大厅内，没有开灯，只有穹顶模拟出的稀疏星光，投下冰冷的清辉。
李辰居于王座之上，赤练和赵诚分别侍立在李辰两侧。
一个身影，悬浮在大厅的中央。
他穿着一身纤尘不染的纯白色制服，面料仿佛由光线织成，华丽而古板。
制服上没有任何褶皱，每一个线条都透着一股严苛到病态的秩序感。
他并非人类，狭长的脸庞上没有口鼻。
只有三只不断旋转的，如同精密仪器的复眼。
他就那么悬浮在半空中，姿态倨傲。
三只复眼以一种审视货物的角度，扫过李辰三人。
赤练的身体瞬间绷紧，肌肉如同拉满的弓弦，右手已经无声无息地搭在了刀柄上。
赵诚则下意识地向李辰身后缩了半步，这种来自未知高级文明的压迫感，让他浑身不自在。
李辰脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容。
“我，是星海共同体，第4旋臂观察团，三等特使，编号c-734。”
那个非人生物开口了。
他没有嘴，声音却直接在三人的脑海中响起。
充满了居高临下的漠然。
“根据共同体《新发现文明接触法案》第三千七百二十一条，经过初步评估，你们的文明——‘破晓同盟’，达到了接触标准。”
特使的复眼转动着，锁定了李辰。
“我们‘允许’你们，在提交并通过包括文明伦理、战争潜力、资源结构在内的一万一千三百六十四项核验后，成为共同体的一员，接受共同体的‘庇护’与‘引导’。”
他说着“允许”和“庇护”，语气却像是在施舍路边的乞丐。
“当然，我知道，对于你们这些刚刚脱离野蛮状态的旋臂蛮族来说，理解共同体的伟大需要一个过程。你们只需要服从，然后感恩。”
旋臂蛮族。
这四个字，在赤练看来，简直就是侮辱性称号。
她的手背上青筋暴起。
如果不是李辰一个眼神扫过来，她腰间的长刀恐怕已经出鞘。
李辰的表情没有任何变化，依旧是那副人畜无害的微笑。
但在他的意识深处，信息库正在飞速运转。
“星海共同体”。
老鼠的情报网络里只有一些零星的，关于这个组织的传说。
但李辰在大可汗的黄金王座中，解析出了更多深层的信息。
那个疯子般的征服者，曾经也接触过这个所谓的“共同体”。
结果是：傲慢、低效、官僚主义盛行。
在大可汗的铁蹄肆虐整个旋臂，吞并了数十个文明时。
这个“星海共同体”除了发了几次不痛不痒的“谴责”，和组织了几场毫无意义的“听证会”外，什么都没做。
一群早已被安逸腐蚀了爪牙，只知道躲在厚重乌龟壳里，靠着祖先的余荫作威作福的家伙。
外强中干。
李辰瞬间给这个组织打上了标签。
不过，他同样清楚。
实力才是在这片星海中唯一的通行证。
在破晓同盟真正成长为庞然大物之前。
这层来自“共同体”的“合法性”外衣，是一张极具价值的护身符。
能省去无数不必要的麻烦。
“能得到共同体的认可，是破晓同盟至高无上的荣幸。”
李辰脸上露出恰到好处的惊喜。
他站了起来，往前走了几步。
随后微微躬身，行了一个在特使看来十分滑稽的“蛮族礼仪”。
“我们必将全力配合，争取早日成为伟大共同体的一员。”
赤练惊愕地看着李辰，完全不明白为什么一向强硬的老板会如此“卑躬屈膝”。
赵诚则若有所思。
他知道，老板这副表情，通常意味着有人要倒大霉了。
看到李辰的“顺从”，特使的三只复眼中流露出满意的神色。
“很好，看来你比其他蛮族首领要聪明一些。”
他用施舍的口吻说道：“一个月后，组织一支使节团，前往银心悬臂交界处的‘神堡’空间站，进行正式的注册登记。记住，不要迟到，共同体没有等人的习惯。”
说完，特使的身影开始变得模糊，仿佛要融入空间。
“等一下，特使阁下。”李辰忽然开口。
“还有什么事？”特使的声音里带着明显的不耐。
“为了表达我们对共同体的敬意，我们准备了一份小小的见面礼。”李辰笑着，拍了拍手。
大厅的侧门无声滑开，两台机器人托着一个被黑布盖着的巨大物体，缓缓推了进来。
“这是？”特使的复眼转动。
李辰上前，一把揭开了黑布。
黑布之下，是一颗由纯粹能量水晶雕琢而成的，栩栩如生的头颅。
大可汗的头颅。
上面还残留着【天罚王座】爆炸时，被幽蓝色能量侵蚀的恐怖痕迹。
那股属于星海霸主的，残暴而疯狂的气息。
哪怕只剩下了一颗头颅，也让整个大厅的温度骤降。
特使悬浮的身体，猛地一僵。
他三只不断旋转的复眼，停止了转动。
“盯”着那颗头颅。
“这……这是……”他的声音里，出现了情绪的波动。
“前段时间，有个不长眼的家伙，自称大可汗，想请我们去他的地盘做客。”
李辰耸了耸肩，一脸无辜。
“我们觉得他不太礼貌，就拒绝了。没想到他很热情，非要把自己的旗舰开过来，最后不小心，就变成了这样。”
“一点土特产，不成敬意。”
特使沉默了。
他看着那颗头颅，又看了看眼前这个满脸微笑的人类。
许久。
“你们的‘诚意’……共同体，收到了。”
特使的声音很奇怪。
“我们在‘神堡’，等你们。”
话音未落，他的身影便彻底消失，仿佛逃跑一般。
特使离开后，李辰脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的漠然。
他转身，走向那张巨大的归墟王座。
“赤练，你觉得，我们和那个所谓的共同体，最大的区别是什么？”
他坐了下来，手指轻轻敲击着扶手。
赤练想了想，沉声道：“他们虚伪，而我们，更强。”
“不。”李辰摇了摇头，然后将目光投向了赵诚。
“老鼠，你说。”
赵诚浑身一激灵，连忙躬身道。
“老板，我认为……是效率。他们只会开会，而我们，只会解决问题，或者，解决制造问题的人。”
“说对了一半。”
李辰站起身，走到赵诚面前，居高临下地看着他。
“共同体只看结果。”
他一字一顿地说道。
“赵诚，我之前任命你为【鲸落星域总督】，现在，我给你总督的第一个，也是最重要的任务。”
李辰的手，重重地按在了赵诚的肩膀上。
“大可汗的旧土，鲸落星域，我要你尽快掌控。”
“我要你在我们的使节团抵达神堡之前，让整个鲸落星域，只剩下一种声音，破晓同盟的声音！”
赵诚的呼吸，瞬间变得急促。
这已经不是授权了，这是赐予他一片星域的生杀大权！
李辰的话锋一转。
“我记得，有几个在大可汗死后跳得很欢的势力，比如那个什么‘萨弗隆神权国’……”
他嘴里念着这个名字，眼中却闪过冰冷的杀意。
“老鼠，你的总督之路，就从拿他们开刀开始吧。”
赵诚猛地抬起头。
他看着李辰，那双曾经充满了市侩与狡黠的眼睛里，此刻燃烧着前所未有的野心与凶光。
他没有说任何一句保证的话。
只是对着李辰，深深地，九十度地鞠了一躬。
“遵命，老板。”