御座之上，朱由检独自一人。
他清洗锦衣卫和东厂，处死了客氏，囚禁了魏忠贤。
一套组合拳，快得让整个朝堂都没反应过来。
所有人都觉得，一场席卷朝野的大清洗，即将以魏逆为中心，血流成河。谁都觉得，这位新君要杀疯了。
“大伴。”
朱由检的声音，在空旷的殿内响起。
王承恩小跑着入内，这位新任的司礼监掌印，这几天正玩命地工作。
他跪伏在地，等着陛下的下一步指令。
在他想来，陛下必然是要按着魏忠贤招供的名单，将阉党一网打尽，彻底扬了！
“大伴，”朱由检看着他，语气听不出波澜，“北镇抚司那边，魏忠贤的口供，应该快送来了。”
“奴婢已经吩咐下去了！吴孟明那边一有结果，立刻呈送御前！”王承恩的声音里透着一股狠劲儿。
在他看来，魏忠贤这种想搞“狸猫换太子”的奸贼，就该千刀万剐！
“请陛下放心，阉党余孽，一个都跑不了！”
朱由检没接这茬，反而问了个风马牛不相及的问题。
“大伴，你觉得，魏忠贤和他那帮狗腿子，跟东林党那帮‘清流’，谁才是国之大蠹？”
王承恩当场就愣住了，脑子一时没转过来。
这还用问？
他几乎是脱口而出：“回陛下，那自然是魏忠贤这伙阉竖！他们结党营私，残害忠良，蒙蔽先帝，秽乱宫廷，桩桩件件，罄竹难书！至于东林诸公……虽说有时不太听话，但终究是读圣贤书的体面人啊。”
“体面人？”朱由检重复了一遍，直接给气笑了。
“大伴，你看事情，还是只看到了皮毛。”
他缓缓起身，踱步到王承恩面前。
“魏忠贤，是皇帝的家奴。他的权，是皇权给的。他贪，他狠。朕想让他三更死，他绝活不到五更。”
“可东林党呢？”
“他们自诩清流，动不动就拿‘天下’说事，党同伐异，天天想着怎么限制皇权。他们背后，是江南数不清的士绅、大商人。嘴里喊的是‘为国为民’，干的却是阻挠商税、默许土地兼并的烂事，搞得朝廷收不上钱，百姓没地可种！”
朱由检的语气刻骨。
“魏忠贤，是朕身上的一颗烂疮，看着吓人，一刀挖了，是疼，但能去根。”
“而东林党，是附在骨头上的疽！早就跟大明的骨肉长在了一起。想动他们，就是要刮骨疗毒，一不小心，就是国本动摇！”
王承恩听得浑身冷汗直冒，他从未听过如此剖心之言！更不敢想，在陛下心里，那些被阉党迫害的“忠良”，竟然比阉党还可怕！
“陛下……那……那您的意思是……”
朱由检的目光，重新落回御案。
那里空无一物，却放着整个大明的万里江山。
“魏忠贤的党羽，得分两种看。”
“一种，像田尔耕、客氏这种，手上沾满了血，民愤极大，坏了朝廷的规矩，必须杀！还得大张旗鼓地杀！杀给天下人看！”
他的声音一顿，变得更加幽冷。
“而另一种，他们投靠魏忠贤，不过是为了升官发财，为了屁股下的位子。这些人……”
朱由检的眼中闪过锋锐如刀的光芒。
“朕，要用他们。”
“什么？”王承恩惊得猛然抬头，失声尖叫，随即意识到自己失态，吓得魂飞魄散，连忙重重磕头，“奴婢……奴婢该死！”
“起来。”朱由检的语气并无责备，“朕知道你一时想不通。”
“朕问你，朕要推行新政，要整顿吏治，朕的命令到了下面，谁去执行？”
“靠那帮满口仁义道德，家里却藏着万贯家财，田地千顷的东林党吗？”
“他们不给朕阳奉阴违，在背后捅刀子，朕就该烧高香了！”
朱由检的目光变得灼热而极具压迫感，他盯着王承恩，一字一顿。
“所以，朕需要一把刀！一把能不顾别人怎么骂，不顾所谓的‘祖宗规矩’，能替朕把所有绊脚石都碾碎的刀！”
“阉党倒了，成了人人喊打的落水狗。朕现在给他们一个机会，让他们戴罪立功。为了活命，为了荣华富贵，他们会比谁都听话，比谁都卖力！”
“大伴，等吴孟明的名单送来，你替朕看，替朕选。该杀的，列一张单子。该用的，列另一张。”
“你去告诉那些该用的人，高官厚禄，朕可以给。荣华富贵，朕也可以给。”
“朕只有一个要求。”
“朕的政令，必须不折不扣地推行下去！从今往后，他们就是帝党！”
王承恩的身体剧烈地颤抖着，他终于明白了！
陛下这是要用阉党的旧部，去当疯狗，去咬那帮自命清高的文官！
“奴婢……领旨！”
“奴婢定不负陛下所托！”
朱由检坐回龙椅心中思索着。
需要时间，待军权在握，待心中所想的那桩桩件件实现，他便再不需要任何制衡了。
届时的大明，将只有一个声音。
而另一边。
英国公府的家兵，如一群沉默的饿狼，悄无声息地扑进了中军都督府。
没有喧哗。
没有通报。
锋利的刀锋，直接架在了卷宗库守卫那肥硕的脖子上。
张维贤身着一品麒麟补服，踏入这座象征着大明军权的最高衙门。
他身后跟着的，却是全副武装、杀气腾腾的亲兵。
他环视着大堂内那些闻讯赶来，满脸错愕与惊疑的都督、同知、佥事。
这些人，要么是世袭罔替的勋贵，要么是盘根错节的老将。
每一个人的背后，都牵扯着一张巨大的利益之网。
他们看着张维贤，就像在看一个不顾一切的疯子。
“英国公，您……这是何意？”
一名与张家素有往来的侯爵，皱紧了眉头，沉声质问，语气中带着一丝色厉内荏。
张维贤没有理他。
他只是径直走到主位前，缓缓转身，那双浑浊的老眼，鹰隼般扫过在场的每一个人。
“诸位，都是我大明的柱石。”
他的声音很平淡，却让整座大堂的温度，骤然降至冰点。
“陛下登基，有句话，是问我的。”
“今日，我也想问问诸位。”
张维贤的腰杆挺得笔直，衰老的身躯里，仿佛藏着一柄尘封已久的绝世宝剑，此刻正缓缓出鞘！
“自太祖、成祖开国，我等祖上，何其荣耀？”
“尸山血海，九死一生，才为我等，为子孙后代，挣下了这份世袭的爵位，这份泼天的富贵！”
“可尔等，再看看今日的京营！”
他的声音陡然拔高，洪钟大吕般震得每个人耳膜嗡嗡作响，心头发颤！
“喝兵血！”
“吃空饷！”
“卖官鬻爵！”
“私吞军械！”
“一个号称二十万的京营，能拉出来上阵杀敌的战兵，可有一万？！”
“你们的刀，还利否？”
“你们的马，还快否？”
“午夜梦回，跪在祖宗牌位前的时候，你们的膝盖，难道就不会发软吗？！”
“惭愧吗？！”
最后三个字，如三道天雷，狠狠劈在所有勋贵的心口上！
大堂之内，死一般的寂静。
无数人脸色煞白，或羞愧低头，或惊惧交加，或暗藏愤恨，却无一人，敢开口反驳半个字。
因为，张维贤说的，是血淋淋的，每一个人都心知肚明的现实！
“陛下说了，他要治好这大明！”
“陛下也说了，他要给我们这些世受皇恩的功勋之后，一个将功补过的机会！”
张维贤的目光如刀，能刺穿每个人的心肺。
“今日，我张维贤，奉陛下口谕，总领京营戎政！”
“凡京营之内，所有世袭武职，三日之内，自查名下兵额、钱粮、武备！”
“有亏空的，自己拿银子出来，给老夫补上！老夫可以既往不咎！”
“三日之后，若再被我查出半点差池……”
他顿了顿，声音里透出刺骨的寒意。
“莫怪我张维贤的刀，不认当年的袍泽之情！”
“陛下要的，是一支能战、敢战、胜战的京营！”
“而我等，要挣的，是子孙后代，再一百年的富贵荣光！”
“听懂了，就给老夫滚回自己的营里去，做事！”
一番话，如刀子，又如烈火。
既是刮骨疗毒，也点燃了某些人心中早已熄灭的血性！
是啊，再这么烂下去，大明亡了，他们这些勋贵，又岂能独善其身？
新皇要的不是他们的命。
是要他们重新变成一把，能为国杀敌的刀！
众人神色变幻，最终，都化作了一声复杂的应答。
“……是！”
人群如潮水般退去，张维贤疲惫地坐倒在椅中，他知道，这只是开始。
真正的硬仗，还在后头。
与此同时，金吾卫衙门。
校场之上，张之极一身崭新的锁子甲，手按刀柄，如一尊雕塑般立于高台。
台下，是稀稀拉拉站着的数百名金吾卫。
他们或交头接耳，或呵欠连天，脸上满是对这个年轻新贵的轻慢与不屑。
天子亲军？
笑话。
不过是给他们这些勋贵子弟、高官后人混个出身的闲散衙门罢了。
张之极没有说话。
他只是静静地看着，凌厉的目光审视着一群待宰的猪羊。
终于，一名身材魁梧，眼神桀骜的都指挥佥事，再也耐不住性子，懒洋洋地走上前来。
他随意地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道。
“张大人，兄弟们都站了半天了，腿都酸了。您有什么金玉良言，不妨快些讲完，弟兄们也好去街上转转，喝杯茶不是？”
这话引得台下一片压抑不住的哄笑。
张之极的目光，终于动了，落在了他的身上。
“你叫什么名字？”
“卑职，孙绍祖。”
那佥事昂着头，语气中透着一股有恃无恐的傲慢。
他的姑父，是五城兵马司的一名实权指挥。
“很好。”
张之极点点头。
下一刻，他的身影从高台上消失！
众人只觉眼前一花！
“锵！”
一声裂帛般的刀鸣，尖锐刺耳！
孙绍祖脸上的笑容瞬间凝固。
他甚至没看清张之极是如何拔刀的。
一柄冰冷的绣春刀，已经如毒蛇的獠牙，死死贴在了他的脖颈动脉上。
刀锋上传来的森寒杀意，让他浑身的血液瞬间冻结！
“我父将兵，我亦将兵。”
张之极的声音不高，却清晰地传遍了整个校场，钻进每个人的耳朵里。
“我的军中，只有三个规矩。”
“第一，军令如山。”
“第二，无故喧哗者，斩！”
“第三，不尊号令者，斩！”
他收回刀，目光扫过台下瞬间鸦雀无声、面露惊骇的众人。
“孙绍祖，你三条全犯了。”
“来人。”
两名张维贤派来给他压阵的张府亲兵，如狼似虎地冲上前来，将早已吓得双腿发软、瘫倒如泥的孙绍祖死死按住！
“指挥使大人饶命！饶命啊！我错了！我再也不敢了！”
孙绍祖终于反应过来，发出了杀猪般的嚎叫。
张之极面无表情，仿佛在看一个死人。
“陛下要的，是一支真正的天子亲军。”
“不是一群废物。”
他缓缓举起右手。
“斩了。”
手，挥下。
刀光，亮起！
噗嗤！
一颗满脸惊恐的人头，冲天而起，滚烫的鲜血如喷泉般，染红了高台。
整个校场，死寂一片，落针可闻。
只剩下那颗人头滚落在地的“咕噜”声，和无头尸体倒地的闷响。
所有金吾卫的脸上，都写满了极致的恐惧。
他们终于明白。
这个年轻人，不是来与他们同流合污的。
他是来，杀人的！
张之极一脚踢开那具还在抽搐的无头尸体，凌厉的目光再次扫过台下的每一个人。
“从今日起，金吾卫，每日操练四个时辰。”
“所有人，宿在营中，不得外出。”
“有不服者，如此人。”
他顿了顿，声音里带着一丝玩味的残忍。
“现在，还有谁要去巡街的吗？”