第67章 仿劣横行暗箭伤
京城入了深秋，寒意渐浓。陈记紫檀后院的工坊里，锯刨之声不绝于耳，新收的两位老匠人带着几个学徒正埋头赶工，空气里弥漫着独特而醇厚的檀香。陈乐天拈着一块刚打磨好的紫檀镇纸，对光细看，木纹如云雾缭绕，色泽沉穆华贵，他眼中流露出满意的神色。生意走上正轨，自家有了作坊，不再完全依赖“捡漏”，这让他心里踏实了不少。
然而，这份宁静很快被急促的脚步声打破。只见小妹巧芸一阵风似的冲了进来，秀眉紧蹙，手里攥着一件东西。
“三哥！你快看看这个！”巧芸语气带着明显的怒气，将东西拍在旁边的案几上。
那也是一件紫檀镇纸，粗看之下，形制与他们店里卖得最好的一款颇为相似，都是祥云绕月的样式。但入手一掂，重量轻飘；细看木质，纹理呆板僵滞，颜色是用劣质染料硬生生染上去的，靠近了还能闻到一丝刺鼻的气味；雕工更是粗糙，云纹边角处甚至还有毛刺。
“这是……”陈乐天脸色一沉，拿起那件仿品，心猛地往下一坠。
“西市‘宝盛斋’出的！价钱只有我们的一半！”巧芸气得脸颊微红，“我去看了，他们店里不止镇纸，还有笔筒、小插屏，全是仿我们的样式！可这做的都是什么玩意儿？简直败坏紫檀的名声！好些不明就里的客人图便宜买了，若以后发现是假货，连我们正牌的名声都要被带累！”
这正是陈乐天最担心的事情。大纲里提示的“仿制与竞争”终于以最恶劣的方式出现了。这不只是竞争，这是用劣币驱逐良币，是要砸掉他好不容易立起来的“陈记”招牌。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“什么时候发现的？流出去多少？”
“就这两天的事。年小刀手下一个小兄弟发现的，赶紧告诉了我。”巧芸答道，“流出去多少还不清楚，但宝盛斋门面不小，出货肯定不慢。”
现代的灵魂让陈乐天立刻意识到这是知识产权遭到侵犯，而且对方手段低劣，打的是价格战和信息战。在这雍正年间的京城，没有专利法，维权之路艰难无比。愤怒解决不了问题，他需要立刻应对。
“二哥呢？”他沉声问，遇到这种需要对外周旋的事情，首先想到的是陈文强。
“二哥一早就出去了，说是去看看城外的那处废窑。”巧芸话音刚落，院门外却传来一阵嘈杂的喧哗声，其间夹杂着尖锐的咒骂和哭嚷。
兄妹二人对视一眼，心头同时升起不祥的预感。紫檀的麻烦刚上门，这又是什么？
前铺的伙计慌慌张张跑进来：“东家，不好了！外面……外面来了好多街坊邻居，堵在门口，说要讨个公道！”
陈乐天和巧芸急忙赶到前店。只见铺子门外黑压压围了十几号人，多是妇孺老幼，个个面带怒容。一个粗壮的中年妇人正拍着大腿哭喊：“没法活了！真是没法活了！你们陈家是要熏死我们左邻右舍啊！”
另一个老汉指着店铺后面方向，气得胡子发抖：“整日黑烟滚滚，那煤灰子飘得我家院里、屋里到处都是！晒的衣裳被子全落了厚厚一层黑渣！呛得人直咳嗽！你们这是做的什么缺德生意！”
“赔钱！必须赔钱！”
“再不停了那冒黑烟的玩意儿，我们就报官！”
陈乐天瞬间明白——这是二哥陈文强秘密试验土法炼煤和改良煤炉的事发了！
他赶忙挤出笑容，拱手作揖：“各位高邻，各位高邻，息怒，息怒！有话好好说，一定是有什么误会……”
“误会？”那带头的中年妇人叉腰骂道，“误会什么？！烟囱是不是你们家后头新砌的？黑烟是不是从那冒出来的？你们陈家赚你们的黑心钱，不能让我们跟着吃黑灰啊！”
陈巧芸也赶紧上前安抚：“诸位大娘大伯，消消气。这事我们确实欠考虑，我们这就想办法解决，绝不再扰了大家清净……”
然而群情激愤，一时难以平息。指责声、哭嚷声、要求赔偿声混成一片，引来更多路人围观，对着“陈记紫檀”的指指点点。刚刚建立的声誉，眼看就要被这突如其来的“环境污染”事件蒙上阴影。
陈乐天一边焦头烂额地应对着邻居，一边心里暗暗叫苦：三哥啊三哥，你搞试验能不能找个更偏僻的地方！这下好了，内忧未平，外患又起！
就在局面几乎要失控时，一辆马车在街口停下，陈文强跳下车，显然是被这边的动静吸引过来的。他一看这阵仗，再听到众人的咒骂内容，心里立刻跟明镜似的。
他没有像乐天那样急着解释道歉，而是快步上前，先是深深作了一个揖，姿态放得极低：“各位乡亲父老！对不住！实在对不住！是我陈二考虑不周，给大家添了大麻烦！该骂！该骂！”
他这态度反而让激愤的人群稍静了一下。陈文强直起身，脸上堆着诚恳的歉意，声音洪亮：“大家说的没错，那黑烟确实是我弄出来的。但我陈二对天发誓，绝不是在做什么害人的勾当！我是在试验一种新式的石炭炉子，想着天快冷了，要是能成，以后大家取暖能省不少柴火钱，穷苦人家也能少挨点冻！”
他这话半真半假，提到了省钱和穷人，稍稍触动了一些围观者的心。但立刻有人反驳：“省不省钱我们不知道，再熏下去，命都要短几年！”
“这位大哥说的在理！”陈文强立刻接话，毫不迟疑，“所以，这炉子没弄好，就是失败！不能让它祸害街坊！我在此立誓，从今天起，那窑炉立刻停了！绝不再冒一丝黑烟！”
他斩钉截铁的保证让众人的情绪又缓和了几分。
“光停了不行！我们的损失怎么办？衣裳被子都脏了！”
“对！赔钱！”
陈文强眼珠一转，心里迅速盘算，脸上却露出痛心疾首的表情：“赔！必须赔！不能让乡亲们吃亏！这样，凡是受影响的人家，现在就可以到铺子里登记，我们核实后，一律赔偿一百文钱，外加一块我们‘陈记’新出的上好皂角，专门去污除尘的！算是我们陈家一点心意，给大家赔罪！”
一百文钱不算小数目，加上一块实用的皂角，这个赔偿方案显得颇有诚意。闹事的人群终于渐渐平静下来，开始交头接耳，甚至有人觉得这陈家老二虽然惹了祸，但处事还算仗义大方。
陈文强趁机招呼伙计搬出桌椅，拿出纸笔，当场开始登记理赔，又让巧芸去取库房里的皂角。一场眼看要演变成暴力冲突的风波，竟被他用“煤老板”式的大棒（先认错停炉）加胡萝卜（赔钱赔物）暂时压了下去。
趁着他处理赔偿事宜，陈乐天赶紧将他拉到一边，快速将宝盛斋仿冒紫檀的事情说了。
陈文强一听，眉头拧成了疙瘩：“他娘的！真是祸不单行！前门招贼，后院起火！”他看了一眼门外排队领赔偿的邻居，压低声音，“仿冒这事，比邻居闹事更毒！这是要断咱们的根！年小刀那边怎么说？”
“是他的人最先发现的通知巧芸。具体情况还不清楚。”
“好，我知道了。这边我来应付，你立刻去找年小刀，摸清宝盛斋的底细，看看是谁在后面搞鬼，仿品到底流出去多少。等我把这边赔偿的事了了，马上过去找你汇合。”陈文强迅速做出安排，展现出了关键时刻的决断力。
陈乐天点头，立刻从后门悄悄离开。
傍晚，陈记紫檀的内堂。
白天的喧嚣已然散去，邻居们拿着赔偿心满意足地离开了。但陈家人的心情却无比沉重。
陈乐天先开口，脸色难看：“年小刀查清楚了。宝盛斋的东家姓钱，没什么大背景，但和木行行会的刘副会长沾亲带故。仿品出货很快，主要是价格低，吸引了不少图便宜的客人。他们甚至暗中散播谣言，说我们的紫檀货价不符，同样东西卖得贵。”
“木行行会……”陈文强的手指敲着桌面，“我早就料到他们会找麻烦，没想到用这么下作的手段。这是看我们生意起来，眼红了，想用烂货把市场搅浑。”
“必须尽快反击。”陈浩然推了推并不存在的眼镜，冷静分析，“否则口碑一旦被破坏，再挽回就难了。我建议双管齐下：其一，乐天立刻在店内显眼处张贴告示，详述真伪紫檀的鉴别方法，强调‘陈记’的工艺和用料，与劣质仿品划清界限。其二，二哥，你能否通过年小刀的关系，给那宝盛斋和背后的人找点‘麻烦’？至少让他们不敢再如此肆无忌惮。”
“没问题。软的怕硬的，硬的怕不要命的。年小刀那套，正好治这种无赖。”陈文强眼中闪过一丝狠厉，“赔出去的钱，得从这帮孙子身上找补回来！”
这时，巧芸也叹了口气，说出自己的烦恼：“我这边也不太平。这几日总有几个酸儒文人在我茶楼演出时指指点点，说什么‘乐曲轻浮，有伤风化’，‘女子抛头露面，殊为不雅’。虽然没掀起大风浪，但听着膈应人，怕是也有人背后捣鬼。”
内有仿冒劣品冲击市场，外有行会暗中使绊，旁有保守势力非议，自家还有环保问题亟待解决——陈家兄妹第一次如此清晰地感受到，在京城立足，光有钱还远远不够，无处不在的明枪暗箭才是真正的挑战。
家庭会议的气氛有些凝滞。成功的喜悦被现实的危机冲淡，他们意识到，脚下的路远比想象得更崎岖。
就在这时，门外传来敲门声。伙计引进来一个穿着体面、像是某家家仆模样的人。
那人递上一份做工精致的请帖，语气恭敬：“请问，可是陈记紫檀东家当面？我家主人乃内务府下属造办处管事，近日听闻贵号紫檀工艺精湛，特派小人送来请帖。三日后，西山静宜苑有个小型赏鉴会，主人有意请陈东家携一两件精品前往，或许有机会入得贵人之眼。”
内务府？造办处？静宜苑？贵人？
这几个词仿佛带着重量，让陈家人心头齐齐一震！
这突如其来的请柬，是雪中送炭的机遇，还是另一场未知风波的开端？那背后的“贵人”，又会是谁？
陈乐天接过那份沉甸甸的请柬，与兄姐对视一眼，心中疑窦丛生，方才商议的所有应对策略，在这份突如其来的邀约面前，似乎都变得不确定起来。
这仿佛从天而降的机遇，究竟是真能让他们一举摆脱困境的通天阶梯，还是另一个更为精巧、足以将他们引入万劫不复之地的陷阱？那请柬背后所谓的“贵人”，与白日里接连发生的麻烦事，又是否存在着某种隐秘的关联？