汉东省委大院，深夜。
沙瑞金的办公室里还亮着灯。他刚放下手头关于京州光明峰项目的文件，揉了揉有些发胀的太阳穴。
丁义珍的出逃，像一根刺，深深地扎进了汉东省的肌体里，也扎进了他这位新任省委书记的心里。
这不仅仅是一个副市长的外逃，这背后牵扯出的，是盘根错节的利益集团，是深不见底的腐败泥潭。
他知道，自己接手的是一个多么复杂的烂摊子。
高育良的老谋深算，李达康的霸道专行，还有那个只闻其名、不见其人的前省委书记赵立春，在汉东留下的巨大阴影。
他沙瑞金，就是中央派来破局的。
可现在，局还没破，棋子就先跑了。
他拿起桌上的红色电话，正准备给最高检的领导通报一下最新的情况，电话却突然响了起来。
不是他桌上这部红色的，而是另一部更加特殊的，黑色加密电话。
这部电话，只有极少数几个人知道号码，代表着最高层的指令。
沙瑞金的心猛地一跳，他立刻坐直了身体，拿起听筒。
“喂。”他的声音沉稳，听不出任何情绪。
电话那头传来一个苍老但中气十足的声音，沙瑞金认得，这是那位他需要仰望的老领导。
“瑞金同志。”
“首长好！”沙瑞金的声音里带上了一丝恭敬。
“汉东的情况，我们都清楚了。”老领导的声音不疾不徐，“丁义珍跑了，这说明你们那里的水，比我们想象的还要深，还要浑。”
“是我的失职，首长，我向中央检讨。”沙瑞金沉声说道。
“现在不是追究责任的时候。”电话那头的声音顿了顿，似乎在斟酌用词，
“瑞金同志，你刚到汉东，很多情况不熟悉，一些同志的工作方法，可能也需要适应。但是，中央对你的信任，是毋庸置疑的。”
这话听起来是安慰，但沙瑞金却听出了另一层意思。
“首长，我一定尽快稳住局势，把案子一查到底，不管牵扯到谁，绝不姑息！”他立刻表态。
“你的决心，中央是肯定的。”老领导话锋一转，“但是，鉴于汉东当前局势的复杂性和严峻性，为了确保万无一失，中央决定采取一些非常规手段。”
沙瑞金的心里“咯噔”一下。
非常规手段？什么意思？
“中央已经派出了一位同志，前往汉东，协助你处理一些……棘手的问题。”
“一位同志？”沙瑞金愣住了，“首长，是中纪委还是……”
“都不是。”老领导打断了他，“是一位将军。”
将军？
沙瑞金的脑子嗡的一声，几乎以为自己听错了。
派一个将军来汉东干什么？汉东的问题是腐败，是经济犯罪，是官场生态，这是政法系统和纪委的工作，跟军队有什么关系？
难道……汉东的问题已经严重到需要动用军事力量来解决的地步了？
一股复杂的情绪涌上沙瑞金的心头。
他首先感觉到的是一种不被信任的屈辱感。
中央派他来汉东，就是对他能力的肯定。可他前脚刚到，屁股还没坐热，中央后脚就派了个将军过来。
这算什么？是嫌他沙瑞金能力不行，镇不住场子吗？还是觉得他会束手束脚，不敢下狠手？
这不仅仅是对他个人的不信任，更是对他所代表的整个党政体系、法制体系的一种……否定。
他深吸一口气，强压下心头的翻涌。
“首长，我不太明白。汉东的问题，虽然复杂，但还在可控范围之内。动用军队的同志，是不是有些……小题大做了？”他 versucht地问道。
“瑞金同志，你要理解中央的决心。”老领导的语气变得严肃起来，
“有些毒瘤，已经烂到了根子里，常规的手术刀，割不掉。需要用更锋利的刀，甚至……需要直接上斧子。”
斧子……
沙瑞金的后背冒出了一层冷汗。
他能想象到这把“斧子”挥下来时，会是怎样一番血肉模糊的场景。
“这位将军，有临机专断之权。”老领导又抛出了一句重磅炸弹。
沙瑞金彻底沉默了。
临机专断之权。这六个字的分量，他比谁都清楚。
这意味着，这位将军在汉东，可以不受任何地方规章制度的约束，甚至在特定情况下，可以绕过他这个省委书记，直接采取行动。
这哪里是来协助他的？这分明是悬在他头顶上的一把达摩克利斯之剑！
沙瑞金感到一阵深深的无力。他引以为傲的政治智慧，他所坚持的程序正义，在这把“斧子”面前，似乎都变得脆弱不堪。
但是，他是一个党性极强的干部。无论内心有多么复杂的情绪，服从命令是他的天职。
“我明白了，首长。”他的声音有些干涩，“我需要做什么？”
“配合他。”老领导的声音简单而直接，
“无条件的配合他。他需要什么，你就提供什么。他的行动，你不能干涉，更不能阻挠。必要的时候，你要为他扫清一切障碍。”
“……是。”沙瑞-瑞金艰难地吐出一个字。
“另外，他的身份是绝密，除了你，汉东省委班子里，暂时不要让第二个人知道。他会用自己的方式跟你联系。”
“好，我记住了。”
电话挂断了。
沙瑞金握着听筒，久久没有放下。办公室里安静得可怕，他能听到自己沉重的心跳声。
中央不信任我……
这个念头在他的脑海里盘旋，让他感到一阵刺痛。
他一直认为，反腐是一场在法治框架内的斗争，需要智慧，需要耐心，需要一步步抽丝剥茧。
可现在，中央似乎已经等不及了，他们要用最直接、最粗暴的方式，来刮骨疗毒。
他不知道这是好事还是坏事。
但他知道，汉东的天，要彻底变了。
他站起身，走到窗前，看着深夜中沉睡的省委大院。
往日里，他看着这里，心中充满了改革的豪情。
但此刻，他却感到一丝迷茫和不安。
那个神秘的将军，现在在哪里？他会以什么样的方式出现？他又会用那把“斧子”，在汉东砍下谁的头颅？
不行，不能再等了。
不管中央的安排是什么，他作为省委书记，必须先把班子里的思想统一起来。
沙瑞金转身回到办公桌前，拿起那部红色的电话，拨通了省委秘书长的号码。
“立刻通知所有在京州的省委常委，半小时后，召开紧急常委会！”