风雪在黎明时分终于暂歇，铅灰色的天空裂开几道缝隙，吝啬地漏下些微惨淡的天光，将无垠的雪原映照得一片刺目的、死寂的白。林昭月和阿七用土着“进贡”的毛皮，将自己从头到脚裹得严严实实，只露出眼睛。粗糙的兽皮带着浓重的腥膻气，但厚实保暖，大大缓解了刺骨的寒意。那几只冻硬的雪兔雪鼠，也被她们小心地用土着留下的简陋石刀分割，大部分烤熟后做成肉干储备，小部分连同化开的雪水一起，煮了一小锅稀薄却滚烫的肉汤，让几乎冻僵的内腑感受到久违的暖意。
阿七的伤势在温暖和食物作用下稍有起色，但内息依旧紊乱，脸上病态的潮红未退，显然那冥河水的阴寒和连日损耗，已伤及根本。林昭月按照“太阴素心诀”最基础的导引法门，尝试将体内那股冰冷气流分出一丝，渡入阿七经脉，助她驱散阴寒，温养受损的肺腑。起初极不顺利，那气流似乎只认她的血脉，在阿七体内滞涩难行，且阿七自身的功法似乎对这种外来的、至阴属性的力量本能排斥。尝试数次，收效甚微，反而让两人都疲惫不堪。
“不必勉强。”阿七咳了几声，摇头制止了林昭月，“我这伤，非寻常药物或内力可速愈。能保住性命，已属侥幸。当务之急，是尽快走出这片雪原，找到有人烟的地方，再做打算。你的力量……很奇特，省着点用，前路还长。”
林昭月默然点头，收回内力。她能感觉到，自己体内那股气流虽然温顺，但总量并不多，每次运转“太阴素心诀”导引或尝试外放，都会消耗精神，带来淡淡的疲惫感。这力量如同初生的幼苗，需要时间成长，也需要她更深入地理解掌控。
她们熄灭火堆，仔细掩埋痕迹，将剩余的肉干和毛皮打包捆好。阿七拿出指北针再次确认方向，指向北方那片连绵起伏、在晨光中泛着冷硬青黑色泽的巍峨山脉轮廓。
“按照那土着留下的只言片语，以及我们之前得到的信息推测，翻过前面那片‘黑脊山脉’，应该就能抵达‘永冻荒原’的边缘。幽冥川，据说就在永冻荒原的最深处，被万年不化的玄冰和终年不散的‘死寂风暴’环绕。”阿七的声音在空旷的雪原上显得格外清晰，也格外渺小，“黑脊山脉是最后一道相对‘温和’的屏障，翻过去，才是真正九死一生的开始。”
林昭月望向北方，那山脉看起来并不算极高，却透着一股沉凝厚重的压迫感，仿佛一头匍匐的远古巨兽，等待着吞噬一切闯入者。她紧了紧身上的皮毛，握紧了手中那根用枯枝削成的、聊胜于无的简陋手杖。
“走吧。”
两人再次踏上征程。有了皮毛御寒，有了食物果腹，体力恢复不少，脚步也轻快了一些。但雪原的残酷远超想象。积雪深可没膝，有时甚至齐腰，每走一步都需耗费巨大体力。表面看似平整的雪地，下方可能暗藏被积雪掩盖的冰缝、深坑。寒风虽不及昨夜暴雪时猛烈，但依旧凛冽如刀，卷起地面的雪粉，无孔不入地往衣领袖口里钻，很快就在皮毛外凝结出一层薄冰。
林昭月左臂的银色纹路在行走时会微微发烫，自主流转，抵御着外界的酷寒，让她比阿七更能适应这恶劣环境。她尝试着更加主动地运转“太阴素心诀”，让那股冰冷气流在全身缓缓流动，不仅御寒，似乎连疲惫感都减轻了些，脚步也越发沉稳。她甚至能模糊地感知到周围环境的“温度”——哪里积雪下可能有不易察觉的冰层，哪里地气稍暖或许有温泉或兽穴。这种感知还很微弱模糊，时灵时不灵，但已是极大的助益。
阿七沉默地跟在后面，她的步伐依旧坚定，但呼吸明显粗重，脸色在寒风中愈发青白。她不时抬头观察天色、山势，寻找相对好走的路径，避开那些看起来就不稳妥的雪坡。她对野外生存的经验，远胜林昭月。
行至午后，天空再次阴沉下来，铅灰色的云层低垂翻滚，预示着另一场风雪即将来临。两人正行至一处相对开阔的雪谷，两侧是平缓的雪坡。林昭月心头忽然警兆微生，左臂的银纹毫无征兆地骤然发烫！与此同时，她脚下原本看似厚实的雪地猛地向下一陷！
“小心！”她惊呼一声，本能地向侧方扑倒，同时伸手去拉身后的阿七！
但还是晚了一步！只听“轰隆”一声闷响，两人脚下的雪地大面积塌陷，露出一个被积雪伪装得极好的、深不见底的冰窟！林昭月半边身子已悬空，全靠扑倒时抓住一块凸起的岩石才没立刻坠落。阿七则更糟，她脚下完全踩空，惊呼着向下滑落！
“阿七！”林昭月目眦欲裂，另一只手猛地探出，在千钧一发之际，死死抓住了阿七的手腕！巨大的下坠力传来，她感觉自己的手臂几乎要被扯断，抓住岩石的手指因用力而骨节发白，指甲崩裂出血。
“抓紧！”林昭月嘶声喊道，体内那股冰冷气流仿佛受到危机刺激，以前所未有的速度疯狂运转，左臂银光大盛，一股沛然的力量涌入四肢，让她勉强稳住了身形，没有被阿七带下去。
阿七悬在半空，脚下是黑黝黝、冒着刺骨寒气的冰窟深渊，她仰头看着林昭月因用力而扭曲的脸，眼中闪过复杂的光芒。“放手！不然我们都会掉下去！”
“闭嘴！”林昭月怒吼，额角青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响。她拼命将气流导向抓住岩石的右手，五指如同铁钳般深深抠进冻土岩石的缝隙。“我拉你上来！”
但冰窟边缘的冻土和积雪在两人重量的拉扯下，正不断碎裂、滑落。林昭月抓住的那块岩石也开始松动。她半个身子都已探出冰窟边缘，全靠腰腹力量和后脚蹬地勉强维持平衡，形势岌岌可危。
“用这个！”阿七忽然用还能活动的左手，从腰间摸出那对幽蓝短刃，猛地将其中一柄狠狠扎进冰窟侧壁！短刃锋利无比，加上她灌注的内力，竟深深刺入冰层，暂时稳住了下坠之势，也为林昭月分担了一部分重量。
林昭月趁机深吸一口气，将“太阴素心诀”运转到极致，冰冷气流汹涌澎湃，左臂银纹光芒几乎透出皮毛！她感到一股前所未有的力量从身体深处涌出，娇叱一声，腰腹发力，右手猛拽，竟硬生生将阿七从冰窟中提起了半尺！
“上来！”她再次发力，手臂肌肉贲张，血管凸起。阿七也配合着用短刃在冰壁上借力，双脚蹬踏。终于，在边缘冻土彻底崩塌的前一瞬，林昭月奋力一拉，阿七借力一跃，两人滚作一团，摔倒在距离冰窟边缘数尺外的雪地上，惊魂未定地大口喘息。
身下雪地震动，那个冰窟终于完全坍塌，扩大成一个数丈宽的恐怖黑洞，寒气喷涌。好险！
两人瘫在雪地上，半晌没动。林昭月感觉全身脱力，左臂的银纹光芒黯淡下去，体内那股气流也消耗大半，传来阵阵空虚感。阿七的脸色更差了，刚才那番挣扎显然让她伤上加伤，嘴角又渗出血丝。
“谢了。”阿七抹去血迹，声音沙哑。
林昭月摇摇头，挣扎着坐起，看向那深不见底的冰窟，心有余悸。“这雪原，果然处处杀机。”
她们不敢在此久留，互相搀扶着，绕开那片危险区域，继续前进。天空越发阴沉，寒风渐起，细碎的雪沫开始飘洒。必须尽快找到避风处，否则下一场风雪来临，她们暴露在旷野中，必死无疑。
或许是厄运之后总有转机。在风雪加大之前，她们在一处背风的岩壁下，发现了一个被积雪半掩的、仅容数人栖身的狭窄山洞。山洞不深，但干燥避风，角落里甚至还有一些枯草和野兽粪便，显示曾有动物在此栖息。
两人如获至宝，迅速清理出一块地方，收集洞外的枯枝（很少，但勉强够用），用燧石重新生起一小堆火。温暖再次驱散了严寒。她们脱下湿冷的外层皮毛在火边烘烤，就着热水吃了些肉干，总算缓过一口气。
“你的力量，似乎与冰雪有关，而且……在增强。”阿七靠在洞壁，看着跳跃的火光，忽然开口。
林昭月正在默默运转“太阴素心诀”恢复，闻言睁开眼，点了点头：“嗯。那‘太阴素心诀’似乎能引导和强化这股力量。在极寒环境中，它运转得更顺畅，恢复也更快。”她顿了顿，看向阿七，“但消耗精神也很大，而且我现在只能运用最粗浅的部分。”
“循序渐进，是正道。”阿七道，“力量来得太快太易，未必是福。你需花时间稳固根基，熟悉掌控，否则恐被其反噬。”
林昭月深以为然。这股力量神秘而强大，但也充满了未知。祭坛上那冰冷声音的警告，“因果自负”的血色字迹，都像阴影笼罩在她心头。
“阿七，”她犹豫了一下，还是问道，“你对‘月神’，还有雪原深处的那些古老部族，知道多少？我的力量，还有那‘太阴素心诀’，似乎与他们信仰的‘月神之力’有关。”
阿七沉默了片刻，似乎在回忆。“我知道的也不多。只是多年前一次极北任务，听一个快死的走私老商人提过几句。他说，在黑脊山脉以北，永冻荒原的边缘，散布着一些极其古老的部族，他们自称是‘月神遗民’，信仰一位司掌冰雪、月光与灵魂的古老神只。这些部族与世隔绝，排外且强大，掌握着一些失传的秘术，能与冰雪沟通，甚至驾驭寒冰之力。他们守护着通往荒原深处的秘密通道，也守护着关于‘幽冥川’的禁忌传说。”
“月神遗民……月神之力……”林昭月喃喃重复，心中的疑团似乎清晰了一些。林家血脉，前朝国师，月神信仰，太阴之力，幽冥川……这些线索，仿佛都指向同一个源头——一种古老的、与至阴至寒相关的力量传承。而她的血脉，或许就是这传承的钥匙之一。
“那个老商人还说，”阿七继续道，声音低沉下去，“月神遗民中，有一支最古老、最神秘的分支，被称为‘守墓人’。他们世代居住在幽冥川外围的‘叹息冰墙’之下，守护着通往川内的唯一‘生者之路’，也守护着川内埋葬的……某些禁忌存在。据说，只有得到‘守墓人’认可，或者身负‘月神印记’之人，才能安全通过‘叹息冰墙’，否则，必被永恒的寒冰和风暴撕碎灵魂。”
守墓人？月神印记？林昭月下意识地抚摸自己左臂的银色纹路。这会是“月神印记”吗？如果是，那是否意味着，她有了通过“叹息冰墙”的资格？那“守墓人”，又会如何看待她这个突然出现的、身负印记的外来者？
“看来，我们不仅要面对自然环境的凶险，还要面对这些神秘部族。”林昭月苦笑。
“是福是祸，难料。”阿七闭上眼睛，“先活到那里再说吧。休息，后半夜我守。”
林昭月不再说话，裹紧皮毛，靠在洞壁，强迫自己入睡。她需要尽快恢复精神和内力。体内，太阴素心诀缓缓自行运转，吸收着外界稀薄却精纯的冰雪寒气，转化为温顺的气流，滋养着干涸的经脉。
洞外，风雪渐狂，呜咽的风声如同亡魂的合唱。但在狭窄的山洞内，火光微弱却顽强地跳动着，守护着两个在绝境中挣扎前行的渺小生命。
后半夜，林昭月被一阵极其轻微、却充满警觉的震动感惊醒。是左臂的银纹在微微发烫示警！她瞬间清醒，却没有立刻睁眼，保持着均匀的呼吸，耳朵却竖了起来，捕捉洞外的声响。
风声依旧，雪落簌簌。但在这些自然声响之下，她似乎听到了……极其轻微的、踩踏积雪的“嘎吱”声，还有压抑的、野兽般的喘息声！不止一个！正从山洞两侧，悄然包抄过来！
有东西靠近！而且带着明显的敌意！
她悄悄伸手，碰了碰身旁假寐的阿七。阿七几乎同时睁开眼，眼中寒光一闪，对她微微点头，示意自己也察觉了。
两人无声地握紧了武器——林昭月是那根简陋手杖（尖端被她用石头磨尖），阿七是短刃。她们缓缓调整呼吸，绷紧肌肉，如同蓄势待发的猎豹，等待着闯入者的出现。
脚步声在洞口外停了下来。粗重的喘息声更加清晰，还夹杂着低低的、充满贪婪的嘶吼。借着洞口积雪反射的微光，她们看到几个高大魁梧、浑身覆盖着浓密肮脏白毛、人立而行、却长着狰狞狼首的怪物影子，投射在洞内的岩壁上！它们的手（或者说爪子）中，握着粗糙的骨棒和石斧，腥臭的口涎滴落在雪地上，发出“嗤嗤”的轻响。
是雪原狼人！一种传闻中生活在极北苦寒之地、介于人与野兽之间的凶残生物！它们力大无穷，耐寒嗜血，嗅觉灵敏，显然是循着火光和活人气息找来的！
为首的狼人似乎按捺不住，低吼一声，猛地探进半个身子，猩红的眼睛在黑暗中闪烁着饥饿的光芒，死死盯住了火堆旁的两个“猎物”！
就是现在！
阿七动了！她如同鬼魅般从阴影中弹射而出，短刃化作一道幽蓝的寒光，直取那探入狼人的咽喉！速度快得惊人！
那狼人反应也不慢，嚎叫着挥动骨棒格挡！但阿七这一击乃是蓄势已久，角度刁钻，幽蓝短刃贴着骨棒边缘滑过，精准地划开了狼人粗壮的脖颈！滚烫腥臭的鲜血喷溅而出！
然而，这狼人凶悍异常，受此重创竟未立刻倒下，反而狂性大发，不顾喷血的脖颈，合身扑向阿七！与此同时，洞外另外三头狼人也咆哮着冲了进来！狭窄的山洞瞬间被腥风血雨和疯狂的咆哮充斥！
林昭月也在第一时间动了！她没有阿七那般精妙的刺杀技巧，但她有初生的、奇异的力量！在狼人扑入的瞬间，她将体内恢复不多的冰冷气流尽数灌注于手中的尖头木杖，向着最近一头狼人的心口狠狠刺去！木杖尖端竟泛起一层淡淡的银白色寒芒！
“噗嗤！”灌注了太阴之力的木杖，竟如同利刃般，轻易刺穿了狼人厚实的皮毛和肌肉，深深扎入其胸膛！恐怖的寒气顺着木杖爆发，那狼人发出一声凄厉的惨嚎，伤口处瞬间冻结，动作僵住，眼珠暴突，生机迅速流逝。
但林昭月也被狼人临死前的巨力撞得倒飞出去，重重砸在洞壁，喉头一甜，差点吐血。她顾不上疼痛，就地一滚，躲开另一头狼人横扫而来的石斧，石斧砸在洞壁上，碎石飞溅。
阿七那边，已与那头受伤的狼人头领和另一头狼人缠斗在一起。她身法灵动，短刃如毒蛇吐信，每每在狼人身上留下伤口，但狼人力大皮厚，悍不畏死，她又要分心保护受伤不轻的自己，一时险象环生。
第四头狼人则嚎叫着扑向了刚刚爬起的林昭月！腥风扑面，利爪闪烁着寒光！
避无可避！林昭月眼中闪过一丝狠色，不退反进，将体内最后一点太阴之气凝聚于左掌，不再追求锋锐，而是想象着极致的寒冷与凝固！她左臂银纹骤亮，一掌拍向狼人拍来的利爪！
“咔！”
没有血肉碰撞的闷响，反而是一声清脆的、如同冰晶碎裂的异响！只见那狼人粗壮的、覆满白毛的爪子，在与林昭月手掌接触的瞬间，竟从接触点开始，迅速蔓延上一层厚厚的、晶莹的冰霜！冰霜蔓延速度极快，眨眼间便覆盖了狼人整条前臂，并且还在向肩头、躯干蔓延！狼人发出惊恐痛苦的嚎叫，想要挣脱，但冰层坚硬无比，且带着刺骨的阴寒，瞬间冻僵了它的肌肉血脉！
林昭月也被反震得手臂发麻，气血翻腾，但心中却是一喜！太阴之力，竟然还有如此妙用！不仅仅是御寒、增强力量，更能直接冻结对手！
她趁狼人动作僵滞，咬牙拔出插在死去狼人胸口的木杖，用尽全身力气，狠狠刺入被冰冻狼人的眼眶！
“嗷——！”凄厉到极点的惨嚎戛然而止，这头狼人也轰然倒地。
此时，阿七也终于找到了机会，拼着硬受狼人头领一爪（抓在肩头，皮开肉绽），幽蓝短刃精准地送入了另一头狼人的心窝，同时身形一矮，短刃上撩，划过狼人头领鲜血狂喷的脖颈伤口，将其彻底了结。
战斗在电光石火间开始，又迅速结束。狭窄的山洞内，弥漫着浓烈的血腥和恶臭，四具狼人尸体横陈，鲜血染红了地面和洞壁。
阿七踉跄着退后几步，背靠洞壁，剧烈喘息，肩头伤口深可见骨，鲜血汩汩涌出，脸色惨白如纸，显然已是强弩之末。
林昭月也好不到哪去，内息耗尽，浑身酸痛，左臂因强行催动冻结之力而阵阵刺痛。但她强撑着，撕下相对干净的皮毛内衬，为阿七紧急包扎止血，又取出所剩不多的金疮药敷上。
“必须……立刻离开……血腥味……会引来更多……”阿七虚弱地说道，眼神已经开始涣散。
林昭月点头，知道她说得对。狼人是群居生物，这里一下死了四头，很快会有更多同族寻来。她迅速收拾好所剩无几的物资，将火堆彻底踩灭，用积雪掩埋大部分血迹，然后费力地背起几乎昏迷的阿七，踉跄着冲出山洞，没入黎明前最浓重的黑暗与风雪之中。
身后，隐约传来狼群此起彼伏、充满愤怒与悲怆的悠长嚎叫，迅速逼近……
逃亡，再次开始。只是这一次，她们伤的更重，追兵更凶，环境更恶。
但林昭月咬紧牙关，背上的重量和肩头的伤提醒着她不能倒下。她运转着仅能维持经脉不彻底冻结的微弱气流，深一脚浅一脚地向着北方，向着黑脊山脉的方向，拼命奔逃。
风雪拍打在脸上，冰冷刺骨，却让她的头脑异常清醒。
不能死在这里。
为了背上的阿七，为了生死不明的萧烬，为了谜团重重的母亲，也为了自己身上这突然降临、却注定无法摆脱的“宿命”。
她必须活下去，走到幽冥川，看清一切的真相。
天边，第一缕惨淡的曙光，艰难地刺破了厚重的云层。
新的一天，在血腥与逃亡中，降临在这片无情而广袤的雪原之上。