离开风车村温暖的港口，艾斯没有选择乘坐“金乌号”，而是独自一人，沿着记忆中那条崎岖的山路，向着森林深处走去。大和很识趣地留在了船上，她能感受到艾斯此刻心中那份复杂而私人的情感，那是属于他与这片土地、这些人的连接。
空气清新，带着森林特有的湿润和草木气息。阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。这条路，他曾无数次奔跑过、嬉闹过、也争吵过。几十年的时光在另一个世界流转，回到这里，却仿佛只是昨日。记忆中的景象与眼前的现实重叠，那些关于卡普的铁拳、达旦的怒吼、路飞的哭闹、萨博的笑容……如同潮水般涌上心头。
“哟，这不是我们伟大的‘海贼王的儿子’吗？怎么有空回这个穷山沟沟了？”
一个略带沙哑，却充满熟悉感的嘲讽声音从前方传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
艾斯停下脚步，抬起头。
只见木屋前的空地上，一个身材微胖，穿着简陋和服，叼着烟管的女人正叉着腰站在那里，眼神复杂地看着他。岁月在她脸上留下了痕迹，眼角的皱纹深了些，头发也添了几缕银丝，但那股泼辣劲儿，却丝毫未减。
旁边，还有两个熟悉的身影，是玛琪诺和达旦一家的其他人。他们也都惊讶地望着突然出现的艾斯。
艾斯看着达旦，这个名义上的养母，实际上却给了他童年最多“管教”和“温暖”的女人。他再也不是那个会因为被嘲笑而暴怒的少年了。
他嘴角勾起一抹温和的笑容，那笑容里没有了过去的叛逆和尖锐，只有经历风雨后的平静与释然。
“我回来了，达旦。”
简单的四个字，却让达旦猛地瞪大了眼睛，烟管差点从嘴里掉下来。她张了张嘴，似乎想骂些什么，比如“臭小子还知道回来”、“死到哪里去了”之类的话，但话到嘴边，却变成了哽咽。
“你……你这个混蛋……”达旦的声音有些沙哑，她猛地别过头，用袖子擦了擦眼角，“还知道回来！这么多年死到哪里去了？！你知不知道……”
她没说下去，但那未尽之语里的担忧和牵挂，艾斯听得清清楚楚。
玛琪诺走上前，眼中带着温柔的泪光和欣慰的笑容：“欢迎回来，艾斯。”
“嗯，我回来了，玛琪诺。”艾斯对她点了点头，眼神柔和。
艾斯一步步走近。他能清晰地感受到达旦身上那熟悉的气息，以及她强忍着激动的颤抖。他走到达旦面前，看着这个像母老虎一样，却用自己方式保护了他和路飞的女人。
“对不起，达旦。”艾斯轻声说道，“让你担心了。”
这句迟来的道歉，彻底击溃了达旦的防线。她猛地抬起手，艾斯下意识地以为她要像小时候一样揍自己，但那只手却轻轻地落在了他的肩膀上，带着一丝颤抖。
“你这个……你这个臭小子！”达旦的声音带着哭腔，眼泪终于忍不住流了下来，“回来就好……回来就好啊！”
她用力捶了艾斯一下，却又像是怕打疼了他似的，力道轻得可笑。
艾斯伸出手，轻轻抱了抱达旦。这个动作让达旦瞬间僵住，随即身体也软了下来，靠在艾斯宽阔的肩膀上，像个受了委屈的孩子一样，压抑了多年的情绪终于释放出来。
“你和路飞……都长大了啊……”达旦喃喃道。
“嗯。”艾斯应了一声，心中百感交集。他知道，这个世界的路飞，此刻或许正在某个地方，像他当年一样，怀揣着成为海贼王的梦想，扬帆起航。而他，已经走过了一条截然不同的路。
玛琪诺在一旁静静地看着，脸上带着温柔的笑意，眼眶也是红红的。
过了好一会儿，达旦才从艾斯怀里挣脱出来，狠狠吸了吸鼻子，又恢复了几分往日的彪悍：“哭什么哭！我才没哭！只是沙子进眼睛了！”她瞪了艾斯一眼，“臭小子，现在长本事了？听说你成了大海贼？还什么……‘炎帝’艾斯？悬赏金27亿？！”
艾斯挠了挠头，有些不好意思：“嘛……算是吧。”
“哼，出息了啊！比那个死老头卡普还能惹事！”达旦嘴上抱怨着，语气里却透着一丝难以掩饰的骄傲，“不过，你可别学你那个不成器的老爹！在外面要好好照顾自己，别再像以前一样冲动！”
“我知道的，达旦。”艾斯认真地点了点头，“我不会再像以前那样了。”
他的眼神平静而坚定，那是一种历经生死和漫长岁月洗礼后，才拥有的成熟。达旦看着他的眼睛，愣了一下，随即叹了口气：“是啊，你真的长大了……不再是那个需要我天天操心的混小子了。”
艾斯在达旦这里待了几个小时，没有提顶上战争的惨烈，没有说另一个世界的奇遇，只是像个普通的归家孩子一样，和达旦、玛琪诺聊着天，说说风车村的变化，问问村里其他人的近况。达旦依旧是那个刀子嘴豆腐心的样子，一边骂骂咧咧，一边却不停地给艾斯塞吃的。
夕阳西下，将天空染成一片温暖的橘红色。
艾斯站起身，准备告辞。
“不多留几天吗？”达旦看着他，眼神里带着一丝不舍。
“不了，达旦。”艾斯摇了摇头，“我还有自己的路要走。”他顿了顿，补充道，“不过，我会回来看你们的。”
“哼，记得就好！”达旦别过头，“路上小心点！遇到事别硬撑，不行就跑！”
“知道了。”艾斯笑了。
他向达旦和送他到门口的玛琪诺深深鞠了一躬：“谢谢你们，达旦，玛琪诺。谢谢你们……把我养大。”
这是他一直想说，却从未说出口的话。
达旦身体一僵，没有回头，只是挥了挥手：“快走快走！别在这里碍眼！”
艾斯不再犹豫，转身，向着山下走去。他的背影在夕阳下拉得很长，挺拔而沉稳。
走出森林，远远地就能看到海面上那艘耀眼的赤金色船只——“金乌号”，如同静候君王的神鸟，在暮色中散发着独特的光芒。
登上“金乌号”，大和迎了上来：“回来了？”
“嗯，”艾斯点了点头，脸上带着一丝轻松的笑意，“感觉好多了。”
他走到船舷边，望着渐渐被夜色笼罩的风车村方向，心中充满了温暖。这里是他的起点，是他永远的港湾。有了这份羁绊，无论前路多么漫长，他都不会感到孤单。
“那么，接下来去哪里？”大和走到他身边，目光中带着期待。
艾斯转过头，琥珀色的眼眸在夜色中闪烁着自信的光芒，如同两颗燃烧的星辰。
“不知道。”他微笑着，语气却异常坚定，“不过，这片大海这么大，总有我们想去看看的地方。不是吗？”
“金乌号”缓缓驶离了海岸线，船头的金乌雕像仿佛在夜色中睁开了眼睛，望向那片广阔无垠、充满未知与挑战的大海。炎帝艾斯的传说，才刚刚开始书写新的篇章。而这一次，他将以自己的方式，自由地翱翔于这片蔚蓝之上。
晨曦微露，金色的阳光穿透薄雾，洒在平静无波的海面上，也为航行在其中的一艘独特船只镀上了一层神圣的光晕。
这艘船，正是“金乌号”。
赤金色的船体在阳光下熠熠生辉，仿佛不是凡铁所铸，而是由凝固的阳光与火焰打造而成。船头那栩栩如生的神鸟金乌头部，鹰嘴微勾，眼神睥睨，仿佛正俯瞰着这片蔚蓝的疆域，无声地宣告着它的到来。船身两侧的火焰鳞片装甲，在海风的吹拂下，似乎微微翕动，闪烁着冷冽的金属光泽。主帆上，那个燃烧着深蓝色火焰的巨大太阳图案，在晨风中猎猎作响，边缘的凤凰尾羽设计随风飘动，充满了力量与美感。
甲板上，一个熟悉又陌生的身影凭栏而立。
他有着标志性的黑发，左侧额前的几缕头发不羁地垂下，遮住了一部分额头。脸上不再是少年般的青涩，取而代之的是一种经历过岁月沉淀的沉稳与内敛，眼角似乎带着一丝若有若无的沧桑，但那双琥珀色的眼眸，此刻正平静地注视着远方的海平面，深处却燃烧着如同太阳般炽热而深邃的火焰。他穿着一件黑色的长风衣，领口随意地敞开，露出里面简单的白色t恤，腰间依旧系着那条熟悉的橘色腰带，只是上面的配饰似乎多了一些不为人知的小巧挂件，或许是来自另一个世界的纪念品。
他，就是波特卡斯·d·艾斯。
但又不仅仅是。他是那个在顶上战争为了保护弟弟路飞，被赤犬岩浆拳贯穿胸膛的艾斯；是那个在另一个名为“妖精的尾巴”的魔法世界，度过了漫长几十年光阴，见识了魔法的瑰丽与人心的复杂的艾斯；是那个带着无尽的思念与更强的意志，转生回到这个与原来略有不同的海贼王平行世界的艾斯。
几十年的时光，足以改变很多事情。他不再是那个冲动、渴望证明自己存在的火拳艾斯。在妖精的尾巴世界，他或许曾与魔导士们并肩作战，或许曾独自一人探索魔法的奥秘，或许曾在无尽的思念中挣扎，最终沉淀下来的，是更加坚韧的心智和对力量更深层次的理解。
“在想什么呢，艾斯？”
一个清脆中带着些许豪迈的女声从身后传来。
艾斯转过身，看到了那个同样站在甲板上的身影。
身材高挑，穿着类似和服的白色羽织，上面点缀着黑色的菱形图案，腰间系着黑色的腰带。她有着一头漂亮的银色长发，发梢微微卷曲，额头上有着红色的月牙印记。眼神明亮而锐利，带着一丝野性与不屈，但看向艾斯时，却多了几分信任与依赖。
大和。
被艾斯从和之国鬼岛带走的少女，摆脱了凯多阴影，也摆脱了“光月御田”之名束缚的，真正的“大和”。
在艾斯找到的那座神秘岛屿上，他们一同训练，一同成长。面对岛屿上那些奇特的鳞片人，他们经历了无数次生死搏杀。艾斯将自己在妖精的尾巴世界领悟到的对能量的精细操控，与海贼王世界的霸气体系融会贯通，三色霸气早已登峰造极。
霸王色霸气，不再是单纯的威慑，而是可以如同臂使指般缠绕于攻击之上，那是连海贼王罗杰都曾使用过的高级技巧。此刻，即使艾斯只是随意地站在那里，周围的空气也仿佛微微凝滞，一股无形的王者威压若有若无地散发着，让海面上的海鸟都不敢轻易靠近。
武装色霸气，他已将流樱练至高级，能够将霸气如同流水般注入物体内部，造成毁灭性的内部破坏。更重要的是，他能将武装色霸气与自己的烧烧果实能力完美融合。
见闻色霸气，更是达到了匪夷所思的境界。他不仅能预知未来短暂的片段，更能静下心来，聆听万物之声——大海的呼吸，风的低语，甚至是远方岛屿上生命的脉动。这让他在航海中如同拥有了最精准的罗盘和预警系统。
而他的烧烧果实，早已完成了觉醒。
不再是简单的火焰喷射与爆炸。如今，艾斯对火焰的掌控达到了前所未有的高度。他可以随心所欲地改变火焰的形态、密度、温度。最恐怖的是，他的火焰温度理论上可以无限提升，只要他的体力能够支撑。深蓝色的火焰不再是他的极限，或许在未来的某一天，会出现更深邃、更炽热的火焰颜色。他甚至能将霸气融入觉醒的火焰之中，施展出“霸王色缠绕”的‘炎帝’，那将是何等恐怖的力量？
“没什么，”艾斯的声音低沉而平稳，带着一种奇异的磁性，“只是在感受这片大海。和我们离开时，似乎有些不一样了，又似乎，什么都没变。”
大和走到他身边，学着他的样子望向大海，感受着海风拂面：“是啊，世界总是在变化的。不过，对我们来说，只要实力足够强，无论世界变成什么样，我们都能闯出一条路来。”她的语气充满了自信，这种自信并非盲目，而是建立在绝对的实力之上。
在神秘岛屿的锻炼，让大和的实力也突飞猛进。三色霸气同样圆满，霸王色霸气丝毫不逊色于艾斯，武装色高级流樱运用自如，见闻色也能预知未来。她的大口真神果实更是完成了觉醒，威力深不可测。25亿贝利的悬赏金，是海军对她如今实力的最好认可。
“嗯，”艾斯轻轻点头，“我们的路，才刚刚开始。”
他伸出右手，掌心向上。一缕深蓝色的火焰在他掌心悄然燃起，不再是过去那种狂暴的燃烧，而是如同有生命般静静悬浮，火焰的核心处，隐隐有更深邃的光芒在闪烁，一股难以言喻的恐怖高温被他完美地收敛在火焰内部，没有丝毫外泄，连周围的空气都没有被加热。这是对果实能力极致掌控的体现，也是果实觉醒后，能量运用效率大幅提升的证明。
“这个世界的‘游戏规则’，或许也该稍微改变一下了。”艾斯的嘴角，勾起一抹自信而从容的笑容，眼中闪过一丝锐利的光芒，“27亿吗……海军倒是给了我一个不错的‘见面礼’。”
大和看着艾斯掌心的火焰，眼中闪过一丝赞叹，随即也握紧了拳头，一股同样强大的霸王色霸气与武装色霸气在她体内流转，隐隐发出低沉的雷鸣之声：“我的25亿，也不是摆设。艾斯，接下来我们去哪里？直接去挑战那些所谓的‘四皇’吗？”
艾斯收起掌心的火焰，目光投向遥远的天际线，那里，似乎有新的风暴正在酝酿。
“不急，”他缓缓说道，“先在这片大海上走走，看看这个‘新’世界。然后……去找一些‘老朋友’，或者，去会会那些‘新邻居’。”
他顿了顿，目光变得悠远：“而且，我还得确认一件事……这个世界的路飞，他怎么样了。”
虽然知道这是平行世界，但那份血脉相连的羁绊，依旧存在于灵魂深处。
在广袤无垠的海面上，一艘名为“金乌”的巨轮正破浪前行。它那赤金色的船体闪耀着耀眼光芒，宛如一颗燃烧的流星划过湛蓝如宝石般的天空与大海之间。而这艘传奇之舟的主人——两位曾经被命运遗弃之人，此刻正站在船头迎风而立。
他们一个身姿挺拔、英俊威武；另一个则面容冷峻、气质神秘莫测。然而，正是这两个看似平凡无奇的人，却以惊人的毅力和无畏勇气，打破宿命枷锁，开创出属于自己的辉煌篇章！
岁月如梭，时光荏苒，但他们心中那份对自由、正义以及强大力量的执着追求从未改变过。如今，他们终于如愿以偿地掌握到足以震撼整个世界的绝世威能，并将用这份力量去守护那些需要保护的人和事……