图书馆侧面的小插曲如同投入深潭的石子，涟漪很快便消失在卡塞尔学院日常的洪流中，并未引起任何官方注意。但路明非知道，有些东西已经不同了。
“影噬”的成功，像是一把双刃剑，在他面前豁然开启。一方面，他验证了体内“虚无之种”那令人心悸的力量可以被间接引导和利用，这或许是在未来危机中保命甚至反击的底牌。另一方面，每一次引导那冰冷的“虚无”意念，都像是在灵魂的悬崖边行走，他能清晰地感觉到，“虚无之种”在他使用“影噬”后，那死寂的沉默会短暂地“活跃”一丝，仿佛沉睡的凶兽被喂食了一滴微不足道的血珠，虽然远未到苏醒的程度，但那潜在的威胁感却与日俱增。
他变得更加谨慎。不再轻易尝试“影噬”，而是将更多精力放在巩固“绝缘回廊”和深化对“余烬之瞳”的掌控上。他像一名最苛刻的工匠，反复打磨着自身这具承载着光与影的脆弱容器。
几天后的一个傍晚，路明非正在房间里尝试用“余烬之瞳”解析一本从图书馆借来的、记载着基础龙文符文学的古籍。在他的视野中，那些原本静止的龙文符号仿佛活了过来，流淌着微弱而独特的规则辉光，彼此勾连，构成简洁而富有力量的结构。这种直观“看”到规则脉络的学习方式，效率远超死记硬背。
突然，一阵轻微但特殊的规则扰动被他捕捉到。这扰动并非来自外界，而是源于他自身——是那枚被施耐德教授留下、用于紧急联络和基础监控的炼金徽章。
徽章表面闪过一丝不易察觉的流光，一个冰冷的、经过加密的意念信息直接传入他的脑海：
【路明非专员，请立刻到中央控制室报到。——施耐德】
没有多余的字眼，但那股不容置疑的命令口吻，让路明非心中一凛。他放下古籍，深吸一口气，知道平静的“恢复期”可能结束了。
他整理了一下衣着（尽管没什么好整理的），看了一眼镜中自己那双似乎比以往更加深邃、瞳孔深处隐约有暗金流光的眼睛，推开房门走了出去。
驻守诺顿馆外的执行部专员显然也收到了指令，并未阻拦，只是沉默地注视着他离开。
中央控制室位于执行部大楼地下深处，是卡塞尔学院应对重大危机的神经中枢。当路明非通过层层身份验证和规则扫描，踏入那充满冰冷科技感与隐秘炼金符文的大厅时，发现里面已经站了几个人。
施耐德教授依旧坐在他那特制的轮椅上，金属面罩下的目光锐利如常。曼施坦因教授站在他身旁，脸色凝重。让路明非有些意外的是，楚子航也在，他站在稍远的位置，身姿笔挺，气息内敛，但路明非能通过“余烬之瞳”隐约看到他体内那如同经过千锤百炼的银色规则脉络，比之前更加凝实、更加危险。他似乎恢复得不错。
除了他们，还有一个让路明非眼皮跳了跳的身影——守夜人副校长，弗拉梅尔。他靠在一台巨大的服务器机组旁，手里居然还拿着一个银质的扁平酒壶，有一口没一口地抿着，看似慵懒，但那半开半阖的眼睑下，目光却如同探照灯般扫过路明非全身，尤其是在他眉心位置停留了一瞬。
“副校长，施耐德教授，曼施坦因教授。”路明非依次问候，最后看向楚子航，点了点头。楚子航也微微颔首回应。
“状态恢复得如何？”施耐德开门见山，声音透过面罩显得有些沉闷。
“身体基本没问题了。”路明非谨慎地回答，没有提及灵魂层面的具体变化。
施耐德点了点头，没有深究，而是指向控制室中央那巨大的全息投影。投影上正显示着一幅卡塞尔学院及其周边区域的立体地图，上面有几个地点被标记为闪烁的黄色光点。
“学院规则层面的全面筛查和加固工作基本完成，大部分‘异常点’已被清除。”施耐德说道，“但是，在过去72小时内，我们监测到三个区域出现了极其微弱、但无法被常规手段完全清除的规则‘残留’。”
他放大了其中一个黄点，那是位于学院边缘、靠近山林的一处废弃气象观测站。
“这些残留非常隐蔽，能量反应几乎与环境背景噪音无异，但它们表现出与之前‘规则蠕虫’同源的特性，并且……具备某种程度的‘拟态’和‘再生’能力。常规的净化手段效果不佳，强行清除可能会引发不可控的规则塌陷，波及周边稳定区域。”
路明非立刻明白了。这些是规则蠕虫中更狡猾、更难缠的个体，或者说是进化后的变种。学院现有的手段有些束手无策。
“您的意思是……”路明非看向施耐德。
“我们需要更精准、更……‘非常规’的清理方式。”施耐德的目光落在路明非和楚子航身上，“楚子航的‘斩切’规则，理论上可以直接从根源断开这些残留与规则基底的连接。而路明非你……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“根据之前的‘星图’事件，以及皮尔斯团队的最新评估，你对这类规则污染的感知和定位能力，是目前学院独一无二的。我们需要你协助定位这些残留的核心，引导楚子航进行精准清除。”
路明非心中了然。果然，学院开始将他们视为“特殊资产”投入使用了。这既是对他们能力的认可，也是一次近距离的观察和测试。尤其是对他路明非，学院高层恐怕很想亲眼看看，他与那“虚无之种”共生后，究竟能展现出怎样的价值。
他没有立刻答应，而是沉默了片刻。他需要评估风险，不仅是任务本身的风险，更是暴露自身能力的风险。
“这些残留……危险程度如何？”他问道。
“单体威胁等级评估为‘低’。”曼施坦因接口道，“但它们的存在本身，就是对学院规则稳定性的潜在腐蚀，并且可能成为更大规模污染的‘种子’。必须清除。”
“我可以试试。”楚子航的声音平静地响起，没有丝毫犹豫。他的黄金瞳中闪过一丝银芒，那是刀刃即将出鞘的预兆。
所有人的目光都集中到了路明非身上。
路明非能感觉到守夜人副校长那看似随意，实则洞悉一切的目光。他知道，自己无法拒绝，也没有理由拒绝。这不仅是一个任务，更是一个表态，一个向学院展示自身“可控”与“有用”的机会。
他抬起头，迎向施耐德的目光，点了点头：“好，我配合。”
“很好。”施耐德似乎并不意外，“任务细节和行动授权会稍后发送到你们的终端。记住，优先保证自身安全，如遇不可控情况，立即撤离。”
守夜人副校长这时慢悠悠地走了过来，将酒壶塞回袍子里，拍了拍路明非的肩膀，力道不轻不重。
“小子，放轻松点，就当是次‘课外实践’。”他浑浊的眼睛里带着一丝难以捉摸的笑意，“好好‘看’，好好‘用’。让我这把老骨头也看看，现在的年轻人，能玩出什么新花样。”
这话听起来像是鼓励，但路明非却从中听出了更深层的含义——守夜人知道他能“看”到更多，也可能猜到了他会“用”一些非常规的手段。这是一种默许，也是一种期待。
离开中央控制室，路明非和楚子航并肩走在回宿舍区的路上。夜色已深，学院的路灯在空气中拉出长长的光晕。
“感觉怎么样？”楚子航忽然开口问道，声音依旧平淡，但路明非能听出其中的关切。他指的是路明非的身体和灵魂状态。
“还行，死不了。”路明非扯了扯嘴角，“就是脑子里多了个‘房客’，有点吵。”
楚子航看了他一眼，没有追问“房客”的具体情况，只是说道：“量力而行。”
路明非点了点头。他知道楚子航的意思，不仅是任务，更是指他与“虚无之种”的共生。
回到诺顿馆，路明非立刻收到了加密的任务简报。目标地点、预计残留强度、周边环境数据一应俱全。他坐在书桌前，闭上眼睛，开始调动“余烬之瞳”的能力，结合简报信息，在脑海中模拟、预演着可能的遭遇和应对方案。
他必须确保万无一失。这不仅关乎任务成败，更关乎他能否在这盘复杂的棋局中，为自己赢得更多的筹码和……生存空间。
第二天傍晚，行动开始。
路明非和楚子航乘坐一辆不起眼的黑色轿车，来到了第一个目标地点——废弃气象观测站。这里荒草丛生，锈蚀的铁架在夕阳下投下扭曲的影子，空气中弥漫着植物腐烂和金属锈蚀的气味。
执行部的后续支援小队在远处待命，负责封锁区域和应对突发情况。清理工作，主要由路明非和楚子航完成。
路明非站在观测站残破的主建筑前，深吸一口气，瞳孔深处暗金色的流光悄然亮起。
世界在他“眼”中瞬间变化。残破的建筑呈现出半透明的规则骨架，空气中漂浮着各种能量的光晕。他迅速过滤掉无用的信息，将感知聚焦于寻找那与规则蠕虫同源的、隐蔽的暗紫色“痕迹”。
很快，他在建筑内部一个倒塌的仪器柜下方，发现了一缕如同蛛丝般纤细、几乎与环境阴影融为一体的暗紫色能量丝线。它正缠绕在一条早已废弃的地脉能量支线上，缓慢而贪婪地汲取着微弱的能量。
“找到了。”路明非低声对身旁的楚子航说道，同时用手指向那个方向，“在那边，倒塌的柜子下面，缠绕着一条地脉支线。核心很微弱，但连接点很隐蔽。”
楚子航点了点头，黄金瞳中银芒一闪，村雨并未完全出鞘，只是拔出了一寸。一道凝练到极致、几乎无形的银色丝线从刀鞘中射出，如同拥有生命般，沿着路明非指引的方向，精准无比地“切”入了那暗紫丝线与地脉支线的规则连接点！
嗤——
一声微不可闻的规则轻响。那暗紫丝线剧烈地扭动了一下，随即如同被抽走了所有活力，迅速黯淡、消散，没有留下任何痕迹。
整个过程干净利落，悄无声息。
路明非能“看”到，楚子航那一刀并非暴力斩断，而是以一种极其精妙的方式，从规则层面“解离”了那处连接，使得残留物因失去根基而自然湮灭。这种控制力，比之前又精进了不少。
“下一个。”楚子航收刀入鞘，语气没有任何波动。
路明非压下心中的一丝惊叹，集中精神，开始搜寻下一个目标。
接下来的两个目标点，清理过程也大致相同。路明非凭借“余烬之瞳”精准定位，楚子航则以无与伦比的掌控力进行“手术刀”式的清除。两人配合默契，效率极高。
然而，在清理最后一个位于老校区地下水道网络的残留时，出现了意外。
这个残留比前几个更加隐蔽和狡猾，它并非以单一的丝线形态存在，而是分散成了数十个极其微小的光点，如同孢子般附着在水道内壁复杂的规则褶皱里，彼此间存在着一种微弱的能量共鸣，形成了一个简单的“预警网络”。
当楚子航的银色刀芒切入其中一个光点，将其湮灭时，其他的光点仿佛受到了惊吓，瞬间变得更加黯淡，并且开始沿着规则褶皱快速移动、分散，试图逃逸！
“它们要跑！”路明非立刻出声提醒。这些孢子般的残留如果扩散出去，后果不堪设想！
楚子航眼神一冷，村雨完全出鞘，更加庞大的银色光芒如同潮水般涌入水道，试图同时锁定并斩灭所有逃逸的光点！
但光点数量太多，移动轨迹刁钻，银色光芒虽然笼罩了大片区域，却无法瞬间将所有光点一网打尽，眼看就有几个漏网之鱼即将钻入更深层的规则缝隙！
就在这电光火石之间——
路明非几乎是本能地做出了反应！
他瞳孔中的暗金色流光骤然变得炽亮！“余烬之瞳”的能力被催发到极致！他不再仅仅是“看”，而是将感知力化作无形的触手，强行“锁定”了那几个即将逃逸的暗紫色光点！
同时，他灵魂深处那构筑的“绝缘回廊”微微波动，一丝极其微弱、却带着纯粹“虚无”意味的意念，被他小心翼翼地引导出来，并非直接攻击，而是如同撒网般，精准地“覆盖”向了那几个被锁定的光点！
“影噬”！
没有声光效果，但在路明非的感知中，那几个被“虚无”意念覆盖的暗紫光点，如同暴露在绝对零度下的水珠，瞬间凝固，然后……无声无息地湮灭、消失！
整个过程比楚子航的刀更快，更彻底！
剩余的零星光点也被楚子航后续的银色刀芒清扫一空。
地下水道恢复了死寂。
楚子航收刀，转头看向路明非，黄金瞳中闪过一丝极淡的讶异。他显然察觉到了路明非刚才那瞬间使用的、不同于心之光的诡异力量。
路明非喘了口气，关闭了“余烬之瞳”，感觉精神有些疲惫，尤其是灵魂深处，那“虚无之种”在“影噬”之后，传来一丝微弱的“饱足感”和更加清晰的冰冷存在感。
他对着楚子航，露出了一个有些勉强的笑容：“搞定。”
楚子航点了点头，没有多问。
两人走出地下水道，与外围的执行部小队汇合，确认任务完成。
返程的车上，路明非靠在座椅上，闭目养神。他知道，自己刚才动用“影噬”的行为，绝对瞒不过守夜人和施耐德教授的监控。这次任务，不仅清除了规则残留，更是一次他主动展示自身“价值”与“危险性”的演出。
他就像一枚被投入棋盘的棋子，开始展现出不同于常规棋路的、带着幽暗光泽的移动轨迹。
而在中央控制室内，通过远程监控目睹了全过程的施耐德和守夜人，正沉默地看着屏幕上定格的、路明非使用“影噬”时那瞬间眼神冰冷的画面。
“那种力量……”施耐德的声音带着一丝凝重。
守夜人副校长晃了晃手中的酒壶，浑浊的眼中精光闪烁：
“看到了吗，施耐德？不是蛮力，是精准的引导和利用……这小子，比我们想象的，更快地找到了与‘影’共舞的节奏。”
“他开始……理解规则，而不仅仅是使用力量了。”
“这盘棋，越来越有意思了。”