车队丝滑停在在顾氏公爵府专属的坪地上。
相较于公共空港的喧嚣，这里很肃静。身着第四军团制服的亲卫队早已列队完毕，身姿挺拔如松，无声地迎接他们的继承者归来。留守公爵府的核心幕僚，以及从第四军团总部赶来的多唯、霖中将等高级将领，均已静候多时。
顾沉和米迦下车后，没有停留，直接进入了守卫森严的主宅议事厅。
“公爵。”多唯中将率先开口，声音沉稳，带着军虫特有的干脆利落，“您不在期间，顾氏名下三处主要矿产星的运输航道，均遭到不明身份的小型舰艇骚扰，虽未造成实质损失，但频率异常。与罗素家族相关的几家企业，单方面中止了尚未到期的商业合约。元老院方面，有几位议员提交了针对第四军团预算的质询案。”
霖中将补充道：“军团内部尚算稳定，伊安上将的旧部均表态支持您。但恩塞那边，动作不断，试图在边境巡逻任务分配上做文章。”
顾沉静静听着，没有流露任何情绪，只是眼神越发深邃。
“骚扰航道的，记录下来，摸清规律，下次直接驱逐，若敢反抗，击毁。”他的声音平静，却很果决，“违约企业，按合同追究到底，并列入顾氏永久黑名单。元老院的质询，让我们的议员去应对，理由……就说是为了加强‘阿尔法-III’星域类似事件的防范能力，需要更新装备。”
他顿了顿，看向多唯和霖：“军团的事务，你们多费心。恩塞的任何小动作，不必隐忍，该反击就反击，尺度你们把握。我需要第四军团时刻保持临战状态。”
“是，公爵！”多唯和霖齐声应道，眼中闪过一丝信服。这位年轻的公爵，行事风格越来越有伊安上将当年的影子，甚至更为果决。
处理完这些紧急事务，顾沉刚准备示意修斯联系齐宁，书房的门被轻轻敲响。得到允许后，米迦的那位金发副官梅里，风尘仆仆却步伐稳健地走了进来。他先是向顾沉郑重行礼：“公爵阁下。”随后转向米迦，眼神锐利中带着不变的忠诚，“少将！”
米迦冰蓝色的眼眸微动：“情况如何？”
“按您之前的吩咐，都安排好了。”梅里语速很快，显然带来了重要消息，“我们的虫确认，恩塞一派在军部会议上多次以‘雄虫不宜过度操劳’为由，试图推动设立一个所谓的‘第一军团常务协调办公室’，旨在分薄齐宁上将的日常指挥权。提案目前被暂时搁置，但保守派议员仍在积极游说。”
他顿了顿，继续道：“另外，我们安插在第二军团后勤系统的虫传来消息，恩塞近期频繁调动其嫡系舰队，演习区域有意无意地靠近我部传统防区，挑衅意味明显。兄弟们都很愤慨，就等您和上将的命令。”
米迦静静听着，脸上没有任何意外，只有一片冷凝。“知道了。转告各舰队长，保持最高戒备，但没有我的直接命令，不许擅动。一切等上将决断。”
“是！”梅里立正应道，随即又压低了些声音，“还有，关于云翊教授的事……学术委员会内部关系透露，指控非常突然，证据也经不起推敲，但背后推动的力量很强，直接来自元老院高层。”
米迦看向顾沉。顾沉微微颔首，表示收到了这个信息。
“密切关注，保护好云翊，但暂时不要直接介入。”米迦对梅里下令，“确保第一军团内部，尤其是我的直属部队，思想统一，不受外界流言影响。”
“明白！您放心！”梅里铿锵有力地回答，随即再次行礼，利落地转身离开。他的到来和汇报，清晰地表明米迦在第一军团内部拥有着独立且高效的情报网和绝对忠诚的执行力量。
顾沉看着梅里离去的背影，对米迦说道：“你的这个副官，很干练。”
米迦的目光追随着梅里的背影，直到房门关上，才缓缓道：“他从参军便跟着我，忠心不二。”
顾沉颔首，“给齐宁上将打个通讯吧。”他想了想，此时联系齐宁的话，由米迦来做更为合适。
“嗯。”
加密线路很快接通，齐宁的身影出现在光屏上，他看起来有些疲惫，但眼神依旧锐利。看到是米迦，他脸上露出一丝不易察觉的放松。
“回来了？”齐宁的语气带着长辈对晚辈的熟稔。
“刚落地。”米迦回应，言简意赅，“梅里刚汇报过军部的情况。恩塞提议设立‘协调办公室’的事，我们已经知道。”
齐宁嗤笑一声：“老一套。无非是嫌我占着位置太久，挡了某些虫的路。不过，他们暂时还不敢撕破脸。”他看向米迦，眼神带着询问，“你们那边怎么样？顾沉公爵的伤……”
“雄主需要静养，但无大碍。”米迦代为回答，语气肯定。
“那就好。云翊那边……”
“我知道。”这次是顾沉的声音从旁边传来，他操控轮椅进入通讯范围，“他的事，需要合适时机。眼下，稳住军部，就是对他最大的支持。”
齐宁看到顾沉，点了点头，表示认可。他像是忽然想起什么，语气稍微低沉了些，对着米迦，语带关切：“你雌父那边……我前几天刚收到加密讯息，一切安好，转移很顺利，在新的地方适应得不错，情绪也稳定。你不用担心。”
这个消息让米迦冰蓝色的眼眸微微柔和了一瞬，他轻轻“嗯”了一声。雌父的安全，是他心底最深的牵挂之一。齐宁主动提及并安排好一切，这份情谊，他记在心里。
顾沉也将这话听在耳中，对着齐宁道：“有劳上将费心。”
“份内之事。”齐宁摆摆手，神色重新变得凝重，“你们刚回来，虫皇那边绝不会消停。他这次没能按死你们，下次出手只会更刁钻。”
“兵来将挡。”顾沉语气平淡，却带着强大的自信。
结束通讯后，米迦沉默了片刻，雌父安好的消息让他紧绷的心弦稍微松弛，但也更坚定了要彻底粉碎所有威胁的决心。
余光扫见顾沉在揉眉心，且面露倦色，米迦适时递上一杯温度适宜的营养剂。
“休息一下。”米迦的声音不高，却带着不容拒绝的关切。
顾沉接过，抬眼看他，眼底暖意漾开：“好。”
然而，树欲静而风不止。
就在顾沉准备稍作休整时，修斯面色凝重地再次走进议事厅。
“公爵，皇室礼仪官携……‘陛下恩赐’，已至府门外。”
顾沉与米迦对视一眼，均在对方眼中看到了然与冷意。
公爵府大门敞开，皇室礼仪官身着华丽礼服，脸上带着程式化的恭敬笑容，身后跟着两名皇家侍卫，中间……是一个被半强制搀扶着，身形单薄的雌虫。
那雌虫看起来年纪极轻，甚至可能刚成年不久。他有着一头罕见的，如同月光般浅金色短发，容颜精致得如同人偶，只是此刻脸色苍白如纸，唇上毫无血色。
他穿着一身粗糙的亚麻布衣服，裸露在外的脖颈和手腕上，隐约可见狰狞的鞭痕和精神力灼烧后留下的黯淡印记。他低垂着头，长长的睫毛颤抖着，仿佛风中残蝶，整个身体都在细微地发抖，似乎连站立都十分困难。
“尊敬的公爵阁下，”礼仪官上前一步，声音洪亮，确保周围所有竖起耳朵的虫都能听清，“陛下听闻您重伤初愈，心中甚是挂念。特赐下此名雌奴，名唤‘月华’。此奴曾悉心侍奉过皇室，性情温顺，尤善精细照料和抚慰，正合您当下之需。愿他能精心伺候，助您早日康复。”
言辞恳切，恩宠有加。然而，那名为月华的雌奴身上掩盖不住的伤痕，与“性情温顺”、“悉心侍奉”形成了无比刺眼的对比。这不仅仅是一个雌奴，这是一个被精心包装过，充满恶意的试探和羞辱。
空气仿佛凝固了。所有在场的顾氏成员和第四军团的军官，脸上都露出了或愤怒或隐忍的神色。这是阳谋，逼着顾沉接下这份“厚礼”。
顾沉坐在轮椅上，面容平静无波，甚至嘴角还勾起了一抹符合贵族礼仪的弧度。
“承蒙陛下厚爱，顾沉感激不尽。”他的声音平稳，听不出丝毫情绪，“修叔。”
老管家立刻上前。
“陛下恩赐，需谨慎对待。这只雌虫……伤势颇重，立刻安排府内最好的医疗团队，用最好的药物，全力救治。”顾沉的目光扫过礼仪官，语气温和却强势，“待他伤势痊愈，再论侍奉之事不迟。如此模样，岂非辜负了陛下的一片苦心？”
他没有拒绝，甚至表现得比虫皇更“体贴”。他接下了虫，却立刻将其置于自己的完全控制之下，隔离、治疗、审查。名为救治，实为软禁。
礼仪官脸上的笑容僵硬了一瞬，随即恢复如常：“公爵阁下仁厚，想必陛下知晓，亦会欣慰。”他完成了任务，不再多留，躬身告退。
月华被两名训练有素的医护虫员小心翼翼地接走，自始至终，他都未曾抬头，仿佛一具没有灵魂的美丽躯壳。
府门重新关闭。
米迦一直沉默地站在顾沉身侧，冰蓝色的眼眸深处翻涌着要凝结成实质的寒意。他放在身侧的手，指节微微泛白。
他不是嫉妒，而是对这种将虫当做物品，肆意玩弄践踏，甚至用来作为斗争工具的行径，感到由衷的愤怒。他比任何虫都清楚，皇室的手段有多么肮脏。
顾沉自然感受到了身边雌君情绪的变化。他没有立刻说话，只是伸出手，轻轻覆在了米迦紧握的拳头上。
温暖的触感传来，米迦微微一震，紧绷的肌肉缓缓放松下来。
“去书房。”顾沉对修斯道。
书房内，只剩下顾沉、米迦和修斯。
“查。”顾沉言简意赅，“这个月华的背景，他因何获罪，受过哪些刑罚，与皇室哪些虫有过接触，我要知道一切。”
“是。”
修斯领命去调查月华背景后，书房内有些沉默。
米迦站在窗前，背影挺拔如松，却带着一丝压抑的怒气。他忽然开口，声音冷硬：“虫皇此举，是在践踏所有雌虫的尊严。”
这并不是他见过的第一例，却依然让他无比愤懑和窒息。在这个帝国，雌虫不论地位高低，都有可能被随意践踏，侮辱……
顾沉看向他，沉吟：“虫皇想看到的，是我们的慌乱和猜忌。”
米迦迎上他的目光，眼眸中仿佛有风暴凝聚：“他不会得逞。”他顿了顿，语气带着压抑，“我只是……厌恶这种手段。”
“我知道。”顾沉握住他的手，力道坚定，“我也厌恶。所以，我们更要冷静。这只雌奴，是麻烦，但也未必不是……一个机会。”
米迦眼神微动：“你想利用他？”
“不是利用他本身。”顾沉摇头，“是利用这件事。虫皇送来的‘礼物’重伤濒死，我们倾力救治……这个消息，该让该知道的虫都知道。”
米迦立刻明白了他的意图，这是舆论反击的第一步。
“我在军部新闻处有几个可靠的下属。”米迦走到书桌前，指尖在光屏上快速划过，调出一份加密文件：可以让他们用更‘专业’的方式释放出去。”
他的提议，与顾沉的想法不谋而合，并且提供了更具体的渠道。
顾沉眼中闪过一丝赞许：“好。你来安排。”
“他的伤势……”米迦想起月华那脆弱的样子，眉头微蹙。虫皇送来的并非军雌，反倒像是个家族精养出来柔弱雌虫。
“尽全力救。”顾沉语气没有任何犹豫，“无论他原本是谁，有什么目的，现在，首先是一个需要救助的生命。”
就在这时，顾沉的私人光脑收到了一条加密信息，来自西奥多会长。内容很短：【陛下厚爱，阁下仁心，协会乐见其成。若有需，可提供顶级医疗顾问。】
老狐狸，既表了态，又卖了人情，还撇清了自己。
几乎同时，另一条信息闯入，来自顾霆。
【没直接扔出去算你还没蠢到家！那个月华，听着耳熟，好像是前两年因为顶撞了某个皇室成员被抄家的小贵族的雌子？哼，皇室也就这点出息了！你自己看着办，一个雌虫收也就收了，不要迷恋！想要好看的雌虫我给你多送几个！】
信息依旧充斥着顾霆式的不耐烦和傲慢，却透露出关键信息，月华并非普通雌奴，他有背景，他的家族悲剧本身就是皇室黑暗的佐证。
顾沉将信息展示给米迦看。
米迦看完，眼中寒意更盛：“虫皇是算准了，你若心软，便会留下他，成为隐患；你若强硬拒绝，便是无视‘皇恩’，不恤‘弱者’。”
“所以他送了这么一个……烫手山芋。”顾沉指尖轻叩桌面，“但他低估了一点。”
“什么？”
“他低估了你的信任，也低估了我的……耐心。”顾沉看向米迦，眼神锐利如刀，“他想看内斗，我偏要让他看到，什么是铁板一块。他想用这种龌龊手段，我就用规则，慢慢陪他玩。”
他看向窗外，帝都的夜空繁星点点，却透着一股山雨欲来的压抑。
“通知下去，明天，我去第四军团总部视察。”
他要用行动告诉所有观望者，他顾沉，回来了。不仅回到了公爵府，更将彻底执掌属于他的力量。而虫皇的这份“大礼”，他会好好“保管”，并在未来，连本带利地还回去。
米迦站在他身侧，眼眸中是与顾沉如出一辙的坚定与冷冽。他没有再多言，只是抬手在自己的微型军用光脑上快速输入了几个简洁的指令。那是下达给梅里和他在第一军团核心部下的加密命令，内容关乎保护齐宁，加强戒备与情报收集，与他雄主的行动遥相呼应。
他不仅要守护顾沉，也要守护如同父辈的齐宁，并积极运用自己在军方和政界积累的人脉，为他们的同盟拓展生存空间。
顾沉看着米迦有条不紊地部署，心中了然。他的雌君，从来都不是需要被庇护的莬丝花，而是能与他并肩作战、共擎风雨的参天大树。他们各自拥有力量，并会因为彼此，而变得更加不可战胜。