手腕脚踝的束缚骤然消失，带来的不是解脱的轻松，而是撕裂皮肉、深入骨髓的剧痛和血液回流时万蚁噬心般的麻痒。林昭月（林月娘）瘫软在冰冷潮湿的墙角，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着背上皮开肉绽的鞭伤，疼得她眼前发黑，冷汗涔涔而下。黑暗中，她死死咬住下唇，不让自己发出一丝呻吟，只有剧烈起伏的胸膛和紧攥到指节发白的双手，泄露着此刻正承受的非人痛楚。
自由了。但只是暂时的，脆弱的自由。如同被困在蛛网中心的飞蛾，挣断了几根丝线，却仍身处绝境。地牢铁门紧锁，外面情况不明，面具人和那凶戾的刀疤脸随时可能返回。她必须立刻逃走！趁他们以为她重伤无力、毫无威胁之时！
求生的本能压倒了剧痛和虚弱。她挣扎着爬起身，背靠着冰冷刺骨的岩石墙壁，用获得自由的、布满血口子的手，颤抖着摸索身上。单薄的衣衫早已被冷汗、血水和污水浸透，紧贴在皮肤上，冰冷粘腻。怀中的铁盒、地图、银钱早已被搜刮一空，唯有那枚染血的银簪碎片，还死死攥在手心，成为她此刻唯一的“武器”和慰藉。
她强迫自己冷静下来，仔细回想面具人和刀疤脸进来时的细节。灯光的方向，脚步声的远近，空气的流动……这地牢绝非完全密闭！一定有通风口或者别的出口！否则，那若有若无的新鲜血腥气从何而来？（刀疤脸拎来的布袋！）还有那规律的水滴声……
水滴声！她猛地抬头，循着那极轻微的“嘀嗒”声望去。声音来自斜上方的黑暗角落。她忍着剧痛，手脚并用地爬过去，伸手摸索。指尖触到冰冷潮湿、长满滑腻苔藓的石壁，以及一道极其狭窄、仅容一指宽的岩缝！水滴正是从缝隙顶端渗下！缝隙太窄，根本无法通行，但……有风！极其微弱，却带着一丝外界泥土气息的冷风，正从缝隙中丝丝缕缕地透入！
有风，就意味着并非死路！这缝隙或许连接着外界！就算人过不去，或许……能传递信息？或者，是更大出口的线索？
她将耳朵紧紧贴在缝隙上，屏息凝神。除了风声和水滴声，似乎……还有极其遥远模糊的、类似车轮滚过地面的沉闷声响？这里是地下，怎会有车轮声？除非……地牢之上，另有空间？是驿站废墟的地基部分？
这个发现让她精神一振！她开始以这道缝隙为圆心，更加仔细地摸索四周的墙壁。指尖划过每一寸粗糙冰冷的岩石，不放过任何一丝异常。背部鞭伤摩擦在石壁上，带来钻心的疼痛，她却浑然不觉。
时间在死寂和黑暗中缓慢流逝，每一息都如同煎熬。就在她几乎要绝望时，指尖忽然在靠近地面的一处角落，摸到了一块与其他岩石触感略有不同的石块！更光滑，边缘似乎……有极其细微的缝隙？像是一块活动的石板？！
心中狂跳！她用力推了推，石板纹丝不动。又尝试向四周撬动，依旧无效。她趴下身，用银簪碎片插入那细微的缝隙，一点点刮掉积年的泥垢，仔细感受。终于，在石板底部靠右的位置，她摸到了一个极其隐蔽的、指甲盖大小的凹陷！
机关？！她深吸一口气，将银簪尖锐的一端，小心翼翼地对准那个凹陷，用尽全身力气，猛地向内一按！
“咔哒……”
一声极其轻微、几乎难以察觉的机括响动从石板下传来！紧接着，那块看似与周围浑然一体的石板，竟然向内缩进了半寸，然后缓缓向一侧滑开，露出了一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口！一股更加浓烈的霉味和冷风瞬间涌出！
暗道！真的有暗道！
绝处逢生的狂喜瞬间冲垮了疲惫和痛苦！林昭月几乎要喜极而泣！她不敢耽搁，立刻俯下身，试探着将头伸进洞口。洞内一片漆黑，深不见底，坡度似乎向下延伸，冷风飕飕，带着一股陈年腐朽的气息。不知通向何方，是生路，还是另一个绝境？
没有选择！留下必死无疑！闯入暗道，尚有一线生机！
她不再犹豫，用破烂的衣袖缠住手上较深的伤口，防止流血留下痕迹，然后深吸一口气，蜷缩身体，艰难地钻进了那狭窄的洞口！
洞口狭窄逼仄，仅能容她匍匐爬行。洞壁冰冷潮湿，布满尖锐的碎石，刮擦着她的伤口，带来阵阵剧痛。她咬紧牙关，凭借着求生的本能和心中那股不灭的恨火，一点一点地向前挪动。黑暗中，视觉完全失效，只能依靠触觉和那丝微弱的冷风指引方向。
爬了不知多久，暗道似乎开始向上倾斜。前方隐约传来微弱的光亮和……流水声？还有……人声？！
她的心瞬间提到了嗓子眼！是出口？还是……陷阱？她放缓速度，更加谨慎地向前爬去。
光亮越来越近，人声也清晰起来，是几个男人粗鲁的交谈声。
“……妈的，这鬼地方真不是人待的！天天守着个破洞口，喝西北风！”
“少废话！看好这出口是上头死命令！要是让里头那娘们跑了，咱们都得掉脑袋！”
“跑？她受了那么重的伤，又被铁链锁着，插翅难飞！要我说，主子也太过小心了……”
“嘘！你他妈小声点！隔墙有耳！老实待着！”
洞口！守卫！他们说的“娘们”……是她！这里果然是地牢的另一个出口！而且有重兵把守！
林昭月浑身冰凉，屏住呼吸，悄悄探出头向外望去。出口隐藏在一丛茂密的枯草和乱石之后，外面似乎是一个废弃的砖窑或者采石坑，天色灰蒙蒙的，已是清晨。不远处，三个持刀的黑衣汉子正围着一小堆篝火，低声抱怨着。
硬闯是死路一条！必须另想办法！
她缩回头，心脏狂跳。怎么办？退回地牢是死路，出去也是死路！难道刚看到的生机，转眼又是绝境？！
不！一定有办法！她强迫自己冷静，仔细观察周围环境。出口位于一个洼地，两侧是陡峭的土坡，长满枯草灌木。或许……可以借助地形？
一个极其冒险的计划在她脑中迅速成形！她悄悄从洞口附近摸起几块大小不一的石子，握在手中。然后，她深吸一口气，用尽全身力气，将一块较大的石子，朝着出口左侧远处的灌木丛狠狠扔去！
“哗啦！”石子落入灌木，发出清晰的声响！
“什么人？！”三个守卫瞬间警觉，齐刷刷站起身，拔刀望向左侧！
就是现在！林昭月看准时机，如同狸猫般从洞口右侧的阴影中猛地窜出，利用枯草和坡地的掩护，压低身形，向着与守卫相反的方向，亡命狂奔！她甚至不敢回头，将速度提升到极限，耳边只剩下呼啸的风声和自己如同擂鼓的心跳！
“在那边！追！”身后传来守卫气急败坏的怒吼和杂乱的脚步声！
她不能走直线！利用对地形的模糊记忆（昨夜被押来时依稀的印象），她不断变换方向，在杂乱的石堆和枯木间穿梭，试图甩开追兵！背上的伤口因剧烈奔跑而崩裂，鲜血浸湿了衣衫，火辣辣地疼，她却感觉不到，只有求生的欲望在疯狂燃烧！
“站住！放箭！”嗖嗖的箭矢破空声从身后传来，狠狠钉在她身旁的树干和地面上！
林昭月魂飞魄散，拼尽最后力气，一个翻滚躲到一块巨大的岩石后！箭矢“笃笃”地钉在岩石上，石屑纷飞！
追兵脚步声迅速逼近！她被困住了！
眼看就要被合围，忽然，侧面不远处传来一阵急促的马蹄声和一声清冷的厉喝：“什么人在此喧哗厮杀？！”
这声音……有些耳熟？！林昭月心中一震，偷偷探头望去！只见一队约七八骑、穿着普通劲装却训练有素的人马，正从官道方向疾驰而来，为首一人，青衣白马，面容冷峻，目光如电，竟是……竟是那个数次在暗中相助的灰衣人？！他怎么会在这里？！是敌是友？！
那三个追兵见到这队人马，明显愣了一下，似乎有些顾忌，脚步放缓。
灰衣人目光扫过场中，瞬间锁定岩石后狼狈不堪、浑身是血的林昭月，眼中闪过一丝极快的震惊和……怒意？他猛地一挥手：“拿下这些匪徒！”
他身后骑士应声而动，如狼似虎般扑向那三个追兵！刀剑碰撞声、怒喝声顿时响成一片！
趁这混乱之际，灰衣人策马冲到岩石边，对着惊魂未定的林昭月低喝道：“上马！”
林昭月来不及细想，求生的本能让她抓住灰衣人伸出的手，借力翻身上马，坐在他身后！灰衣人一拉缰绳，白马嘶鸣一声，调转方向，向着官道另一侧疾驰而去！将身后的厮杀声远远抛下！
寒风扑面，林昭月紧紧抓住灰衣人的衣襟，伏在马背上，剧烈地喘息着，浑身脱力。背上的伤口在颠簸中疼得撕心裂肺，冰冷的恐惧和后怕如同潮水般阵阵袭来。她得救了？又一次被这个神秘的灰衣人所救？他到底是谁？为何一次次出现？是巧合？还是……一直在暗中跟踪保护？
马匹在官道上狂奔，不知要去向何方。灰衣人始终沉默，只有猎猎的风声在耳边呼啸。
良久，直到确认彻底甩开了追兵，灰衣人才缓缓勒住马缰，停在一处僻静的山坳里。他翻身下马，动作利落，然后转身，看向依旧瘫软在马背上、脸色惨白如纸的林昭月。
“你……”他开口，声音依旧清冷，却带着一丝难以察觉的复杂情绪，“怎么会在这里？还弄成这副模样？”他的目光落在她血肉模糊的手腕和背上浸血的衣衫上，眉头紧紧蹙起。
林昭月抬起头，迎上他那双深邃如寒潭的眼睛，心中百感交集，千言万语堵在喉咙，最终只化作一声带着哭腔的、嘶哑的质问：“你……你到底是谁？！为什么……为什么每次都是你？！”
灰衣人沉默地看着她，目光深邃难测。山风吹动他额前的碎发，良久，他才缓缓吐出一句话，石破天惊：
“受人之托，忠人之事。送你……去你该去的地方。”
该去的地方？北疆？！林昭月瞳孔骤缩！他果然是云先生那边的人？！是舅舅安排的？！
她还欲再问，灰衣人却不再多言，只是从马鞍旁的褡裢里取出伤药和干净的布条递给她，语气不容置疑：“处理伤口，此地不宜久留。我们必须尽快离开这里，北上。”
北上……终于，要踏上那条血与火的征途了吗？
林昭月接过伤药，看着灰衣人转身去查探地形的挺拔背影，又望向北方苍茫的天空，紧紧攥住了手中的药瓶。无论前路是刀山火海，她已没有退路。
简单的包扎后，灰衣人再次上马，带着她，消失在了北上的官道尽头。而他们身后，那座吞噬了无数秘密和鲜血的黑水驿，渐渐隐没在了地平线下。
新的逃亡，开始了。