那隐匿于宇宙韵律背景中的古老信标，如同一颗投入死水潭的石子，在“星尘哨站”核心团队的心中激荡起层层涟漪。来源不明，意图未知，但其蕴含的、迥异于已知任何体系的编码方式，以及其指向的那片“绝对虚无”空域，都散发着令人无法抗拒的诱惑力。
是置之不理，继续在“巡天者”日益收紧的监管下，专注于看似更稳妥的“规则锚点”研究？还是冒险一搏，探寻这信标背后可能隐藏的、或许是另一条出路的秘密？
指挥中心密室内，争论不可避免。
“太冒险了！”谢七眉头紧锁，第一个投下反对票，“我们刚刚利用之前的混乱窗口取得了一些进展，现在应该巩固成果，而不是去追逐一个虚无缥缈的信号。那信标万一是‘巡天者’设下的新陷阱呢？或者是那个战争堡垒留下的某种‘标记’，我们贸然接触，很可能引火烧身！”
“但这也是一个机会，千载难逢的机会！”负责信号分析的年轻科学家反驳道，眼中闪烁着发现新大陆般的兴奋，“这信标的编码方式古老而独特，其技术路径可能完全独立于‘第七方舟’和‘巡天者’！如果我们能破解它，甚至找到它的源头，或许能获得超越现有认知的技术或知识，这可能是我们打破僵局的关键！”
“别忘了我们现在的处境，”苏晚星忧心忡忡地补充，“889已经对我们产生了怀疑，监管比之前更加严密。任何非常规的动向都可能被放大审视。我们有什么理由，能合情合理地再次派出舰船，前往那个被标记为‘虚无’的空域？”
众人的目光再次聚焦于云知意。她一直沉默地听着争论，手指无意识地在星图桌上敲击着，目光深邃地落在那信标指向的坐标区域。
“风险确实巨大，”她终于开口，声音平稳却带着一种不容置疑的力量，“但正如所言，机遇同样罕见。我们不能因噎废食。‘规则锚点’是我们的终极保险，但它的构建遥遥无期，且本质上是一种被动防御。而这个信标……可能代表着主动破局的可能性。”
她直起身，目光扫过众人：“关键在于，我们如何下这步棋，才能将风险降到最低。”
接下来的几个小时，一场头脑风暴在密室内激烈展开。最终，一个极其大胆、甚至可以说是在刀尖上跳舞的方案被初步拟定。
他们决定，不直接派遣舰船前往信标源头。那样目标太大，几乎不可能通过889的审查。取而代之的，是一个更加迂回、更加隐秘的“多层伪装”计划。
首先，利用之前获批的《宇宙微波背景辐射深度测绘计划》的延续性，提交一份“补充勘测”申请，理由是之前的数据在某些边缘区域存在“无法解释的统计噪声”，需要进行更高精度的定点扫描以排除仪器误差或未知物理现象。这个理由在科研上是成立的，且扫描范围可以巧妙地将信标所在空域囊括进去。
其次，在这艘进行“补充勘测”的科考船上，秘密加装一台超小型的、基于“共鸣水晶”部分原理和最新灵能编码技术的“被动式灵能信标接收器”。这台设备不会被主动激活，其能量波动将被伪装成科考船自身科研设备的背景噪音。只有当它进入信标源一定范围内，并检测到特定频率的灵波呼唤时，才会被“唤醒”，尝试进行单向、极小范围、极低功率的“握手”式回应。这更像是一个自动化的“漂流瓶”，而非主动出击。
最后，也是最重要的一环：整个行动的核心，并非那艘科考船，而是苏晚星和汐月。她们将再次冒险，在科考船最接近信标源的时候，于哨站深层隔离区内，借助强化后的“共鸣水晶”和那台远程接收器作为中继，尝试进行一次超远距离、极其短暂的“意识投射”！目标并非与信标源建立深度连接，而是如同惊鸿一瞥，窥探那片“虚无”之中，究竟隐藏着什么！
这是一个将合法掩护、技术欺诈与高风险灵能操作结合起来的险棋。任何一个环节出错，都可能满盘皆输。
计划周密部署。补充勘测的申请经过889反复盘问后，最终在有条件限制下获得批准。改装后的科考船再次启航，在巡逻单位889（以及很可能在暗中监视的其他“巡天者”单位）的注视下，驶向那片星图上的空白。
日子在焦灼的等待中度过。科考船严格按照报备的航线航行，进行着“认真”的背景辐射扫描。一切看起来都无比正常。
当科考船终于抵达预定的、最接近信标源的位置时，哨站深层隔离室内，气氛紧张到了极点。
苏晚星和汐月再次盘坐在强化法阵中，“共鸣水晶”光芒流转。与上次连接“守望之遗”不同，这一次，她们的目标更加模糊，距离可能更加遥远，风险也更大——谁也不知道那信标源头，等待着她们的会是什么。
“链接建立……感应到远程中继器信号……尝试捕捉信标灵波……”汐月的声音如同绷紧的琴弦。
苏晚星深吸一口气，将意识沉入那片熟悉的流光溢彩的数据通道。这一次，通道的尽头并非明确的光点，而是一片……深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。只有那古老的信标信号，如同黑暗中的灯塔，提供着微弱的指引。
她的意识，沿着那指引，小心翼翼地“触碰”了过去。
没有预想中的疯狂低语，也没有冰冷的机械造物。在意识与之接触的刹那，苏晚星“看”到的，是一片……废墟。
那是一片漂浮在虚空中的、巨大到难以想象的建筑残骸。其风格粗犷、古老，带着与那战争堡垒相似的苍凉气息，但更加残破，仿佛经历了亿万年的风化。断裂的巨柱、崩塌的穹顶、雕刻着无法理解的巨大符号的岩壁……一切都死寂无声。
而在那片废墟的最中央，矗立着一座相对完好的、如同山峰般巨大的黑色方尖碑！那古老的信标，正是从这方尖碑的顶端，以一种恒定不变的节奏，向着宇宙深空，持续不断地广播着！
就在苏晚星的意识“看”向那黑色方尖碑的瞬间，方尖碑表面那些看似无序的刻痕，突然亮起了微弱的、仿佛星辉般的光芒！一股庞大、古老、带着无尽悲伤与一丝……希冀的意念洪流，如同沉寂火山骤然喷发，猛地顺着那意识链接，反向冲刷而来！
“发现……继承者……检测到‘秩序’与‘生命’的微光……”
“警告……‘吞噬者’（devourer）终将苏醒……‘守望’已残缺……”
“传承……‘基石’（Foundation Stone）……于‘寂灭之庭’（court of Silence）……”
“延续……火种……”
断断续续、蕴含信息量巨大的意念碎片，伴随着那洪流，强行涌入苏晚星的意识！与此同时，那黑色方尖碑的光芒骤然变得刺眼，一股强大的排斥力传来，要将她的意识推开！
“断开！快断开！”现实世界中，汐月尖叫着，她感觉到一股远超想象的古老灵能正顺着链接反溯！
云知意毫不犹豫，秩序之力再次化作利刃！
链接被强行斩断的爆鸣在隔离室内回荡。苏晚星猛地向后倒去，脸色惨白如纸，鲜血从鼻腔和耳中渗出，显然受到了巨大的冲击。汐月也再次遭受重创，法阵光芒瞬间黯淡。
几乎在同一时间，遥远的科考船传回紧急报告——检测到未知来源的、极其短暂但强度极高的空间扰动，来源方向正是信标所在空域！随后，那古老的信标信号，消失了。
他们成功了，也惊动了某种存在。那黑色方尖碑，那“基石”，那“寂灭之庭”，那关于“吞噬者”的警告……新的谜团，以更加汹涌的姿态，扑面而来。