崇祯八年十月十六日清晨，锦州城外的平原上，东江军的旗帜如林般竖起。
赵守忠率领三万主力大军，列成整齐的进攻阵型，五千名燧发枪兵在前，三十门红衣炮架在阵中，炮口直指锦州城墙；
宋柏的突骑营则隐蔽在锦州以西的山林中，等待着突袭的时机；
而地更远处的渤海湾上，张梦鹤乘坐的水师船队正缓缓向天津卫方向驶去，甲板上的红衣炮反射着冷光，东江军的入关之战，正式打响。
没有叫阵，也没有劝降的环节，在毛承克的授意下，东江军到了锦州城下后没有任何废话直接开干！
“开炮！” 赵守忠一声令下，阵中的红衣炮同时开火。
炮弹呼啸着飞向锦州城墙，城墙上的垛口瞬间被轰塌，碎石飞溅，烟尘弥漫。
锦州城内的关宁军士兵虽早有准备，却也被这密集的炮火打得抬不起头，只能蜷缩在城墙后的掩体中，等待炮火平息。
祖大寿站在锦州城楼上，看着城外的东江军大阵，脸色凝重。
他身边的副将焦急道：“将军，东江军的炮火太猛了，咱们的城墙撑不了多久！要不要派人向山海关的吴将军求援？”
祖大寿和吴三桂自打定主意死守后便分配好了任务，由祖大寿主守宁锦防线，吴三桂则分兵驻守在山海关成为入关前的最后一道屏障。
祖大寿摇了摇头，目光扫过城内的防御部署：“吴三桂那边也需要防守山海关负担也很重，不能轻易调动兵力。传我命令，让城上的士兵开炮反击，同时派五千人从北门出城，绕到东江军侧翼，袭扰他们的炮兵阵地！”
关宁军士兵接到命令后，迅速行动。
城上的炮手冒着东江军的炮火开火，根本就没有准头可言，不过炮弹砸向东江军的炮兵阵地，虽未能击中火炮，却也打乱了东江军的炮击节奏；
五千名关宁军士兵则悄悄从北门出城，沿着城墙根向东江军侧翼摸去。
可没等他们靠近，山林中突然冲出一支骑兵，宋柏的突骑营早已在此等候多时。
“杀！” 宋柏一声令下，骑兵们挥舞着马刀，如潮水般冲向关宁军。
关宁军士兵猝不及防，瞬间被冲乱阵型，不少人被马踏身亡，剩余的人纷纷弃械投降。
“将军，侧翼袭扰失败，五千士兵要么战死要么被俘！” 副将气喘吁吁地向祖大寿禀报，语气中带着绝望。
祖大寿心中一沉，这支派出城的部队是他最后的希望，如果不能奇袭成功，锦州城破就是时间早晚问题。
失去了侧翼牵制，东江军的炮火会更加肆无忌惮，锦州城的防御已岌岌可危。
与此同时，山海关城内，吴三桂正召集将领商议对策。
斥候传来消息，东江军水师已抵达天津卫附近，正准备登陆；
二狗的山东先锋营也从山东北上，逼近直隶边界，牵制了关内明军的援军。
“诸位，” 吴三桂看着舆图，语气沉重，“东江军分兵三路，一路攻锦州，一路袭天津卫，一路牵制援军，显然是想让咱们首尾难顾。
咱们必须守住山海关，绝不能让东江军从这里入关！”
唐通上前一步，担忧道：“将军，锦州那边形势危急，祖将军恐怕撑不了多久。咱们若是不派兵支援，锦州一旦失守，山海关也会陷入孤立无援的境地！”
吴三桂沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉：“锦州不能丢，但山海关更不能丢！唐通你即刻带三千人从山海关出发，沿辽西走廊驰援锦州，务必拖延东江军的进攻速度！”
“遵命！”唐通立即拱手领命。
吴三桂接着又向其他将领下令，“尔等务必加强山海关的防御，在城外挖掘三道壕沟，布置铁丝网，防止东江军突袭！另外，本帅也会派人快马前往京师，请求朝廷派援军支援！”
命令传达下去，山海关的关宁军迅速行动。
三千名援军迅速出关沿着辽西走廊疾驰，向锦州方向赶去；
城内的士兵则开始挖掘壕沟，布置防御工事，整个山海关陷入一片紧张的备战氛围中。
而锦州城外的战斗仍在继续。
赵守忠见关宁军的侧翼袭扰被粉碎，当即下令：“燧发枪兵前进，对城墙进行密集射击；工兵部队开始挖掘地道！”
东江军至今为止，大的攻城战役其实并没有多少，除了当年在关内的遵化等地外便再也没有什么像样的攻坚战。
在关外，他们进攻的辽阳、盖州等城其实单从城防上讲鞑子比起明军的守城水平还是有一定差距的。
但这并不代表东江军攻坚战术的落后。
相反，毛承克一直以来都比较重视攻坚战术的研究。
因为一般来讲，攻坚战往往都是人员伤亡最大的，只有研究出更好的战术才能尽力减少己方的伤亡。
在这方面，毛承克结合自己后世的知识提前发明了爆破技术。
在当年己巳之乱时便已经使用过，取得了非常辉煌的战果。
现在经过几年的完善，爆破战术相对当年已经有了更大的进步。
从挖地道的部队、工具以及爆破的炸药都已经做到了专业化。
东江军的工兵便是执行爆破的主力部队。
他们使用三班轮班制，人歇活不停，每班全力挖上半个时辰便换下一班人上。
地道以肉眼可见的速度迅延伸到城墙下。
为了防止其中有引爆失败的情况发生，这样的地道一共挖了三条。
三条地道同时进行，只用了半天时间便基本完工。
面对东江军的土木作业，祖大寿面如土色，然而却毫无办法。
他当然知道东江军中有一种能把城墙炸上天的“厉害”战术。
己巳年时，他们曾在战后专门去遵化等地查看过爆破现场。
其实爆破并非什么太神秘的事物，他们在一现场一看便看出了其中的端倪。
当然，知道是一回事，细节怎么具体实施又是一回事。
祖大寿只知道，东江军的爆破战术是可以轻易将锦州的城墙炸上天的。
“传我命令，全军立即下城墙！”他的命令立即在城头上引来了一阵惊呼。
现在战斗正在白热化，如果现在撤下，不是让给东江军上城吗？
但祖大寿清楚，如果现在不撤下城墙，现在过在城上的士兵全部都要完蛋。
与其白白被炸死，不如让他们撤下来，保存有生力量，在城内和东江军打巷战。
想到这里，他再次大声吼道，“立即下城，违令都军法从事！”