哑谷之名，果不虚传。
甫一踏入那道狭窄的谷口，仿佛有一道无形的屏障将内外世界彻底隔绝。谷外林间的风声、虫鸣、溪流潺潺，乃至众人粗重的喘息与心跳声，皆在瞬间被吞噬殆尽，只剩下一种近乎真空的、令人心悸的绝对寂静。空气凝滞不动，带着一股陈年积灰与岩石本身的冰冷气息。光线也黯淡下来，并非被遮蔽，而是仿佛被这死寂的空间本身所吸收，显得幽深而压抑。
谷内景象更是奇异。两侧岩壁高耸入云，呈现出一种不自然的灰白色，光滑如镜，寸草不生。脚下是同样材质的细碎砂石，踩上去发出轻微的“沙沙”声，在这极致寂静中显得格外刺耳。更令人不安的是，谷中弥漫着一种极淡的、若有若无的白色薄雾，并非迷魂林那种粘稠湿冷的邪雾，而是干燥、冰冷，如同极地寒烟，吸入口鼻，竟让人灵台一阵清明，却也带来一种情感被剥离的怪异空虚感。
“紧跟我，莫要走散，莫要高声，更莫要胡思乱想！”果果压低声音，用几乎听不见的气音提醒，她的小脸绷得紧紧的，眼神里充满了对这片土地的敬畏，“哑谷讨厌声音，更讨厌‘杂念’。胡思乱想，也会被它‘听’到，会迷路。”
众人闻言，心头一凛，连忙收敛心神，不敢再肆意打量，只是紧紧跟着前方果果娇小却坚定的背影，排成一列长队，蹑手蹑脚地前行。连重伤的鲁承宗也强忍着痛苦，不敢发出太大呻吟。
漆柔走在队伍中段，澄澈的眸光扫过四周岩壁和空中寒雾，若有所思。她以灵觉感应，发现此地并非毫无“声音”，而是充斥着一种极其低频、近乎凝滞的庞大能量场，如同沉睡巨兽的呼吸，缓慢而沉重。这能量场排斥一切外来的、活跃的波动，无论是声音还是纷杂的思绪。她的静斋心法在此地竟异常契合，内心一片空明，仿佛与这寂静融为一体。
叶纤翎则更加谨慎，她敏锐地察觉到，这诡异的寂静环境下，人的感官会被放大，同时也更容易产生幻觉。她不动声色地将几味能宁神镇定的药粉捏在指尖，随时准备应对可能出现的意外。
李啸和小顺一前一后，如同两道无声的影子，警惕着队伍首尾。在这绝对寂静中，任何一点异常的声响都可能意味着危险。
队伍在哑谷中蜿蜒前行，速度缓慢。每一步都小心翼翼，生怕打破这脆弱的平衡。时间在这里仿佛失去了意义，不知过了多久，或许只是一刻钟，又或许已是数个时辰。
突然，走在最前面的果果猛地停下脚步，举起小手示意。众人立刻屏住呼吸。
只见前方不远处的薄雾中，隐约出现了一片模糊的阴影，似是一些残破的建筑轮廓，歪歪斜斜地矗立在谷地中央。
果果脸色微变，用极低的声音道：“是……是古代的祭坛废墟？阿嬷的歌里从没提过哑谷里有这个……”
也就在这时，漆柔忽然心有所感，猛地转头望向侧后方来时的方向。在她超凡的灵觉中，那股一直如影随形的、属于贪狼卫哈桑的暴戾血煞之气，以及另一道更加隐蔽晦涩、属于听风楼观察者的冰冷气息，在触及哑谷入口的瞬间，竟如同撞上一堵无形之墙，剧烈波动了一下，随即变得极其微弱，似乎被这奇异的山谷之力极大地削弱和排斥了！
“他们……被挡住了？”漆柔心中闪过这个念头。
然而，还不等她细思，异变陡生！
走在队伍中间的一名镖师，或许是因为伤势疼痛，或许是因为这死寂环境带来的心理压力，精神恍惚间，脚下不小心踢到了一块松动的石块。
石块滚落，在绝对寂静中发出了一声清晰得如同惊雷般的——“咔哒”声！
声音不大，却如同在平静的湖面投下了一块巨石！
嗡……
整个哑谷，仿佛被这一声“惊动”了！两侧光滑的岩壁似乎微微震颤了一下，空气中那股凝滞的能量场骤然泛起涟漪！
“不好！”果果惊骇回头。
只见众人周围的白色寒雾，开始以肉眼可见的速度变得浓郁、翻滚起来！原本空明的心神，瞬间被一股无形的压力笼罩，各种被压抑的恐惧、杂念竟不受控制地翻涌而上！
“咔哒”声落，万籁俱寂被撕开一道裂口。
嗡鸣声并非来自耳朵，而是直接作用于灵魂深处。两侧灰白岩壁上的光滑表面，竟如水波般荡漾起细微的涟漪，仿佛石头拥有了液态的生命。空气中那股凝滞的冰冷能量场瞬间沸腾，原本淡薄的白色寒雾骤然浓稠如乳，翻滚着向队伍涌来，速度奇快！
“闭守灵台！紧守心神！是幻象！”漆柔清叱一声，声音在粘稠的雾气中显得沉闷，却带着静斋心法特有的宁神之力，如同暗夜中的一盏孤灯，试图照亮众人濒临迷失的心智。
然而，警告来得还是晚了些。
浓雾裹挟而至，瞬间将所有人吞没。这雾并非迷魂林那般的湿邪，而是极致的干冷，吸入肺腑，竟让人气血凝滞，思维也变得迟滞。更可怕的是，雾气仿佛能折射和放大每个人内心深处最隐秘的恐惧与执念。
“鬼！有鬼啊！”一名本就精神紧张的年轻镖师率先崩溃，他双眼圆瞪，指着空无一物的雾气尖嚎，仿佛看到了索命的幽魂，挥舞着钢刀胡乱劈砍，险些伤到身旁同伴。
“银子！我的银子！别抢我的银子！”另一名镖师则扑倒在地，疯狂地刨挖着砂石地面，状若疯魔。
就连经验丰富的镖头们也难以幸免。鲁承宗闷哼一声，眼前不再是雾气，而是回到了“一线天”伏击的战场，看到死去的弟兄们浑身是血地向自己爬来，口中嗬嗬作响。他虎目含泪，想要伸手去拉，却被陈龙死死按住。
陈龙自己亦是额头青筋暴起，他看到的却是振威武馆在烈火中燃烧，馆主陈文甲浑身是血，指责他护镖不力。强烈的自责与幻象交织，让他几乎心神失守。
李啸身影晃动，匕首挥向空处，他感知到的并非实体敌人，而是无数从阴影中刺来的利刃，杀气刺激得他本能反击。小顺则如同受惊的兔子，在雾气中无头苍蝇般乱窜，躲避着根本不存在的追杀。
队伍瞬间大乱！人人心魔被引动，陷入各自为战的疯狂境地！
“清心普善，破妄归真！”漆柔盘膝坐下，双手结印，周身绽放出更加浓郁的皎洁白光，试图以静斋无上心法强行净化这片扭曲力场，稳定人心。白光所及之处，雾气稍退，陷入幻象的人眼神出现片刻清明，但范围有限，且那雾气仿佛无穷无尽，不断抵消着她的净化之力。
叶纤翎银牙紧咬，将数种不同药粉混合，以内力催发，撒向四周。药粉与雾气接触，发出“嗤嗤”轻响，散发出或辛辣、或清凉、或宁神的气息，暂时驱散了一小片区域的致幻效果，让附近的几人恢复神智。
“跟着药粉的味道！互相拉住！别松手！”叶纤翎大喊，同时不断变幻药粉配方，试图找出克制这诡异雾气的组合。
杨小云（灵雀）则凭借其天生对自然气息的敏锐，强忍着脑中纷乱的杂音（她看到的是幼时走失的丛林，无数毒虫猛兽环伺），紧紧拉住果果的手，循着空气中一丝极微弱的、属于岩石本身的稳定气息向前移动。果果虽也受到幻象影响（她看到黑苗蛊师抓走了她的阿嬷），但她对哑谷的敬畏压过了恐惧，凭着记忆和本能，指引着方向。
“是‘回音壁’……我们的念头和声音……被石头记下来……又放出来了……”果果颤抖着解释，小脸惨白，“不能想坏事……不能怕……”
就在这时，浓雾深处，那片模糊的祭坛废墟轮廓，似乎清晰了一些。隐隐约约，有更加古老、更加苍凉的吟唱声，穿透了个人心魔的喧嚣，回荡在谷中。那吟唱声断断续续，使用的是一种无人能懂的古老语言，却带着一种奇异的魔力，竟与漆柔的静斋心法产生了一丝微弱的共鸣，使得她释放的白光稳定了不少。
“那里……祭坛……可能有办法……”漆柔指向吟唱声传来的方向。
此刻，别无选择。留下只能是全军覆没于各自的心魔幻境。
“向祭坛方向移动！能动的带上失控的人！快！”陈龙强忍幻象干扰，嘶声下令。他与李啸、小顺等尚能保持一丝清醒的人，奋力制服那些完全失控的同伴，或用布条捆住手腕串联，或直接打晕扛起，在漆柔白光的庇护和叶纤翎药粉的开路下，艰难地朝着祭坛废墟的方向挪动。
每一步都重若千钧，不仅要抵抗雾气的物理阻力，更要与内心不断滋生的恐怖幻象抗争。惨叫声、哭嚎声、兵刃碰撞声（砍向幻象）、以及那古老的吟唱声，在这死寂之谷中交织成一曲诡异绝伦的死亡交响。
突然，浓雾中猛地探出几条暗影，并非藤蔓，而是由雾气凝聚而成的、扭曲的人形或兽形，张牙舞爪地扑向队伍！这些幻象竟然开始具备了一丝实质的攻击性！
“小心！”李啸匕首疾挥，却发现刀刃划过雾影，如同斩入空处，但雾影撞击在身上，却传来冰冷的刺痛感和精神层面的冲击！