地下河口的气氛骤然紧绷。
老赵接到指令，迅速从上方洞口下来，二话不说，立刻在槐安指定的几个关键位置——尤其是那个被水藻遮掩的洞口附近——布设了数层隐匿、预警以及带有强力困敌效果的复合阵法。淡灰色的符文光晕如同水波般在潮湿的空气中荡漾开来，然后迅速隐没，只留下更加令人心悸的寂静。
很快，魏徵也带着三名侦查吏赶到了地下河滩。得知遭遇不明死士袭击后，几人都是面色一变，立刻按照槐安的命令，在通往此地的几个主要岔道和暗河上下流方向布下警戒哨，架设起便携式的侦查法器和陷阱。
槐安将收集到的黑色骨梭、水靠碎片等物交给漩老和一名擅长鉴定的侦查吏：“仔细分析这些东西的材质、炼制手法、能量残留，任何细微的特征都不要放过。尤其是能量残留，看看能否追溯源头，或者找到与已知势力、功法的关联。”
“是！”
安排妥当，槐安这才将注意力完全集中到那个散发着诡异“心跳”波动的洞窟。
洞口约莫一人半高，被墨绿色的、散发着淡淡腥气的粘稠水藻层层覆盖，只留下底部一道狭窄的缝隙。靠近了，能感觉到一股阴冷潮湿、带着浓重河底淤泥和某种古老腥膻的气流，从缝隙中缓缓吹出。那“心跳”般的规则脉动，正是随着这股气流的吞吐，一下，又一下，沉稳而有力，仿佛里面沉睡着一头洪荒巨兽。
槐安没有贸然进去。他盘膝坐在洞口前方三丈处，将自身状态调整到最佳，魂力与融合力量高度凝聚，同时催动了心口的月光印记和那枚一直随身携带的、代表协调处权限的玄铁令牌。
令牌散发出淡淡的官方威压，虽然微弱，但在这种混乱规则环境中，代表着地府正统秩序的力量，多少能起到一点震慑和稳定心神的作用。月光印记则与他体内的融合力量共鸣，散发出温润而坚韧的平衡气息，帮助他抵御洞口弥漫的负面规则侵蚀。
他闭上眼睛，将感知力提升到极限，不再仅仅感应那“心跳”的脉动，而是如同最精密的扫描仪，开始全面“解读”洞口及洞窟浅层区域的所有规则信息流。
规则在他的感知中，不再是虚无缥缈的概念，而是一条条、一道道、或清晰或模糊、或稳定或扭曲的“线”与“场”。黑沙河污浊的侵蚀规则如同黑色的油污，无处不在，试图污染一切。上古玄蛇残留的怨恨与暴戾，则如同深红色的、带着尖刺的荆棘，深深嵌入这片空间的规则底层，不断散发着扭曲和破坏的波动。
而在这些混乱与负面规则的深处，那“心跳”的源头，则像是一团……极其凝练、却又在不断缓慢“呼吸”的深蓝色光核。光核的“呼吸”，带着一种奇特的韵律，每一次“吸气”，都会从周围的黑沙河规则场中，汲取一丝丝最精纯的阴寒水汽与……微不可察的沉沦怨念？而每一次“呼气”，则会释放出一种更加晦涩、仿佛能“安抚”甚至“同化”周围紊乱规则的奇异波动。
这感觉……就像是一颗在污浊泥潭中缓慢搏动的、另类的心脏，一边吸收着环境的“毒素”，一边释放着某种扭曲的“秩序”？
“这绝不仅仅是单纯的怨念凝聚物……”槐安心中震撼，“它似乎……在主动利用黑沙河的环境，进行某种缓慢的……‘生长’或‘蜕变’？难道那上古玄蛇的残念，并未完全消散，而是在这特定环境下，结合了黑沙河的污秽规则，孕育出了某种新的、更麻烦的‘东西’？”
他想起了九幽阁灰斗篷的描述——“能引动空间错位、散发古老水族怨念的规则凝聚物”。现在看来，那“幽暗光点”很可能就是从这“心脏”中分离出去的一部分“探针”或“碎片”，负责在外游弋、汲取能量或信息，最终回归本体。
而那些黑衣死士，潜伏守卫在此，他们的目的又是什么？保护这“心脏”？等待它成熟？还是……试图控制或窃取它的力量？
线索纷乱，但有一点可以肯定：这洞窟里的东西，绝对是黑沙河规则持续恶化的关键核心之一，价值巨大，也危险无比。
就在槐安全神贯注解析洞窟规则时，他怀中的“望月一号”，忽然传来一阵与平时定时传输截然不同的、极其轻微的、带有某种“询问”或“试探”意味的波动！
不是银玥那边的反馈！是来自“望月一号”本身，或者更准确地说，是来自那新升级的“加密传输”符文结构！
槐安心头猛地一跳，立刻分出一丝心神沉入“望月一号”。只见匣子内部，那负责“加密”与“解码”的核心符文簇，此刻正闪烁着极其微弱的、并非由他激发的淡金色光点。光点构成一个极其简洁、不断重复的古老符号——那符号他认识，是幽冥早期用于表示“求助”、“共鸣”、“规则牵引”的通用密文之一，如今已极少使用！
有人在尝试“解码”他的加密传输？不，不像。更像是……某种与“望月一号”传输频率和加密模式产生了意外“共鸣”的存在，在无意识或本能地发送着这个古老的求救信号？而且，信号的源头，似乎……就在附近？甚至可能就在这黑沙河区域内？
这怎么可能？“望月一号”的加密模式是他结合自身融合力量与银玥本源特性独创的，理论上独一无二！除非……
除非这附近存在另一个，与“太阴”、“规则平衡”或者“养魂木心”等要素密切相关的、状态极不稳定或特殊的存在，其本源波动的某个频段，恰好与“望月一号”的加密外层产生了共振？
一个意外的、“野生”的“快递”客户？
这个念头让槐安自己都觉得荒谬。但“望月一号”那持续闪烁的、指向性越来越明确的共鸣信号，却真实不虚。信号的方向……竟然隐隐指向洞窟的深处？虽然微弱飘忽，但大致方位与那“心脏”的所在重合！
难道那“心脏”里孕育的东西，或者与那“心脏”紧密相关的某个存在，正在发出这种古老的本源求救信号？而且这信号的性质，竟然与银玥所需的“太阴灵韵稳固”有某种底层共鸣？
槐安霍然睁开眼，看向那幽深的洞口，眼神惊疑不定。这发现完全打乱了他的计划。
“大人？可是有新发现？”一直守在旁边的魏徵察觉到槐安的异常，低声问道。
槐安深吸一口气，压下心中的波澜。此事太过诡异，暂时不能透露。他摇了摇头：“洞内规则异常复杂，那‘核心’极可能处于某种活跃或蜕变状态，比预想的更危险。”
他看向漩老：“漩老，那些死士的物品分析，可有进展？”
漩老面色凝重地走过来，手中托着一枚被苍白色火焰包裹的黑色骨梭碎片：“大人，老朽与张吏员初步判断，这骨梭的材质，并非幽冥常见之物，也非阳世寻常金石。其基底，很可能是……某种强大水族妖兽的灵骨，经过特殊炼制，融入了黑沙河深处最污浊的‘沉垢晶’粉末以及……一丝极其精纯的‘空间撕裂’规则气息！”
“空间撕裂？”槐安眼神一凝。
“是。虽然微弱，但与常见的破空、瞬移规则不同，更偏向于……制造稳定的、小规模的规则裂隙，用于隐匿、穿透或……锚定。”漩老继续道，“他们的水靠也有古怪，上面沾染的气息，除了黑沙河的污浊，还有一种……仿佛来自‘潜渊区’更深处的、更加古老晦涩的‘暗流’味道。炼制手法，老朽也闻所未闻。”
潜渊区？空间撕裂？古老水族灵骨？
这几个关键词组合在一起，指向性已经相当明显。一个盘踞在潜渊区、精通空间秘法、可能与上古水族有关、且对黑沙河核心秘密有企图的隐秘势力！
“九幽阁……”槐安心中默念。九幽阁就在潜渊区，而且灰斗篷也明确对那“幽暗光点”感兴趣。难道这些死士是九幽阁派来的？他们想“观摩”是假，暗中控制或夺取才是真？
但感觉又不太对。如果是九幽阁，以他们的行事风格和与槐安刚刚建立的“交易”关系，似乎没必要派死士埋伏偷袭，完全可以谈条件。而且，这些死士的手法，透着一种与九幽阁那种“等价交换”神秘商人风格不同的、更偏向军事化与冷酷执行的味道。
还有第三方？或者，九幽阁内部也有不同派系？
线索越发扑朔迷离。
就在这时，负责警戒上游方向的侦查吏忽然发来急促的传讯：“大人！上游河道发现异常能量波动！速度极快，正在靠近！不是秽怪，能量特征……与那些黑衣死士残留气息有部分相似，但更加强大驳杂！数量……至少三个单位！”
几乎同时，下游方向也传来警报：“下游也有！两个单位！呈夹击态势！”
敌袭！而且来的这么快！显然，之前那些死士要么有同伙在附近，要么身上有某种被触发后自动求援的禁制！
“准备迎敌！魏徵，收缩防御圈，依托老赵的阵法！”槐安当机立断，站起身来，融合力量瞬间流转全身，在体表形成一层凝实的光晕。他看了一眼那幽深的洞窟，又感受了一下怀中“望月一号”那持续不断的微弱共鸣信号。
洞窟里的秘密，黑衣死士背后的势力，还有这意外的“共鸣”……所有线索，仿佛都在这一刻，被这突如其来的袭击，强行推到了必须立刻做出抉择的关头。
是立刻撤退，放弃这次深入探查，保全实力？
还是……冒险一搏，趁乱弄清楚更多真相？
槐安的目光扫过严阵以待的魏徵、漩老、老赵和几名侦查吏，看到了他们眼中的紧张，但更多的是坚定与服从。
他再看向那不断传来敌袭警报的上下游黑暗河道，又摸了摸怀中温热的“望月一号”。
六十日军令状的压力，协调处的责任，银玥的期盼，还有心中那份对改造地府规则的执念……
种种情绪，最终化为眸底一抹决然的锐光。
“老赵，在洞口阵法中，给我留一个临时的‘单向观察口’，我要看看来的到底是什么牛鬼蛇神！”槐安冷声下令，“魏徵，带人占据两侧礁石制高点，准备远程干扰和阻击，不要硬拼，以拖延和消耗为主。漩老，你的‘安魂灯’准备好，重点对付可能出现的怨念类攻击。”
他顿了顿，声音低沉却带着不容置疑的力量：“我们暂时不撤。既然他们主动送上门，正好抓个‘舌头’，问问清楚！也让暗中窥伺的人知道，我规则勘定司的‘快递’，不是谁都能截的！”
话音落下，上下游的黑暗中，已经传来了清晰的水流被高速物体划破的嗤嗤声，以及越来越近的、冰冷而充满敌意的能量波动！
战斗，一触即发！
而洞窟深处，那沉稳的“心跳”，似乎也感受到了外界的扰动，搏动的节奏，微不可察地……加快了一丝。
仿佛沉睡的凶兽，即将被惊醒。