第二十一日：
辰安在梦中睁开眼时，正站在一片无垠的星海！
脚下是流转的星轨，头顶是亿万星辰，每一颗星辰都亮得刺目，却又透着死寂，
既没有光的流动，也没有星力的运转，就好像被冻住的时光。
“这里是你的识海。”
心魔的声音从四面八方传来，却找不到源头！
辰安低头，发现自己的双手正被锁链捆着，锁链上刻满了他熟悉的名字：王婆婆、被救下的村民、护过的山神！
每一个名字都泛着金光，却像烧红的烙铁，烫得他皮肉发麻。
“这些都是你‘必须护住’的执念。”
心魔的声音突然在耳边响起，辰安转头，看见心魔正坐在一颗星辰上，手里把玩着一枚玉佩！
那是他在成为【夜戮】的那几年，到处游行时！
曾答应送给某个孩子的平安佩，可那孩子最终没能等到他送佩的日子。
“你总想着‘不能让他们再出事’，想着‘一定要为他们报仇’，这些念头像锁链，把你的识海捆得死死的。
你看这星海，本该是你悟道的疆域，现在却连一丝星力都流不动！
你被自己的执念困住了。”
辰安试着挣开锁链，可锁链反而收得更紧，那些名字竟顺着锁链钻进他的皮肉，化作密密麻麻的纹路，爬满他的四肢！
他能清晰地“看见”那些名字对应的画面：王婆婆倒下时伸出的手，孩子最后望向他的眼神，山神消散前的叹息……
这些画面像针，扎进他的神魂，疼得他几乎要跪倒在地。
“你看，你连自己的识海都守不住。”
心魔笑着挥手，星海突然裂开一道缝隙，缝隙里涌出无数双眼睛！
都是他没能护住的生灵，
“他们在问你，为何没能说到做到？
你说过要护他们周全，可你食言了。
这样的你，凭什么谈‘守护’？
不如就困在这里，陪着这些执念，直到神魂被它们啃噬干净。”
缝隙里伸出一只手，抓住了辰安的手腕！
那是个小女孩的手，手指纤细，掌心还留着被魔气灼伤的疤痕。
“辰安哥哥，你说过会回来接我的。”
小女孩的声音带着哭腔，
“我等了你三天，魔气来的时候，我一直攥着你给的莲子，可你没来。”
辰安的心脏像被生生攥住，疼得无法呼吸。他确实说过“回来接你”，可他被心魔缠住，耽误了时辰！
等他赶到时，只剩下一片焦土和那枚被捏碎的莲子！
这是他心底最深的愧疚，是连第一日的心魔都没敢触碰的伤疤。
“我对不起你。”
辰安的声音发颤，眼泪不受控制地落下，
“是我来晚了，是我没做到。”
“既然没做到，就留下吧。”
小女孩的手突然变得冰冷，指甲刺破他的皮肤，钻进血肉里，
“留在这里，永远记住这份愧疚，
这是你欠我们的。”
越来越多的手从缝隙里伸出来，抓住他的胳膊、腿、脚踝，把他往缝隙里拖。
那些熟悉的名字在锁链上发亮，烫得他骨头都在疼。
他能感觉到自己的神魂在被拉扯，识海的星海开始崩塌，星辰一颗接一颗地碎裂，化作刺目的光屑。
“就这样吧。”
一个声音在心底响起，
“反正你也护不住他们，不如被愧疚困住，至少不用再面对那些‘没能护住’的结局。”
辰安的意识开始模糊，身体越来越沉，眼看就要被拖进缝隙！
就在这时，他手腕上突然传来一阵温热。
这便是之前老子送的“取舍”玉佩所化的暖流，那股暖流顺着血管游走，在他的神魂深处点亮了一点微光。
他猛地想起第十四日醒来时，老子注解的“不失其所者久”！
“所”是根，而守护的根，除了“记住为何而护”，还有“接受无法尽护”。
没有人能护住所有人。
当然，草木有枯荣，生灵有生死，就算是天道，也有无法周全之时。
他的执念，他的愧疚，本该是提醒他“更要珍惜当下”，而不是困住他的枷锁。
“我是来晚了，我对不起你。”
辰安看着小女孩的眼睛，声音渐渐平静下来，
“但我不能留下。”
他抬手，用尽全力掰开小女孩的手！
手指被指甲划破，鲜血滴落在星海上，却在落地时化作一缕淡青色的光。
“我会记住这份愧疚，记住你的眼睛，记住你攥着莲子等我的样子！
但我要走出去，去护那些还活着的人，去救那些还能被救下的生灵。
这样，你的等待，才不算白费；这样，我欠你的，才能用往后的守护去偿还。”
“你说过要护我，却护不住；现在又说要护别人，凭什么？”
小女孩的声音变得尖利，指甲更长了，
“你就是在找借口！你就是想逃避这份愧疚！”
“这不是逃避。”
辰安看着她，眼神清澈，
“是承担。承担‘没能护住你’的痛，也承担‘还要继续守护’的责任。若我困在这里，才是对所有还活着的生灵、对所有我曾许下的承诺最大的辜负。”
他深吸一口气，运转起太初之气。
那些被执念捆住的锁链，在太初之气的冲刷下，竟开始变得透明。
锁链上的名字依旧清晰，却不再发烫，反而像一颗颗星辰，在他的识海里安静地悬着！
它们不再是锁链，而是印记，是提醒他“为何出发”的坐标。
“你看，它们还在。”
辰安对小女孩说，也对自己说，
“但它们不再能困住我了。因为我知道，记住你们，是为了更好地往前走，不是为了停在原地。”
小女孩的身影开始变得透明，那些从缝隙里伸出的手，也渐渐松开！
缝隙慢慢合拢，星海的崩塌停了下来。碎裂的星辰重新凝聚，只是这一次，星辰之间多了许多淡青色的光带，将它们连在一起！
那是太初之气与愿力交融的痕迹。
心魔坐在星辰上，脸色第一次变得难看：“你明明那么痛，为什么还能走出来？”
“因为痛过，才更知道‘守护’有多重要。”
辰安站直身体，锁链彻底消失了，
他的识海星海重新开始流转，星力比之前更磅礴，
“执念是毒，也是药。用错了，是困住自己的锁；用对了，是照亮前路的灯。”
心魔冷哼一声，身影消失在星海里。
辰安在观星台睁开眼时，天已过午。他抬手按在眉心，能清晰地感觉到识海的变化！
星海广阔，星辰有序，那些曾让他愧疚的名字，像北斗星一样，在识海的边缘安静地亮着！
他知道，它们会一直陪着他，却再也不会成为他的阻碍。
观星台的石桌上，放着一枚莲子！
不是玉做的，是真的莲子，带着淡淡的清香。
莲子下面压着张纸条，是老子的笔迹：“痛而不困，念而不执，是为‘明心’。”
他拿起莲子，放进嘴里。
莲子微苦，却带着回甘，像他这二十一日的梦境——有痛！
有难，却也有破魔后的清明。
太初之气在经脉里流转，比之前更加圆融。
他能感觉到，自己离《太初炼体经》的“肉身与神魂合一”，又近了一步。
第二十八日：
第二十八日的梦，没有火光，没有哭喊，没有幻境，只有一片纯白。
辰安站在白茫之中，四周空无一物，连自己的影子都没有。
他试着催动太初之气，却发现体内的气像被冻结了一样，纹丝不动。
他想感知识海，识海也一片空白，那些星辰和印记都消失了。
“这是哪里？”
他开口，声音却像被吞进了棉花里，连自己都听不清。
“这里是‘道心之墟’。”
一个声音响起，不高不低，却清晰地钻进他的耳朵！
辰安转头，看见老子站在不远处！
须发皆白，穿着朴素的道袍，手里拿着根拐杖，和他平时见到的模样一模一样。
“前辈？”
辰安甚至还有些惊讶。
这四十九日的梦，老子从未出现过，此刻他的气息平和，没有丝毫心魔的阴鸷，倒像是真的老子。
“坐。”
老子指了指地上，
原本纯白的地面，突然多出一块青石蒲团。
辰安依言坐下，看着老子，心里却升起一丝警惕。
这梦太过平静，太过真实，反而透着诡异。
“你已过六关，破六魔。”
老子缓缓开口，手里的拐杖在地上轻轻一点！
地面上便浮现出前六日的画面：第一日的华山火海，第七日的宝库幻境，第十四日的茅屋炊烟……画面流转，最后停在第二十一日的星海，
“你的道心，比刚入道时坚定了许多。”
“全凭前辈指引。”
辰安答道。
“但道心最忌‘盲从’。”
老子看着他，眼神深邃，
“你守‘守护之心’，是发自本心，还是因为老子说该守？
你破心魔，是因为‘自己想通’，还是因为‘知道这是梦、该破’？”
辰安一愣。
他从未想过这个问题。他确实是照着老子的教诲去做，确实知道这是梦、该闯关！
可这算“盲从”吗？
“你看这画面。”
老子抬手，指向第二十一日的星海，
“你说‘执念是药’，可若有一日，我告诉你‘执念皆该斩除’，你会怎么做？”
辰安张了张嘴，却说不出话。
他下意识想答“听前辈的”，
可话到嘴边，又觉得不对。若老子说的是错的呢？若他只是因为“是老子说的”就去做，那他的道心，岂不是建在“他人之言”上的沙塔？
“你犹豫了。”
老子笑了笑，拐杖再点，地面上的画面变了！
变成了他从未见过的场景：无数生灵跪在地上，朝着一个高台上的身影叩拜，那身影穿着和他一样的道袍，面容却模糊不清。
“这是百年后的你。你成了天下敬仰的‘护道者’，所有人都说‘辰安道长说的都是对的’。那时若有个孩子告诉你‘你守护的，其实是邪魔伪装的善’，你会信吗？”
“我……”
辰安的心沉了下去。他不敢保证。
人一旦习惯了“被信任”，习惯了“自己是对的”，就很难再听进不同的声音。就像他现在，下意识觉得“老子不会错”一样。
“道心不是‘坚信自己永远对’，是‘敢怀疑自己可能错’。”
老子的声音变得严肃，
“是‘哪怕所有人都说我对，我也要再问自己一句是不是真的对’；
是‘哪怕所有人都说我错，我也要再想一遍自己是不是真的错’。
你现在的道心，像块裹着金箔的石头！
金箔是老子的教诲，是破魔的经验，石头是你的本心。
可若金箔太厚，石头就会被压得喘不过气，最后连自己是什么都忘了。”
他抬手，掌心出现一面镜子，递给辰安：“看看你自己。”
辰安接过镜子，镜中映出的却不是他的脸！
是个陌生的道士，眼神麻木，嘴角挂着程式化的微笑，胸前挂着块“护道者”的令牌，令牌上刻着的，却是心魔域主的纹路。
“这是谁？”
辰安惊得差点摔了镜子。
“是‘忘了自己是谁’的你！”
老子收回镜子，
“若你只知‘守前人之道’，不知‘问自己之心’，终有一日会变成这样！
披着守护的外衣，行着盲从的事，连自己护的是善是恶都分不清。”
辰安的后背沁出冷汗。他突然想起第一日的心魔说“你不过是运气好，得了老子青睐”
那时他只当是心魔的挑拨，可现在才明白，心魔说的！
或许有半分道理：若他没有自己的思考，只靠老子的指引，那他确实只是“运气好”。
“那我该怎么做？”
辰安抬头看向老子，眼神里带着迷茫，
“难道连前辈的教诲都不能信吗？”
“信，但要‘疑’。”
老子说，
“信其‘理’，疑其‘用’。比如‘守护’，你信‘守护是对的’，这是信其理；
但‘该怎么守护’‘守护的边界在哪里’，
这要自己去疑，去想，去试。就像你练《太初炼体经》，我传你的是功法，不是‘怎么用功法’！
若遇到新的邪魔，你总不能等着我告诉你‘该用第几式’吧？”
辰安恍然大悟。道心的根基，不是“相信谁”，而是“相信自己能分辨对错”；
守护的底气，不是“有谁指引”，而是“自己能判断该如何守护”。
“前辈，”
辰安站起身，对着老子深深一揖，
“我明白了。道心不是‘不疑’，是‘疑而后明’；守护不是‘照搬’，是‘思而后行’。就算是您的话，我也会先在心里过三遍，想想是否合我本心，是否适应当下！
这不是不敬，是对‘道’的尊重，也是对自己的负责。”
老子看着他，眼神里露出赞许：“那你再看看，我是谁？”
话音刚落，老子的身影开始扭曲！
道袍变成了黑雾，拐杖化作了长剑，面容渐渐清晰竟是心魔！
“你居然能认出？”
心魔的声音带着难以置信的愤怒，
“我模仿他的气息，说的都是他可能会说的话，你怎么会……”
“因为你少了一样东西。”
辰安看着他，眼神平静，
“前辈说‘疑而后明’，是希望我更坚定；而你说‘要怀疑’，是想让我动摇！
你的每一句话，都藏着‘让我否定自己’的钩子，可前辈的教诲，从来都是‘让我成为自己’。”
他抬手，掌心凝出一缕青莲剑意！
这一次，剑意纯粹，没有丝毫黑气。
“道心之疑，是为了更明；不是为了自毁。你想用‘怀疑’来破我的道心，却不知‘敢疑’本身，就是道心的一部分。”
剑意斩出，淡青色的光划破纯白的空间！
心魔发出一声惨叫，身影被剑意撕碎，化作无数光点消散。
辰安在观星台醒来时，浑身都被冷汗湿透。但他的眼神很亮，像刚被洗过的星辰。他拿起《太初炼体经》，翻到扉页，
上面多了一行字：“道在己心，不在他处。信己者，方能信道。”
他合上经书，望向远处的云海。太初之气在经脉里流转，带着一种“通透”的感觉！
像是堵塞的河道被疏通，像是蒙尘的镜子被擦亮。他知道，自己的道心，终于从“依赖指引”的阶段，走到了“自我生根”的阶段。
观星台的石缝里，冒出了一株嫩芽，顶着两片新叶，在风里轻轻摇晃！
像极了刚扎根的道心，柔弱，却带着韧劲。
第三十五日：
第三十五日的梦，带着浓重的血腥味。
辰安睁开眼，发现自己站在一片尸山之上！
脚下是层层叠叠的尸体，有人类，有妖兽，有山神，当然，也不缺乏还有他曾斩过的邪魔！
血顺着尸山往下流，汇成一条暗红色的河，河面上漂浮着残肢断臂，空气中弥漫着令人作呕的腐臭。
“这些，都是你杀的。”
心魔的声音从尸山深处传来，带着嘲弄，
嘴角带着瘆人的微笑，
“你不是要守护吗？
呵呵，你的手上，怎么都沾了这么多血？”
辰安低头，看着自己的双手！
果然沾满了血，指甲缝里还嵌着肉末和碎骨！
他胃里一阵翻腾，下意识后退，却踩在一具孩童的尸体上，尸体的眼睛还睁着，瞳孔里映出他惊恐的脸。
“不是我杀的！”
辰安猛地摇头，
“我斩的是邪魔，护的是生灵，我从未滥杀过！”
“是吗？”
心魔从尸堆里爬出来，身上也沾满了血，手里还提着一颗头颅！
那是个妖兽的头，额头上有个月牙形的印记，辰安认得它，那是只曾帮他传递过消息的山猫妖，
“你说它是邪魔，可它只是偷了农户的鸡；
你说那山神勾结魔族，可他只是被胁迫着藏了个魔盒；
你说这些人类是‘被魔气侵染、该净化’，可他们只是发了场高烧，眼神有些迷糊。”
心魔把山猫妖的头扔到辰安脚边：“你看它的眼睛，死的时候还望着你！
它到死都不明白，自己帮过你，为什么你还要杀它。
你一度认为，任何妖魔，只要与深渊为伍，就是罪过！
那你配吗？
山猫妖的眼睛圆睁着，像是在无声地质问。
辰安的心脏像被冰锥刺穿，疼得他几乎窒息。他确实斩过“偷鸡的妖”，
因为三界都说，
“妖就是妖，迟早会害人”；
他确实废过“藏魔盒的山神”，
因为长老说“与魔为伍，便是同罪”；
他确实“净化”过“眼神迷糊的村民”，
因为师兄说“宁杀错，勿放过”。
那时他从未怀疑过！