守龙木牌的红光如朱红丝绦般缠上陈默指尖的翠色灵力，像有生命的游蛇般在掌心打了个精巧的结，那结上还隐隐浮现出龙纹与灵木纹交织的印记，足足三息才化作细碎的光粒，缓缓收敛进木牌的龙纹沟壑里。可那股交织的暖意却像温水般浸进了掌心肌理，顺着血管流遍四肢百骸，连空气里的灵樟清香都变得格外浓郁，混着顾婉秋衣襟上淡淡的血味与药香，凝成一股复杂又安心的气息。林玄清望着那枚重新恢复温润、隐隐泛着珍珠光泽的木牌，浑浊的眼眸里翻涌着震惊与了然——他活了近百年，也只在师父的记载里见过守龙木牌与灵樟灵气如此强烈的共鸣。良久，他才抬手抚了抚胸前雪白的胡须，指腹摩挲着颔下的皱纹，沉声道：“你随我来，其他人守好顾姑娘，布下三重隐灵阵，用灵樟枝压住阵眼，万不能让邪修探到半分生机波动，若有异动，立刻燃动护山大阵。”
陈默虽不知林玄清为何如此郑重，却能从那声沉缓的语气里听出不容置疑的郑重与暗藏的期许。他小心翼翼将顾婉秋的手放回铺着绒毯的石台，动作轻得像对待易碎的琉璃，又解下自己带着体温的外袍，仔细裹住她冰凉的四肢，连她露在外面的脚踝都严严实实盖住。做完这一切，他又拽住齐修远的衣袖，反复叮嘱：“每隔半个时辰用灵樟本源露擦她的指尖和眉心，擦的时候要顺时针打圈，力道别重了，刚好浸润皮肤就行；要是看到她眉心护魂花的光暗了半分，立刻捏碎这枚传音符——我不管在做什么，都会马上赶回来。”齐修远用力点头，攥紧陈默递来的传音符，眼眶通红：“陈兄放心！我就是拼了这条命，也会守好顾姑娘！”确认妥帖后，陈默又回头望了一眼石台上脸色苍白的顾婉秋，指尖下意识摩挲着腕间的守龙木牌余温，才攥紧那根始终泛着淡绿微光的乌木杖，跟着林玄清往灵樟林最深处走去。
越往灵樟林深处走，空气中的灵气就越醇厚，浓得像化不开的蜂蜜，吸一口都觉得肺腑里甜丝丝的，连呼吸都变得顺畅许多。脚下的青石板缝隙里钻出细小的翠色嫩芽，嫩芽顶端顶着晶莹的露珠，露珠里裹着细碎的灵光，折射着从枝叶间漏下的阳光；两旁的灵樟树苗虽不及中央那棵粗壮，却也有碗口粗细，枝叶繁茂得能遮住两侧的小径，叶片轻颤时洒下点点灵光，落在衣袍上凉丝丝的，触之即化，化作一缕缕细微的灵气渗入肌肤。走在前方的林玄清突然驻足，侧身让出身后的视线——前方开阔的空地上，矗立着一棵需十余人手拉手才能合抱的千年灵樟祖树，树干粗壮得像座小丘，树皮上布满蜿蜒交错的古老纹路，每一道纹路都深达寸许，像刻满了玄门千年的兴衰秘史，纹路缝隙里还渗着淡绿的灵气，在阳光下泛着荧光；树冠如巨大的伞盖般铺展，足足覆盖了半亩地，遮天蔽日，阳光透过层层叠叠的叶片缝隙洒下，化作满地流动的光斑，每片巴掌大的叶子都在轻轻颤动，发出细不可闻的“沙沙”声，那声音凑在一起，竟像一位白发老者在低声诉说着往事。
“这是玄门的根，千年灵樟祖树，自玄门创立之日便已在此扎根，距今已有一千二百余年。”林玄清的声音带着几分朝圣般的敬畏，抬手轻轻拂过身旁一棵半人高的灵樟树苗，树苗立刻微微倾斜枝干，像在回应他的触碰，“玄门弟子中，唯有达到木灵守护者高阶，能引动灵樟本源者，或是对玄门有再造之功、救山门于危难者，才能在此接受灵樟赐福。”他转头看向陈默，浑浊的眸中满是清晰的认可，伸手拍了拍他的肩膀：“你虽木灵之力刚觉醒不久，却能让守龙木牌与灵樟灵气产生如此强烈的共鸣，这是百年难遇的羁绊；更重要的是，你为了救顾婉秋，不惜以未觉醒的灵木本源硬抗邪修攻击，这份决绝与担当，比高阶修为更可贵——她是玄门最后的守龙卫，肩负着守护玄门灵脉的重任，你护她，便是护玄门根基。玄门欠你们二人太多，今日便先还一份因果。”话音落，他抬手轻挥，宽大的袖袍中飞出三枚巴掌大的玉牌，玉牌上刻着繁复的灵木符文，符文凹槽里还嵌着细小的灵樟木屑，玉牌如流星般划出三道弧线，精准落在灵樟祖树的东、南、北三个方位，玉牌落地的瞬间，一道翠色光罩从地面冲天而起，光罩高达三丈，将两人与灵樟祖树严严实实笼罩其中，光罩表面流转的灵光与祖树纹路里的灵气同源，还隐隐浮现出与玉牌相同的符文。
不远处的灵樟林边缘，五名负责守护祖树的玄门弟子正躲在树干后，惊得捂住了嘴，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了光罩内的赐福仪式。其中一名穿着青色道袍的年轻弟子压低声音，满是难以置信的颤抖：“那、那不是昨天刚觉醒木灵之力的陈默吗？门主竟然为他开放了祖树赐福！我师父熬到木灵守护者高阶，求了门主三年都没资格靠近祖树三尺，他怎么……”话没说完就被身旁的师兄肘击了一下。那名年长些的弟子目光死死盯着光罩内陈默手中的乌木杖，杖身泛着的灵光与祖树灵气隐隐呼应，语气带着恍然与敬佩：“你没看见他手里的杖？那是陈家先祖的遗物，传闻是用祖树的伴生枝炼制的，能直接引动灵樟本源；更别说他和顾姑娘的守龙羁绊——顾姑娘为了取离火草，在焚魂岭杀了三名邪修长老，差点死在岩浆里，这份功劳，够玄门欠她一次祖树赐福了。换作是我，也得给这个机会。”其他弟子纷纷点头，想起顾婉秋被抬回来时浑身是伤的模样，看向光罩内陈默的眼神里多了几分认同。
光罩内的灵气比外面更浓郁十倍，吸一口都觉得胸腔被灵气填满，连思维都变得清晰许多。林玄清后退两步，示意陈默走到灵樟祖树正前方，声音沉缓而郑重：“放下所有杂念，别去刻意控制灵力，将掌心完完整整贴在树干上，用心去感受灵樟的气息。它有灵，能辨人心真伪，能感人情深浅，若你存半分虚情假意，或是对赐福有半分不敬，赐福便会立刻中断，且终生再无机会。”陈默深吸一口气，将乌木杖轻轻放在脚边，杖身刚接触地面，就有一缕灵光从地面钻出来，缠着杖身缓缓向上爬。他缓步走到树干前，粗糙的树皮触之却异常温润，像贴着一位老者布满皱纹却温暖的手掌，还带着淡淡的草木清香。他闭上眼睛，将右手掌心完全贴在树干上，刚一触碰到，就感觉一股醇厚到极致的翠色灵气顺着掌心纹路疯狂钻进去，那灵气比之前林玄清输送的灵力浓郁十倍不止，暖得像刚烧开的温泉水，顺着手臂经脉飞速蔓延。
灵气顺着经脉飞速流淌，所过之处，原本浅薄得像晨雾的木灵之力像是被泼了油的柴薪，瞬间变得旺盛起来，淡绿色的灵力在经脉中翻滚，将原本纤细的经脉撑得微微发麻，却没有半分疼痛感，反而有种久旱逢甘霖的舒爽。他闭着眼，清晰地“听”到灵樟的低语——那是无数细碎的声音交织在一起，有对千年岁月更迭的感慨，有对玄门历代弟子的慈爱，更有一丝带着刺骨寒意的警示，那警示里藏着漫天风雪的画面，藏着冰崖断裂的声响，显然是在描述万冰窟的酷寒与凶险。丹田处的木灵本源在灵气滋养下，从一缕透明的绿意慢慢变得凝实，先是化作一团淡绿的雾气，雾气旋转着收缩，渐渐化作一滴圆润的翠色灵液，灵液转动时，泛着珍珠般的光泽，表面还映着灵樟祖树的纹路。随着灵液形成，他指尖无意识渗出的灵力都带上了淡淡的荧光，落在地上，竟让青石板缝隙里的嫩芽瞬间长高一寸，还开出了两朵细小的白色花苞。
就在灵液彻底稳定的瞬间，灵樟祖树的枝干突然剧烈晃动起来，树冠上的叶片“沙沙”声变得急促，像是在欢呼。紧接着，一根粗壮的枝干缓缓垂下，枝头一片巴掌大的、泛着金色灵光的叶片轻轻脱落，叶片脱落的瞬间，周围的灵气都停滞了半息，随后叶片像被无形的手牵引着，慢悠悠地飘向陈默，轨迹呈一道优美的弧线，精准地落在他的眉心。叶片刚触到眉心肌肤，就化作一股清凉的力量顺着眉心渗入识海，那清凉不似寒冰，反而像山涧的清泉，瞬间驱散了所有混沌。他只觉脑海中“嗡”的一声，原本模糊的“木灵感应”突然变得无比清晰——他能“看”到周围灵樟树苗的情绪，靠近他的几棵小树苗带着孩童般的好奇，轻轻摇晃枝叶触碰他的衣袍；能“闻”到地下延伸的庞大根系散发的湿润土腥味，那些根系像无数条巨龙般盘踞在地下数十丈深处，正源源不断地吸收着大地的灵气与养分；甚至能“触”到灵樟祖树那苍老而温暖的意识，那意识像一双宽厚的手掌，轻轻拍了拍他的肩膀，还传递来一丝对顾婉秋的关切，显然它也感知到了那位守龙卫的濒死状态。
“叮——检测到宿主获得千年灵樟祖树赐福，木灵本源纯度提升至30%，解锁木灵核心能力【草木共情】，灵植守护系统正式激活并升级！”
一道带着灵樟清新气息的清越机械音突然在识海响起，陈默猛地一怔——这声音他从穿越到这个世界的第一天起，就藏在识海最深处，像一颗沉睡的种子，无论他怎么尝试都无法唤醒。他下意识地集中精神，眉头微微皱起，识海中立刻浮现出一块淡绿色的半透明面板，面板边缘缠着细碎的灵光，与灵樟祖树的灵气同源，面板表面还泛着淡淡的水波纹，显得灵动而不冰冷：
【宿主】：陈默
【体质】：灵木之体（初阶，由灵樟赐福激活）
【能力】：木灵之力（初阶·凝练）、草木共情（新解锁，可感知植物情绪及状态，对灵植效果加倍）
【物品】：乌木杖（陈家族传，蕴含初级灵樟灵力，可增幅木灵之力10%）、守龙木牌（与顾婉秋羁绊绑定，可传递生命气息）
【任务】：主线任务——寻还魂草救顾婉秋（未完成）；支线任务——获得灵樟祖树认可（已完成，奖励：木灵本源提升，系统升级）
【系统功能】：灵植图鉴（可识别已知灵植信息）、灵力指引（提供木灵之力修炼方向）、羁绊感知（可实时查看顾婉秋生命体征）
面板停留了三息，便化作点点灵光融入识海，像是与他的意识彻底绑定。就在这时，陈默的掌心突然传来更强烈的暖意，灵樟祖树的纹路里渗出更多浓绿灵气，那些灵气在他掌心盘旋缠绕，渐渐凝成一枚指甲盖大小的淡绿色印记，印记的纹路与灵樟祖树的主干纹路一模一样，甚至能看到纹路里流转的细微灵光。这枚“樟灵印”刚形成，他眉心的护魂花印记就轻轻颤动，发出淡金色的微光，与掌心的樟灵印遥相呼应，隐隐形成一道灵气循环。林玄清站在一旁，看着陈默周身涌动的翠色灵光，连发丝上都沾着细碎的灵气，眼底的欣慰几乎要溢出来，他捋着胡须笑道：“好！好！灵樟是真的认你了！这枚‘樟灵印’是祖树的核心信物，整个玄门历史上，也只有三位先祖获得过。它有两个用处，一是能让你在万冰窟零下百里的极寒中保持木灵之力不溃散，甚至能缓慢吸收空气中的微量灵气；二是能主动感应方圆百丈内的灵植，冰原上的伴生灵草，比如冰叶兰、暖根草，或许能帮你抵御酷寒，甚至治疗寒毒。”
陈默抬手看着掌心的樟灵印，试着运转一丝木灵之力，印记立刻泛起温润的绿光，一股清晰的感应瞬间传进脑海——石台方向，顾婉秋的心跳虽弱，却比之前沉稳了许多，每分钟刚好三十下，眉心护魂花的灵光也稳定在淡金色，不再像之前那样忽明忽暗。这是系统【羁绊感知】和樟灵印的双重效果，让他悬了整整一天的心终于落了半分。他对着林玄清深深一揖，腰弯得极低，额头几乎要碰到地面，声音铿锵有力，带着压抑不住的激动：“多谢门主！多谢祖树！此恩陈默没齿难忘！待我带回还魂草救醒婉秋，我二人定以性命守护玄门，守好这棵祖树，守好玄门的每一寸土地，绝不辜负祖树与门主的信任！”他的声音里带着一丝哽咽，想起顾婉秋为他闯焚魂岭的模样，想起祖树的慷慨赐福，心中的决心愈发坚定。
林玄清快步上前扶住他，力道大得不像一位老者，指尖却突然按住他的手腕，神色从欣慰转为凝重：“慢着！万冰窟暂时去不得！”他将脚边的乌木杖塞回陈默手中——此刻的乌木杖已与之前截然不同，杖身布满与樟灵印同源的翠色纹路，灵气顺着纹路缓缓流转，握在手中暖得像有生命，“这杖经赐福后确实能护你周全，但你忘了两件事：一是守在山门外的邪修余孽，二是灵樟地下的封印。”陈默一愣，刚要开口就被林玄清摆手打断，“你可知顾婉秋为何能从焚魂岭突围？不是她运气好，是邪修故意放她回来——他们要借你寻还魂草的机会，在万冰窟设伏；更凶险的是，邪修一直在暗中啃噬灵樟地下的封印，那下面压着玄门宿敌齐万山，他是百年前背叛玄门的木灵叛徒，修为已达木灵大宗师境，若他破封而出，别说你去万冰窟，整个玄门都要遭殃！”
陈默瞳孔骤缩，下意识握紧乌木杖，杖身纹路与掌心樟灵印的共振都变得急促起来。他低头看向脚下的青石板，能隐约感受到地下传来的微弱阴寒——那是封印泄漏的邪气，之前被灵樟灵气掩盖，此刻经林玄清点破，竟清晰得令人心悸。“齐万山……我在陈家古籍里见过记载，说他偷练《腐木心经》，吸干了三位长老的灵力。”林玄清沉重点头，指向灵樟祖树的根部：“他就被封在祖树根系最深处，祖树的灵气是封印的核心。邪修故意放顾婉秋回来，就是算准你会为她冒险，等你离开玄门，他们就会全力破封！到时候祖树灵气要压制封印，根本护不住婉秋，更挡不住齐万山的反扑。”话音刚落，陈默识海的系统面板突然弹出新提示，荧光小字旁多了个泛着黑气的封印图标：“紧急任务触发——加固齐万山封印！任务要求：七日内科炼化樟灵印，将木灵之力提升至初阶巅峰；协助玄门布下‘灵樟十二阵’。任务奖励：解锁【灵植炼毒】能力，获取齐万山弱点情报。”陈默盯着面板，再看向肩头的灵光叶片，终于明白祖树赐福时那丝警示，不是针对万冰窟的酷寒，而是地下的邪祟。
林玄清挥手撤去翠色光罩，灵气散去时，空气中那丝阴寒更明显了。他从袖中取出一卷泛黄的绢册，递到陈默手中：“这是《御寒木灵诀》的全本，不止能御寒，更能借助樟灵印炼化灵气。接下来七日，你要做三件事：一是守在婉秋身边修炼，你的木灵之力能通过守龙木牌滋养她的生机，延缓生机溃散；二是每日辰时来祖树汲取灵气，借助樟灵印将木灵之力凝练成‘灵丝’，这是突破初阶巅峰的关键；三是协助我和长老们布置‘灵樟十二阵’，这阵需十二名木灵修士催动，你的樟灵印能当阵眼，加固封印的同时，还能反制邪修的邪气。”陈默接过绢册，指尖触到绢册上的灵木符文，立刻与掌心樟灵印产生共鸣。他望向灵樟祖树根部，地下的阴寒像毒蛇般吐着信子，再想到石台上的顾婉秋，之前急于寻药的冲动渐渐沉淀为沉稳的决心。“我知道了，门主。”他握紧乌木杖，肩头的灵光叶片轻轻落在绢册上，化作一缕灵气渗入纸页，“在齐万山破封前，我绝不会离开玄门。等我突破初阶巅峰，加固好封印，再去万冰窟——到时候，既能救婉秋，也能荡平邪修的埋伏！”阳光穿过灵樟枝叶，落在他眼中，映出的不再是孤注一掷的决绝，而是兼顾守护与责任的坚定。