刚从乡下回来的棒梗儿面黄肌瘦。
在乡下吃不饱，没长个儿。
为了口吃的跟人打架，还缺了好几颗牙。
棒梗儿现在的长相实在是不堪入目。
没有了许大茂和傻柱等人的帮衬，他回来后就一直失业，到处碰壁。
相亲时，即使对方条件再差，姑娘一看他就转身走人，毫不留情。没什么，帮人干活，人家给了些不值钱的小东西。”
棒梗儿心虚地解释。你不会又偷东西了吧？”
傻柱立刻追问。胡说！我怎么可能偷东西！”
棒梗儿瞪了傻柱一眼。
这时，贾家的门帘掀开，两个清秀的女孩走了出来。哎哟，棒梗儿，你什么时候多了两个妹妹？”
林新成惊讶地问道。
贾东旭早就去世了，按理说不该有小当和槐花……这事真奇怪！
“林哥，这事咱们进屋说。”
傻柱忍着笑，拉着林新成进屋，打算聊聊棒梗儿的糗事。
原来，这两个女孩是棒梗儿从外面“捡回来”
的。哥，他是谁呀？”
一个女孩问道。对啊，傻柱叔怎么管这么年轻的人叫哥？”
另一个女孩好奇地看着林新成。滚回去！没事就去找工作，别在这儿烦人！”
棒梗儿骂了一声，转身进屋。
……
“林哥，棒梗儿现在可是院里的红人。”
傻柱一边喝酒一边说，“他相亲没一次成功的，结果前几天突然带了俩姑娘回来。”
“大家都纳闷，谁家姑娘这么不长眼，还一次俩？后来才知道，是他同母异父的妹妹。”
棒梗儿的母亲赵素华改嫁后生了几个孩子，后来养不起，就抛弃了两个。
巧合的是，这俩姑娘也叫小当和槐花，虽然和原来的那对姐妹不同，但同样漂亮。
小当原本是去相亲，结果发现棒梗儿是她哥哥。
她没房子，棒梗儿没工作，两人一合计，干脆认亲住一块儿。
贾张氏也打起了算盘，想着将来能靠孙女挣点彩礼。啧啧……”
林新成听完这离奇的故事，忍不住笑了。
这剧情真是出人意料。
没过多久，林新成和傻柱喝完酒，起身告辞。今天不喝了，下次再聚。”
他摆摆手，离开了。
傻柱笑着将妹夫送到门口。早点回去休息吧，酒喝了不少。”
林新成微微一笑，傻柱点头示意。
他转身走向后院。
林家房门虚掩着。
阎解娣正在屋里忙碌着清扫。
林新成推门而入，顺手将门栓扣上。嗯？”
阎解娣弯着腰正在扫地，听到脚步声立刻回过头来。
她的目光与林新成相遇。
此刻的她穿着一身做家务的旧衣裳。
头上裹着布巾。
手臂套着袖套。
全是为了防尘，一会儿还有其他地方要收拾。走，进去说会话。”
林新成牵起她的手，朝里屋走去。嗯，听你的......”
阎解娣温顺地跟着他。
稍晚时分。
家务收拾妥当。我去趟厕所，你继续忙。”
他说着轻轻拍了拍她，起身准备出门。好......”
阎解娣微微喘息着应道。
林新成走出屋子，顺手带上门。
舒展了下筋骨，迈步离开了四合院。
夜色渐浓，街上的行人稀稀落落。
这时，公共厕所方向走来两个年轻女子。
转弯处，双方撞了个正着。哎呀，你怎么走路的......”
小当刚要发作，看清对方后瞬间变了语气。
好英俊的男人......
“真抱歉，没撞疼你吧？”
小当急忙道歉。没事。”
林新成摆摆手。
眼前这个浓妆艳抹的姑娘并未引起他太多注意。
其实小当底子不差。
只是妆容让她多了几分俗艳。
林新成始终觉得，只要五官周正，淡妆点缀便是佳人。您是林叔叔吗？”
一道清亮的声音从后面传来。
槐花站在姐姐身后，好奇地打量着他。是我。”
林新成坦然应答。
四十多岁的年纪，被人称呼叔叔再正常不过。
他望向槐花。
这姑娘生得清丽可人，带着几分灵动。
林新成暗自感慨，虽然贾东旭早逝。
但赵素华给贾家留下了这对 。
出乎意料的是，这版的小当和槐花竟比原着更出众。槐花怎么说话呢，该叫林哥才对，对吧林哥？”
小当娇嗔着纠正妹妹，朝林新成眨了眨眼。小当这张嘴真甜。”
林新成笑道，“以后有什么需要帮忙的，随时来找我。”
次日。
林新成没料到，小当真的登门了。
恰逢他回四合院的日子。
小当在椅子上坐定，双手交叠。那个......有件事想请您帮忙。”
她神色略显局促。但说无妨。”
林新成从容回应。我们家的情况您也清楚，能不能请您帮槐花找份工作？
小当眼巴巴地望着他，眼中满是期待。
虽说她已有工作，但那全凭运气。
如今城里多少年轻人都在排队等工作机会？何况她的工作不过是扫大街罢了。
一无人脉二无本事，加上她那急性子，能有个扫大街的活计已是万幸。
没看见棒梗至今还在家啃老吗？这年头想在城里找份工作，谈何容易。你妹妹会些什么手艺？林新成问道。这个......小当一时语塞。
槐花有什么特长？她哪有拿得出手的本事！姐妹俩从小失去依靠，能平安长大已是不易，哪有机会学什么手艺。让槐花自己来说吧。林新成摆摆手。好......小当犹豫片刻，终于点头。
不多时，小当带着槐花来了，两人拘谨地坐在林新成对面，低垂着头。别紧张，说说你有什么特长。
我...我会做饭，能做家务。槐花迟疑地答道，实在想不出其他本事。
小当听得脸上发烫——这在当下不是人人都会的么？看来妹妹找工作怕是没指望了。这可有点难办啊。林新成抿了口酒。
槐花紧张地拿起茶壶倒了杯，刚喝一口就呛得满脸通红。是、是酒？咳咳......
这些年姐妹俩相依为命，哪里喝得起酒？即便现在与贾家人相认，依旧捉襟见肘。别喝了。小当赶忙夺过杯子，觉得妹妹太丢脸了。对、对不起......槐花细声道歉，声音软糯。这样吧，明天给你个机会，能不能把握就看你自己了。林新成说出自家地址，明日来这儿找，但别到处说我的住处，否则这事就算了。
您放心，我绝不乱说。槐花连忙保证。好，你先回去吧。
槐花起身离开后，林新成看向小当。
槐花或许守口如瓶，小当却未必可靠。
他虽然偶尔在此小住，可不愿让那些闲杂人等知晓他的确切住处，徒增麻烦。您还有事？小当捧起茶杯压惊，不料也误喝了酒。
林大哥怎么在茶壶里装酒？
小当，你真甘心一辈子扫大街？
小当神色黯然。
谁愿一直做这行当？可她别无选择。林大哥，您愿意帮我？
小当眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？”
林新成嘴角微扬：“当然，就看你表现了。”
“那...我要怎么做？”
小当眨了眨眼睛。
他在她身旁坐下，目光意味深长。
小当看得分明——那眼神再熟悉不过了。林哥，你该不会是想......”
“跟我出去一趟。”
他突然起身。
小当有些发懵：“去、去哪？”
“突然想看电影，陪我去吧。”
“哦...”
她松了口气，心里却划过一丝说不清的失落。
影院后排光线昏暗，观众寥寥。
小当正专注看着银幕，忽然感觉手被握住了。
她侧过头，对上他深沉的视线。过来。”
犹豫片刻，她慢慢挪了过去。
心跳陡然加快。
散场时，保洁员盯着座椅上的暗红痕迹愣了好一会儿。
巷子里，小当偷瞄着他的侧脸。管好你的嘴。”
他淡淡道。我明白。”
她连忙点头，又鼓起勇气，“明...明天还看吗？”
初时的惶恐早已化作隐秘的期待。过些日子吧。”
他点燃一支烟，“明天先给槐花安排工作，我也得出趟远门。”
翌日清晨，槐花忐忑地站在林家堂屋。主要帮忙照看孩子。”
林新成推过一份合约，“月薪三十五，干得好再加。”
“我一定好好干！”
槐花声音发颤。
临走时他忽然转身：“记住，这里的事......”
“我什么都不往外说！”
她抢着答道，脸颊通红。
港岛的晨光透过窗帘时，他翻了翻新办的证件——镀金的商徽在皮夹里闪闪发亮。林大哥，该起床啦，您不是说下午要赶火车吗？
朦胧中。
一声清脆的呼唤传来。
林新成伸手摸索着身旁。
空无一人。嫂子出门前让我来叫醒您。
声音再次响起。
林新成支起身子，揉了揉惺忪睡眼。
唉，退休后的生活太过悠闲。
人也变得懒散了。
昨夜忙到深夜。
今早一觉醒来竟已九点多。哦，是槐花啊。
林新成看向床边的女孩，点头起身。
槐花赶紧帮他穿衣。你姐姐呢？
林新成随口问道。您昨天不是让她来洗衣物吗？应该快到了吧。
槐花边整理衣领边回答。
林新成忆起确实如此。
他安排槐花照看孩子和日常起居。
闲暇时替他端茶递水剥瓜子。
而小当则负责洗衣做饭打扫屋子。
这看似普通的家务实则繁重。
林家现在人口众多。
那些堆积如山的衣物...
实在不少。
若换洗得勤，就更辛苦了。
小当获准住在前院。
与槐花同住一屋。