守护这个封印，而龙符，就是打开封印的唯一钥匙。”他顿了顿，眼神凝重，“鬼手会想要释放噬灵兽，用它的力量控制人的灵魂，从而达到称霸世界的目的。冯坤抓苏媚，就是因为她是楼兰王室后人，只有她的血，才能激活龙符的钥匙功能。”胡八一握紧了方向盘，眼神更加坚定：“无论如何，我们都不能让他们得逞，就算拼上性命，也要守住封印。”
三天后，众人抵达了罗布泊湖心岛。此时的罗布泊正值旱季，湖面缩小了大半，露出大片龟裂的湖底，像一张巨大的老树皮。湖心岛孤零零地矗立在湖中央，岛上布满了奇形怪状的黑色岩石，这些岩石经过常年的风沙侵蚀，表面变得异常光滑，上面刻着密密麻麻的鬼洞符号，在阳光下泛着诡异的光泽。胡八一按照计划，让Shirley杨、王胖子和陈教授从岛的西侧潜水登陆，自己则带着龙符，乘坐一艘小型橡皮艇，从正面靠近小岛。刚登上岛，就被几个鬼手会的成员围住，“冯舵主在祭坛等你。”其中一个人冷冰冰地说道，手中的冲锋枪对准了胡八一的后背。胡八一没有反抗，顺从地跟着他们往前走，穿过一片布满碎石的空地，一座由黑色岩石搭建的祭坛出现在眼前。祭坛高达三丈，呈圆形，四周插着十几根燃烧的火把，火光将周围照得一片通红。苏媚被绑在祭坛中央的石柱上，嘴巴被布条堵住，看到胡八一后，眼中立刻露出焦急的神色，拼命挣扎着。祭坛的正中央，是一个深不见底的洞口，洞口周围刻着一圈与青铜圆盘上相同的纹路，黑色的雾气从洞口缓缓升起，带着一股令人作呕的腥臭味。
冯坤站在祭坛顶端，穿着一身黑色的长袍，与黑袍人身上的款式一模一样。他看到胡八一，脸上露出得意的笑容：“胡八一，你果然没让我失望。”他用手枪指着苏媚的头，枪口在火光下泛着冷光，“把龙符交出来，否则我现在就打爆她的头。”胡八一停下脚步，将龙符举在手中，目光警惕地扫视着周围，他知道Shirley杨等人已经在附近埋伏好了，只等他发出信号。“放了她，我就把龙符给你。”胡八一的声音沉稳，眼神却在快速寻找最佳的突袭时机。
冯坤眯起眼睛，显然在判断胡八一是否在耍花样。他挥了挥手，让身边的两个手下解开苏媚的绳索，但枪口依旧对准她：“你最好别耍什么小聪明，这里到处都是我的人，你们插翅难飞。”苏媚揉了揉被绑得发麻的手腕，快步走到胡八一身边，悄悄从袖中掏出一把小巧的匕首，塞到他手里——这是她被绑之前藏在身上的，鬼手会的人搜身时没能发现。胡八一接过匕首，手指轻轻敲击了两下龙符，这是他和Shirley杨约定的信号。冯坤以为他要交出龙符，伸手就要去拿，就在他的手指快要碰到龙符的瞬间，胡八一突然将龙符扔给早已埋伏在祭坛侧面的Shirley杨，自己则拔出匕首，朝着冯坤冲了过去。
“找死！”冯坤没想到胡八一这么狡猾，怒喝一声，举枪就射。苏媚眼疾手快，一把将胡八一推到一边，子弹擦着他的肩膀飞过，打在旁边的岩石上，溅起火星。与此同时，Shirley杨举起弩弓，射出一支带着绳索的弩箭，精准地缠住冯坤的手腕，将他的枪拉飞出去。王胖子则带着陈教授从祭坛后面冲了出来，手中的工兵铲挥舞得虎虎生风，一下子将两个鬼手会成员拍倒在地。“胖爷我来啦！”王胖子大喊一声，工兵铲横扫，又放倒一人。鬼手会的人没想到胡八一还带了帮手，一时之间乱作一团。冯坤挣脱开绳索，从腰间拔出一把弯刀，朝着胡八一砍来，刀风凌厉，带着一股腥气。胡八一用匕首格挡，“当”的一声，火花四溅，他只觉得手臂发麻，冯坤的力气比他想象中要大得多。
苏媚和王胖子则与其他鬼手会成员展开激战，苏媚虽然胳膊受了伤，但动作依旧灵活，手中的短刀上下翻飞，每一刀都刺向敌人的要害。Shirley杨拿着龙符，快速跑到祭坛中央的洞口旁，按照青铜圆盘上的记载，将龙符对准洞口周围的纹路凹槽轻轻嵌入。此时的冯坤已经被胡八一缠住，根本无法阻止她。龙符刚一嵌入凹槽，就发出耀眼的金光，金光顺着洞口周围的纹路快速蔓延，形成一个巨大的金色光罩，将洞口彻底笼罩。黑色的雾气碰到金光，立刻发出“滋滋”的声响，像被烈火灼烧的冰块，瞬间消散。
冯坤看到这一幕，彻底疯狂了，他放弃了与胡八一缠斗，转身朝着Shirley杨冲去：“不！我的计划！”他从怀中掏出一颗手雷，拉开保险栓就想扔向洞口。胡八一见状，立刻甩出飞虎爪，铁爪精准地勾住冯坤的脚踝，将他拉倒在地。手雷掉在地上，滚到一旁的空地上爆炸，掀起一阵沙尘。胡八一趁机冲上前，一把夺过冯坤手中的弯刀，将他按在地上，一拳打在他的脸上，冯坤闷哼一声，晕了过去。此时，鬼手会的其他成员也被王胖子和苏媚解决得差不多了，只剩下几个吓得腿软的，跪在地上求饶。
众人将冯坤和剩下的鬼手会成员绑起来，苏媚走到祭坛中央，看着被金光封印的洞口，长长地松了口气，脸上露出释然的笑容：“终于结束了，祖先的嘱托，我总算完成了。”胡八一走到她身边，拍了拍她的肩膀：“这不是你一个人的功劳，是我们所有人的胜利。”陈教授则在一旁感叹道：“楼兰和精绝的千年守护，总算没有白费。”
胡八一却摇了摇头，从怀中掏出灵犀佩，此时的玉佩正散发着微弱的绿光，比之前暗淡了不少：“鬼手会的势力很大，冯坤只是西域分舵的舵主，他们的总部还没被摧毁，这只是开始。”他抬头望向远方，夕阳正将罗布泊的湖面染成一片金红，波光粼粼的湖面像撒满了碎金。微风拂过，带着湖水的湿润气息，远处的戈壁滩在夕阳的映照下，显得格外壮丽。胡八一知道，他们的冒险还没有结束，鬼手会的余党肯定还在策划着新的阴谋，而他们，必须做好准备，迎接新的挑战。