柳从文的目光灼灼，带着一丝绝境中抓住救命稻草的急切与审慎，等待着陈平的答案。书房内的空气仿佛凝固，烛火将两人的影子拉长，投在墙壁上，摇曳不定，一如柳家此刻飘摇的命运。
陈平迎着他的目光，神色坦然，缓缓道：“柳家主，在下虽非柳明轩，但既用了他的身份进入落云宗，承了这份因果，便不会置身事外。如今真相大白，仇敌当前，我们有着共同的敌人——吴家。”
他顿了顿，清晰地道出自己的价值和计划：“我如今是落云宗外门弟子，更是一名成功率达到四成的一阶中品符箓师。假以时日，我有信心晋升更高阶的制符师，甚至筑基。我能为柳家提供的，并非一个虚无缥缈的‘落云宗外门弟子柳明轩’的名头，而是一个实实在在的、能量产优质符箓、并能通过落云宗渠道获取一定资源的盟友。柳家如今产业凋零，资源匮乏，若能得我稳定提供的符箓，无论是用于增强家族子弟实力，还是变卖换取灵石，都能缓一时之急。”
柳从文听到这里，眼神闪烁，似是在权衡陈平说的话。
“至于眼前危机，”陈平话锋一转，声音压低却更具力量，“我并非孤身前来。与我同至柳山郡的，还有一位落云宗精英弟子，方凝霜师姐。她修为已至炼气八层，根基深厚，在宗内颇受重视。她已答应，必要时可出面为柳家站台，震慑吴家。”
“符师？筑基？方凝霜？落云宗精英弟子，炼气八层？”陈平一番话令柳从文从权衡到惊喜光芒，随即又被巨大的疑惑取代，“陈小友，方仙子身份尊贵，为何会愿意卷入我柳家这滩浑水？”这份量，远比一个刚刚入门、前途未卜的“柳明轩”要重得多！若有此等人物助阵，无疑是一剂强心针。但天上不会掉馅饼，柳从文深知其中必有缘由。
陈平早已料到有此一问，神色不变，坦然道：“不瞒柳家主，我与方师姐另有机缘约定，此次她出手相助，亦是履约的一部分。具体约定关乎个人隐私，不便详述，但绝非对柳家不利之事。柳家主只需让外人知道，方师姐此次前来，便代表了落云宗内一部分人对柳家的‘关注’。我们可以借此大做文章。”
柳从文毕竟是经营家族多年的人物，瞬间明白了陈平的意图——借势！借落云宗精英弟子的势，来压吴家的嚣张气焰！吴家这一代没有弟子进入落云宗，一个有很大希望筑基的精英弟子及她所拥有的人脉，即便是吴家也要掂量掂量能不能得罪得起。不敢奢望扭转乾坤，至少能缓解眼下柳家危局。
至于陈平与方凝霜的具体约定，他虽好奇，但也知趣地不再追问，只要对方目的与柳家利益一致即可。
他大脑飞速运转，眼中精光闪烁：“小友之意，是先不公开轩儿已逝的真相，也不立刻拿出吴家行凶的证据撕破脸皮。而是借这位方仙子的到来，尤其是方仙子精英弟子的身份，营造出落云宗对柳家依旧重视、甚至更胜从前的假象，逼退吴家当前的步步紧逼？”
“正是如此，我并非真正的柳明轩，让方师姐代我拜访柳家，而我则借口有要事在身不能前来……”陈平肯定道，“直接撕破脸，以柳家目前实力，即便有证据，恐怕也难以短时间扳倒吴家，反而可能逼得他们狗急跳墙，行那鱼死网破之事。吴家在柳山郡经营日久，关系盘根错节，绝非易与之辈。不如先以势压人，暂缓其攻势，为柳家争取喘息之机。待我日后在宗内地位提升，或柳家实力有所恢复，再寻机报仇不迟。这些证物，”陈平指了指那三个储物袋和黑色短刃，“将是将来给予吴家致命一击的利器，而非现在就用掉的筹码。”
“不，你可以以我儿柳明轩的身份与方仙子一同进入柳家。”待陈平说完，柳从文先是摇了摇头，随即坚定的说道。
“柳家主此话何意？”
柳从文深吸一口气，强迫自己从丧子之痛中冷静下来，以家主的思维权衡利弊，补充着陈平的计划，虽然冒险让一个外人继续顶替自己儿子的身份，情感上难以接受，但无疑是目前最符合柳家利益的方案。不仅能化解眼前危机，还可能为家族争取到陈平这个潜在的强力外援。至于报仇……他攥紧了拳头，指甲陷入掌心，血债必须血偿，但眼下，生存下去才是第一要务。
“小友有所不知，此事或许尚有转圜余地。轩儿七岁那年测出的灵根实乃火木双灵根，天赋颇佳。当时族中几位长老振奋不已，为防树大招风，也为了保护轩儿，决定隐瞒其真实资质，对外只宣称是伪灵根，并在他九岁那年传出其重病卧床需静养的谣言，自那之后，轩儿便跟着老祖秘密修行，极少露面，除了我和老祖等寥寥数人，族中大多数人也多年未曾见过他真容，只知有这么一位深居简出的少爷。”
“我们可以不公开轩儿已逝的真相。”柳从文压低了声音，眼中闪烁着谋算的光芒，“你便可暂时以我儿柳明轩的身份，与方仙子一同进入柳家！对外便称，你在落云宗内因制符天赋出众，得蒙方仙子赏识，结下深厚情谊。此次方师姐是受你之邀，顺路来柳家探望。如此，方仙子的出面便合情合理，吴家即便怀疑，一时也难以查证真伪。毕竟，轩儿‘病愈’后前往落云宗，以及他在宗内的情况，外人根本无从得知细节。”
说道此处，陈平会意，打蛇上棍，作势深深一楫，“那接下来……请父亲以最高规格，公开迎接‘落云宗内门方凝霜’与‘外门弟子柳明轩’访家省亲。动静越大越好，务必让整个柳山郡，尤其是吴家，看得清清楚楚！不仅要接，还要大摆筵席，广邀郡中有头有脸的势力，将此事宣扬出去！”
“我这就去安排！明日……不，今日便发出请柬，就在明晚，于府中大摆筵席！吴家不是一直想探听明轩在宗内的情况吗？这次就让他们看个够！看他们还敢不敢再欺我柳家无人！”柳从文抚须大笑，眼中闪过一丝快意。
“此事还需与方师姐统一口径。便说我在宗内因制符小有天赋，颇得符箓堂执事看重，又因缘际会与方师姐结识，蒙其不弃，结为姐弟。此次方师姐外出历练，顺道送我归来省亲，并探望家族。如此，一切便顺理成章。”
“姐弟相称……”柳从文沉吟片刻，点头道，“如此安排，既显亲近，又不逾矩，方仙子那边……”
“方师姐那边，我去沟通。”陈平主动揽下，“她既答应相助，想来不会在意这些虚名。只是需得先与她商定细节，以免届时出现纰漏。”
“事不宜迟！”柳从文霍然起身，虽身形因悲痛和激动仍有些微颤，但眼神已恢复了一家之主的锐利与果决，“我立刻亲自去迎仙楼，秘密拜会方仙子，商定所有细节！绝不能走漏半点风声！”
“我与家主同去。”陈平道，“需得我先为引见，方显诚意。”
事不宜迟，两人稍作易容，便悄无声息地再次潜出柳府，如同融入夜色的影子，直奔城中迎仙楼。
迎仙楼雅间内，陈平引荐柳从文后，向方凝霜陈述了与柳从文定下的计划。说到姐弟时，陈平担心方凝霜不同意，连忙解释只是权宜之计，望师姐能暂时委屈一下。
方凝霜听完陈平与柳从文的叙述和计划，清冷的脸上并无太多表情，只是微微颔首：“可。既已立约，此事我便助你们。一切依计行事即可。”
她的爽快与淡然，反而更显底气十足，让柳从文心中大定，对方凝霜更是敬重了几分。
细节商定完毕，柳从文匆匆返回柳府，开始紧锣密鼓地安排。
次日，一个惊人的消息如同旋风般席卷了整个柳山郡！
衰落已久的柳家，竟然要大摆筵席，隆重迎接两位来自落云宗的本家子弟！其中一位，更是身份尊贵的精英弟子，炼气八层的方凝霜！
消息传出，郡内各方势力顿时哗然，尤其是吴家。
吴家府邸，书房内。
家主吴天雄——一位面容阴鸷、修为同样在炼气大圆满的中年男子——猛地将手中的茶杯摔得粉碎！
“落云宗精英弟子？炼气八层？柳明轩那小杂种竟然攀上了这等高枝？还认了姐弟？”他脸色铁青，对着下方垂手而立的心腹低吼道，“黑魇卫真是一群废物。”
吴天雄怒不可遏，“三个炼气五层，杀不了一个炼气四层的小子？还折了进去！”
另一名谋士模样的老者小心翼翼道：“家主息怒。如今纠结于此已无意义。当务之急，是应对眼前局面。一位落云宗精英弟子到访柳家，意义非同小可。这恐怕会让很多原本观望的势力重新倒向柳家，我们之前的诸多打压手段，恐怕都要暂时收敛了。”
吴天雄脸色阴沉得能滴出水来，他何尝不明白这个道理。落云宗的名头太大了，精英弟子，未来很可能筑基，甚至更高，其影响力绝非他们一个郡城的修仙家族能轻易招惹的。
“查！给我彻底查清楚那个方凝霜的底细！还有，柳家这次宴会，给我送一份厚礼过去！我倒要亲自去看看，这柳家到底玩什么把戏！”吴天雄咬牙切齿，眼中闪烁着惊疑不定的寒光。
他心中隐隐感到不安，事情似乎脱离了他的掌控。
柳府张灯结彩，宾客盈门。
柳从文一扫往日阴霾，容光焕发，亲自站在府门外迎接各方来客。柳家子弟也个个挺直了腰板，脸上洋溢着扬眉吐气的兴奋。
当一袭青衣、身姿挺拔的“柳明轩”（陈平）陪同着一袭素色披风、气质清冷出尘的方凝霜出现在宴会大厅时，全场瞬间安静了下来。
所有人的目光都聚焦在方凝霜身上，感受到她那深不可测的修为和来自大宗门的独特气场，皆是心中凛然。
柳从文热情地迎上前，声音洪亮：“哈哈哈，有劳方仙子远道而来，快请上座！”
陈平扮演的柳明轩恭敬中带着一丝亲近：“父亲。”他转而向方凝霜介绍，“师姐，这位便是我父亲，柳家家主。”
方凝霜微微颔首，语气真诚：“柳家主，叨扰了。”
这一幕，被在场所有宾客，尤其是坐在贵宾席上、脸色僵硬的吴天雄看得清清楚楚。
宴会过程中，柳从文与陈平、方凝霜言谈甚欢，不时提及落云宗内事务，言语间透露出“柳明轩”颇受重视、“方师姐”对其多有照拂的信息。方凝霜虽话语不多，但偶尔对陈平流露出的一两句提点，都显得自然而然，关系亲密。
吴天雄强颜欢笑，上前敬酒试探：“方仙子大驾光临柳山郡，真是令我吴家蓬荜生辉。不知仙子此次前来，是游历还是……”
方凝霜淡淡瞥了他一眼，只说了两个字：“陪柳师弟省亲。”
方凝霜的话将吴天雄后续所有试探都堵了回去，令他心中惊疑更甚。他勉强按捺住情绪，试探着开口：“不知方仙子可认识灵虚山方家方星河？”
“那是家祖。”方凝霜语气淡然，却字字千钧。
这句话如同惊雷炸响，柳从文与吴天雄顿时神色大变。柳从文满脸兴奋，眼角眉梢都涌起激动的潮红，仿佛见证了什么了不得的大事。而吴天雄却是瞳孔骤然收缩，整张脸血色褪尽，先前那点试探之心瞬间被碾得粉碎。他喉结不自觉地滚动了一下，下意识地后退半步，连呼吸都窒住了——灵虚山方家，那是他根本招惹不起的存在。没想到柳明轩这小子，居然攀上了方家！
而一旁的陈平，一脸惊愕，显然他也不知方凝霜身份，吴天雄口中的灵虚山方家，陈平早有耳闻，方家是落云宗几大附属家族中比较靠前的存在，有金丹老祖方星河坐镇，奕是落云宗客卿长老！没想到方凝霜竟是方家子弟，真是深藏不露啊！
这一场宴会，柳家赚足了面子，重新彰显了与落云宗的密切联系，还搭上了方家这条线。而吴家，则像是被无形的手狠狠抽了一记耳光，之前所有的嚣张气焰都被彻底打压了下去。
宴会结束后，吴家果然收敛了许多，对柳家产业的明目张胆的打压暂时停止，转而采取了更隐蔽的观望态度。
柳府书房内，柳从文、陈平、方凝霜再次聚首。
“成了！”柳从文难掩激动，“吴家果然被震慑住了！多谢方仙子！”
“柳家主不必客气，各取所需罢了。”方凝霜依旧淡然。
陈平却道：“父亲，吴家暂时退缩，但绝不会死心。我们必须利用这段宝贵的时间，尽快提升实力。”