在返回加拉哈德的路上，凯尔忍不住问道：“团长，我们这就回去了吗？”
“嗯，”西里尔斯点点头，“我们的任务只是探查山谷有无异常，现在已经确认没有大规模魔兽聚集，任务目标已经完成。”
西里尔斯目光掠过岩壁，心中暗忖，莱拉对我们的警惕心太高了，如果强行接触只会适得其反，得慢慢来，不能急。
艾莉娅忽然想起了关键问题，蹙眉道：“那这次的任务汇报……关于半精灵的事，要写进去吗？”
西里尔斯沉默了片刻，内心几番权衡。
他当然知道有捕奴团尾随，但他不确定经过几轮魔兽筛选之后，还能剩下多少人跟着。
“你们觉得呢？”他将问题抛回给同伴。
艾莉娅轻声说道：“那个半精灵……显然是把镜湖当成避难所了吧。我们只要不说，像这种偏僻的地方一般是很少会有人来涉足的，可，一旦上报了，恐怕……”
思虑再三，西里尔斯做出了决定：“如果佣兵协会的人不问，我们就不主动提。任务范畴是探查不安全因素和魔兽异常，按照这几百年来洛林格尔王国（精灵王国）的情况分析，半精灵的出现，应该并不属于这个范畴。”
一行人原路返回，在经过幽影山谷某段时，他们看到了那几个由捕奴团垒起用于挡风的石堆。
“他们果然跟到了深处，而且看样子比我们更早撤离了。”西里尔斯眼神一凝，突然转身，“不行，我们得回去！”
柯尔特立即表示反对：“团长！任务已经完成了！我们没必要为了一个半精灵再去招惹所有捕奴团！这太危险了！”
“不。”西里尔斯摇摇头，“我有要事在身……想尽快进入洛林格尔王国，通过这个半精灵是目前来说最简单的方法了。”
出于对团长的信任，众人放弃了休整的打算，以急行军的速度原路折返回镜湖。
当西里尔斯他们出现在镜湖盆地的时候，莱拉果然还在湖边，此刻的他身上已经绑上了西里尔斯所留下的绷带。
看到西里尔斯团队的出现，莱拉立刻警觉地起身，轻盈地跃上鹿形魔兽的脊背，转身就走。
西里尔斯急忙上前几步，朝她的背影高声喊道：“快点离开这里，已经有捕奴团发现你了，他们的大部队应该过几天就会到，赶快离开这里。我们是来报信的。”
莱拉骑在鹿形魔兽的背上，回头深深的看了西里尔斯一眼，然后什么也没说，只是轻轻拍了拍坐骑的脖颈。。
就这样，一人一兽就像风一样消失在了湖畔的密林之中。
……
几天后，当西里尔斯等人终于回到加拉哈德城的佣兵协会时，他们刻意观察了一下周围众佣兵的反应。
看样子，似乎并没有关于他们偶遇半精灵的流言蜚语在传播，这让众人暗暗松了口气。
“尤诺小姐，交任务，c+级探查任务，幽影山谷。”西里尔斯走到柜台前。
“好的，西里尔斯团长。”前台小姐尤诺微笑着从桌上抽出一张表格递过来，“请填写任务报告吧。”
西里尔斯接过表格，笔尖流畅地书写起来。
他详细描述了山谷内部路径、湿度、发现的少量魔兽种类，并重点总结：山谷内部无大规模危险性魔兽聚集，镜湖区域生态平衡，未发现攻击性极强或等级异常之魔兽，暂无异常情况。
关于半精灵莱拉，报告上一个字也未提及。
尤诺小姐接过报表，快速浏览后点了点头：“好的，任务完成确认。这是你们的报酬。”
她将一小袋金币推了过来。
画面一转，来到秃鹫捕奴团的据点。
一名小队长顾不上礼节，猛地推开首领房间的木门。
虽然他鼻尖通红，鼻音浓重，但掩盖不住满脸的兴奋：“老大！老大！我们……阿嚏！我们发现了！发现半精灵的踪迹了！”
原本慵懒靠在座椅上的秃鹫首领猛地坐直身体：“哦？在哪里？消息可靠吗？”
“绝对可靠！就在幽影山谷尽头的镜湖区域！我用魔导记录仪清清楚楚地拍下来了！”小队长献宝似的将一个装置递到首领面前。
首领一把抓过，激活水晶透镜，画面中清晰地呈现出湖对岸那个骑着鹿形魔兽、耳朵尖尖的身影。
“嘶……”秃鹫首领死死盯着影像，不由得倒吸一口冷气，“这个成色……看这耳朵和样貌，精灵血脉浓度恐怕不低于六成！”
“什么？六成！好像已经有上百年没见过这么纯的半精灵了吧！”小队长激动得差点跳起来，“老大，那我们不是发大了！”
“等等，别高兴太早！”首领比较冷静，“你先告诉我，当时除了我们，还有谁知道这个消息？”
“呃……”小队长顿时语塞，挠了挠头，“当时在场的，除了我们，还有血爪、暗潮捕手、血蝎子……好几伙人呢。”
“这么多人？怎么当时没直接动手？”
“我们出发时人多势众不假，但一路上总被莫名其妙的魔兽袭扰，实力不济的早就退出了，最终每个组织都只剩下一两个人。”小队长无奈地摊手，“最后大家又在山谷里吹了一晚上冷风，十个人里八个都病了，状态奇差，哪里是状态完好的林间旅人佣兵团的对手？只能先记录证据撤回来。”
“好吧！”秃鹫首领猛地一拍桌子站起身，“既然如此，事不宜迟！立刻召集人手，准备好装备和药剂，我们立刻出发前往镜湖！”
与此同时，在加拉哈德城附近小镇的旅馆里。
多尼森斜靠在吱呀作响的木椅上，胸前吊着还未完全愈合的胳膊，正听着手下的汇报。
“什么！”他猛地站起，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴，“西里尔斯他们……真的碰上了半精灵？就在镜湖！”
一股计划失控的恼怒涌上心头，“可恶啊！没想到我为了给他们制造麻烦泼的脏水，居然他妈成真了！”
此刻的他也顾不上伤势了，焦急地在房间里踱步：“怎么办？我现在伤还没好，那几个捕奴团肯定已经倾巢出动了！就凭我现在这状态，怎么跟他们拼！”
他原本只想祸水东引，给西里尔斯找点麻烦，顺便转移其他捕奴团的注意力，为自己争取恢复时间。
谁能想到弄巧成拙，西里尔斯真的找到了半精灵！
这简直是给他人做的嫁衣！
“怎么办呢……怎么办呢……”多尼森急得像热锅上的蚂蚁，突然，他刹住脚步，眼中闪过一丝精光，“啊！有了！”
他看向手下，脸上露出一抹的笑容：“你刚刚说，那些人出来的时候，西里尔斯还在和半精灵接触，对吧？”
“既然如此……哼哼，不如我们就在城里大肆宣扬，说西里尔斯已经成功抓到了半精灵！”多尼森被自己绝妙的想法点燃了，“对！就说他们已经得手了！既然我现在抓不到，那就让所有人都以为半精灵已经在西里尔斯手里了！让所有觊觎者都把矛头对准他！”
他面向窗外，仿佛已经看到了加拉哈德城中即将掀起的腥风血雨，“来吧！把这潭水彻底搅浑吧！西里尔斯，我看这下你怎么接招，桀桀桀……”
……
就在秃鹫、血爪等几个捕奴团摩拳擦掌，气势汹汹出发前往镜湖时。
“老大！老大！大事不好啦！”一个探子连滚带爬地冲了过来，险些撞上正准备扬鞭出发的秃鹫首领。
“又怎么了！”首领勒住缰绳，心头掠过一丝不祥的预感。
“市场……市场上全都在传！”探子上气不接下气的说道，“说西里尔斯他们……昨天深夜就已经偷偷押着一件大货回来了！有人说他们早就得手，秘密捕捉到了那个半精灵！”
他咽了口唾沫，继续补充道：“还有人说，亲眼看到有两个奴隶贩子，此刻正在林间旅人佣兵团的据点门口，和西里尔斯商量价格呢！”
这消息如同一块巨石砸进死水，瞬间激起了千层浪。
一时间，所有指向镜湖的矛头，伴随着这的险恶谣言，陡然转向，齐齐瞄向了还一无所知的西里尔斯和他的林间旅人佣兵团。
——分割线——
写完这一章感觉前几章好像流水账，还可以精修一下。
( ?? ﹏ ?? )